时间仿佛在入口屏障流转的光纹中凝固了一瞬。
叶清瑶蜷缩在通道入口冰冷的岩石阴影中，后背紧贴着布满苔藓菌毯的潮湿岩壁。每一次急促的喘息都牵扯着遍布的内脏撕裂伤，喉咙里弥漫着浓郁的血腥味。酸雨和泥浆浸透的衣服紧贴着皮肤，冰冷刺骨，唯有怀中那一团搏动着滚烫生机的暗金核心源源不断地散发着灼人的温度，如同寒冬里唯一燃烧的炉火，固执地、霸道地熨贴着她冰冷的胸口和掌心的每一寸肌肤。
咚…咚…咚…
核心每一次沉缓有力的搏动，都带动她胸腔深处那颗千疮百孔的圣裁之心一同震颤。一种劫后余生般近乎虚脱的疲惫感混合着难以置信的狂喜，如同汹涌的暗潮冲击着她摇摇欲坠的精神堤坝。林七……以这种方式存在……回来了……
但亚伦·铁砧的存在，如同悬于头顶的冰冷利剑！
洞窟入口外，被能量湮灭风暴肆虐过的戈壁在铁屑风暴余威下依旧飞沙走石。酸雨混杂着金属粉尘砸落的声音连绵不绝。亚伦·铁砧巨大的身影如同磐石般矗立在洞窟的入口边缘，暗金色的圣光战甲在昏黄的光线下流转着内敛而危险的光芒，上面残留着与圣律庭执行官司最后碰撞的焦灼痕迹。他冰蓝色的瞳孔穿透了弥漫的烟尘和昏暗的光线，如同最精准的探针，死死锁定着叶清瑶蜷缩的角落，以及她身后那片刚刚剥落岩壁、散发着浓郁古老与枯萎气息的幽深通道入口！
那通道口覆盖的暗绿色发光菌毯，其上勾勒出的巨大生命树徽记所散发的、宁静却又蕴含着不容侵犯威压的神秘能量，在亚伦眼中激起难以言喻的惊涛骇浪。
“枯萎……之冠……” 一声低沉如同自语的呢喃从亚伦紧抿的唇齿间溢出。守誓者队长坚毅如铁的面容上第一次出现了极其细微的、因震撼和无法理解而产生的裂痕，但那裂痕瞬间又被更深的冰冷和职责的锁链勒紧。他握紧了手中黯淡却依旧流淌着圣光的十字剑柄。
叶清瑶的身体不由自主地绷紧！怀中暗金核心的搏动似乎感知到了外界的巨大威胁，猛地增强了一瞬！一股狂暴混乱却又带着强烈守护意志的微小能量涟漪不受控制地从核心内部震荡出来！她闷哼一声，强行用意志压住，右手无意识地、更加用力地按住了那滚烫的核心！这是她和林七最后的希望！她绝不会允许任何人破坏！
亚伦动了！
他没有立刻冲入洞窟深处，而是沉着脸，抬起了那只未持剑的手。掌心中，纯粹凝练的圣光汇聚，化作一颗人头大小、散发着柔和却极具穿透力的光球——《圣光探知·秩序视野》！
光球脱手而出，如同拥有生命的精灵，悬浮着飘向通道入口！它所散发的纯净温和的圣光，所过之处甚至驱散了洞窟内弥漫的尘埃和部分枯萎的气息！光球的目标很明确——飘向那片覆盖着发光菌毯的通道口，意图探知那古老屏障之后的秘密！
就在光球距离通道入口那片暗绿色发光菌毯不足半尺的瞬间！
嗡——！！！
覆盖在通道岩石表面和入口边缘的暗绿色菌毯猛地集体亮起！无数细密的、如同活物般律动的翠绿色光纹瞬间浮现，并沿着岩石表面急速交织延展！在通道入口处构筑成一道若有若无、却散发着强大生命能量的淡绿色半透明屏障！
圣光探知光球如同撞上了无形的壁障，猛地一滞！温和的圣光与柔韧的生命屏障无声地碰撞、纠缠！光球表面的秩序光芒试图渗透分析屏障的构成，却被那活跃交织的生命光纹轻易地排斥、弹开！如同水珠滚过油脂的叶片，丝毫无法浸润分毫！
