“什么打不过？谁打不过？”宿舍门被推开，弗兰德院长叼着烟斗走了进来，脸上带着惯常的精明笑容，“都别窝着了，食堂开饭了，赶紧的……嗯？”
他敏锐地察觉到气氛不对，几个孩子的脸色都很难看。
“院长！”马俊红像找到了主心骨，立刻跳起来，
“您不知道，今天你们走后，来了支队伍，简直变态。
四个人，就四个人。把天水学院的七个精英按在地上摩擦，毫无悬念的碾压！”
“哦？”弗兰德挑了挑眉，来了兴趣，
“哪支队伍这么厉害？叫什么名字？怎么打的？”他倒要看看，是哪家学院藏了这么一张王牌。
“速度快得吓人，特别是那个朱竹清。”奥斯卡抢着补充，“更离谱的是他们的自创魂技，又多又强。”
马俊红用力点头：“最恐怖的还是那个叫端木赐的。他就站在那，那股气势……”
“等等！”弗兰德脸上的笑容瞬间僵住，烟斗差点从嘴里掉下来，
他猛地瞪大眼睛，死死盯住马红俊，“你说他叫什么？”
奥斯卡被院长突然拔高的声调吓了一跳，茫然地重复：“端、端木赐啊……院长，您怎么了？”
弗兰德的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，急切地追问：
“是不是……一个看起来年纪不大的少年，气质很特殊？
他身边是不是总跟着一个气质冰冷的黑发少女？
还有一个嘴特别毒的女孩？还有一个二十岁出头的青年？”
“对对对！院长您全说对了。您认识他们？”奥斯卡和马红俊异口同声地惊呼，小舞也惊讶地看向弗兰德。
弗兰德没有回话，而是凝重地回想起一年多前那个下午。
那一道闪烁雷光的指击，那让他无法反抗的威压。
那个怪物……竟然来参加魂师大赛了？
不行！必须立刻告诉小刚！
那个少年……根本就不是史莱克几人能对抗的存在。
弗兰德再顾不上吃饭，甚至顾不上解释一句，猛地转身冲出了宿舍，只留下小舞、奥斯卡和马红俊三人面面相觑。
...
翌日，天斗大斗魂场，人声鼎沸，贵胄云集。
端木赐的影分身一个人坐在观礼席上，本体已经再次回到海神岛进行下一次神考。
此时，他身旁的观众席上，千仞雪的身影已经不再。
他目光随意扫过对面那最为尊贵的主看台，
只见“雪清河”太子殿下，正侍立在雪夜大帝身侧。
此刻的“太子”，那张温润如玉的俊脸上，却笼罩着一层难以掩饰的阴霾，眼神深处压抑着不甘。
显然，昨日她在雪夜那里，怕是没那么容易过关。
似乎是感应到了端木赐的视线，千仞雪的目光也瞬间投射过来。
四目相对，千仞雪脸上的肌肉极其细微地抽搐了一下，
随即，一个堪称教科书级的、完美无缺的“太子式”微笑，被她硬生生挤了出来，对着端木赐微微颔首。
端木赐面上却只是随意地扬了扬下巴，算是回应。
他饶有兴致地将目光转向主看台中央那位身着龙袍的老者——雪夜大帝。
巧得很，雪夜此刻竟也正将目光落在他身上，这位掌控着庞大帝国的君主，威严的脸上瞬间变幻。
对着他露出了一个和煦、带着几分欣赏意味的笑容，甚至还轻轻点了点头。
端木赐脸上立即也堆起一个笑容予以回应，朝着雪夜大帝的方向点头回礼。
就是不知道雪夜大帝，要是知道自己拿了他皇室千年传承的戒指，会怎么样。
他将视线转回赛场上，此时下方赛场正在发生一场场激烈的战斗。
天斗帝国预选赛，每日战火不休，数个擂台不停的战斗着。
昨日抽签结果，皇斗三队今日的对手，不过是一支名不见经传的普通队伍。
比赛过程毫无悬念。
仅仅朱竹清一人，便在赛场之上如入无人之境。
