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雪，像是天公失手打翻了盛满寒意的玉屑罐子，纷纷扬扬，无休无止。暮色沉沉压下来，将这江南小径旁的竹林，浸染成一幅墨色淋漓、却又被寒气冻得僵硬的画卷。风如鬼魅低泣，在竹叶间穿梭，刮在脸上，是刀割般的锐利。
陆文深一脚浅一脚地跋涉在没踝的积雪里，肩头那只单薄的青布书箱，此刻沉重得如同压着一座小山。冷，彻骨的冷，早已穿透了那身洗得发白的棉袍，直往骨头缝里钻。他刚刚经历了一场败北——金陵城里的秋闱，他名落孙山。那墨香四溢的考场，同窗们或得意或失意的面孔，考官宣读榜单时那毫无起伏的腔调……此刻都成了这无边风雪中模糊而令人窒息的背景。腹中空空，饥肠辘辘，连带着心也沉甸甸地坠着，几乎要将他拖入这冰冷的泥泞中去。
“呼……呼……”他艰难地喘息着，每一次吸进的空气都带着冰碴，刺得喉咙生疼。视野被风雪搅得混沌一片，只有前方那片黑黢黢的竹林轮廓，在暮色中影影绰绰。他只想快些寻个避风处，哪怕是个破败的山神庙也好，熬过这要命的寒夜。
就在他快要支撑不住时，一阵极其微弱、断断续续的嘶鸣声，穿透了风雪的呼啸，钻入耳中。那声音凄楚、破碎，带着一种濒死的绝望，像是被掐住了咽喉的幼兽。
陆文猛地停住脚步，侧耳凝听。声音似乎来自路旁竹林深处，一丛被积雪压弯了腰的矮竹之下。他心头一紧，也顾不得疲惫，拨开湿冷的竹枝，循声探去。
积雪下，一片触目惊心的猩红浸染开来。一条通体莹白如玉的小蛇，正痛苦地扭曲着。它纤细的身体被一根断裂的尖锐竹枝狠狠贯穿，钉在冰冷的泥地上。那刺目的鲜血，正从伤口处汩汩涌出，在白雪上蜿蜒开绝望的图案。小蛇的头颅无力地昂起，挣扎着，每一次扭动都牵动着那致命的伤口，带出更多的血沫。最令人心悸的，是那双眼睛——狭长而妩媚，瞳孔深处竟凝着两泓惊心动魄的碧色，如同初春融雪时最清澈、最深沉的潭水。此刻，这双碧瞳里盛满了巨大的痛苦和无助，直直地望向他，仿佛穿越风雪，看进了他的灵魂深处。
陆文的心像是被那目光狠狠攥了一把。他并非没见过蛇，可这碧绿如春水的眸子，这濒死之际纯粹的哀伤，竟让他瞬间忘却了恐惧和寒冷。这风雪肆虐的荒野，这垂死的生灵，与他此刻落魄的心境，奇异地交织在一起，生出一种同病相怜的悲悯。
他几乎是毫不犹豫地蹲下身，冻得几乎麻木的手指，小心翼翼地、极其轻柔地触碰上那冰冷的蛇身。小蛇猛地一颤，碧绿的眼眸闪过一丝惊惶和本能的抗拒，但似乎也耗尽了最后一丝力气，只能发出更微弱的嘶声。陆文屏住呼吸，动作放得更缓，他强忍着竹枝刺入皮肉时那种令人牙酸的触感，一点一点，极其艰难地，终于将那根夺命的竹枝从小蛇体内缓缓拔了出来。
鲜血再次涌出。陆文迅速撕下自己内衫还算干净的一片衣角，笨拙却尽可能轻柔地按压在蛇身那狰狞的伤口上。他解下腰间那个瘪瘪的、仅剩一点清水的竹筒，小心地冲洗掉伤口周围的血污和泥泞。又从书箱里摸索出仅存的一点止血草药粉末——那是离家时母亲硬塞给他的，此刻竟派上了意想不到的用场——仔细地敷在伤口上，再用剩余的干净布条小心地缠绕包裹起来。
做完这一切，陆文已是满头虚汗，手指冻得通红僵硬。小蛇虚弱地躺在他掌心，身体冰凉，只有那碧绿的眸子，虚弱地睁开一条缝，定定地望着他，那眼神复杂难辨，似有无尽的哀伤，又仿佛藏着某种难以言喻的深邃。
“好了，小东西，”陆文对着掌心那微弱的气息低语，声音被风雪撕扯得有些模糊，“伤得太重，能不能活……就看你的造化了。”他不敢再耽搁，寻了竹林深处一处背风干燥、铺着厚厚枯叶的地方，将小蛇轻轻放了进去，又用枯叶小心地掩盖好，形成一个简陋却相对温暖的庇护所。
“我只能帮你到这里了。”他最后看了一眼那堆枯叶，碧绿的眼眸似乎在他心中烙下了一个印记。随即，他裹紧单薄的衣衫，咬紧牙关，再次一头扎进了茫茫风雪之中。那绝望的嘶鸣和碧绿的眼波，却如同无形的丝线，缠绕在他离去的背影里。
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三年光阴，如白驹过隙，又似檐下滴落的水珠，在陆文身上刻下了风霜的印痕。当年落第的挫败，渐渐被生活的重担磨平了棱角。为了糊口，他辗转多地，做过私塾先生，当过账房，如今为一户富商押送一批货物北上。这一日，天公再次不作美，铅灰色的云层沉沉压顶，酝酿着一场不期而至的暴雨。陆文与两个脚夫紧赶慢赶，终于在如注的雨帘彻底笼罩天地之前，遥遥望见了前方山坳中一片模糊的屋宇轮廓。
“陆先生，看！有地方落脚了！”一个脚夫抹了把脸上的雨水，指着前方喊道。