几息之后，光球的光芒如同能量耗尽般迅速黯淡，最终“噗”的一声轻响，彻底湮灭消散在空气里。探知失败！
那翠绿色的光纹屏障也随之缓缓黯淡、隐匿，再次融入那片沉寂的发光菌毯之中。
“生命母树的……排斥……”亚伦的脸色变得更加凝重，眉头紧紧锁起。圣光与生命的秩序本属同源，然而眼前这道屏障展现出的能量特质却带着一种截然不同的、不容探知的抗拒意志，仿佛是母树残留意识对圣光秩序的一种……本能的否决？
他冰蓝的瞳孔中寒光一闪！不再试探！巨大的身躯猛地向前踏步！沉重的圣光战靴踏在布满裂纹的地面上，发出低沉的轰鸣！手中的圣光十字剑再次亮起璀璨的锋芒！剑尖直指通道入口！
“叶清瑶！”亚伦的声音如同洪钟，带着不容置疑的律法威严轰然回荡在洞窟中，“放下你怀中的混沌污染源！那不是他！是深渊规则的扭曲产物！”“
枯萎之冠亦是秩序遗存之地！不是藏污纳垢之所！放弃抵抗！这是你最后的机会！”他的目光如同实质的锁链，试图刺穿叶清瑶最后的防御。
污染源？
叶清瑶的右手微微颤抖了一下，指腹传来的灼热搏动感清晰而真实，带着林七那混不吝的灵魂气息。她的嘴角扯出一个无声的、带着嘲讽与决绝的弧度。污染？这是她的救命稻草，是她唯一在乎的人在这地狱中挣扎求活的证明！她抬起头，沾染血污的脸上没有任何表情，只有瞳孔深处那一点被强行压下的冰蓝色光芒，如同永不熄灭的寒星。
没有任何回答。
有的，是她用尽残存的气力支撑起身体，抱着怀中那颗如同暗金心脏般搏动灼热的圆核，毫不犹豫地向后挪动——贴着冰冷潮湿的岩壁，朝着那片散发着古老气息的通道入口，挪去！
背向追捕者！踏入未知！
这就是她无声的回答！
“执迷不悟！”亚伦的低吼中带上了一丝被忤逆的怒火！身影瞬间化作一道金色的残影！沉重的圣光十字剑带着撕裂空气的厉啸，凝聚着审判与破灭的光辉，如同划破昏暗的雷霆，朝着叶清瑶和她身后那个神秘的屏障通道口悍然突刺！这一次，是真正的武力介入！他要用圣光审判之剑，强行劈开这扭曲的空间！夺回目标！
金色流光撕裂洞窟的昏暗！剑锋前方的空气被压迫成锥形的气爆！恐怖的能量锁定感瞬间将叶清瑶笼罩！她甚至能感觉到后背裸露的皮肤被那锋锐的剑意刺得生疼！
躲无可躲！避无可避！
叶清瑶瞳孔猛地收缩！身体因剧痛和虚弱而僵硬！但她的左手，那只无法动弹的、脱臼垂落的右臂？不！是那只牢牢护着灼热核心的左手！
在那股致命剑意即将临体的瞬间！叶清瑶的眼中闪过一丝混合着决绝与疯狂的亮光！她没有退缩！反而在那股剑意最盛的刹那，狠狠一低头，用整个后背迎向那锋锐的圣光之芒！同时，护着核心的左手却对着核心的表面！五指紧绷！
指尖蕴藏着最后一丝属于混沌圣裁的、冰冷锋锐的撕裂能量！
“想带走他……”嘶哑的声音如同诅咒的楔文，“先踏过我的尸体！”
嗤！！！
就在叶清瑶低头硬抗、左手凝聚撕裂能量意图自我献祭般强行“解放”核心内狂暴力量的瞬间！
嗡！！！！
覆盖通道入口的岩壁上！那些暗绿色的发光菌毯如同被唤醒的远古守卫！覆盖通道口的巨大生命树徽记翠绿光芒大放！同时，构成通道入口的岩石本身竟然如同拥有生命的肌肉般诡异地蠕动了！
噗！噗！噗！噗！
