废弃胡寺得来的那半块工部瓦当，像烧红的炭，烫着张九郎的心窝。“工部”二字成了绞索，套在栗特思、花想容，还有失踪的王五脖子上。
长安的夏夜终于有了凉气。崇仁坊百姓沉睡，只有更夫王癞头有气无力的梆子声在坊墙外转悠。
“梆…梆…梆……咣！”
“天干物燥，小心火烛嘞…”
沙哑的尾音拖得老长，带着点说不清道不明的惶惑。
前几夜，王癞头在靠近秘书省的僻静街巷值夜。那里老槐遮天蔽日，白天也阴森。秘书省地库高墙根脚，立着一尊半人高的贞观年石敢当。
前些年妖乱，石敢当曾裂开口子，虽然后来补上，疤痕还在，像道狞笑的嘴。
夜里，王癞头灌了两口劣质烧刀子壮胆。巡到石敢当附近，一股怪味钻进鼻子——像雨后河沟淤泥的腥气，又隐隐带点铁锈味。
他没在意，以为是墙角渗水淌进了旁边那口百年老井。
老井口盖着厚重青石板，缝隙里冒着湿气。借着酒意和朦胧月光，王癞头鬼使神差地俯身，扒开石板边缘小缝，朝井底张望。
月光惨白，顺着尺许宽的缝隙溜进深深的井底。
井下漆黑如墨，水面似乎很高，倒映着巴掌大的一小块天，里头有半枚缺边的月亮。
可就在那水面的月影旁边！
王癞头使劲眨了眨醉眼，身子猛地绷紧，汗毛瞬间倒竖！他清晰地看到，那平静的水面倒映出的，根本不是什么井壁石头！
水底月影周围，影影绰绰，赫然是层层叠叠、倒悬着的重檐斗拱、雕梁画栋！
轮廓森然宏伟，分明是座庞大无比的宫殿，所有飞檐都颠倒向下，像被无形巨钉头朝下钉死在这万丈深渊！
最骇人的是，那座倒悬的水底宫阙里，所有本该是门户窗棂的地方，一片空茫，如同无数张没有五官、死气沉沉的脸，正死死地“盯”着井口的王癞头！
“咣当！”
梆子脱手砸在青石板上，滚出老远。
“鬼——宫——！”
“井里……没脸的宫！抢……抢我影子咧——！”
王癞头的惨叫如同被掐住脖子的老鸹，撕裂了崇仁坊的夜幕，惊起一片野狗狂吠。
一夜之间，更夫王癞头“撞鬼”疯了的消息像瘟疫刮过长安一百零八坊。
翌日天蒙蒙亮，有人看见王癞头光着膀子，浑身湿漉滴水，在巷子里狂窜。
他逢人就抓，眼球凸出布满血丝，嘴里嘶吼着同一句话：“井里没脸的抢影子……镜不照人，水不藏影！躲！都躲开！” 那声音嘶哑绝望，仿佛肺叶都扯破了。
恐惧像藤蔓绞紧人心。家家门窗紧闭，水缸被木板盖死。街面空荡，只有王癞头疯狂的嘶喊回荡。
第三日，在他疯喊的那几条巷子深处，一处污秽垃圾堆里发现了王癞头蜷缩的尸体。
尸体肿胀泛青，面目定格在无边恐惧上，身下没有一丝影子。死状与西市金驼邸的栗特思，如同模子刻出。
崇仁坊彻底炸锅，恐慌如洪水冲垮了最后防线。
张张九郎几乎是和王癞头死讯前后脚，被杜悰阴沉着脸“请”到老井边。杜悰脸色铁青，眼圈乌黑，显然也被接二连三的邪事弄得心力交瘁。
老井的石板被挪开了。
一股浓烈得令人作呕的腥臭扑面而来，比金驼邸浓烈十倍！像千万条死鱼烂虾塞在闷罐里发酵多年，混合着冰冷的铁锈味和难言腐败气。差役脸色发白，有人扶着墙干呕。