近前一看，却是一片荒废的宅邸。高耸的门楼依旧可见昔日的恢宏，朱漆早已剥落殆尽，露出朽木的本色，狰狞的裂痕爬满门柱。两只残破的石狮子歪斜在泥泞里，一只没了头颅，另一只眼窝空洞，被雨水冲刷得污浊不堪。沉重的木门半开半掩，在风雨中发出令人牙酸的“吱呀”呻吟，仿佛垂暮老人最后的喘息。
“这……怕是荒废许久了，能住人吗？”另一个脚夫看着门内荒草萋萋、断壁残垣的景象，有些迟疑。
陆文抬头望了望黑沉沉的天空，豆大的雨点砸在脸上生疼。风卷着雨腥气和浓重的土腥味扑面而来。“别无选择了，雨太大，山道危险。荒宅虽破，总能挡挡风雨。”他当先一步，推开了那扇沉重沉吟的大门。
门轴转动，带起一股浓烈的霉腐尘埃气息，直冲鼻腔。前院荒草齐腰，雨水积在坑洼处，泛着浑浊的泡沫。正厅的屋顶塌陷了大半，瓦砾朽木堆了一地，雨水顺着破洞哗啦啦地灌入厅堂。几只受惊的乌鸦“嘎”地一声，从残破的梁柱间扑棱棱飞起，融入灰暗的雨幕。
三人深一脚浅一脚地穿过破败的前庭，寻到后院一处厢房。这屋子显然也曾是仆役居所，虽同样破败，门窗歪斜，蛛网密布，但屋顶尚算完整，墙壁也还立着，勉强能遮蔽风雨。屋内空无一物，只有厚厚的尘土和几堆不知名的兽类骸骨散落在角落。
“就这里吧，总比淋成落汤鸡强。”陆文放下行囊，和脚夫一起动手，清理出一块稍显干燥的角落。其中一个脚夫眼尖，竟在角落里发现了一小捆还算干燥的柴火，另一个则在窗台下找到半截残烛。这意外的发现让三人精神一振。
很快，一小堆篝火在屋子中央燃了起来。橘黄色的火苗跳跃着，散发出温暖的光和热，驱散着从门窗缝隙里钻进来的阴冷湿气，也稍稍驱散了这荒宅带来的死寂与不安。橘红的火光照亮了残破的四壁和蛛网，投下摇曳而巨大的影子。两个脚夫累极，裹着随身带的油布，靠着墙根，不一会儿便鼾声大作。
陆文却了无睡意。他坐在火堆旁，听着窗外愈发凄厉的风雨声，还有远处隐隐传来的、不知是风声还是别的什么呜咽。篝火噼啪作响，火苗舔舐着空气。三年来的奔波劳碌，世态炎凉，如同这荒宅的阴影，悄然爬上心头。他下意识地摩挲着手指，三年前那个风雪交加的黄昏，掌心那冰凉滑腻的触感，那双碧绿如深潭、盛满痛苦的眼睛，毫无预兆地浮现在眼前。那抹惊心动魄的碧色，如同烙印，在记忆深处从未真正褪去。
就在这时——
笃。笃。笃。
三声轻响，清晰得如同敲在陆文的耳膜上，盖过了风雨和鼾声。
他猛地抬头，心脏像是被一只冰冷的手攥住。声音来自那扇歪斜、布满裂缝的破木门。
荒山野岭，暴雨倾盆，这废弃多年的鬼宅……谁会深夜敲门？寒意顺着脊椎倏然爬升，瞬间冻结了方才篝火带来的暖意。两个脚夫的鼾声依旧，对这不速之客的造访毫无所觉。
陆文的手心沁出了冷汗。他屏住呼吸，死死盯着那扇门。门缝外，只有一片浓得化不开的黑暗。
“谁？”他哑着嗓子问，声音干涩得厉害。
门外一片死寂。只有风声雨声依旧。
陆文的心提到了嗓子眼。是错觉？还是……这荒宅里真有他看不见的东西？他犹豫着，身体绷紧，缓缓站起身，一步步挪向那扇破门。每一步都踩在腐朽的地板上，发出轻微的呻吟。
就在他离门还有几步之遥时，那扇破旧不堪、仿佛随时会散架的木门，竟被一股无形的力量，从外面无声地推开了！
一股挟着雨水的阴冷夜风猛地灌入，吹得篝火剧烈摇曳，光影乱舞，墙上那些巨大的影子随之疯狂扭动，如同鬼魅复苏。门口，一个纤细的身影静静伫立在浓稠的黑暗里。
陆文倒吸一口冷气，僵在原地，血液似乎都凝固了。
那身影向前迈了一步，踏入摇曳不定的火光范围。竟是一位女子。
一身素白衣裙，在昏暗光线下泛着柔和的、近似月华的光泽，纤尘不染，与这满屋的破败尘埃格格不入。长发如墨云般披泻，只在鬓边松松挽了一根碧玉簪子。她身姿袅娜，面容在跳动的火光下有些朦胧，却依稀可见其惊人的秀美，眉目如画，肌肤胜雪。最令人无法移开视线的，是那双眼睛——狭长妩媚，眼波流转间，瞳孔深处，赫然是两泓惊心动魄、幽深如古潭的碧绿！
那碧色，纯净、深邃，带着一丝非人间的妖异魅惑，瞬间击中了陆文记忆深处那个风雪黄昏的画面。
是她！那条雪中白蛇！那抹魂牵梦萦的碧绿！
陆文如遭雷击，浑身剧震，张着嘴，却发不出任何声音。震惊、难以置信、一丝本能的恐惧，还有某种难以言喻的悸动，在他心头翻江倒海。
女子唇角微扬，绽开一个清浅却足以令荒屋生辉的笑意。她对着陆文，盈盈下拜，声音如同玉珠滚落冰盘，清泠悦耳，又带着一丝奇异的、令人心头发颤的柔媚：
“恩公，别来无恙？”
陆文喉头滚动，艰难地找回自己的声音，带着无法抑制的颤抖：“你……你是……那条白蛇？”
