掩埋尸体的工作持续了整整一天。
夕阳把沙漠染成一片血红色时，吴邪直起身，用袖子擦了擦脸上的汗和沙土。卡车周围的沙丘被重新填平，数十具尸体被妥当地安置在沙下，分不清是汪家人、探险队成员，还是那些被蛇母毒液侵蚀的无辜者。
“都埋好了？”王盟的声音带着疲惫，他手里拿着一块粗糙的木板，上面用炭笔歪歪扭扭地写着三个字：离人碑。
“嗯。”吴邪接过木板，插进最中间的沙丘里，“走吧，去卡车里看看还有什么能用的。”
黎簇跟在后面，心里沉甸甸的。这些天见过太多死亡，可亲手掩埋这么多尸体，还是第一次。风掠过沙丘，发出呜咽般的声音，像是那些死去的人在低语。
卡车里弥漫着浓重的血腥味和腐臭味，黎簇忍不住捂住鼻子。车厢里一片狼藉，散落的弹药、破碎的仪器、被血浸透的衣物，无一不在诉说着这里曾发生过惨烈的打斗。
“这里有几瓶未开封的水！”王盟在驾驶座后面喊道，他从一个破损的背包里翻出四瓶矿泉水，还有半包压缩饼干。
“这边有急救包！”黎簇也有了发现，他拿起一个绿色的帆布包，里面有绷带、消毒水和几支注射器，“还有信号弹！”
吴邪则在副驾驶座的抽屉里找到了一张地图，上面用红笔标注着古潼京外围的地形，比傻柱画的简易地图详细得多。“这可能是汪家人留下的，有用。”他小心地折好地图，放进怀里。
三人翻找了半个多小时，把能用的物资集中起来：三瓶水、半包饼干、一个急救包、三支信号弹、一把军刀和一个打火机。不算多，但足够支撑他们走一段路了。
“走吧。”吴邪背起物资包，率先跳下车。
可刚走到离人碑附近，三人都愣住了——原本立着木板的地方空空如也，连带着那片被填平的沙丘都恢复了原样，仿佛刚才的掩埋工作只是一场幻觉。
“碑呢？”王盟揉了揉眼睛，怀疑自己看错了，“我们刚才明明……”
“不只是碑。”吴邪的脸色很难看，他蹲下身，抓起一把沙子，“连墓都没了。沙子是新翻动的，但没有掩埋的痕迹，像是被什么东西从底下掏空了。”
黎簇心里一紧，想起之前在海子底下看到的发光藤蔓：“是地下的东西干的？”
吴邪没说话，只是抬头望向远处的沙丘。夕阳的余晖下，那些沙丘的阴影里似乎藏着什么，正蠢蠢欲动。一种强烈的不祥预感攫住了他，像冰冷的藤蔓缠上心脏。
“我们得赶紧走。”吴邪站起身，声音急促，“这里不对劲。”
三人刚走了没几步，黎簇突然停下脚步，指着地面：“你们看这个。”
沙地上有一道蜿蜒的痕迹，宽约半米，深约几厘米，像是某种巨大的蛇形动物爬过。但奇怪的是，痕迹的边缘很整齐，不像是体表摩擦造成的，更像是被什么东西从底下顶出来的。
“是从地下爬过去的。”黎簇肯定地说，他用手指戳了戳痕迹周围的沙子，“下面的沙子更紧实，说明有东西在沙层底下移动。”
话音刚落，脚下的沙土突然微微隆起，一道模糊的阴影以极快的速度从他们脚边滑过，消失在远处的沙丘后面。速度太快了，根本看不清是什么东西，只留下一阵轻微的震动。
“走！快走！”吴邪的脸色彻底变了，他拽起王盟，“别管方向了，先离开这片区域！”
三人拼命往前跑，背包里的物资随着动作发出“哐当”的碰撞声。身后的震动越来越明显，像是有什么庞然大物正在地下苏醒，朝着他们追来。
就在这时，脚下的沙地突然炸开！
两根碗口粗的藤蔓猛地从地下窜出，墨绿色的藤身布满尖刺，像两条活过来的巨蟒。一根缠住吴邪的腰，另一根卷住王盟的腿，不等两人反应过来，就猛地往地下拽去！
“吴邪哥！”王盟发出一声惨叫，双手在沙地上胡乱抓挠，留下几道深深的血痕。
“王盟！”吴邪试图用军刀砍断藤蔓，可刀锋砍在藤身上，只留下一道浅浅的白痕，藤蔓反而勒得更紧，尖刺扎进肉里，疼得他眼前发黑。
黎簇转身想帮忙，却被另一根突然窜出的藤蔓狠狠抽中后脑勺。他只觉得天旋地转，眼前一黑，栽倒在沙地上，失去了意识。
***黎簇是被一阵剧烈的颠簸惊醒的。
他猛地睁开眼，发现自己正躺在卡车的后车厢里，周围还是那些散落的弹药和衣物。阳光透过破损的车窗照进来，在地上投下斑驳的光斑，空气中的血腥味淡了许多，只剩下尘土的气息。
“我……回来了？”黎簇揉着发疼的后脑勺，一脸茫然。
他记得自己被藤蔓打晕了，吴邪和王盟被拖进了地下，可现在怎么会躺在卡车里？难道刚才发生的一切都是梦？
他挣扎着爬起来，跳下车。外面的景象和之前一模一样：卡车停在沙丘之间，远处的夕阳依旧染红了天空，连空气里的风都带着熟悉的燥热。
可周围空荡荡的，没有吴邪和王盟的身影，也没有那道诡异的蛇形痕迹。离人碑消失的地方，沙丘平静得像从未有人动过。
“吴邪！王盟！”黎簇喊了两声，声音在沙漠里回荡，却没有任何回应。
就在他心慌意乱的时候，一个身影从卡车的另一侧走了出来。
