灰烬般的雨，永无止境地飘落，将天空和大地缝制成一件湿冷的裹尸布。曾经被称为“霞光之城”的格利泽-IVb殖民星球，如今只剩下一个名字——暮光废土。高耸入云的合金巨构表面爬满锈蚀的藤蔓，巨大的全息广告牌早已熄灭，像无数只空洞的巨眼，漠然注视着下方蚁穴般苟延残喘的废墟。
空气粘稠，弥漫着霉菌、腐化电子垃圾和绝望混合的怪异气味。唯一的光源，是云层缝隙间偶尔漏下的、仿佛被稀释了无数倍的恒星余烬，惨淡地涂抹在破碎的街道和扭曲的建筑轮廓上。
风声鹤唳。每一处阴影都潜藏着致命的威胁——不是变异的野兽，而是曾经被歌颂为“认知之窗”的视觉本身。
艾拉把自己紧贴在“回响之壁”冰冷的金属外壳内侧。这不是真正的墙壁，而是一截半塌的巨大公共信息柱遗骸。她的呼吸凝成细微的白雾，在面罩内部迅速消散。覆盖全身的“沉默者”防护服由多层吸光复合材料制成，关节处进行了哑光处理，将她的身形与背后锈迹斑斑的金属完美融合，只有那双隐藏在特殊镀膜目镜后的眼睛，警惕如猎鹰。
她小心翼翼地活动了一下因长时间保持静止而僵硬的手指，其中一只带着半指手套的手，紧紧握住挂在胸前的银链。链坠不是常见的装饰，而是一个指甲盖大小、内嵌式的微型虹膜扫描仪，此刻正显示着稳定的绿色光芒。
这是她的“锚”——一副不属于她，却无比珍贵的、完整的、健康的生物虹膜数字投影。
五年前，“视觉瘟疫”——代号“目蚀”的不明灾难降临。它沉默、无形、致命。感染源未知，传播途径诡异而恐怖：当任何感染者的目光（无论有意无意）投射到你身上超过0.5秒，或者当你主动凝视某个感染者或特定被标记物体的时间超过阈限，你就会被锁定、感染。感染不分种族，不分科技水平高低，无视物理防御。
感染者初期会变得沉默寡言，眼神空洞，对光线异常敏感。中期开始瞳孔扩散，色泽浑浊如干涸的油彩。晚期则陷入彻底的疯狂——一种由视觉系统崩坏引发的、试图将所见一切转化为自身扭曲“视界”的冲动性破坏狂潮。他们的眼睛成了武器，而任何被他们视线聚焦的目标，都可能在下一秒彻底粉碎或重组。
幸存者称其为“被目光杀死”。
城市规则随之崩裂重构。金属、混凝土、高屏蔽涂料成为了新的“盾牌”。幸存者们用尽一切办法隔绝视觉接触：封死窗户，涂抹墙壁，穿着吸光伪装，在城市地表建立起迷宫般蜿蜒曲折、尽量规避“长视距”的通道网络——“潜影巷”。沟通全靠极近距离的手语、短促的振动讯号或完全匿声的数据流。一个眼神，一次注视，都可能招致毁灭。
艾拉是特殊的。在“目蚀”爆发前，她是顶尖的视觉信息分析师，专攻生物虹膜动态识别与记忆映射。灾难夺走了她几乎所有亲人，只留下她特殊的“天赋”——一种对视觉信息极度敏感，并能从残留的视像中逆向解析出关键记忆片段的能力。她的大脑成了危险的记忆回音室。废墟中的一张褪色海报，一件被遗弃的玩具，一个刻在墙上的名字……任何承载着足够情感冲击的视觉残骸，都可能在她脑海中引发一场风暴，将那些被遗忘的、痛苦的、有时甚至是某个逝者最后的视界强加给她。