女子抬起头，碧绿的眼眸清晰地映着跳跃的火光，也映着陆文苍白失措的脸。她笑意更深，带着一种洞悉一切的温婉：“恩公当年风雪援手，救我一命。小妖感念于心，不敢或忘。今日恩公路过此间，风雨如晦，特来相报。”她微微一顿，目光扫过地上酣睡的两个脚夫，“此间污秽，恐扰恩公清静。请随我来，自有洁净雅室奉上。”
她的话语轻柔，却带着一种不容置疑的力量。陆文只觉得那碧绿的眸光仿佛有魔力，牵引着他的心神。三年前的救蛇之举，三年后的荒宅重逢，这一切都太过离奇，超出了常理的边界。然而，那碧绿的眼眸是如此的熟悉，那份非人的美又带着一种致命的吸引力。恐惧与好奇交织，理智在警告他危险，脚步却不由自主地向前挪动。
他回头看了看沉睡的脚夫，又看向门外无边的风雨黑暗，最终，目光落回那双摄人心魄的碧瞳上。一股莫名的冲动压倒了一切。
“好。”他听见自己干涩的声音应道。
女子展颜一笑，侧身让开。陆文深吸一口气，像是踏入一个未知的梦境，迈出了那扇破败的门槛，紧随那抹素白的身影，融入了门外狂暴的风雨和深沉的黑暗之中。那抹碧绿，如同黑暗中的唯一灯火，指引着他，也蛊惑着他。
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素衣女子脚步轻悄，如同滑行在沾满雨水的青石板上，竟不发出丝毫声响。陆文深一脚浅一脚地跟在后面，冰冷的雨水不断拍打在身上，寒意刺骨，但前方那抹素白的身影，却像一道柔韧的光，破开沉沉的黑暗，让他不由自主地追随。
穿过几道倾颓的月洞门，绕过几处荒草丛生的假山石，眼前豁然开朗。一方小小的院落竟奇迹般保存完好，青砖铺地，回廊环绕，中央一座精致的两层小楼静静矗立在风雨中。小楼飞檐翘角，雕花窗棂紧闭，檐下悬着的两盏素纱灯笼在狂风中剧烈摇晃，透出朦胧昏黄的光晕，如同黑暗海面上两星倔强的渔火，顽强地抵抗着无边风雨。
女子引着陆文踏上回廊，推开小楼底层一扇虚掩的雕花木门。一股温暖干燥、带着淡淡馨香的气息扑面而来，瞬间驱散了陆文满身的湿冷和疲惫。
屋内陈设古雅精致，与外间的破败荒凉判若两个世界。地上铺着厚厚的织花绒毯，踩上去柔软无声。靠墙是一张紫檀木雕花大床，挂着素色鲛绡帐幔。临窗一张红木书案，文房四宝俱全，案上一只素白细颈瓷瓶，斜插着几枝含苞的玉兰，幽香正是由此而来。墙角燃着一只小巧的鎏金铜兽暖炉，炭火正旺，散发出融融暖意。
“恩公请坐。”女子引陆文在窗边一张铺着锦垫的圈椅上坐下。她自己则走到暖炉旁的小几前，拿起一只莹润的白玉茶壶，姿态优雅地斟了一杯热茶。茶汤色泽清亮，热气袅袅，一股沁人心脾的清香顿时弥漫开来，竟是上好的雨前龙井。
“荒宅简陋，唯有清茶一盏，聊以祛寒，还望恩公莫要嫌弃。”她双手捧着温热的玉杯，款款递到陆文面前。烛光下，她的手指纤细莹白，指甲透着健康的粉色。
陆文接过茶杯，指尖不可避免地触碰到女子的手背。那触感冰凉滑腻，如同上好的冷玉，却又有一种奇异的柔软。他心头猛地一跳，慌忙垂下眼睑，掩饰自己的失态。茶杯入手温润，茶香清冽，他啜饮一口，暖流自喉间滑下，四肢百骸都舒展开来，连带着紧绷的心神也放松了几分。
“姑娘……不，娜娘，”陆文想起她方才自称，放下茶杯，鼓起勇气直视那双令人心旌摇曳的碧瞳，“当年不过是举手之劳，实在当不起‘恩公’二字，更不敢劳烦姑娘如此……厚待。”他环顾这温暖雅致的房间，与外面狂风暴雨、破败荒宅形成鲜明对比，只觉得一切如同幻梦。
娜娘在他对面的绣墩上坐下，身姿曼妙。烛光在她完美的侧脸上投下柔和的阴影，长长的睫毛如同蝶翼，在她碧绿的眸子上覆下小片阴翳。她微微一笑，笑容里带着一丝难以言喻的、近乎天真的妖娆。
“于恩公是举手之劳，于小妖却是再造之恩。”她的声音轻柔低徊，如同春夜里的微风拂过琴弦，“若非恩公善念，三年前那个雪夜，小妖早已魂归幽冥，尸骨无存。此恩此德，形同再造，岂敢言轻？”
她的目光坦然而深邃，碧绿的眸子里清晰地映着陆文的身影，那份专注和诚挚，让陆文心中那点残余的疑虑和不安，如同暖炉旁的薄霜，渐渐消融。他想起当年那双濒死的、同样碧绿的眼睛里流露出的无助与哀伤，再看看眼前这巧笑倩兮、活色生香的人儿，一种奇异的满足感悄然滋生。
“娜娘……你后来，是如何……”陆文想问她是如何活下来的，又是如何修炼，如何找到这里，千言万语涌到嘴边，却又不知从何问起。
娜娘似乎看穿了他的心思，轻轻摇头，玉指竖起，抵在饱满诱人的红唇边，做了个噤声的手势。烛光下，那手指莹白如玉，指尖一点粉嫩，带着无声的诱惑。
