御书房内，皇帝正批阅奏折，眉头紧锁。江南盐税案牵扯出的名单触目惊心。
“皇上……”一声娇媚入骨的呼唤传来。贵妃身着轻薄的烟霞色宫装，袅袅婷婷地走了进来，手中端着一盅参汤，“您批了许久的折子，歇歇吧，龙体要紧。”
皇帝放下朱笔，揉了揉眉心：“爱妃怎么来了？”
贵妃将参汤奉上，柔若无骨地依偎在皇帝身侧，纤纤玉指替他按揉着太阳穴：“臣妾是心疼皇上。江南之事，自有太子和朝臣们去办，皇上何必如此劳神？” 她话锋一转，语气带上几分忧虑，“只是……太子殿下也老大不小了，东宫空悬，终究不是长久之计。储君无嫡子，也易惹非议啊。”
皇帝闭着眼，享受着按摩：“璟儿自有主张。”
“殿下是男儿，难免粗心。”贵妃声音更加轻柔，“臣妾瞧着，我那侄女婉茹，年方二八，品貌端庄，性情温婉，最是知书达理。她对太子殿下……也是仰慕已久。若皇上能成全，一来可为太子殿下觅得良配，绵延子嗣；二来，臣妾娘家也定当竭尽全力，辅佐太子殿下，稳固国本。” 她一边说，一边观察着皇帝的神色。
皇帝沉默片刻，缓缓道：“婉茹那孩子……是不错。只是璟儿的婚事，还需问过皇后和他自己的意思。”
“父母之命，媒妁之言，天经地义。”贵妃娇嗔道，“皇后姐姐病体初愈，想必也盼着太子早日成家。至于太子殿下，皇上金口玉言，殿下岂会不从？况且，那江南的沈氏，终究身份不明，她腹中骨血尚未可知……” 她点到即止，留下无限遐想。
皇帝眉头微蹙，没有说话，但眼神明显深沉了几分。贵妃的枕边风，如同一颗种子，悄然埋下。
东宫书房，灯火通明。萧承璟面前摊着几份密报和一枚刻着“影楼”印记的铜牌。他脸色冷峻，眼中寒光凛冽。
“查清楚了？”他声音低沉。
影一跪地禀报：“回殿下，基本确认。当年宫宴负责酒水、熏香以及引沈姑娘去偏殿休息的几个宫人，虽已‘意外’身亡或‘告老’，但他们生前都与贵妃宫中一位姓钱的老太监有过秘密接触。钱太监去年暴毙，但在他乡下侄子的地窖里，搜出了几笔来源不明、数目巨大的银票，时间正好在宫宴之后。另外，‘影楼’此次在落鹰峡伏击殿下，以及近期在江南的异常调动，其金主线索也隐隐指向……贵妃母族。”
“果然是她！”萧承璟一掌拍在案上，震得茶盏叮当作响。证据链虽未完全闭合，但指向已无比清晰！宫宴设计，意图毁掉沈月薇，离间他与可能支持他的沈家；落鹰峡刺杀，阻止他回京追查；如今江南的异动……她是要对薇儿和孩子下手了！
“江南那边如何？”萧承璟的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“沈家二老、沈二公子及林小姐已平安抵达，护卫已增至三倍，日夜轮守，水泼不进。稳婆、奶娘、大夫皆已安排妥当，皆是可靠之人。沈姑娘一切安好，只是……产期将近。”影一回答。
萧承璟的心稍稍放下，但旋即又被更大的担忧攫住。生产，是女子的大关，也是最脆弱、最易被趁虚而入的时刻！贵妃绝不会放过这个机会！
“传令江南！”萧承璟猛地起身，声音斩钉截铁，“所有护卫进入最高戒备！凡可疑人等，一律先拿下！所有入口之物，必须经三人以上查验！产房内外，除指定稳婆、大夫及沈夫人、林小姐、春桃、张妈妈外，任何人不得靠近！若有异动，格杀勿论！同时，飞鸽传书给沈文柏，将京中情况及贵妃可能之手段，悉数告知，让他务必提高警惕，寸步不离薇儿左右！”
“是！”影一领命，迅速退下。
萧承璟走到窗边，望着南方沉沉的夜空，袖中的拳头紧握，骨节泛白。薇儿，等我！一定要等我！他恨不得立刻插翅飞到江南，守在她身边！但京中这摊浑水，他必须快刀斩乱麻，在薇儿生产前，给她们母子扫清最大的障碍！
他转身，目光落在书案上那份关于贵妃侄女赵婉茹的卷宗上，眼中闪过一丝冰冷的嘲讽。想塞人进东宫？也要看他答不答应！