太阳将落未落，月亮将明未明之时的天色是极美的。如果这时候天边再有一些云彩，那么此时在余晖的照耀下，云边呈现出来紫色、红色，加上白色的云朵以及天空的蓝色，多姿、绚丽就共同绘制出了此时的天空。
绚烂之下，一条大河穿过青山，向着太阳落山的方向蜿蜒流转。此时，在河水的映衬下，天与地共一色。
河边有个村庄，名叫牛家湾，正好处于河湾的内湾里。村庄所处位置像一个喇叭，三面临水，喇叭口则对着村外，一条驿道正好从村口经过。驿站离牛家湾二十几里，名曰桥头驿，实际上，那地方并没有桥，不过桥头驿所在，却是本乡之所在。
村庄不小，百十户人家，这个数量，刚好一里。国朝初定之后，太祖皇帝为重新编造户籍，下旨百十户为一里，十户为一甲。丁粮多者十户为长，余百户为十甲，甲凡十人。岁役里长一人，甲首十人。
然后规定，以丁粮多寡为序，凡十年一周，曰排年，在城曰坊，近城曰厢，乡都曰里。
就是说，一百一十户为一里，十户为一甲。按照丁粮多寡排序，也就是按照人口征收税粮的规模排序，其中十户为里长。一甲之内，按丁粮多寡其中一户为甲首。十名里长以十年为一个周期轮流应役，每年一名里长率领十名甲首应役。
那如果遇到了鳏寡老人呢？或者一个村子超过了一百一十户呢？也有规定，对于超出一百一十的，则由里长带管。
打个比方，一个村子有125户，110户为一里，超出15户，这十五户则有里长带管，成为这个里的带管户。带管户是需要服差役的。
而对于无力承担差役的鳏寡人户，年老、残疾、十岁以下的幼童，这些人被编为畸零户。畸零户则不需要服差役。
还是以上述为例，村子125户，其中有6户是畸零户，因此，这个里就形成了一百一十户在编户以及9户带管户，这119户都是需要服差役的。此外还有6户畸零户，他们6户不需要服差役。
但是一项制度并不是没有缺点，里甲制看上去能更好的统治基层，但是从一开始，这项制度就存在致命缺陷。随着社会生产活动的发展，以及家庭生产能力、家庭成员的变化，还有地方差异等，一些里、甲会出现差异。
例如一甲之内出现富裕者，那么这户人家就可能需要连着服差役。又或者一户人家相继有人去世，成了畸零户，那么就会退出在编差役中。
如果后续没有对制度进行重新修订，一味的沿用，最终矛盾会越来越大。
此时，牛家湾内大多数房子都已经冒起了炊烟。大人们开始呼喊自家孩子的名字，玩疯了的孩子们从村口大树下面疯跑着回家。
一些不想回家的孩子则被自家大人揪着耳朵一路拎回来，回到家时脸上通红。
大抵是孩子们也怕社死，被家里长辈揪着耳朵，还被同伴们看到，有损自己的“脸面”吧。出来混，讲究的就是一个脸字。
村口的大树下，看上去三十多岁，一脸憨相的里长牛大正一脸憨笑的看着孩子们被自家大人撵回家。刚刚，自家小子还被自己媳妇揪着耳朵带回家了，那小子被揪着耳朵还不忘朝着自己喊“阿爹救命”。
等到孩子们都被拎回家，牛大脸上的憨笑才慢慢收敛，取而代之的是紧皱的眉头。他一脸的憨相，加上此时紧皱着眉头，这张脸上的表情实在是有些反差萌。
皱眉不是为别的，正是县里的差役。
这里就不得不提里甲差役，本朝里甲差役分两种，一种是里甲正役，一种是杂泛差役。
正役就需要说到里甲制的另一项重要作用，那就是征税。正役除了县衙勾摄公事，另一个就是催收钱粮。
不过，正役之外，需要服差役的更多是杂役。杂役种类繁多，一般情况下，只要是各级官府以及职能部门，或者是官员，都可以要求地方人员服杂役。
