漫长的寒夜终于被东方天际一抹鱼肚白刺破。冰冷的空气依旧刺骨，但那份令人窒息的黑暗和绝望，随着光明的到来，似乎被驱散了一丝。
萧小墨靠在冰冷的岩石上，小脑袋一点一点，沉重的眼皮不断打架，却被他一次次强行撑开。他不敢睡，整夜都在警惕地倾听，不断地用冰冷浑浊的潭水给阿姝姐姐擦拭滚烫的额头和干裂的嘴唇。小小的身体早已疲惫不堪，像被掏空的小口袋。
当第一缕金色的晨光真正洒进岩石缝隙时，萧小墨猛地惊醒！他第一时间看向怀里的阿姝姐姐。
阿姝依旧昏迷着，脸色灰败，呼吸微弱得几乎感觉不到。左肩伤口的青黑色在晨光下显得更加狰狞可怖，仿佛随时会吞噬掉她最后的生机。但万幸的是，那可怕的乌青似乎没有再明显扩散！
“阿姝姐姐…天亮了…”萧小墨的声音带着哭腔和一夜未眠的沙哑。他连忙再次沾湿手指，小心地润湿阿姝干裂的唇瓣。清凉的水分似乎唤起了身体的本能，阿姝的喉咙里发出极其微弱的吞咽声。
这微弱的反应，如同天籁般给了萧小墨巨大的鼓舞！阿姝姐姐还活着！还在努力活着！
希望的小火苗瞬间重新燃起！他立刻行动起来。他先是跑到水潭边，把旧皮囊重新灌满浑浊但宝贵的水。然后，他像只不知疲倦的小蜜蜂，在小小的绿洲里更加仔细地搜寻起来。这一次，他不光找骆驼刺，还努力辨认着其他看起来不一样的植物。
他看到一种叶子更宽厚、边缘有锯齿的灰绿色矮草（类似苦苣菜），犹豫了一下，摘了几片，用石头砸烂，挤出带着浓烈苦味的汁液。又看到一种开着细小的黄色花朵、茎秆带刺的植物（类似沙地锦鸡儿），也摘了一些花和嫩茎。他不懂药理，只模糊记得以前府里的老大夫说过，苦的和带刺的草，有时候能治病。
他把这些乱七八糟的草药汁液混合在一起，味道刺鼻难闻。但他顾不得了，小心地将这绿色的、黏糊糊的混合物，厚厚地涂抹在阿姝左肩伤口周围青黑色的边缘，还有右肩乌青的地方。做完这一切，他又用仅剩的一点干净布条（从自己里衣撕下），笨拙地重新给阿姝包扎了一下。
阳光越来越暖，驱散着夜晚的寒气。萧小墨把阿姝姐姐挪到阳光能照到的地方，希望阳光能给她带来一点温暖。他坐在阿姝身边，用小手轻轻拍着她冰凉的手背，像哄孩子一样小声说着话：
“阿姝姐姐，太阳出来了，暖洋洋的…墨儿给你敷了新草药，很苦很苦的，肯定比昨天的厉害…你要快点好起来…等你好了，我们去找师父，他肯定有办法…然后我们去找阿姐…阿姐看到墨儿这么能干，肯定会夸我的…” 说着说着，他小小的脸上露出憧憬的笑容，仿佛已经看到了阿姐清冷却带着赞许的目光。
然而，就在这短暂的、充满希望的宁静时刻——
“沙沙…沙沙…”
一阵不同于风刮草叶的、沉重而杂乱的脚步声，伴随着粗鲁的吆喝声，隐隐约约从绿洲外围的沙丘方向传来！
萧小墨的小脸瞬间煞白！他像受惊的小兔子，猛地竖起耳朵，惊恐地望向声音来源的方向！
是那个逃走的沙匪！他果然带人回来了！
脚步声越来越近，越来越清晰！听声音，人数比昨天还多！
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，再次狠狠攫住了萧小墨的心脏！他看看依旧昏迷不醒、气息奄奄的阿姝姐姐，再看看自己小小的、无力抵抗的双手，绝望如同潮水般涌来！
他该怎么办？带着阿姝姐姐跑？根本跑不动！躲？这小小的绿洲，根本无处可藏！
泪水瞬间模糊了视线。他无助地看向阿姝，多么希望她能立刻醒来，像昨天那样，用那把漂亮的铜剑把坏蛋都打跑…
脚步声已经到了绿洲边缘！他甚至能听到那些人粗野的说话声和刀剑碰撞的声音！
“…妈的，就是这儿！昨天那臭娘们邪门得很！还有个小崽子！”
“…人呢？找！肯定躲起来了！”
“…水！哈哈！老子快渴死了！”
萧小墨吓得浑身发抖，他猛地扑到阿姝身上，用小小的身体紧紧护住她，仿佛这样就能替她挡住所有的刀剑。他闭上眼睛，牙齿死死咬住嘴唇，不让自己哭出声，心中只剩下一个绝望的念头：阿姐…爹爹…你们在哪里啊…
昆仑线：寒锋试意
山洞内，篝火只剩下暗红的余烬，光线昏暗。洞外风雪依旧，呼啸声如同永不停歇的呜咽。
萧清漓靠在冰冷的洞壁上，脸色苍白如雪，冷汗浸透了鬓角。经过一夜的艰难调息，腿上“跗骨针”的剧毒虽然被冰魄真气死死压制在心脉之外，没有继续恶化，但那深入骨髓的阴寒麻痹感却如同附骨之疽，牢牢盘踞在左腿，并向腰腹蔓延。每一次尝试运转真气冲击，都如同在冻结的经脉中强行开凿，带来钻心的剧痛和更强烈的眩晕。