数条足有水桶粗细、覆盖着厚厚的、散发着古老生机气息的墨绿色苔藓和粗粝树皮裂纹的巨大树根，如同沉睡的巨蟒被侵犯了领地，毫无征兆地突破了洞窟原本的岩石结构！如同活的壁垒般猛地从通道入口上方、左右两侧以及叶清瑶脚下的地面破石而出！
这些突然出现的树根并非柔软的藤蔓，它们坚韧如万年神铁！表面的树皮裂纹如同天然的防护法阵！树根以一种超越物理法则的速度疯狂交织、层叠！瞬息之间就在通道入口前构筑成一面厚重无比、散发着浓郁生命和枯萎矛盾气息的木质根须巨盾！将整个通道入口连带着叶清瑶的后背，完全挡在了盾后！
这变故发生得太快！亚伦那凝聚全身力量、足以洞穿数米厚特种合金壁垒的圣光突刺，如同贯日长虹，狠狠撞在了这堵突兀出现的木质根须巨盾之上！
轰——————！！！！
刺目的金色圣光巨柱与深沉的暗绿根须屏障猛烈碰撞！剧烈的能量湮灭强光瞬间爆开！仿佛一颗太阳在狭小空间内爆炸！震耳欲聋的能量轰鸣混合着岩石被反复碾压碎裂的哀鸣！恐怖的冲击波从碰撞点呈环形猛烈爆发开来！
咔嚓咔嚓！
覆盖整个洞窟的岩壁以碰撞点为核心，瞬间延伸出更多、更巨大的如同深渊般的裂痕！整个风蚀石柱发出了濒临解体的呻吟！
噗——！
亚伦·铁砧巨大魁梧的身躯如同被远古巨象正面冲撞，闷哼声中猛地倒飞而出！口中喷出一小股淡金色的血液！手中那柄光芒璀璨的圣光十字剑发出不堪重负的哀鸣，剑身上的圣光瞬间暗淡下去，剑尖与根须巨盾碰撞的位置甚至崩开了几道细微的裂痕！他整个人如同断了线的风筝，狠狠撞在后方早已破损不堪的洞窟入口岩壁上！碎石混合着粉尘簌簌落下！
而那面由古老树根构筑的巨盾，则纹丝不动！其表面被圣光贯穿的区域只留下一个碗口大小、深约数寸的焦黑凹陷！翠绿色的汁液如同血液般从焦痕边缘缓慢渗出，滴落在下方的岩石上，发出轻微的“滋”声！盾体上散发出更加浓郁、混合着伤口刺激的愤怒与古老威压！
屏障！坚不可摧的生命屏障！强行挡下了圣殿守誓者队长的全力一击！
根须巨盾后方。
叶清瑶毫发无伤！巨大的冲击力被根须巨盾全部吸收！她甚至只是感到背后传来一阵轻微的震动！
此刻，她半边身体已经退入了幽暗通道的入口。脚下是厚实湿润、散发着微弱荧光和生机的发光菌毯。冰冷的空气从通道深处倒灌出来，带着朽木与苔藓的浓重气息，扑打在她身上。她怔怔地回头，看着那道将自己完全护在后方、如同巨神壁垒般的根须之盾，眼中充满了震撼！是母树……残存的意志？在保护她？还是……保护她怀中的核心？
她不知道答案。但这短暂的、由古老力量赋予的安全，是她唯一的机会！
跑！
没有任何犹豫！她不再试图自我献祭！将核心紧紧贴在胸口！用尽所剩无几的力量，拖着那条依然麻木剧痛的右臂，沿着脚下荧光菌毯指引的、微微向下倾斜的通道，踉跄着、几乎是连滚爬爬地朝着更深更黑暗、弥漫着古老枯萎气息的未知深处冲去！身影迅速消失在通道的阴影中！
根须巨盾在叶清瑶身影消失后，缓缓从通道口撤回。那些巨大的树根如同拥有生命般，无声无息地重新缩回岩壁深处，留下的孔洞迅速被岩石和攀爬的苔藓封闭，只留下通道口那片被圣光灼伤的焦痕和空气中弥漫的草木汁液的清苦气味。