牛大忧心的正是杂役，县里已经通知，牛家湾十甲各出一人服杂役。可是，牛家湾前不久才刚刚服完杂役，而眼下正值粮食收获时期，哪家出一个劳动力，都是一份损失，更何况才刚刚服完役。
村口的驿道上，远处有一道穿着皂色衣服，骑着杂色马匹的身影飞速的接近，这是牛大要等的人，县里下来的皂隶。
皂隶也属于杂役的一种，通常情况下皂隶以一年为期限。
来的这人显然认识牛大，在隔着牛大十几米远的地方喊了一声牛大哥，随后一勒马缰，马儿顿时漫步，走上几米之后停了下来。马上的骑士翻身下马，动作娴熟，一看就是练过骑术的。
牛大迎了上去，“王老弟，可把你等来了。”
皂隶叫王二，与牛大在服杂役时认识，感情笃厚。此刻，王二也握着马缰绳朝牛大拱手，“牛大哥，久等了。”
“哪里，走走走，随我回家。”
最后一丝太阳的光辉终究是藏进了地平线下方，清冷的月光辉洒在大地上，像是铺上了一层银白色的霜。
牛家院子，借着月光，牛大正与王二喝酒吃菜。
“王老弟，再来一杯。”
“牛大哥，真不能再喝了。”
“兄弟，你就与为兄说说，这前不久才服了杂役，怎么又要服杂役？”
“牛大哥，这我就是和你说，可不要随意乱传啊。”
“兄弟看你说的，你信不过哥哥？”
“没有，”王二停顿了下，用只有两人才能听到的声音道，“主要是闹白莲了。”
“白莲，”牛二终于知道为什么王二这么谨慎了。
说起白莲教，那真是由来已久。在本朝之前就已经存在了几百年，可谓是历史悠悠。白莲教的信徒广泛的存在于广大的底层人民，实行家长制，而首领对于朝廷额态度不一，实际上对于朝廷来说，这是一颗定时炸弹。
因此，本朝初期，白莲教被严禁。主要原因是当时某些地区的白莲教发动武装暴动、教首称皇称帝，作为统一王朝的皇帝自然不能容忍这种情况的发生。
铲除白莲，也成为了基层政府政绩的一部分。
夜已经深了，村子里彻底的安静了下来，偶有的几声狗叫声在这个空旷的夜晚显得格外明显。
靠近牛大家的一户人家，主人显然还没睡。站在院子里，隐隐约约的说话声不断传出来。
“小姐姐……手机……”
说了一堆听不懂的话，然后化为一声叹息。
夜，更加幽静了。
天亮未亮，鸡还没有打鸣，牛大已经起床。天气还不冷，但晚上依然有些微凉，单薄的被褥没有多少温暖。王二这厮睡得正熟，被褥大部分盖在他身上，好不容易抢到一些，转眼就快天亮了。
里屋妻子已经起床，估计这会儿正在厨房忙活。牛大打开屋门，走到泥土夯的紧实的院子里，深吸一口气后，双腿齐肩宽站定，抬手打了一套拳，身随拳走，脚随身走，拳风呼啸，虎虎生威。
拳法是县里教的，皂隶、弓手等半武装差役全部由县里教授武艺，不然平民百姓哪有机会练武。待早晨的凉意彻底消散，身上起了一层薄汗，牛大才收拳站定。提上木桶，打开院门，走出院子，转身就看到了一道略显瘦弱的身影提着一桶水慢慢的走向自家院门，却是隔壁李家二郎李逸。
“二郎。”
李逸闻言，放下水桶，看向牛大拱手。“牛大哥。”
牛大走过去，看着李逸，“怎起的这般早？身体可好些了？”
“好多了，谢谢牛大哥这段日子的关照。”
“看你说的，都是邻里乡亲的。”看着李逸，牛大有些诧异，这李家二郎怎的像变了个人似的，变客气了？
李家不是牛家村的原住民，而是从其他地方迁徙而来的，实际上就是流民迁徙至此。从国朝初立开始，帝国人口迁徙运动一直在进行。国初因为战争的原因，人口与耕地分布不均，太祖发动了百万人口大迁徙，此后成祖也在一些地方进行了人口大迁徙。