那人戴着一副破旧的风镜，镜片上布满划痕，几乎看不清里面的眼睛。身上穿着一件洗得发白的冲锋衣，破烂不堪，沾满了沙土和暗红色的污渍，像是在沙漠里流浪了很久。他的头发乱糟糟的，胡子拉碴，手里拄着一根磨得光滑的木棍，看起来形容枯槁，却透着一股莫名的韧劲。
看到黎簇，那人明显愣了一下，停下了脚步。
“你是谁？”黎簇警惕地后退一步，手摸向腰间的军刀——那是他从卡车里找到的，刚才醒来时就在手边。
那人没有回答，只是慢慢抬起手，摘下了风镜。
一张布满皱纹的脸暴露在阳光下，左眼紧闭着，眼皮上有一道狰狞的疤痕，从眉骨一直延伸到颧骨。右眼浑浊不堪，却死死地盯着黎簇，像是在辨认什么。
“七指图……”那人突然开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“你后背上有七指图，对不对？”
黎簇心里一惊，下意识地捂住后背：“你怎么知道？”
那人扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“我见过。很多年前，我见过一个和你一样的少年，后背上也有这个图。”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，“他叫吴三省。”
“吴三省？”黎簇愣住了，这个名字他听吴邪提起过，是吴邪的三叔，失踪多年，据说和古潼京的秘密有着千丝万缕的联系。
“你认识他？”黎簇追问。
那人却没有回答，只是转身朝着卡车的驾驶室走去，步履蹒跚却异常坚定。“上车吧。”他头也不回地说，“天黑之前，我们必须离开这里，不然就来不及了。”
“离开？去哪里？”黎簇跟上去，“吴邪和王盟呢？你见过他们吗？”
“他们被‘沙藤’拖走了。”那人打开驾驶室的门，动作熟练地检查着发动机，“沙藤是古潼京的守护者，靠吸食活物的精血生存。被它们拖进地下的人，要么成了养料，要么……”
他顿了顿，没有继续说下去，但黎簇已经明白了他的意思。一股寒意从脚底升起，他攥紧了拳头：“那我们快去救他们！”
“救不了。”那人摇了摇头，发动了卡车。引擎发出一阵嘶哑的轰鸣，竟然真的启动了，“沙藤的巢穴在地下百米深的地方，那里是古潼京的心脏，进去了就别想出来。”
他转过头，浑浊的右眼盯着黎簇：“但你可以。”
“我？”黎簇不解。
“因为你后背上的七指图。”那人说，“那不是普通的伤疤，是月氏人留下的钥匙，能打开古潼京所有的门，包括沙藤的巢穴。”他指了指副驾驶座，“坐稳了，我们去黑石城。吴邪要是还活着，一定在那里等你。”
黎簇犹豫了一下，最终还是拉开车门坐了上去。他不知道这个人是谁，也不知道他说的是真是假，但现在，他没有别的选择。
卡车颠簸着驶离了这片诡异的区域，朝着黑石城的方向前进。黎簇看着窗外飞逝的沙丘，心里充满了疑问。这个神秘的人是谁？他和吴三省是什么关系？吴邪和王盟真的还活着吗？
风从破损的车窗灌进来，带着沙漠的燥热和一丝若有若无的腥气。黎簇摸了摸后背，七指图又开始隐隐发烫，像是在回应着什么。他知道，真正的冒险，才刚刚开始。
而在他们身后，那片被掏空的沙丘下，吴邪和王盟正被困在一个巨大的地下溶洞里。洞壁上爬满了绿色的藤蔓，那些藤蔓的顶端长着肉瘤般的东西，里面隐约能看到跳动的红光，像是无数只眼睛，正死死地盯着他们。
“吴邪哥，我们……我们还有救吗？”王盟的声音带着哭腔，他的腿被藤蔓紧紧缠住，伤口已经开始发炎。
吴邪靠在冰冷的岩壁上，喘着粗气。他的胳膊被尖刺划破了，血顺着手臂流下来，滴在地上，立刻被藤蔓的根须吸收了。“会有救的。”他看着洞顶的方向，眼神坚定，“黎簇会来的。”
他知道，黎簇一定会来。因为他们的路，还没有走完。
卡车在沙漠里行驶了整整一夜，第二天清晨，终于抵达了黑石城。远远望去，那座被沙漠掩埋的城池像一头沉睡的巨兽，在朝阳下露出斑驳的轮廓。
“到了。”神秘人停下卡车，指了指前方，“入口在城西的蛇母雕像下面，和你后背上的图对应。”
黎簇跳下车，回头看向神秘人：“你不跟我一起去？”
那人摇了摇头，重新戴上风镜：“我的使命完成了。”他发动了卡车，“记住，别相信任何人，包括你自己。古潼京会迷惑你的眼睛，只有七指图不会骗你。”
卡车轰鸣着离开，很快消失在沙丘后面，仿佛从未出现过。
黎簇深吸一口气，朝着黑石城走去。阳光洒在他的身上，后背的七指图烫得厉害，像是在催促着他。他知道，接下来的路，只能靠自己了。
走进黑石城的那一刻，黎簇仿佛听到了远古的呼唤，来自地下深处，来自那些沉睡的秘密，也来自等待着他的人。