对手七人，一个接一个被轻易击飞出场外，连有效的合围都未能形成。
整个过程，快得令人咋舌。
当裁判宣布皇斗三队获胜时，观众席上再次爆发出更加狂热的欢呼。
“今天的还不如昨天她们遇到的厉害！”
“太快了，我都没看清她怎么出手的。”
“皇斗三队，深不可测啊！”
端木赐百无聊赖地坐在专属观赛席上，单手支着下巴，眼皮都懒得抬一下。
这种程度的碾压，连让他点评的兴趣都欠奉。
他目光游离，仿佛场下那万众瞩目的胜利，还不如天空中飘过的一朵云彩有趣。
就在今日赛事接近尾声，喧嚣渐歇之时，
一个温润如玉的身影出现在端木赐面前——太子“雪清河”。
千仞雪此刻已将一切心绪完美收敛，脸上重新挂起了微笑，
声音清朗如泉，带着恰到好处的亲近：
“赐弟，今日一战，皇斗三队风采更胜昨日，尤其是朱竹清姑娘，当真是惊才绝艳，恭喜赐弟再下一城！”
她微微一顿，目光诚恳地看向端木赐，姿态放得恰到好处：
“父皇感念此次大赛涌现的诸多英才，特于今晚在宫中设下私宴，一则嘉奖诸位年轻俊杰，二则也是想亲眼见见我天斗未来的栋梁砥柱。”
“为兄此番前来，正是奉父皇之命，诚邀赐弟，以及皇斗三队的几位核心队员，务必赏光赴宴。”
她特意加重了语气，补充道：
“另外，我师傅宁风致宗主，对赐弟亦是闻名已久，今日恰好也在宫中，也想借此机会与赐弟一晤。不知赐弟，可否赏光？”
然而，端木赐只是懒洋洋地抬了抬眼皮，手依旧托着下巴，连姿势都没变一下。
“哦？宴会啊……”他顿了顿，问出了一个让千仞雪笑容都险些僵住的问题：
“我不参加……会不会被取消皇斗三队的参赛资格？”
“这...这...这当然不会！”
千仞雪脸色一怔，饶是她城府极深，此刻也被这完全出乎意料的反问噎得一滞。
雪夜大帝好歹也是一国君主，宁风致更是七宝琉璃宗的宗主，其宗门富可敌国，
本身又是大陆第一辅助，身旁还有着两位超级斗罗。
但看端木赐的表情，似乎不愿意与之接触？
千仞雪深深看了他一眼，似乎想要看出他的真实想法。
而对端木赐来说，他行事只图自己痛快。
这些所谓的“大人物”，还不足以让他牺牲宝贵的个人时间去应付一场虚伪无聊的应酬。
短暂的沉默在两人之间蔓延，千仞雪到底是千仞雪，她迅速压下翻腾的心绪，脸上再次浮现笑容。
甚至更添了几分包容和理解：
“呵呵，赐弟真是爱说笑。参赛资格乃大赛铁则，岂会因赴宴与否而更改？赐弟多虑了。”
她微微欠身，语气温和依旧：
“既然赐弟今日兴致不高，那为兄便斗胆代赐弟回绝了父皇与师傅的好意便是。赐弟好好休息，期待明日皇斗三队更精彩的表现。”
端木赐这才可有可无地点了点头。
他心中门清，千仞雪表面大度揽责，实则正中她下怀。
他拒绝赴宴，等于主动远离天斗帝国和七宝琉璃宗的核心圈层，这正是千仞雪梦寐以求的局面。
将他这个不可控的变数，排除在两大势力的拉拢范围之外。
所以，他拒绝得心安理得，毫无负担，就让千仞雪去顶着吧。
这边，千仞雪含笑告退，转身的瞬间，
那雍容完美的面具之下，一抹狂喜在她心底猛然窜起。
就是这样！
最好是再和雪夜以及宁风致产生更大的矛盾，
可惜，她不能添油加醋，直接将端木赐塑造成一个不尊皇权的人，这不符合他的人设。
反而要替端木赐找好台阶，以便暂时稳住局面。
而端木赐看着那远去的千仞雪，他在思考，到底多久和千仞雪摊牌呢？
这样装来装去，他已经有点腻味。
以他如今的实力，似乎已经快到可以掀桌子的时候了。