“纪兄快人快语。”
侯明哲赞许地点点头，“璜山因异空间影响，地形变得极为复杂险峻，寻常武师难以登顶。家姐实力虽可，但身法并非所长。我希望到时候，纪兄能凭借你那高阶身法，送家姐上山。”
他目光深邃地看着纪凡，“不瞒纪兄，刺苓草对我和家姐意义重大，或许……会有小人从中作梗。不过安全问题纪兄不必过于担心，我已请动了半步武灵修为的牛先生亲自护送。此外，实力强劲的汪兄，以及四名绝对可靠的高级武师也会随行。”
纪凡心中自嘲一笑，原来如此，大多数人只注意到自己那一剑的风采，却不曾想，这位侯三公子早就留意到了自己的“坤速”身法。
难怪对方上次会突然释放那么大的善意。
这世道，果然没有无缘无故的好处，人与人之间，终究是利益牵扯。
想要得到什么，必先付出相应的代价，或者展现出足够的价值。
他很快便调整好心态，自己确实也得抓紧时间提升实力，转而说道：“既然侯兄准备得如此充分，那我便一并同行。”
纪凡没有主动提报酬，只是送个人上山，又不用自己负责主要安全问题，想来报酬也不会太高，权当是还之前的人情，顺便再结个善缘。
不过以侯三公子的行事风格，应该也不会让自己白跑一趟。
果然，侯明哲脸上露出满意的笑容，从袖中取出两颗灵气盎然的上品灵石，轻轻放在桌上，推向纪凡。
“这是酬劳，还请纪兄不要嫌少。”
纪凡面上不动声色，并未立即伸手去取，反而沉吟片刻，问道：“侯兄，你方才所提到的小人，该不会……又是临安的哪一家吧？”
侯明哲看出纪凡的顾虑，淡笑道：“纪兄放心，我说的小人，是来自海源内部的一些……嗯，竞争者。明哲以自身名誉担保，纪兄此行只需护送家姐顺利登顶采药，还不至于会因此遭到什么难以化解的报复。”
侯明哲说到这里，语气略微顿了顿，神情带上了一丝古怪：“不过...家姐名唤侯诺曦，在临安颇有名气，而家姐身边，也少不得一些……嗯，爱慕者。比如这次同行之人，出身临安世家的汪天，就是其中之一。”
纪凡眨了眨眼，嘴角微微抽动了一下。这位侯三公子倒也算是坦诚，把可能遇到的麻烦都提前打了招呼。
也罢，信他一次。毕竟年底还要去找季敬山那老狐狸讨要灵脉份额，到时候少不得要翻脸动手。
他伸手将桌上的两颗上品灵石拿起，收入怀中，对侯明哲拱了拱手：“既然如此，七日后，纪某静候佳音。”
说完，便起身告辞。
就在纪凡离开后不久，雅间内室的珠帘轻响，一道白衣身影袅袅走出。
月华般的光辉倾泻在她身上，勾勒出绝美的侧影，声音亦如玉珠落盘，婉转动听：“明哲，我不是与你说过，那座山顶，我自己能上去。”
侯明哲转过头，看着走出来的女子，脸上露出一抹温和的笑意：“姐，多一人与你同上山，终究稳妥些。万一山顶真有什么异兽，纪兄也能出手帮你处理。”
“明哲，此行你已为我备下三阶攻防灵器，连法器都准备了。”
侯诺曦秀眉微蹙，语气中带着几分无奈：“再说，我也是七星武师，若山顶真有连我都解决不了的意外，你请的这个人，恐怕也无济于事。”
侯明哲摇了摇头，缓声道：“你登顶之后还要即刻炼药，耗时耗神，我最担心的是中途遭受干扰。为确保万无一失，还是让纪兄同行更为妥当。”
侯诺曦依旧有些迟疑：“同行本是小事，我只是担心此人已深陷泥潭。你在这个节骨眼上邀他，很容易被有心人拿来做文章，平添变数。”
侯明哲闻言，面色凝重了几分，声音也沉了下来：“姐，你我都知道，若非大伯情况紧急，我何尝愿意节外生枝。但‘灵苓丹’关乎大伯能否稳住武灵境界，我们必须确保万无一失。”
听到“稳住武灵境界”几个字，侯诺曦清丽的容颜上掠过一丝沉重，轻轻叹了口气：“既如此，那就依你的安排吧。”
她不再多言，素手轻拢衣袖，转身离开了雅间。
侯明哲目送姐姐离开，静立片刻，眸光深邃。他转过身，唤了一声：“福管家。”
福管家悄无声息地出现在门口，躬身道：“三公子有何吩咐？”
侯明哲语气平淡，却带着不容置疑的意味，“把消息散播出去，就说纪凡乃我海源商行重要合作伙伴，不日将与我等共赴璜山执行要务。”
“是，三公子。”福管家应下，悄然退去。
纪凡回到夜莺KtV时，已是后半夜。
如同预料一般，店里依旧冷冷清清，一个客人也无。
纪淑慧手里死死捏着那几份薄薄的通知单，指节都有些发白，脸色更是难看到了极点，声音带着压抑不住的沮丧和无力。
“小凡，你看这……全完了！啤酒、饮料，连果盘的点心供应商都发来通知，说是不方便再合作了。那些平时一口一个‘慧姐’叫得亲热的，现在都像躲瘟神一样，电话要么不接，要么就直接挂断！连催了几次的货款都说要缓缓！”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气才说出后半句，“这样下去，咱们的货源都要断了，我看……不如干脆先停业一段时间算了，不然每天开门干耗着，电费人工都是钱，根本撑不下去啊。”
纪凡接过那几张纸，随意扫了一眼，面色渐冷。
武炼局那则针对他的通告，到这个时间点，依旧明晃晃地挂在内部论坛和一些好事者传播的外部渠道上，没有半点被撤下的痕迹。
就在这时，白鸽KtV那边玻璃门推推开，舒舒一阵风似的从对面小跑过来。
她原本满是担忧的小脸上，此刻却带着难以置信的惊喜。
“慧姐！小老板！你们快看手机！我刚在一个本地消息灵通的群里看到，炸开锅了！海源拍卖行那边不知怎么传出消息，说……说小老板您将与他们携手同行，共赴璜山执行要务！很多人都在猜这是不是海源商行在保你呢！”
纪淑慧闻言一愣，连忙掏出手机，手指因激动而微微颤抖，快速地点开几个常看的本地资讯平台和武炼局论坛的公开板块。
“小凡！武炼局那条针对你的通告……状态真的更新了！显示‘因出现新的重要情况，该通告暂缓处理，相关事宜将进一步调查核实’！网上那些乱七八糟的帖子也被大量屏蔽了！天呐，”
纪淑慧瞪大了眼睛，喃喃道，“海源商行不愧是江北省巨头……这位侯三公子的面子……也太大了吧？”
纪凡听后，也略感意外。他拿起自己的手机查看，果然，之前那些针对他的负面信息，此刻已经消失得无影无踪。
看来，这位侯三公子不仅消息灵通，行事也确实果决，这份善意，给得相当及时。
他心中清楚，侯明哲此举，既是示好，也是在向某些人传递信号。
但这份人情，终究是欠下了。
纪淑慧有些结巴地问躺椅上依旧神色平静的纪凡：“小凡，你……你这是打算跟那位侯三公子混了？”
纪凡摇了摇头，淡淡道：“谈不上跟谁混，只是过几天有个合作，对他那边似乎挺重要。”
说完，将手机揣回兜里，心中是一种更为强烈的紧迫感。
这世道，终究是实力为尊。
若无足够强大的力量，便只能任人摆布，沦为棋子。