按理说国朝已经一百多年，战乱的影响已经消失，人口迁徙应该变少，实际情况并不是这样。农民运动、地方剥削成为了这一时期人口迁徙的主要原因，听闻李家就是因剥削而成为流民，辗转到了牛家湾，到李家二郎已经是第三代人了。
上个月，二郎父亲李正因病去世，二郎闻此噩耗一病不起，时而沉睡，睡梦中胡言乱语。村子里的人心善，一边忙着李正的丧事，一边去县里请了医者过来，大夫摸着脉象端坐良久之后，摇了摇头，脉象虚弱无力，时隐时现，恐不久于人世。
村里人有些哀伤，李家这怕是要绝户了。没想到，一周之后二郎醒了，只是身体虚弱的很，牛大家离李家近，经常照顾李家二郎。
至于李家大朗，村里的一些孩子见都没见过，自七八年前离家，至今杳无音讯，可能已经死在外面了。
“牛大哥，你可是要去打水？”
“哦哦，”李逸的话将牛大从回忆中拉了回来，“二郎，过会儿来家里吃饭，你嫂子正在做，我先去打水。”
“诶！”李逸看着牛大向着村中心走去，那里是村里的饮用水井，保障全村人饮用。
待牛大走远，李逸提起木桶，用肩膀顶开院门，慢慢的走到院子里的水缸边。拿开竹盖，略显吃力的将水桶里的水倒入其中，末了，一层细汗出现在额头上。
“这具身体还是太孱弱了。”
放下水桶，从旁边拿过木瓤，在缸里舀了水，咕噜咕噜的喝了个痛快。
这会儿，除了额头上的汗，右手竟有些微酸。“看来手不能提，肩不能扛说的就是此时的我了。”李逸自嘲的笑了笑，随后坐在院子的竹椅上。
院子内物件不多，虽简但洁。抬头看着头顶的文旦树，清晨的阳光正透过树叶的间隙飘落下来。不同于前世低矮的柚子树，院子里的这颗柚子树树干笔直，怕不是有十几米高。
这种树结的柚子估计不是很好吃，李逸看着树上的柚子，心里想的是能吃否、好吃否。此时他的心态与刚来到这个世界的时候是截然不同的。
前世比牛大小几岁，但也三十好几了，有一天加班回家心脏不舒服，凌晨四五点睡下后，结果一觉醒来成了一个十六岁的小伙子。这种梦不是没有做过，前世活着不易，作为牛马给老板赚钱，老板还觉得牛马不努力，要不是法律不允许，恨不能二十四小时不间断的让牛马干活。
特别是三十好几的这个年纪，不同于二十几岁年轻人的那种冲劲，也没有四十几岁成功人士的那种从容，很多时候在得过且过、努力工作与摆烂之间摆动。
尤其是成家之后，有小孩之后，更没有放松的时间。天天催着人们醒来的不是闹钟，而是房贷、车贷、孩子的补习费，三十几的牛马，不配有生活。
李逸前世叫夏燕，他曾问他爹，说怎么叫夏燕这么一个女孩子的名字，夏言、夏彦不比燕子的燕好。他爹眼一瞪，怒道，你小子姓夏，出生的时候咱家有燕子筑窝，叫夏燕怎么了？随后就是三十好几了，女朋友在哪里？什么时候结婚？
老爹瞬间反转局势，掌控主动权，说到兴头上了，顺手抄起手边的扫帚，最终打的夏燕节节败退。
来这个世界十几二十天了，也不知道前世的父母怎么样了？
话说这个世界也很有意思，他醒来之后发现这一世的父亲竟然还有一个小书房。这在这个时代的农村可不得了，之后他才明白，怪不得村子里的人对于此世父亲李正带着尊敬，读书人总是让人尊重的。
这段时间看书以及跟村民的聊天才知道，这是个类似前世明朝的朝代，只不过皇室姓陈。二百多年前，陈姓太祖从南方起兵，后在应天称帝，国号为汉，之后北伐赶跑兀姓前朝一统天下。兀姓逃亡北边建立了魏，与南边的汉呈现一南一北格局。