这份天赋是诅咒，也是她在废土存活的资本。人们称她为“记忆捕手”。有人需要找到失散的亲人遗留的线索、遗忘的重要密码，或是深埋在废墟中的、足以改变处境的珍贵物品——比如未被污染的滤能核心、还能工作的医疗打印机权限码……她收取高昂的代价：净水药片、微型制氧球、高效的物理遮光涂料配方碎片，以及任何与“目蚀”源头或疫苗相关的信息。
此刻，她追踪的线索指向“泪眼教堂”——一座昔日的哥特式宏伟建筑，如今只剩下扭曲的金属骨架和部分残破的石壁。它的地下墓室曾是灾变初期重要的避难所，后来成了一个臭名昭着的“拾荒者集市”，交易着一切不能在阳光下（或者说，在安全注视下）进行的买卖。据说，那里隐藏着一份未损坏的离线城市数据库片段，记录着格利泽-IVb殖民初期某个被严密保护的秘密研究站坐标——代号“奥米茄视界”。
她的雇主，“盲眼商会”的分支领袖，笃信那里藏着对抗“目蚀”的关键。报酬丰厚得足以让她未来一年都远离危险的拾荒和追踪，其中还包括一颗据说能短时间提升大脑对记忆碎片解析抗性的珍贵“澄思晶体”。
雨丝细微地改变了落下的角度。艾拉立刻感知到了空气中视觉粒子流的微弱扰动。在她高度敏感的“视觉”中，那不是光线，而是像深海微弱的洋流，无声地蔓延开来，带着冰冷的吸附感和信息量的细微增减。
来了。
不速之客不止一拨。
东侧的断墙缺口处，雾气般涌动了一下。两个穿着拼接伪装、动作迅捷如同幽灵的“阴影猎手”出现了。他们戴着覆盖整个头部的全封闭感讯头盔，上面布满了不透明的感光传感单元，取代了脆弱的眼睛。他们依靠声呐、红外微动传感和内置的生物雷达扫描仪行动。他们是沉默的，肢体语言精确高效，一人警戒，另一人像壁虎一样迅速攀上残骸高处，占据了视野最好的制高点。
几乎是同时，另一个方向传来了极其轻微、仿佛金属关节生锈摩擦的吱嘎声。一个身影在湿漉漉的废墟间“流淌”而出。来者身形佝偻矮小，像一截被侵蚀的朽木，却穿着与其体型极不协调的宽大斗篷。最引人注目的是他的头部——罩着一个由无数细小、不规则拼合的金属碎片（大多是从废弃电子设备上拆下的外壳）铆接而成、布满锈迹和污渍的笼状头罩。头罩上没有明显的感光装置，只有两条细窄得几乎看不见的观察缝隙。
是“拾荒匠”。他们是废土上极少数敢于在“目蚀”环境下直接活动的异类，信奉“以垢避视”——用极端的肮脏、无序和扭曲的外形，成为视觉信息流中令人困惑甚至“排斥”的杂波，从而在感染概率的边缘游走。危险，不可预测。
但第三股“流”才让艾拉后背的肌肉瞬间绷紧。它从远处最高的残骸“针楼”顶部渗透下来，强大、冰冷、秩序井然，带着一种自上而下的审视感。艾拉没有“看到”具体的人，但感受到了那束聚焦过来的“视压”——并非来自任何可见光源，更像是一种精神上的锁定。
“灰衣主教”的猎犬。
灰衣主教——一个崛起于“目蚀”之后的神秘组织。他们并非完全规避视觉，而是通过某种未知技术和极其严苛的洗脑，让核心成员拥有了短暂抵抗甚至“反噬”“目蚀”视觉感染的能力。代价是沦为半人半机械的傀儡，失去自我，成为维护“新视觉秩序”的工具。他们追捕任何可能威胁其控制力的人，比如艾拉这样不受控的“记忆捕手”。
猎犬不止一条。艾拉敏锐地察觉到至少有四个携带类似“视压”波动的个体，正从不同方向朝泪眼教堂包抄过来。他们需要确保目标数据库不外流，或者更糟，需要活捉她，撬开她脑子里那些不该存在的记忆碎片。