亚伦·铁砧挣扎着从碎石堆中站起，暗金色的圣光战甲上布满了撞击的凹陷和岩石刮擦的白痕，嘴角残留着淡金色的血液。他死死盯着那恢复平静、如同从未出现过树根的通道入口，冰蓝色的瞳孔深处翻涌着前所未有的惊涛骇浪！惊疑、怒火、难以置信、还有一丝……被更高阶力量碾压后的屈辱和深深的无力感！
“报告位置！A点风蚀区！目标确认进入……‘枯萎之冠’遗迹！”
“遭遇……未知强能量生命体干扰……拦截失败！”
“请求……最高权限信息支援！解析目标遗迹能量特性！联系圣殿本部！联系……净除者部队！”亚伦嘶哑的声音带着一丝压抑不住的颤音，通过嵌入头盔侧面的通讯器快速发出。他看着手中圣光十字剑尖的细微裂痕，指节捏得咯咯作响。枯萎之冠……圣殿遗落的传说……隐藏着足以对抗圣光的力量？这颠覆性的信息必须立刻上报！而那个带着混沌核心逃入其中的女人……以及她怀中的“污染源”……绝不能被其湮灭！
他猛地转身！巨大的身影再次化作一道流光，冲出了这处即将坍塌的风蚀洞窟，投入了外面依旧狂暴的酸雨与铁屑风暴之中！猎杀没有结束，新的战场已经拉开序幕！
幽暗深邃的通道深处。
叶清瑶在布满发光菌毯的通道中奔逃。脚下的菌毯微微下陷，带着一种温润而富有弹性的触感，每一次踏下，都有一圈微弱的荧光涟漪散开，短暂地照亮脚下方寸之地。冰冷的空气在鼻翼间流动，混杂着愈发浓重的、如同腐朽神木被雨水浸透后散发的古老霉味、苔藓的阴湿气味，以及一种若有若无、仿佛沉睡亿万年的土壤的深沉气息。黑暗粘稠得如同胶质，仿佛将通道的前方与后方完全吞噬。
跑了多久？几百米？还是只有几十米？在精疲力竭和弥漫的压抑黑暗下，距离感早已丧失。每一次呼吸都灼痛撕裂的肺叶，每一次抬腿都仿佛拖着千钧重物。右肩脱臼处的麻木感早已被重新唤起的尖锐剧痛取代，每一次无意的甩动都让她眼前发黑。额角伤口凝固的血痂被汗水浸润，又带来刺痒的烧灼感。
更深的疲倦如同冰冷的潮水，一浪高过一浪地侵袭着她的意识。奔逃的麻木感渐渐覆盖了劫后余生的庆幸。
咚…咚…咚…
唯有怀中那持续不断、稳定有力的搏动，如同黑暗中最清晰的战鼓，每一次强有力的震颤都清晰地传递到她紧贴核心的掌心和剧烈起伏的胸膛，带来一种滚烫而真实的牵动感。是这搏动，顽强地支撑着她早已过载的躯体不至于彻底瘫倒。
她几乎是在本能的驱使下，沿着微微倾斜向下的坡道，踉跄着前行。
周围的岩壁悄然发生着变化。不再是纯粹的、被风蚀的粗糙岩石。暗绿色的发光菌毯如同拥有生命的壁画，在两侧的岩壁上肆意生长蔓延，构成更多复杂难辨、闪烁着微光的巨型藤蔓缠绕纹路。空气中弥漫的古老气息越来越浓郁，那股沉睡的气息越来越清晰。
突然！
通道前方左侧覆盖的发光菌毯下，一条巨大的墨绿色树根如同地龙翻身般悄无声息地破开岩壁！它并非攻击，而是横亘在通道中央，如同守卫的巨臂！树根表面覆盖着厚厚的、湿润的墨绿色苔藓，散发着精纯的生命能量波动！它如同路标，也如同无声的界碑。
“母树的气息……庇护……”一个念头莫名地在她极度疲惫的意识中闪过，仿佛是被此地环境浸染后的本能感应。她的脚步不由自主地停住，踉跄着靠向那条巨大的、散发着潮湿气息的墨绿树根。冰冷的触感从脸颊和肩膀传来，带着一丝奇异的慰藉。
太累了……似乎，安全了？