她的目光，如同冰封的湖面，沉静而锐利，始终落在篝火旁那个沉默的身影——阿卓身上。
阿卓似乎对身后的注视浑然不觉。他依旧背对着萧清漓，坐在熄灭的篝火旁。那张黝黑沉重的大弓横放在他膝上，他正用一块沾着油脂的软皮，极其细致地、一寸一寸地擦拭着弓臂。动作缓慢而专注，带着一种近乎虔诚的意味。跳跃的微弱火光映照着他古铜色的侧脸轮廓，显得沉静而深邃。
山洞里只剩下洞外风雪的咆哮和他擦拭弓臂时细微的“沙沙”声。气氛压抑而紧绷，如同拉满的弓弦。
萧清漓心中疑窦丛生。此人自称猎人，但这一身沉凝如山岳的气势，擦拭强弓时流露出的那种与兵器浑然一体的感觉，绝非寻常猎户能有。他昨夜提及的“雪魄草”和“跗骨针”的毒性，也精准得不像山野之人。他救自己，是巧合？还是别有用心？他口中的“山神训诫”，又能约束他多久？
更重要的是，她怀中的星图与金属片，关系重大，绝不能落入他人之手。而此刻，她身中剧毒，行动艰难，无异于砧板上的鱼肉。
必须试探！至少，要摸清他的底细，更要确定自己还有几分自保之力！
一念及此，萧清漓眼中寒光一闪。她不再犹豫，强提一口冰魄真气，忍着剧痛，右手猛地探出，抓住了身旁的蒹葭剑！
剑鞘入手冰凉！
“锵——！”
一声清越的龙吟陡然在山洞中响起！蒹葭剑瞬间出鞘！冰冷的剑光如同暗室中乍现的寒星，瞬间照亮了昏暗的山洞，刺骨的寒意弥漫开来！
几乎在剑鸣响起的同一刹那！
篝火旁的阿卓，擦拭弓臂的动作骤然停止！他并未回头，但整个人的气势瞬间变了！如同沉睡的猛兽骤然惊醒！一股无形的、如同昆仑山岳般厚重沉凝的气息猛地扩散开来！他原本放松的肩背瞬间绷紧如铁，握着软皮的手指微微收紧，指节泛白。那姿态，如同最敏锐的猎豹感知到了致命的威胁，随时可能暴起反击！
山洞内的空气仿佛凝固了！冰冷的剑意与沉凝的杀气无声地碰撞、挤压！
萧清漓握紧蒹葭剑，剑尖斜指地面，冰冷的眸光紧紧锁定阿卓的后心。她清晰地感觉到对方身上那股骤然升腾的、如同即将喷发的火山般的压迫感！这绝非猎人能有的反应！这是顶尖高手面对威胁时的本能！
她强压着因强行提气而翻涌的气血和腿上加剧的麻痹感，声音清冷如冰，带着不容置疑的决绝：“阁下究竟何人？援手之恩，萧清漓铭记。但若另有所图，不妨直言！”
阿卓依旧背对着她，沉默着。山洞内只剩下两人压抑的呼吸声和洞外狂风的咆哮。时间仿佛被拉长，每一秒都充满了无形的交锋。
过了仿佛一个世纪那么漫长，阿卓紧绷的肩膀才极其缓慢地放松下来。那股如同山岳压顶般的恐怖气势也随之悄然敛去。他继续擦拭弓臂的动作，仿佛刚才那瞬间的爆发只是错觉。低沉沙哑的声音缓缓响起，带着一丝不易察觉的无奈：
“剑是好剑，人…也是倔人。”他顿了顿，“在这风雪封山的绝地，是敌是友，真的那么重要？我的名字告诉过你了，阿卓。一个不想看你死在眼前，也不想被你一剑捅死的…倒霉猎人。”
他没有解释，没有辩解，甚至没有回头。只是用最平淡的语气，陈述着一个看似简单的事实。
萧清漓握剑的手微微用力，指节发白。对方滴水不漏，这看似坦荡的回答，反而让她心中的疑虑更深。但她能感觉到，对方刚才那一瞬间的爆发后，确实收敛了所有敌意。此刻强行动手，以她重伤中毒之躯，胜算渺茫。
她缓缓将蒹葭剑收回寸许，冰冷的剑光依旧流淌，警惕丝毫未减。“雪魄草在何处？”她换了一个问题，声音依旧冰冷。
阿卓擦拭弓臂的动作未停，头也不回地答道：“山阴。黑风坳。离此三十里，皆是绝壁深涧。这天气…”他抬头，仿佛能透过岩石看到洞外肆虐的风雪，“…去了，九死一生。”
三十里绝壁深涧…九死一生…
萧清漓沉默地看着自己肿胀发紫的左腿，感受着那跗骨之蛆般的阴寒剧毒。不去，毒发身亡只是时间问题。去了，可能直接葬身风雪深渊。
绝境！真正的绝境！
然而，在她清冷的眸子里，却看不到丝毫绝望。只有一片冰封的、燃烧着执着火焰的湖面。为了寻找弟弟小墨，为了揭开昆仑之眼的秘密，为了萧府的血仇…她没有退路！
她不再言语，缓缓闭上双眼，蒹葭剑横于膝上，冰魄真气再次在体内艰难地流转起来，对抗着剧毒，也积蓄着力量。无论前路是风雪绝壁还是龙潭虎穴，只要还有一口气在，她的剑，就不会停下指向目标的方向。山洞内，再次陷入沉寂，只剩下风雪和那细微的、仿佛永不停歇的擦弓声。一场无声的较量，在风雪昆仑的深处，持续上演。