小小的泪眼教堂废墟，瞬间成了高压锅内沸沸扬扬的旋涡中心。
艾拉的心跳在冰冷的防护服下沉重擂动。三股势力目标不同，却将她夹在中间。“阴影猎手”寻求信息，“拾荒匠”贪婪未知，“猎犬”要消灭隐患与夺取猎物。冲突一触即发。
她必须比所有人都快一步。
艾拉动了。没有冲向前方看似捷径的教堂入口豁口，那无异于冲进聚焦灯下成为活靶。她像一道融入背景的墨痕，紧贴着墙壁的阴影，以最小的动作幅度，沿着被巨大坍塌物挤压形成的、狭窄到仅容一人侧身而过的缝隙，快速向教堂主残骸的后方潜去。那里，据她收到的模糊图纸所示，曾有一条通往地下墓室祭坛维修间的隐秘通风管道入口。
手指拂过冰冷粗糙的金属和石壁，每一寸熟悉的、陌生的视觉信息碎片都试图涌入她的脑海：昔日祈祷者绝望的指痕、刀刻的亵渎咒骂、凝固的喷射状血迹在提醒这里曾经发生的暴力……还有一丝微弱但顽强的、新近的痕迹——一组微小的、只有她能“阅读”其视觉信息密度的定向电磁场刮痕。这是上一个提供情报的拾荒者留下的路标！
快！更快！
她几乎是滑入那个被半埋在瓦砾中的、被炸开的金属管道口。内部昏暗潮湿，只有应急标识灯残余的微光照亮布满灰尘和可疑污迹的管壁。艾拉打开“沉默者”服手臂上的弱光源，橘红色的低显光谱光束只照亮脚下方寸之地。
突然，头顶上方传来沉闷的撞击声和能量武器短促的嘶鸣！战斗爆发了！显然是“阴影猎手”的制高点被“猎犬”锁定并优先清除了！爆炸的气浪卷着碎屑灰尘涌进管道入口。
艾拉咬牙加快速度，不顾通道内壁刮擦防护服的刺耳声音。必须在他们彻底封锁或进来搜索前找到地下祭坛！
通道尽头猛地向下倾斜。她奋力滑下，落在一堆陈年的垃圾袋上，撞得尘土飞扬。
这里！泪眼教堂的地下墓室祭坛区！
空旷而巨大，曾经的肃穆被荒诞和绝望取代。几盏断断续续闪烁的幽蓝色应急灯提供着诡异的光源。空气中漂浮着尘埃和消毒水掩盖不住的腐烂甜腥气。祭坛早已被掀翻，台基上堆积着各种捡来的零件、几具蒙着脏布的尸体（很可能是交易中的“牺牲品”）、破损的生化过滤罐……像一座亵渎的坟墓。
几个穿着臃肿破烂的拾荒者蜷缩在角落里，看到艾拉闯入，浑浊的眼中瞬间闪过警惕、贪婪和恐惧，没人敢直视哪怕一瞬间。他们像惊弓之鸟缩成一团。
一个戴着镶嵌着电路板碎片的头巾、脸上满是油污和伤疤的老拾荒者抬起头，喉咙里发出嘶哑的气音：“谁…？”他没有看艾拉，视线焦点落在艾拉脚前的地面上。
艾拉迅速打出手语：[数据库片段。奥米茄坐标。交易。]
老者浑浊的眼珠在眼窝中迟钝地转动了一下，像是在读取视觉之外的信息。他干瘪的手指向祭坛后某个被厚重油污和灰尘覆盖的石制圣龛角落。那里有个几乎与墙壁融为一体的老旧金属数据盒，接口被泥污糊死。
“那个…盒子…很久…以前…在上面落下来的…”他用几乎耳语的气声说，指向天花板一个巨大的破洞，“…他们…没看…不敢…”他的眼睛始终避开着那个盒子，仿佛它本身就是一个恐惧的源点。
艾拉明白了。这个盒子很可能就是目标！它能完好无损，正是因为拾荒者们出于恐惧，连“注视”它的勇气都没有！
她立刻上前，半跪在地，一边迅速地从腿侧工具袋里掏出小巧的清洁喷剂和软毛刷，一边用眼角的余光留意着入口方向。外面传来的打斗声更加激烈，还夹杂着某种高频能量共振的嗡鸣！