张九郎蹲在井口，寒气混腥气直冲天灵盖，激得他一哆嗦。
他手指敏锐地“听”着脚下地势流淌，一股粘稠凝滞的恶气正从石敢当基座的修补疤痕下，顺着排水暗沟，悄然蜿蜒流到井口下方。这“水流”带着沉沉死气。
“杜大人，备根结实长绳，要最粗麻缆。”他声音低沉。
杜悰犹豫片刻，一挥手。几个差役忙不迭找来粗麻绳。
张九郎将绳子牢牢捆在自己腰间，另一端缠在井口外一根栓马桩上，由十几个壮实衙役合力攥住。
深吸一口气，那带着浓烈腥气的冰冷潮气呛得他喉头发紧。他摸索着井沿冰冷的石壁，翻身向下，身体悬空坠入那令人窒息的黑暗深渊。
井壁冰冷湿滑，布满黏腻苔藓。越往下，腥臭刺鼻欲呕。耳畔是上方粗重呼吸和绳缆吱嘎声，还有自己如鼓的心跳。约莫下降了七八丈，黑暗笼罩，呼吸沉重。
就在这时！
腰间的粗绳毫无征兆地猛力一沉，一股沛然莫御的巨大拉力从漆黑一片的井底深处狂涌而出。
张九郎瞬间失重，狠狠撞上井壁！腹部的绳缆发出牙酸呻吟！头顶传来差役恐慌叫喊：
“抓紧！抓紧！地下有东西拖他！！”
“使劲啊——！”
“咕噜…咕噜咕噜……”
井底深处传来沉闷粘稠的吮吸吞咽声！那力量越来越大！绳缆笔直欲断！
混乱人声中，一个清冽声音穿透而下：
“都闪开！”
是阿史娜！
她不知何时赶到，胡袍猎猎，脸色凝重如水。
动作迅捷，她从皮囊取出一支扁长琉璃管，里面装着半管深紫色浓稠药汁。打开管塞，毫不犹豫地将药汁泼向湿滑井壁！
紫色药汁如活物般流淌，“犁”开苔藓，蚀刻出惊悚景象：
井壁上清晰显现出无数道巨大的、纵深交错的爪痕凹槽，每道足有手臂长，深数寸，边缘如被巨兽撕裂。爪痕层层叠叠，密密麻麻，直直延伸进黑暗深渊，构成一幅狰狞无比、通向地狱的巨型爪痕攀爬图。
井上所有人都倒吸一口凉气！寒意从脚底板直冲天灵盖！井壁上的爪痕无声，却比任何野兽的咆哮都更令人胆寒。
“起！快起啊！” 杜悰嘶声怒吼，差役们使出吃奶的力气拽绳。
就在此时，一串急促有力的皮靴踏地声由远及近，一队全身披挂、手持长戈的金吾卫簇拥着一个身着玄色官袍、面色冷肃如铁的官员大步而来。
“停手！” 来人声音不高，却带着刀锋般的锐利，瞬间压过所有杂音，“此乃何方妖秽重地？擅自开启，引动地底浊气，不怕酿成大疫，祸乱长安么？”
正是司天监灵台郎周墀。
杜悰额上青筋暴起：“周大人！此处连生凶案，人犯尚未明了，更有凶物潜伏井底！岂能不查！”
周墀目光如电，冷冷扫过杜悰，落在井口触目惊心的爪痕图上，瞳孔微缩。
但表情未变。他从袖中缓缓抽出一面巴掌大小、刻着复杂云龙纹的玉符，高高举起。玉符在微光下流转着温润而威严的光芒。
“奉贵人之命！” 周墀声音铿锵，穿透力极强，“勘测天象地气，此井沟通地肺，浊气上冲已成瘟瘴之气！所有无关人等，退后十步！”
杜悰脸色霎时惨白，看着那代表绝对权力的玉符，嘴唇哆嗦了几下，终于颓然挥手。衙役们泄了气力。