“恩公，”她声音压得更低，带着一种耳语般的亲昵和神秘，“过去种种，譬如昨日死。今夜风雨如晦，能于此陋室与恩公重逢，便是天意。何必再提那些伤怀旧事？”
她站起身，莲步轻移，走到陆文身边。一股清冷的、混合着淡淡草木幽香的奇异气息萦绕而来。她微微俯身，从书案上拿起一根银簪，动作轻柔地拨弄了一下烛芯。
跳跃的火焰骤然明亮了几分，将两人的身影清晰地投在身后的粉墙上。陆文正沉浸在她靠近时带来的异样氛围中，目光无意间掠过那面墙上的影子——
他全身的血液在刹那间冻结！
烛光摇曳，清晰地映出两个影子。一个是他的，坐姿僵硬。而另一个属于娜娘的窈窕身影旁，在靠近她颈项的肩头位置，那柔美的侧影轮廓……竟赫然延伸出一条扭曲的、细长蜿蜒的蛇影！那蛇影的头部微微昂起，正对着他影子脖颈的方向，做出一种无声的缠绕姿态！
陆文的心脏疯狂擂动，几乎要冲破胸膛！巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他猛地扭过头，惊骇欲绝地看向身旁真实的娜娘。
娜娘似乎毫无所觉。她正专注地拨弄着烛火，侧脸在暖黄的光晕中显得恬静而美好，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形阴影。方才拨弄烛芯的银簪还捏在指间，簪头一点寒芒闪烁。
就在陆文惊魂未定、几乎要失声叫出的瞬间，娜娘恰好转过头来。她似乎察觉了陆文瞬间的僵硬和惨白的脸色，碧绿的眸子里闪过一丝极其细微的、难以捕捉的困惑，随即又被温柔的笑意取代。
“恩公？”她关切地轻唤，声音依旧柔媚动人，“可是茶水不合口味？还是这屋子……仍有寒意？”她微微歪头，动作带着一种天真的娇憨。
陆文死死掐着自己的掌心，指甲几乎嵌进肉里，用尽全身力气才压下喉咙口的惊叫。他强迫自己将目光从她脸上移开，落回那面墙壁。墙上的影子……依旧是两个清晰的人影。娜娘的影子柔美端庄，肩头平滑，哪里还有半分蛇影的痕迹？
方才……是眼花？是烛火晃动造成的错觉？还是这荒宅鬼魅，自己心神恍惚之下产生的幻视？
冷汗早已浸透了他的里衣，黏腻冰冷地贴在背上。他看着眼前巧笑倩兮、美得不似凡人的娜娘，再看看墙上那再正常不过的影子，巨大的荒谬感和更深的恐惧攫住了他。这温暖雅致的房间，此刻仿佛变成了一个精心布置的华丽陷阱，而那异香，那碧瞳，便是诱他沉沦的毒药。
他僵硬地扯出一个比哭还难看的笑容，声音干涩得厉害：“没……没什么。茶很好，屋子也很暖和。只是……只是骤然放松，有些倦了。”
娜娘凝视着他，碧绿的眸子深不见底，仿佛能洞穿他拙劣的掩饰。片刻，她展颜一笑，如同春花初绽：“恩公一路劳顿，自然倦乏。床铺已备好，请早些安歇吧。小妖就在外间，恩公若有事，唤我即可。”她指了指与内室相连的一扇挂着珠帘的小门。
说罢，她盈盈一礼，身姿如弱柳扶风，转身走向那扇珠帘门。珠帘晃动，发出细碎悦耳的碰撞声，如同情人间的低语。那素白的身影消失在珠帘之后，只留下满室幽香和陆文一颗在恐惧深渊中狂跳不止的心。
他猛地扑到书案前，抓起那面铜镜。昏黄的镜面映出他自己惊惶失措的脸，冷汗涔涔，眼神涣散。他死死盯着镜子，镜中只有他自己，身后是空荡荡的房间。没有蛇影，没有碧瞳。
是幻觉吗？他一遍遍问自己。可那瞬间的冰冷触感，那墙上清晰得令人毛骨悚然的缠绕蛇影，却如同烙印般刻在脑海里。他颓然跌坐在圈椅中，看着珠帘的方向，听着窗外依旧狂暴的风雨声，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，比屋外的冬雨更加刺骨。
这报恩的温柔乡，究竟是福地，还是……蛇窟？
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天刚蒙蒙亮，窗外风雨已歇，只余檐角滴水的清响。陆文几乎一夜未眠，眼底布满血丝，脑海中反复闪现昨夜墙上的蛇影和娜娘那双深潭般的碧眸。他轻手轻脚地起身，生怕惊动了珠帘后的“人”。推开虚掩的房门，清晨微凉的空气带着泥土和草木的清新气息涌入，稍稍驱散了他心头的阴霾。荒废的后院在晨光中显露出残破的本相，昨夜那雅致小楼如同一个短暂而诡异的梦。
“陆先生！您可算出来了！”一个脚夫正蹲在回廊下啃着干粮，见他出来，立刻迎上来，脸上带着急切，“您昨夜去哪儿了？我们醒来不见您，差点把这破宅子翻个底朝天！可吓死我们了！”
另一个脚夫也凑过来，心有余悸地拍着胸口：“是啊是啊，这鬼地方邪门得很！您没事就好！货要紧，雨停了咱得赶紧上路，天黑前得赶到前面镇子！”