就在这时，一股冰冷的、极具压迫感的“视压”如同实质的探针，猛地刺穿了破败的穹顶，精准地“钉”在了艾拉身上！
艾拉身体一僵，仿佛连血液都要冻结。灰衣猎犬追上来了！不止一个！他们锁定了她！
几乎是同时，“咔哒”一声脆响！她左侧的金属棺椁上被某种高速尖锐物击中，擦出一溜刺眼的火星！是制高点那个“阴影猎手”的同伙在警告或阻止她！
艾拉的心脏狂跳至极限！时间归零！
顾不得精细操作！她猛地拔下虹膜扫描仪的链子，用沾满清洁剂的手指粗暴地擦拭那金属盒正面唯一的一个生物识别凹槽！然后将链坠死死按在凹槽上！扫描仪发出急促的红光！识别失败！凹槽内的污垢和腐蚀严重阻碍了接触！
该死！
那冰寒的“视压”更加集中，开始带来实质的压力，空气都仿佛变得粘稠！艾拉感到防护服下的皮肤起了一层鸡皮疙瘩，一种被彻底“看穿”、无所遁形的恐惧感扼住了她的喉咙！而入口方向也传来了沉重迅捷的脚步声！猎犬要进来了！
“火！！！” 角落里一个歇斯底里的尖叫声突然撕裂死寂！
艾拉猛地抬头！
只见祭坛下方一处看似死角的阴影区域突然爆燃！那绝对不是正常的火焰！幽蓝色、惨绿色、病态紫罗兰色的粘稠烈焰像有生命般疯狂翻涌、喷射！火舌舔舐之处，金属瞬间扭曲融化发出尖叫，石壁被侵蚀出蜂窝状孔洞！
混乱的能量冲击波横扫整个空间！
是那个一直潜伏在阴影里、被所有人忽略的矮小“拾荒匠”！他佝偻的身躯此时异常灵活地后退避让，他那拼贴的金属头罩缝隙中流淌出疯狂、兴奋的浑浊光彩！他似乎在主动引爆某种储存在垃圾堆里的、由视觉敏感型污染液体产生的危险能量！
彩色妖火带着极其强大的能量场瞬间充斥了整个祭坛区！更恐怖的是，火焰本身蕴含的能量形成了巨大的视觉杂讯和强干扰，瞬间冲淡了灰衣猎犬施加在艾拉身上的精神锁定！
更重要的是，这疯狂混乱的光线扭曲了空间感，极大地干扰了所有依赖“看”的感知！
“啊——我的眼睛——！” 一个试图窥探妖火的拾荒者捂着脸惨叫着翻滚在地，浑浊的眼球在指缝间迅速融化变色！他仅仅看了零点几秒！
机会！
艾拉眼中闪过一丝决绝！在那混乱狂暴、足以扭曲灵魂的炫彩光爆中，她猛地低下头，将手中链坠死死按在识别凹槽的同时，将自己的额头也猛地撞在冰冷的金属盒上！
时间似乎凝固了！
混乱的妖火还在咆哮。远处猎犬的沉重脚步和拾荒者的惨叫、阴影猎手的能量武器蓄能声……所有的声音都仿佛被隔在了遥远的彼岸。
艾拉脑中像被投入了一颗信息核弹！混乱的视觉信息洪流彻底爆发，远超她的控制阈值！不是解析出的记忆，而是原始的信息流！无数纷乱的画面、符号、几何线条、无意义的色斑在识海中疯狂旋转、碰撞、撕裂！
她看到爆炸的星辰、扭曲的基因链、城市瞬间风化为尘埃、一张张陌生或熟悉（包括她死去亲人）的面孔在尖叫溶解、最后定格在一段旋转不止的神秘符号——
“呃啊…！”
无法忍受的痛苦让她蜷缩在地，防护服内的身体不受控制地痉挛！但就在崩溃的边缘，那混乱风暴的中心，被她的天赋本能捕捉到一丝绝对清晰、冰冷锐利的核心信息流！那是目标数据库的访问核心！它在无数干扰和污染中像灯塔般闪烁！