绳缆一松，井下张九郎被那股巨力更凶猛地拖拽，就在即将被拖入黑暗之际，几双有力的手死死攥住绳缆末端，硬生生将他拉回井口。
张九郎浑身湿透，脸色灰败如死人，胸腹被勒得生疼，绳套几乎勒进肉里。
他被拉上来的瞬间，差役们看到他手中死死攥着半截断开的粗麻缆。
那麻缆的下半截已不知所踪，断口处参差不齐，布满了密密麻麻如同被巨兽利齿疯狂啃噬过的豁口，缆绳上浸透了腥臭刺鼻的黑油！
“泼油！点火！” 周墀不容置喙地下令。
金吾卫立刻抬来几桶浓烈的火油，毫不迟疑地倾倒入幽深的井中！
“轰隆——！”
火火把掷下！一股粗壮如同恶龙吐息般的惨绿色火柱，裹挟着千百倍浓烈的腥臭灼热气流，从井口冲天而起！烈焰直上三丈余，绿油油的火光将周围人的脸映得如同鬼魅？
更令人魂飞魄散的是，在惨绿炽烈的火焰柱中心，竟清晰扭曲闪现出无数痛苦哀嚎、疯狂挣扎的模糊人形。
人影在烈火中被撕扯扭曲吞噬，发出无声却震撼灵魂的尖啸，凄厉绝望的气息弥漫。
人群发出一片惊恐尖叫，连训练有素的金吾卫也忍不住后退几步。
就在这烈焰呼啸、混乱纷杂之际。
刚从井边被扶起，气息未匀的张九郎，趁众人被冲天绿火吸引，枯瘦手如鬼魅探出！
他精准抓向刚从绳套解下、还粘着黑油的那半截断缆末端，在漆黑油脂覆盖下，那里似乎黏连着一小片指甲盖大小的异物！
指尖触到：冰冷、坚硬、边缘锐利——一片覆盖暗色角质层、边缘呈怪异纹路的不规则鳞片。
周墀那双冰冷的鹰隼般的目光，几乎在同一时刻扫视过来，带着审视与一丝不易察觉的森然！
张九郎的心跳瞬间漏跳半拍。他指头一勾，身体顺势向后一个趔趄，喉咙里发出一连串剧烈的咳嗽，借着咳嗽的掩饰和袍袖的遮挡，那小片冰冷的东西已被他死死攥在掌心，滑入袖袋深处！
“哼！”
周墀的冷哼如同冰锥落地，冷冷刮过张九郎那因咳嗽而抖动的肩膀，随即转向杜悰，“杜大人，此地凶戾，万勿擅开！此井即刻由金吾卫与司天监共同看守！擅入者，以抗旨论处！”
他一甩袍袖，转身不再看瘫坐在地的张九郎和面色惨然的杜悰，目光落在那还在熊熊燃烧的冲天绿焰之上。
幽绿色的火光映照着周墀那张面无表情的脸，也映照着杜悰眼中的屈辱、不甘，和更深沉的恐惧。
张九郎袖中藏着那半截啃噬断的染油麻绳碎片，碎片上粘着的鳞片隔着布料散发出一股冰冷刺骨的阴气，硌着他的臂骨。
就在他被人搀起离开现场的瞬间，耳中捕捉到了王癞头某个被吓傻了的邻居惊恐的嘟囔：
“…疯了…都疯了…王癞头昨夜回魂似的撞翻我家水缸…还叨咕说…啥影铺子在鬼市西头…三更开张…卖仇家命…还说银钱买不来真影子…都是打水漂嘞…”
影铺子…鬼市西头…三更开张…
卖仇家命…银钱打水漂…
这呓语般的疯话，如同井底那抹幽绿的火光，无声地灼烫着张九郎的神经。
浓烟与火油恶臭遮蔽了崇仁坊上方的天空，吞噬最后一丝光亮。
更深沉的阴影，正笼罩长安的心脏。
（未完待续……）