残阳如血。
少林寺前的古松在风中摇晃，树影如同被斩断的游蛇。
寒雾漫过嵩山时，丁春秋的笑声正从竹林深处渗出来。他玄色道袍上绣着的星宿图案在暮色中泛着诡异的光，仿佛无数毒蛇在鳞片下蠕动。
\"好俊的庄帮主。\"
他指尖转动着三枚青芒闪烁的淬毒棋子，棋子与掌心摩擦发出细碎的声响，像极了某种毒物吐信的声音。
庄聚贤的丐棒横在胸前，棒头的龙头在残阳里染着血光。他本就苍白的脸此刻更是毫无血色，额角的冷汗顺着伤疤滑进衣领：\"星宿老怪，你若再伤我丐帮兄弟——\"
话未说完，丁春秋突然欺身而上。他的身法快如鬼魅，袖中忽然甩出七道紫烟，正是星宿派的\"三阴蜈蚣散\"。庄聚贤丐棒横扫，带起一阵罡风，却见丁春秋身影骤然虚化，竟已欺近他右侧三步。
这一变故快如闪电。阿紫本在细听，此刻听见丁春秋的掌风临近庄聚贤背心大穴。她不及细想，手中匕首脱手掷出，寒光划破暮色。
丁春秋冷笑一声，左掌翻出已将匕首震飞。庄聚贤趁机转身，出掌拍出，掌风如雷。但丁春秋竟不退反进，右掌抵住庄聚贤掌心，左掌却突然扣住阿紫咽喉。
\"好一对苦命鸳鸯。\"他阴恻恻的笑声里带着三分得意，\"庄帮主若不投我星宿派，这丫头的喉咙怕是要变成筛子。\"
却见他手臂一抖，反卷住她腰间丝绦。阿紫腰间一紧，整个人已被扯入丁春秋怀中。
\"放手！\"庄聚贤目眦欲裂，铁丐棒重重顿地，震得地面开裂。他掌力如潮，却忌惮阿紫性命，不敢全力施为。
丁春秋忽然低头，在阿紫耳畔轻声道：\"星宿派的玉女三笑逍遥散，你可听说过？\"
阿紫只觉颈间一凉，一缕紫色烟雾已顺着他指尖渗入肌肤。她瞳孔骤然收缩，却听见丁春秋又道：\"解药在我袖中，你说庄帮主会不会为你......\"
话未说完，阿紫突然张嘴咬住他手腕。丁春秋吃痛松手，阿紫借力翻身跃出，却觉一阵眩晕。庄聚贤已抢上前来，将她护在身后。
\"好个毒计。\"庄聚贤声音低沉如雷，
\"星宿老仙向来不喜空手而归。\"丁春秋忽然笑了，笑声惊起寒鸦，
\"今日若得丐帮之主屈膝三叩...\"他指尖划过阿紫空洞的眼眶，
\"老夫便给她解药，留她半条性命。\"
\"跪着爬过来。\"丁春秋踢翻一名小徒顺势坐下，
\"磕上三个响头，你便是星宿派第九代首徒。\"
七十二丐帮弟子的打狗棒在颤抖。
庄聚贤的手扶住丐棒：
“我磕，只要你不伤害阿紫姑娘”。
他们看见帮主的膝头碾过满地毒蒺藜，声音像是厉鬼磨牙。阿紫突然剧烈咳嗽，咳出的血雾里浮着冰蚕的残翅。
\"好！\"丁春秋振袖大笑，袖中飞出透骨钉钉住欲逃的丐帮弟子，
\"从今日起，世上再无丐帮庄聚贤，只有星宿派...\"。
丁春秋的银须在风里散成蛛网，身后八百星宿弟子摇旗高呼\"星宿老仙法力无边\"，声浪震得地动山摇。
破空声惊起群鸽，在暮云里割出七道血线。
“好个星宿老怪，武林大会正要除你这个败类!”,
慕容复带着表妹一行从丐帮队伍后面闪出，还跟有一白衣公子，正是段誉。
\"姑苏慕容？\"老怪喉咙里滚着毒蛇吐信般的冷笑，\"你的斗转星移可接得住化功大法？\"
折扇骤然收拢。慕容复的剑尖挑破三片落叶，青衫在残阳里划出半道虹光。丁春秋的袍袖却突然涨如风帆，三十七根淬毒银针自袖底暴雨般射出，针尾拖着碧磷鬼火。
金铁交鸣声里，慕容复连退七步，左肩绽开一朵紫罗兰色的血花。他忽然想起燕子坞的杏子林，表妹总爱在中毒的野兔身上别这种颜色的绢花。
\"慕容公子可知何为以彼之道？\"丁春秋的指甲泛着孔雀翎般的幽蓝，掌心腾起腐肉气息的紫雾。星宿派弟子们开始敲打人皮鼓，鼓点像无数蛆虫在啃噬头骨。
慕容复的剑招忽然慢了。不是他慢，是四周空气突然变得粘稠如蜜。化功大法的毒雾缠住他脚踝时，他看见老怪眼里的讥诮——那眼神和十二年前父亲看他练剑时的目光一模一样。
\"星宿老怪，好手段。\"慕容复喉间溢出腥甜，左手仍死死扣住腰间剑穗。他的斗转星移本可化去三成掌力，却终究抵不过化功大法蚀骨的阴毒。
\"可惜了这副好皮囊。\"丁春秋的毒掌距他咽喉三寸时，
“表哥！小心”，王姑娘惊呼，
忽有破空声裂帛而来。
六道剑气如虹。不是虹，是六柄无形利刃同时劈开暮色。段誉的白袍翻飞，指尖还凝着未散的青芒。星宿派的旗杆突然齐腰折断，写着\"神通广大\"的锦旗盖住了三个正在吹唢呐的弟子。
\"段公子可知多管闲事的下场？\"丁春秋倒退三步，袖口裂开七道血痕，每道伤痕都渗出不同颜色的毒血。
慕容复的折扇\"啪\"地坠地。
丁春秋怪笑：\"慕容世家的公子，也不过是块软骨头。\"
话音未落，指尖已弹出七道碧光。
段誉的第二指已起。剑气未至，丁春秋的白玉拂尘已炸成漫天银丝。他袖中六脉神剑龙吟乍起，无形剑气将碧光绞成齑粉。
丁春秋怪叫一声倒掠三丈，袖底毒物在袈裟上灼出七个焦洞。
丁春秋再也顾不得阿紫，身形暴退。他袖中毒物连珠射出，却见庄聚贤掌风一卷，毒物竟倒飞而回。丁春秋大骇，转身欲逃，却听庄聚贤沉声道：\"老怪，留下解药！\"
暮色中，丁春秋的身影渐渐消失在竹林深处。阿紫软软靠在庄聚贤肩头，只觉全身酸软无力。她转向庄聚贤的侧脸，忽然轻声道：\"庄公子，你明知我中了毒......\"
庄聚贤低头凝视她，眼中满是温柔：\"就算要与天下人为敌，我也不会让你有事。\"
星宿派弟子抬着镶满翡翠的软轿仓皇遁入松林，沿途撒落的不是金银，而是冒着绿烟的化尸粉。
暮色四合。
慕容复弯腰拾扇时，发现扇骨上嵌着枚孔雀翎。他认得这是星宿派最毒的暗器，此刻却在离他脉门半寸处被剑气削成两段。
他望着那个总在曼陀山庄傻笑的书呆子，此刻却像看见大理天龙寺的菩萨突然睁开了怒目。山风卷来曼陀罗花香，他忽然觉得喉咙发苦——原来有些人的机缘，是求不得，偷不来，抢不到的。