陆文看着两人关切而略带惊恐的脸，昨夜那离奇的经历堵在喉咙口，却一个字也吐不出来。他勉强笑了笑，含糊道：“昨夜……寻了个避风的地方歇了，让你们担心了。收拾一下，这就走。”
三人匆匆整理行装，离开了这座充满诡谲气息的荒宅。一路无话，陆文沉默地走在前面，心思却早已飞远。那双碧绿的眼睛，那温暖的房间，那惊鸿一瞥的蛇影……如同藤蔓缠绕着他。是妖？是仙？是幻？还是……他的心魔？那“报恩”二字，此刻听来，竟带着森森寒意。
几日后，货物顺利交付。陆文揣着微薄的酬劳，心中那份被荒宅奇遇搅起的波澜却越发汹涌。他辞别了脚夫，并未立刻返乡，反而鬼使神差地绕道，再次回到了那座府城——三年前他落第的地方，也是离那荒宅最近、消息可能最灵通的城镇。
他寻了间便宜的客栈住下，便一头扎进了城里最鱼龙混杂、三教九流聚集的西市。茶馆里人声鼎沸，说书先生唾沫横飞地讲着才子佳人的老套故事；街边卦摊上，穿着破旧道袍的老者半眯着眼，手指掐算；几个上了年纪、靠在墙根晒太阳的老乞丐，更是他重点关注的对象。陆文耐着性子，不动声色地打听，话题总是若有若无地引向那座山坳中的荒宅，引向那些陈年的、带着诡异色彩的传说。
“老丈，跟您打听个事，”陆文在一个卖草鞋的老汉摊前蹲下，买了双草鞋，状似随意地攀谈，“城西出去几十里，山坳里那片大荒宅子，您可知道？看着以前挺气派的，怎么就败落成那样了？”
老汉接过铜钱，在手里掂了掂，浑浊的眼睛瞥了陆文一眼，压低了嗓子：“后生，打听那鬼地方做甚？晦气得很呐！”
“哦？怎么说？”陆文心头一跳，面上却装作好奇。
“那是林家的老宅！”老汉左右看了看，声音压得更低，“百十年前，林家可是咱这府城数一数二的望族！出过举人老爷的！就是那宅子的主人，林翰林天青老爷！”
“林天青？”陆文默默记下这个名字。
“是啊！”老汉咂咂嘴，眼神里透出敬畏和一丝恐惧，“林举人学问好，人看着也正派，可谁成想……唉，死得那叫一个蹊跷！惨呐！”
“蹊跷？怎么个蹊跷法？”陆文的心悬了起来。
老汉凑近了些，一股浓重的旱烟味扑面而来：“说是暴毙！就在他那书房里！发现的时候人都僵了，眼珠子瞪得溜圆，像是活活吓死的！可浑身上下，愣是找不出一丁点伤口！官府查了又查，屁都没查出来！最邪门的是……”老汉的声音带着一丝颤抖，“收拾他遗物的人说，在他书案底下，发现了好大一张……蛇蜕！白花花、亮晶晶的，新鲜得很！那东西邪性啊！”
“蛇蜕？”陆文只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！荒宅、举人、暴毙、无伤、蛇蜕……这些碎片瞬间与他脑海中的碧绿蛇瞳和昨夜墙上的蛇影重叠在一起！他强作镇定，“那……后来林家呢？”
“还能怎样？”老汉摇摇头，一脸唏嘘，“顶梁柱莫名其妙没了，家里又接二连三出怪事，下人半夜总听见书房里有女人哭，还看见白影子飘……都说林举人是被蛇妖缠上，吸干了精气！闹得人心惶惶，不到两年，偌大个林家就彻底败了，族人散的散，死的死，那宅子也就荒废至今。百十年了，谁敢沾边？都说里头……不干净！”老汉说着，还下意识地朝城西方向啐了一口唾沫，仿佛要驱散晦气。
蛇妖缠上……吸干精气……陆文只觉得一股冰冷的麻意顺着脊椎爬升。他谢过老汉，脚步虚浮地离开。老汉的话语如同魔咒，在他脑中反复回响。他失魂落魄地在街上走着，不知不觉竟走到了城东。这里是真正的富贵之地，高墙大院，朱门紧闭，石狮子威严肃穆，与西市的喧嚣破败判若云泥。
一座极其气派的府邸吸引了他的目光。高大的门楼，崭新的朱漆大门，门前两尊巨大的石狮子打磨得油光水亮，门楣上高悬一块乌木金字的匾额——“林府”。门房穿着体面的青衣，腰板挺得笔直，眼神锐利地扫视着过往行人。
“林府？”陆文心中一动，拉住路边一个提着菜篮的老妇人，“大娘，请问这府上是？”
老妇人抬眼看了看那气派的门楼，脸上露出敬畏又掺杂着一丝不以为然的神色：“还能是哪家？咱们府城如今最显赫的林翰林府上呗！就是那位林崇山林老爷，听说在京城都很有脸面呢！”
“林崇山？”陆文觉得这姓氏有些耳熟。
“是啊，听说是百十年前败落那林家的远支，”老妇人撇撇嘴，“不过人家命好，会读书，又会钻营，这不，发达了，重修了祖宅，还把这林家的匾额又挂起来了，风光得很呐！”
百十年前败落的林家……远支……林崇山……重修祖宅……陆文只觉得一张无形的网，正以那座荒宅为中心，慢慢收拢。荒废的祖宅藏着蛇妖索命的秘密，而显赫的新贵府邸，是否也与这诡秘的过往有着千丝万缕的联系？娜娘……她出现在荒宅，真的只是巧合？她口中的“报恩”，与这林家祖上的血案，是否……有关？
