雪狼集团因327战役与后续的血腥反击而声威大震，但徐云却敏锐地嗅到了一丝危险的气息。财富的膨胀如同猛兽狂奔，在尚未完全成熟的市场经济框架下极易引来监管的注视。资本的聚光灯下，阴影随之浓重。
“我们必须做减法。”在雪狼集团核心决策层的一次闭门会议上，徐云指着投影幕布上略显杂乱的组织架构和庞大的财务报表，语气不容置疑。窗外是繁华的城市天际线，窗内是凝重的气氛。“木材贸易、实体制造、金融投资、物流枢纽、安保布防…摊子铺得太大，阳光照得人眼晕。”
赵铁柱深以为然，沉默地点头。磐石安保在“杨威事件”后的威慑力虽达到了顶峰，却也树敌无数。每一次无声的“关怀”，都是紧绷的弓弦。
大奎有点懵，挠着头：“减？徐哥，咱赚钱的营生都不要了？”他指着物流那栏，“今年光运木头都快运不过来了！”
周明推了推金丝眼镜，眼神却透着精光：“奎哥，徐总的意思是，藏锋。把最耀眼的部分，收到匣子里。”他调出几份最新的政策分析报告，“风口上猪都能飞，可风总有歇的时候。有些风，吹久了…就变味儿了。”
“没错，”徐云接过话，手指在屏幕上划过，“北国之春剥离，独立运营。雪狼金融控股公司名下的投资主体，除保留必要的对冲基金业务外，明面的二级市场操作逐步清盘撤离。”他顿了顿，目光扫过在场每一个人，“雪狼集团总部核心目标调整为：产业赋能（指向周明负责的天宫科技园）、生态链条掌控（指向铁柱与大奎的物流+安保形成的闭环供应链）、战略投资池。”
“集团整体战略，由‘进击’转为‘蛰伏’。今后的核心活动，向水面以下转移。”徐云的声音带着不容置疑的决断，“我们要成为水面下，看不见却无处不在的冰山。资本如水，能载舟亦能覆舟。而我们，”他目光深邃，“要成为那最深处、最庞大的潜流。”
时间滑入2008年。华尔街金融海啸带来的寒意尚未褪尽，世界正瑟瑟发抖。
天宫科技园一间名为“深蓝量子”的加密算法实验室里，灯火通明。这里汇聚了周明从全球招揽的密码学与网络安全怪才。一个头发蓬乱、眼神却异常亢奋的年轻极客（代号“Zero”），将周明拉到了加密聊天频道IRc的一个不起眼角落。
“周总！您看这个！”Zero的声音因为激动而颤抖，指着屏幕上一份全是英文的pdF文档——《比特币：一种点对点电子现金系统》。
“一个叫‘中本聪’的Id刚在密码学邮件组发布的。概念非常激进！去中心化！基于密码学而非信任机构！挖矿机制！工作量证明！这…这简直是数字世界的原子裂变！”Zero语速飞快，唾沫星子几乎喷到周明眼镜上，“我觉得它…可能会改变一切！”
周明皱紧眉头，快速浏览着那份充斥着大量算法描述的概念论文。作为一名顶级的金融操盘手和科技前沿的投资者，他敏锐地捕捉到了其中蕴含的颠覆性。但这东西太新，太…虚无缥缈。金融海啸的阴影尚未散去，多少实体都风雨飘摇，这个“数字黄金”？
他没有立刻表态，只是将这份文档，连同Zero及其团队写出的第一份深度分析报告，在加密状态下发给了徐云的核心决策小组（核心成员仅有徐、周、赵、王四人）。
徐云的回复在深夜里悄然抵达天宫加密服务器，内容简短如刀锋：
“深潜方向之一。启动‘暗河计划’。”
“目标：
秘密组建专项团队，代号‘矿工组’，由Zero主导，进行技术可行性验证及早期挖矿尝试。初期功耗设备开销由天宫园区专项经费列支（混杂在硬件测试经费中）。
成立离岸基金（使用磐石控制下的隐蔽通道），代号‘深水基金’，目标：以蚂蚁搬山的耐心和速度，在混沌无序的otc市场（早期比特币交易主要在论坛）悄然收集所有可获得的比特币。”