艾拉用全部的意志力嘶吼着，将那核心信息洪流强行挤压、聚焦，导向手中的虹膜扫描仪！就像用精神之手在暴风中稳定住了发射基座！
【滋滋——滴！】
一声微弱但清晰的成功接入音在她耳边响起！识别框变成绿色！金属盒发出低沉的运转声，顶部的某个隐藏数据端口盖板弹开！
成功了！但代价巨大！艾拉鼻血渗出面罩，耳膜轰鸣，大脑像被无数钢针穿刺！
她不顾剧痛，闪电般掏出一个数据接口贴片，粘在那个微型数据端口上！开始下载！进度条在目镜里艰难地跳动！
“目标确认！”
冷酷无情的电子音合成声从入口炸响！一个穿着修长、暗灰色覆甲作战服的“猎犬”率先冲破混乱妖火造成的能量屏障闯入！他戴着流线型的全覆盖头盔，眼部是两片流淌着暗金色能量纹路的晶体。他手中那把造型怪异的共振枪毫不犹豫地抬起！枪口迅速亮起刺眼的蓝白色电浆光芒！直接锁定了祭坛前蜷缩在地、试图下载数据的艾拉！完全无视了那些因直视妖火而在地上翻滚哀嚎的拾荒者和混乱的场面！
就在扳机即将扣下的瞬间！
呯！！
一声沉闷、撕裂空气的巨响！
一枚高速旋转的陶瓷弹丸（无法被能量护盾预警）精准地射穿了那个灰衣猎犬持枪的手腕！高能等离子枪瞬间哑火脱手！猎犬发出一声痛苦闷哼！他身后的同伴立刻做出战术规避动作！
是那个仅存的“阴影猎手”！他还活着！潜藏在妖火造成的视觉盲区里！
“轰隆——！”
又是一阵爆炸！矮小的“拾荒匠”引爆了另一处囤积物！更加疯狂的妖火喷涌四射！整个地下空间结构发出令人牙酸的呻吟！上方的穹顶破洞边缘开始簌簌掉落石块！
【数据下载完成！】
艾拉目镜里闪现出绿色的标识！她一把扯下接口贴片！数据的重量沉甸甸地压在贴身口袋里。
唯一的退路被猎犬封死！上面在塌方！火焰封锁了大部分区域！
“这边！快！捕手！”
一声突兀的、焦急的低吼从她侧后方传来！是那个引爆妖火的矮小“拾荒匠”！他正挥舞着布满污渍的胳膊，指向祭坛后一个被爆炸和火焰冲击而暴露出来的、塌陷了一半的狭窄地道口！那似乎是通往更深处未知空间或原始下水道的通路！他那金属头罩的缝隙里闪烁着疯狂的、但也混杂着一丝难以言喻的情绪——也许是纯粹混乱中的偶然怜悯？
是陷阱？还是唯一的生机？
没时间思考！穹顶结构震动的幅度在加剧！灰衣猎犬已经重新端起备用武器！
艾拉牙关紧咬！她猛地起身，爆发出最后的体能，像离弦之箭冲向那个黑暗的地道入口！
一个受伤的拾荒者恰好滚到她脚边，疯狂地试图抓住她的脚踝！艾拉眼神凌厉，一脚将其踹开，毫不犹豫地扑入那片充满未知恶臭和黑暗的洞口！
在她身影消失前的最后一瞬，她眼角的余光瞥了一眼混乱如炼狱的祭坛大厅。那个重伤的灰衣猎犬的头盔面罩，在妖火映照下被落石狠狠砸中！蛛网般的裂纹瞬间布满暗金色的能量晶体眼罩！他那隐藏在面甲后的双眼（如果还能称之为“眼”）瞬间暴露在混乱狂暴的视觉污染之中！
然后……什么也没有发生。
没有尖叫，没有融化，没有发狂。
那猎犬只是身体僵直了一下，被碎石击中的面甲下似乎发出了一声……极其低沉的、仿佛被强电流灼过声带的呻吟？带着一种难以名状的痛苦和更深邃的异样波动？
随即，他动作略显迟滞，但依然精准地举枪朝艾拉消失的洞口方向射击！能量束轰塌洞口的乱石！追击信号被彻底阻断！但他的姿势……不再像之前那样流畅完美，似乎多了一丝只有艾拉能感受到的、极其细微的“抗拒”？