疑云重重，如同浓雾般将陆文包裹。他站在熙攘的街口，看着“林府”那金光闪闪的匾额，只觉得那光芒刺眼而冰冷，仿佛在无声地嘲笑着什么。
接下来的日子，陆文如同着魔。他退了便宜的客栈，咬牙在离林府不远的一间小客栈租了个阁楼房间。一扇小小的支摘窗，正好对着林府那气派的侧门。他每日大部分时间就耗在这扇小窗前，像个幽灵般窥视着那座深宅大院的一举一动。
他很快摸清了林府大致的格局和人员出入的规律。林府当家的是那位林崇山林翰林，据说年近五十，但保养得宜，气度威严，出入皆是轿马，仆从前呼后拥，难得一见真容。府中还有一位少爷，名唤林慕云，是林崇山的独子。这位少爷似乎体弱多病，极少出门，偶尔露面也是面色苍白，被小厮小心地搀扶着，乘一顶青呢小轿匆匆来去，像一抹随时会被风吹散的影子。
陆文的目光，更多是追随着那些出入林府的下人。他试图从他们的闲谈、神情中捕捉到一丝关于府内近况、尤其是那位体弱少爷的蛛丝马迹。他像个最耐心的猎人，在喧嚣市井的掩护下，编织着一张无形的网。
一日傍晚，两个青衣小帽的林府仆役从侧门出来，拐进了客栈旁边一条僻静的后巷，显然是偷懒出来买酒。陆文立刻悄无声息地跟了上去，躲在巷口的阴影里。
“……唉，少爷这病，真是愁死人了。”一个年轻些的仆役叹着气。
“谁说不是呢！”另一个年长的声音带着忧虑，“前几日还只是心口闷痛，脸色难看。昨儿夜里竟突然昏死过去！要不是李大夫施针救得及时，怕是……”
“嘘！小声点！”年轻仆役紧张地打断，“老爷严令不许外传！听说请遍了名医，都查不出根由，只说是心疾突发，凶险异常。你说怪不怪？好端端的，怎么就……”
“谁知道呢！”年长仆役压低声音，带着一种神秘兮兮的口吻，“府里私下都传……邪性！你是新来的不知道，咱们这府邸重修前，可是林家老宅的地界！当年那位祖上林举人，不就是……”
后面的话被刻意压得更低，模糊不清，但“邪性”、“林家老宅”、“林举人”这几个词，如同冰锥，狠狠刺入陆文的耳中！林慕云的心疾垂危，林府重修于老宅地界，百年前林举人的暴毙……还有，娜娘那双碧绿的蛇瞳！
所有的线索，在这一刻，以一种令人毛骨悚然的方式串联起来！
陆文靠在冰冷的墙壁上，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，连呼吸都变得困难。娜娘……她出现在荒废的祖宅，所谓的“报恩”，难道目标竟是……林家的血脉？那位体弱多病、命悬一线的林慕云？而自己，在这张诡异的网中，又扮演着怎样的角色？
他不敢再想下去，只觉得一股巨大的、不祥的阴影，正沉沉地笼罩下来。
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夜色如墨，沉甸甸地覆盖着府城。白日里的喧嚣早已沉寂，只剩下打更人单调而悠长的梆子声，在空旷的街巷间回荡，更添几分寂寥。
陆文躺在客栈狭窄阁楼的木板床上，辗转反侧。林府仆役的低语、林慕云命悬一线的消息，如同毒蛇般噬咬着他的神经。娜娘那双碧绿的眼眸、荒宅墙上惊悚的蛇影、百年前无伤暴毙的林举人……无数画面碎片在黑暗中疯狂旋转、碰撞，最终指向一个令人遍体生寒的结论。
“报恩？”他对着浓稠的黑暗，无声地吐出这两个字，嘴角扯出一个苦涩到极点的弧度。冰冷的恐惧如同附骨之蛆，但比恐惧更强烈的，是一种被愚弄、被卷入巨大阴谋的愤怒，以及对那个素未谋面、却可能正遭受毒手的林慕云一丝莫名的、同病相怜的忧虑。不能再等了！必须立刻回去！回到那座荒宅，找到娜娘，当面问个清楚！
这念头一旦滋生，便如野火燎原。他猛地坐起身，胡乱套上衣服，甚至等不到天明。趁着夜色最深沉、人踪最稀少之时，他背上简单的行囊，像一道融入夜色的影子，悄无声息地离开了客栈，朝着城外那座盘踞在山坳中的荒废鬼宅，疾步而去。
山道崎岖，夜露深重。没有月光，只有几颗疏星在厚重的云层间偶尔闪现，投下微弱惨淡的光。路旁的树木在夜风中摇曳，枝桠伸展，如同鬼魅扭曲的手臂。陆文深一脚浅一脚地赶路，心中那团混杂着恐惧、愤怒与决绝的火焰支撑着他，驱散了山间的阴冷与孤寂。
当他终于再次站在那扇半朽的、如同巨兽残破獠牙般的荒宅大门前时，天边已泛起一丝极其微弱的蟹壳青。宅邸死寂无声，比上次来时更添几分破败的阴森。他毫不犹豫地推开那扇“吱呀”作响的木门，熟门熟路地穿过荒草萋萋的前庭、绕过倾颓的假山，直奔后院那座在晨光熹微中轮廓逐渐清晰的小楼。
院中寂静得可怕，连鸟雀的啁啾都消失了。小楼的门窗依旧紧闭，檐下那两盏素纱灯笼早已熄灭，在微光中如同两只空洞无神的眼睛。