“原则：1. 绝不在阳光市场露面；2. 绝不解释比特币是什么、为何投资；3. 资金来源需完全擦除与雪狼的关联（铁柱负责）。此项目为‘百年种子’，投入以年度计，不计短期回报。”
几乎在同一时间，一车车崭新的显卡，打着“天宫云计算中心边缘节点压力测试”的标签，由王大奎精心挑选的、完全独立的老兄弟司机小队，沿着隐秘路线，运抵一个由磐石安保在西北部无人区秘密选址、利用废弃煤矿地下矿洞改造的“深潜一号”矿场（名义上是风力发电设备研究站）。供电从附近水电站“窃电”（伪装为设备测试高额损耗）。赵铁柱亲自部署了安保和信号隔离系统。
暗河无声，开始流淌。比特币的早期挖矿与收购，如同深海巨鲸的呼吸，缓慢、沉寂、却吞没着普通人眼中毫无价值的“数字串”。
表面的蛰伏，却让家庭生活拥有了更多暖意融融的烟火气。
在徐家宽敞明亮的花园里，六岁的徐望舒已经是个粉雕玉琢、古灵精怪的小姑娘。她像一只快乐的小鸟，穿着碎花小裙子，赤脚在柔软的草地上奔跑。王振兴作为比她大三岁的“小哥哥”，肩负起重要任务——陪玩。此刻，他正满头大汗地推着一个巨大的红色塑料桶“火车头”，徐望舒像个小公主般坐在桶里，兴奋地挥舞着小拳头：“呜——呜——振兴哥快跑！火车到北京啦！”
大奎和妻子孙丽芳坐在遮阳伞下喝茶。孙丽芳手里织着毛衣，眼神温柔地看着孩子们。大奎则叼着烟斗（戒烟多年后复刻的玩具），咧着嘴指着儿子：“嘿！这傻小子！跟你爹一样，有把子傻力气！”但眼里满是宠溺。
另一边树荫下，沈青竹和铁柱的妻子李秀芹（护林队护士）坐在一起闲聊。李秀芹带来了一篮自己做的梅干菜饼。徐望舒跑累了，“噔噔噔”冲过来，毫不客气地抓起一个就啃，小嘴塞得鼓鼓囊囊：“婶婶！好吃！比张妈做的好！”
沈青竹无奈地笑着给女儿擦嘴：“慢点，没个女孩样！” 李秀芹则一脸温柔地看着如钢如铁这对安静的双胞胎女儿，两人在草地上用小树枝认真“教”蚂蚁排队（显然是赵铁柱部队训练内容的翻版），一丝不苟的模样可爱极了。
赵铁柱本人则坐在稍远些的藤椅上，看似在闭目养神，耳朵却微微转动——安保简报正通过微型骨传导耳机源源不断送入：徐家周边三公里内所有监控点正常；‘深潜一号’矿场能源消耗平稳，无异常信号外泄；目标‘杨’氏全家定居加拿大乡下农场，已持续三年无异常接触…。他的两个女儿玩累了跑过来，一左一右抱着他的腿。如钢小声报告：“爸爸，三只蚂蚁队长完成了直线行军任务！”如铁则把头埋进爸爸怀里蹭了蹭。铁柱的嘴角几乎看不见地向上牵动了一下，粗糙的大手同时揉了揉两个女儿扎着小揪揪的脑袋。这种时刻，他才像一座被融化了一角的冰山。
后院小菜园里，则是周明和徐云的“领地”。两人难得穿着便装，挽着裤腿，拿着小锄头和水壶。徐云在笨拙地给几垄西红柿苗松土除草，周明则严谨地用尺子丈量着他精心规划的一小片“微型药圃”，栽种着沈青竹点名要的几味草药。
“徐哥，这个根压线有点深了…”周明职业病犯了。
“能活就行，”徐云直起腰，抹了把汗，看着阳光下蓬勃生长的苗苗，忽然道：“你看那番茄苗，跟比特币似的。现在看着不起眼，指不定哪天结个大的。”
周明一愣，随即失笑：“徐哥你这比喻…不过说真的，‘暗河’那边进展…超出预期。Zero他们弄的矿池算法升级后效率翻倍了，而且最近otc市场…好像有几股其他暗流也在吸纳，动作虽然小，但手法很老道。”
徐云浇水的动作顿了一下，眼神微凝：“水浑了才有鱼。继续吸，沉住气。别忘了，我们种的可是百年的树。”他看向不远处草地上疯跑的孩子们，“不是割韭菜的生意。”