与前世明朝不同，前世大明在国朝初立之后，太祖皇帝命大将军徐达北伐打击残元残余势力，共发动了十几次北伐，保障了明帝国北方边境的稳定。后成祖迁都顺天，帝国的核心距离北方更近，此举很大程度上有防卫北方强敌的意思。自此，陈汉帝国形成了两京十三省的行政格局。
但在此世，大汉建国之后虽发动了几次北伐，但无功而返。魏汉以河套以北、燕山以北为界限南北分治。而在南边，云贵土司乘机发动，历经多年的战争，云贵土司成为汉地，但汉王朝保留了土司的一些特权，例如土司长官能保留自己的护卫部队，当地的赋税收入由土司代收，这相当于在汉王朝的疆域内出现了异姓封国。
在西边，吐蕃势力在国朝之后虽与汉王朝没有发生大的冲突，但一些地区小规模的摩擦却不断。东边，倭寇与海盗的势力已经成为这个历经两百多年历史的帝国一个不容忽视的威胁，倭寇犯境时有发生。海盗对帝国海运的骚扰，让沿海地区苦不堪言。
陈汉帝国没做什么吗？也不尽然，只是国朝初立两百多年之后，陈汉帝国已经不似开国时期那样勇武。时间在变，人在变，事情也在变。
除了外部威胁，陈汉帝国的内部也存在不少的隐患，其一就是农民起义、叛乱。
用前世的话来说，普通老百姓其实是最好满足的，只要能吃饱喝暖，谁会去造反呢？只有活不下去了，人们才会去造反。当然，也不排除有一些人或者宗教的蛊惑。
说了其一，其二便是各个封国问题。自陈太祖分封子嗣到封国，且封国拥有税权、兵权，历经两百多年之后，各地封国也多有异动。
换个位置思考，封国更像是国中之国。国朝初立之时，各封国与皇帝还是父子兄弟关系，封国自然以拱卫京师为己任。可是当几代人之后，这种血缘关系就远了，有一些强大的封国之主自然也会想，凭什么坐上皇位的是现在的那个人，我也是太祖后代，皇位我不能坐？
此内忧外患之下，牛家湾似乎并没有受到什么影响。
“二郎，快来。”院子外面传来牛大的声音，这是叫自己吃饭了。
走进牛大家院子里，此时桌子上已经摆放了粥以及酱菜，牛大妻子带着孩子在屋内吃，桌子边上还站着一个身着皂衣的男子。
“二郎，来，给你介绍，这是县里的皂隶王二。”牛大朝李逸招手，随即又对着王二介绍起了李逸，说这是牛家湾的才子。
“王二哥。”桌子边上，李逸朝着王二行礼，王二双手抱拳行了一礼，喊了一声李兄弟。
看着王二遒劲的手臂以及宽大的手掌，还有身上那股引而不发的气势，李逸猜测王二估计是有些功夫在身上。
他在牛大身上感受过这种气势，只是牛大给人的感觉更加和善。
三人在桌子上坐下，就着酱菜喝着粥，李逸还是将心里的疑问问了出来。
“王二哥习过武？”
王二没想到李逸会问这个，眼前的这小子眉眼秀气，长相秀气，穿着素白的长衫，身体瘦弱，看上去确实就是个手不能提肩不能扛、无缚鸡之力的读书人。
“李兄弟感兴趣？”
“只是觉得王二哥身上有股气势，引而不发。牛大哥身上也有，但牛大哥更和善。”
王二听了之后哈哈大笑，“那是牛大哥练的比我好，练的更深。”
“牛大哥与王二哥一起学过武艺？”李逸看着牛大。
牛大喝着粥，没想到这个问题问到了自己身上。“我们俩在县里学的，差役的时候学的。”
说到差役，牛大看向了王二，昨晚上没有睡好除了王二这厮抢被子，还有差役。这次县里调集差役针对白莲教，怕征调的人不会少啊。
“兄弟，你给透个底，这次要在牛家湾征调多少人？”
王二喝完碗里的粥，一抹嘴巴，“牛大哥，这次事情比较严重，县里征调牛家湾15人，不包括弓手与驿夫。”
停顿之后，他再次开口，“今天就要带走。”