意识模糊中，她抱着灼热的暗金核心，紧贴着巨大树根粗糙湿润的表面，缓缓跪坐了下去。身体仿佛被抽空了所有骨头，难以抗拒的虚弱和潮水般的困倦疯狂上涌。
“……林七……”干裂的嘴唇无声地翕动了一下，微不可闻。她将脸埋入怀中温热的金属球体，试图汲取那唯一的暖意。紧绷的神经在这一刻终于松懈。
嗡……！
就在她的脸颊触碰到暗金核心灼热光滑的表面的刹那！
异变陡生！
一股细微但极其尖锐的刺痛感，猛然从她紧贴核心的掌心皮肤传来！
噗嗤！
极轻微！如同被无形的荆棘刺破！
指尖靠近核心边缘的皮肤表面，一条细如发丝的毛细血管因极度的疲惫和接触核心表面的高温而不堪重负地破裂开来！一滴细小的、带着微弱银色光华的殷红血珠，在黑暗中被核心散发的暗金微光映照得异常醒目！
这滴血珠刚刚沁出！
嗡——！！！
叶清瑶怀中那颗温热的暗金核心仿佛瞬间被投入了滚油！猛地爆发出前所未有的、几乎能灼伤眼球的强烈暗金光芒！一股如同饥饿万年的巨兽嗅到血腥味的狂暴吸力猛地从核心内部爆发出来！
嗤！
那滴悬浮在皮肤表面、刚刚凝聚的细小银色血珠，如同被无形的巨口吞噬般，瞬间消失！被那狂暴的吸力直接卷入、拉入了暗金核心光滑如镜的表面！
滋啦——！
仿佛冷水滴入沸腾的油锅！一声极其细微、却仿佛来自灵魂层面的清脆裂帛声响起！
被吸入核心内部的、那滴蕴藏着叶清瑶生命本源和微弱混沌圣裁秩序烙印的银色血珠，在与暗金核心内部狂暴混乱的混沌熔炉之力接触的瞬间——
没有预想的湮灭爆炸！
相反！
一种奇异的、无法用语言描述的“同步”发生了！
那滴融入的银色血液，如同投入混沌熔炉的催化剂！瞬间点燃了核心深处那原本暴烈混乱、桀骜不驯的能量结构！
嗡！！！
暗金色的能量如同被注入了灵魂！狂野的混乱力量内部瞬间多了一股清晰的、带着锐利秩序感的烙印！两股性质截然相反、却同根同源的力量，在那滴血的牵引下发生了前所未有的共鸣！狂暴的混沌之力如同被无形的意志强行梳理、规整！开始在核心内部沿着某种神秘的轨迹高速流转！核心的搏动瞬间达到了一个全新的巅峰！沉重而有力！每一次跳动都让整个核心表面散发出更加凝练、更加炽热的光泽！
核心的光芒透过叶清瑶环抱的手指缝隙，在她紧贴着墨绿色树根形成的阴暗角落里，如同点起了一盏暗金的小太阳！光芒照亮了她布满汗水和污迹的侧脸，也照亮了她那双因剧变而骤然瞪大的、充满了惊骇与难以置信的眼眸！
她能清晰地感觉到！那滴血被吞噬后，自己与怀中这颗核心的联系变得更加紧密、更加深入！那不是单纯的物理接触，而是一种近乎血脉相连、灵魂共鸣的奇妙感应！她甚至能“看”到核心内部那股梳理过后、正在稳定壮大的、带着她精神烙印的混沌能量流！
就在这惊变与联系建立的瞬间！
通道前方，那片被巨大树根遮蔽的、更深沉的、完全被菌毯铺满甚至看不清道路的黑暗深处！
一个极其微弱、却清晰得如同直接印入灵魂的叹息声，幽幽响起：
“啊……种子终于带来了……”
“土壤……却已死透了……”
那声音苍老、空灵、带着万古岁月浸染下的浓重疲惫和对既定宿命的无力喟叹。
随着声音的响起，无数微小的、泛着翠绿星芒的发光孢子，如同被惊扰般，缓缓从那片通道尽头的黑暗深处漂浮而起，在黑暗中无声飘荡、明灭。