艾拉重重跌落在冰冷恶臭的污水中，滑出很远。背后的地道在塌陷的轰鸣声中被彻底封死。地下空间的剧斗声响迅速远去，被污水流淌和远处变异生物的呜咽取代。
她喘息着，靠在湿滑阴冷的石壁上。胸口的虹膜扫描仪链坠冰冷。贴身口袋里，那份以巨大痛苦换来的数据贴片紧贴着她的肋骨，仿佛带着灰衣猎犬那无法理解的眼神和祭坛妖火残留的灼热。
她调出目镜的微光模式，查看刚刚接收完毕的数据片段。
坐标确实指向了奥米茄视界——一个废弃的顶级行星地质研究深井站。
但真正让她僵住的是随着坐标一同浮现的一段冰冷的、似乎是后来被强行插入的警告文字，使用着大灾变前最严密的加密格式。那段文字的内容让她全身血液都差点凝固：
警告：奥米茄视界已被深层目蚀孢子污染。禁止目视观察内部任何视觉代码！重复，禁止！视觉感染层级：未知。感染源头确认：反编译宿主（已失效）体内基因锁被解除。最高威胁。…… 信息在此中断。
艾拉猛地闭上眼睛，但那些文字仿佛烙印在她滚烫的大脑皮层上。深层孢子……反编译宿主……基因锁解除……
她想起了那个被砸裂面甲的灰衣猎犬，他那瞬间暴露在疯狂妖火中却未像拾荒者那样崩溃的双“眼”……以及最后那一刻，那枪口极其细微的、与精密如机械般动作不符的迟滞。
难道…灰衣教团所谓的“抵抗目蚀”，并非是强大的护盾或抗体？而是……他们自身就是感染载体的一种……更稳定、可控的形式？！而所谓的“失控者”，是“基因锁解除”后的结果？侏儒拾荒匠引爆的混乱妖火，难道不仅仅是物理干扰，竟成了某种打破这种伪装的催化剂？
她感觉到自己视网膜深处传来一点熟悉的、锐利的刺痛。那不是生理上的痛感，而是大脑为了从刚才的信息爆炸中保护自己，强行切割出的一个微小但顽固的视觉碎片残留，正像沙砾一样顽固地硌在感知的中心。
这碎片不是记忆，也不是外界的景象。
那是一个极其微小的、不断重复闪烁的符号组合，她下意识地尝试去“看”——
——一段旋转不止的、由尖锐角度构成的、蕴含着冰冷韵律的图案。它刚刚在她信息过载的脑海中作为“奥米茄视界”数据的“包装”出现。
此刻，它就在她的视觉中心悬浮着，固执地闪烁着微光。
艾拉猛地捂住了自己的眼睛，汗水与先前流下的鼻血混合在一起，冰冷而粘腻。一个比“目蚀”本身更深的恐惧攫住了她。
那份拼死得到的数据，是钥匙？是地图？还是一份被注入了“视觉瘟疫”本身的、自我繁衍的终极疫苗陷阱？
而那个开始在她视网膜上生根的符号，是坐标的回响？还是……某种未知的、更高层级感染的……源点？
未知的深坑通道在脚下延伸，发出滴水的回响，前方是更浓重的黑暗与无尽的污水声。背后是坍塌的岩壁，隔绝了暂时的追击，但也隔绝了退路。她手里的数据，既是救赎的唯一希望，也可能是引爆另一个末日的导火索。
那抹在她个人虹膜扫描仪链坠里循环播放的、属于逝者的清澈虹膜投影，在黑暗中散发着微弱的绿光，像遥远星辰投下的一缕幽魂。
艾拉扶着冰冷的墙壁，慢慢站直身体，湿透的防护服沉重如铅。她的视觉深处，那个冰冷的旋转符号还在固执地闪烁。下一步怎么走？前方等待她的，到底是终结瘟疫的答案，还是另一种更深的疯狂？