“娜娘！”陆文站在楼下，扬声喊道。声音在空旷的院落里激起短暂的回响，随即被更深的寂静吞没。无人应答。
他心头一紧，不再犹豫，几步冲上回廊，用力推开那扇雕花木门——
一股浓烈得令人作呕的血腥气，混合着一种难以形容的、类似铁锈和腐败草木的奇异腥甜味，如同实质的拳头，狠狠砸在他的脸上！陆文胃里一阵翻江倒海，差点当场呕吐出来。
屋内景象，更是让他魂飞魄散！
昨夜还是温暖雅致的房间，此刻如同炼狱屠场。桌椅翻倒，杯盘狼藉，珍贵的瓷瓶碎裂在地，玉兰花零落成泥。地面上，墙壁上，甚至那素色的鲛绡帐幔上，到处都溅满了暗红发黑、已经半凝固的血迹！星星点点，喷溅状、拖擦状……触目惊心！仿佛这里刚刚经历了一场极其惨烈的搏斗和屠杀！
陆文浑身冰凉，双腿如同灌了铅，钉在原地无法动弹。巨大的恐惧攫住了他，几乎窒息。娜娘呢？难道……
“恩公？”
一个极其虚弱、却依旧柔媚熟悉的声音，如同游丝般从内室传来。
陆文猛地回神，循声望去。只见内室通往里间的那扇珠帘被一只染血的素手微微掀开。娜娘倚在门框上，脸色苍白得如同透明，没有一丝血色。她身上那件素白衣裙几乎被染成了刺目的猩红，大片大片的血渍在她胸前、袖口晕开，如同盛开的死亡之花。她看起来摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒，唯有那双眼睛，依旧碧绿，此刻却盛满了难以言喻的疲惫、浓得化不开的哀伤，以及一种……近乎绝望的复杂神色。
“娜娘！你……”陆文惊呼一声，下意识就要冲过去。
“别过来！”娜娘的声音陡然拔高，带着一种近乎凄厉的阻止。她猛地抬起另一只手，那只手紧紧攥着一样东西。
陆文的脚步硬生生顿住，目光落在她手中之物上，瞳孔骤然收缩！
那并非什么神兵利器，而是一个……琉璃盏。盏壁晶莹剔透，在室内昏暗的光线下，隐隐流转着七彩的微光。然而，这精美绝伦的琉璃盏中盛放的，却是一团拳头大小、微微搏动着的、散发着微弱红芒的……肉块！
那东西还在极其微弱地、缓慢地收缩、舒张，如同一个濒死的心脏在做最后的挣扎！暗红色的血丝缠绕其上，诡异而邪恶。一股难以言喻的、冰冷邪恶的气息从那搏动的“心”上散发出来，瞬间冻结了陆文的血液！
“这……这是什么？！”陆文的声音嘶哑变形，充满了极致的恐惧和恶心。
娜娘低下头，碧绿的眸子凝视着琉璃盏中那搏动的异物，长长的睫毛如同受伤的蝶翼般剧烈颤抖。她苍白的脸上缓缓绽开一个笑容，那笑容凄美绝伦，却又带着一种令人心胆俱裂的疯狂和悲凉。
她的声音很轻，如同叹息，每一个字却像淬了毒的冰针，狠狠扎进陆文的耳膜和心脏：
“这是……第七颗负心郎的心。”
第七颗……负心郎……的心？！
陆文如遭五雷轰顶，眼前阵阵发黑！林家祖上的林举人……林府那位命悬一线的林慕云……还有……她口中的“报恩”……所有线索瞬间贯通，指向一个令人魂飞魄散的真相！这蛇妖，根本不是报恩！她是来……索命的！向林家索命！
就在陆文被这恐怖的真相冲击得心神俱裂、几乎要晕厥过去的瞬间——
“妖孽！拿命来！”
一声如同九天雷霆炸裂般的怒喝，裹挟着无匹的威势，猛地从窗外破空而至！声浪滚滚，震得整座小楼都簌簌发抖，灰尘簌簌落下！
与此同时，一道刺目欲目的金光如同撕裂黑暗的闪电，挟着凌厉无匹的破空厉啸，轰然穿透窗棂！那金光纯粹、炽烈，带着一种焚尽世间一切邪祟的煌煌正气，目标直指珠帘旁浑身浴血、手持琉璃心盏的娜娘！
陆文只觉得一股难以抗拒的灼热气浪扑面而来，皮肤瞬间刺痛，下意识地闭眼侧头，心脏几乎要从喉咙里跳出来！
金光未至，那至阳至刚的气息已让娜娘发出一声痛苦的闷哼！她本就苍白的脸色瞬间变得灰败，碧绿的瞳孔因剧痛而猛然收缩成一条细线！她猛地抬头望向窗外，眼中爆发出刻骨的怨毒与一丝……难以置信的惊惧！
生死，只在瞬息之间！
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那道撕裂黑暗、带着焚尽邪祟之威的金光，如同神罚之矛，悍然轰至娜娘身前！金光未及体，那灼热刚猛的气息已将她素衣上的血迹蒸腾出丝丝腥臭的白气！
生死关头，娜娘口中发出一声非人的尖啸！那声音凄厉高亢，带着高频的震颤，瞬间刺穿耳膜！她手中那盛放着诡异心脏的琉璃盏脱手飞出，被一股无形的力量稳稳托住，悬浮于空。同时，她染血的双手在胸前猛地结出一个极其复杂、充满古老邪异气息的印诀！
“嘶——啦！”
空气仿佛被无形的力量撕裂！伴随着令人牙酸的摩擦声，一层层肉眼可见的、冰蓝色的寒气瞬间从娜娘体内狂涌而出！这寒气至阴至寒，所过之处，空气中甚至凝结出细碎的冰晶！寒气在她身前急速旋转、压缩，竟在千钧一发之际，凝成一面厚达尺许、晶莹剔透、布满玄奥冰纹的巨大冰盾！
轰——！！！
金光狠狠撞在冰盾之上！
震耳欲聋的爆鸣声响彻整个荒宅！金蓝两色光芒如同两头发狂的巨兽轰然对撞、疯狂撕咬！刺眼的光芒瞬间吞噬了整个房间，陆文被强光刺得双目剧痛，泪水直流，只能死死捂住眼睛，耳中充斥着能量爆裂的轰鸣和冰盾碎裂的“咔嚓”脆响！
金光炽烈如阳，带着无坚不摧的破邪之力；冰盾阴寒似渊，凝结着百年妖修的至阴本源！两股截然相反、却又都强大到极点的力量疯狂对耗、湮灭！狂暴的能量乱流如同飓风般席卷室内，桌椅瞬间被绞成齑粉，墙壁上出现道道裂痕！悬浮的琉璃盏被冲击波震得剧烈摇晃，盏中那颗搏动的心脏似乎也感受到了威胁，红芒急促闪烁！
冰盾之上，裂纹如同蛛网般迅速蔓延、扩大！最终在一声不甘的哀鸣中，轰然爆碎！无数锋利的冰晶碎片如同暴雨般向四面八方激射！
金光余势稍减，却依旧带着毁灭性的力量，狠狠轰在娜娘仓促交叉护在胸前的双臂上！
“噗——！”
娜娘如遭重锤猛击，身体像断了线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在里间的墙壁上！一声压抑不住的痛苦闷哼伴随着大口鲜血喷出，在布满灰尘的墙壁上溅开一朵刺目的血花！她顺着墙壁滑落在地，浑身浴血，气息瞬间萎靡到了极点，碧绿的眸子黯淡无光，嘴角不断溢出鲜血，染红了胸前的衣襟。
金光缓缓散去，露出其本来面目——竟是一柄通体金黄、造型古朴、铭刻着繁复道家云箓的金钱剑！剑身金光流转，发出嗡嗡清鸣，悬停在房间中央，剑尖直指重伤倒地的娜娘，散发着凛然不可侵犯的威压。
紧接着，一道灰色身影如同鬼魅般从被金光洞穿的破窗处飘然而入，无声无息地落在狼藉的地板上。
来人一身洗得发白的灰布道袍，身形瘦削挺拔，须发皆白，面容清癯，皱纹深刻如同刀刻斧凿，眼神却锐利如鹰隼，精光四射，仿佛能洞穿人心。他手持一柄拂尘，尘尾雪白，根根柔韧如银丝。整个人站在那里，渊渟岳峙，自有一股凛然正气与出尘之气。
正是方才发出雷霆怒喝的道人！
老道目光如电，先是扫过悬浮在空中、依旧散发着邪异红芒的琉璃心盏，眼中寒芒暴涨。随即，他那双锐利如鹰隼的眸子，便死死锁定了倚在墙角、气息奄奄的娜娘，眼神冰冷如万载玄冰，带着毫不掩饰的杀意和审判的意味。
“妖孽！”老道的声音不大，却如同金铁交鸣，字字铿锵，蕴含着雷霆之威，震得房间内尘埃簌簌而下，“果然是你！盘踞此荒宅，戕害生灵，窃取生魂心魄！林府公子林慕云心脉断绝，生机垂危，可是你所为？！速速交出所窃之心，束手就擒，贫道尚可给你一个痛快！若再冥顽不灵，定叫你形神俱灭，永世不得超生！”
每一个字都如同重锤，狠狠砸在陆文的心上！林慕云！心脉断绝！果然是她！这老道……是来除妖的！他下意识地看向娜娘，只见她挣扎着抬起头，碧绿的瞳孔因剧痛和愤怒而收缩成一条细线，死死盯着老道，那眼神怨毒如九幽寒冰，嘴角却扯出一个混合着血沫的、近乎癫狂的冷笑。
“老……杂毛……”她声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，“多管……闲事！林家……该死！”她每说一个字，都伴随着剧烈的咳嗽和鲜血涌出。
老道眼中厉色更盛，显然被这妖孽的顽冥激怒。他手中拂尘无风自动，雪白的尘尾根根竖起，隐隐有细微的电光在尘丝间跳跃流转！那悬空的金钱剑也随之发出更加清越激昂的嗡鸣，金光大盛，剑尖微微调整，杀气凛冽，锁定了娜娘的气息！
剑拔弩张！一场更惨烈的搏杀，一触即发！
陆文被这突如其来的剧变和滔天的杀气压得几乎无法呼吸，心脏狂跳如同擂鼓。他下意识地后退一步，后背抵住了冰冷的墙壁。就在他身体与墙壁接触的瞬间——
“呃啊——！”
一阵撕心裂肺的剧痛毫无征兆地从他胸口猛然炸开！那痛楚来得如此猛烈、如此诡异，仿佛有一把烧红的烙铁狠狠按在了心口，又像是有无数根冰冷的钢针从心脏内部向外疯狂穿刺！
剧痛让他眼前一黑，闷哼出声，身体不受控制地佝偻下去，双手死死捂住胸口！
怎么回事？难道是方才金光冰盾对撞的余波伤及了自己？不对！这痛楚……来自体内！
他颤抖着，带着惊骇欲绝的目光，低头看向自己剧痛传来的胸口位置——
只见他那洗得发白的青布衣襟上，心脏正对的部位，不知何时，竟悄然洇染开一片暗红！那暗红的痕迹并非寻常血迹，而是如同活物般，正以一种肉眼可见的速度，缓缓向外蔓延、勾勒！
更让他魂飞魄散的是，那裂开的暗红痕迹，边缘并非平滑，而是……呈现出一片片细密、排列整齐、边缘带着锯齿的……
蛇鳞之状！