残垣断壁的蓬莱岛在诡谲的天光下浮沉。
天空被染成枯桧柏般的暗红褐色，云层像是被血浸透的棉絮，沉甸甸地压在破碎的殿宇之上。
海风卷着浓重的血腥气与焦糊味，刮过遍地狼藉的尸身时，掀起一阵阵令人作呕的涟漪。
霍念甫一落地，便被眼前的景象惊得后退半步。断裂的石柱上还挂着半片焦黑的幡旗，风一吹便簌簌落下火星。
不远处的枯树枝桠上，数只乌鸦正歪着脖颈撕扯一具修士的残骸，它们油亮的羽毛沾着黑紫色的血，喙尖挑出一段还在微微颤动的肠子。
更有秃鹫在低空盘旋，翼展投下的阴影如鬼魅般掠过地面，其中一只猛地俯冲而下，铁钩似的爪子扒开一具尸体的胸膛，空洞的眼窝处早已被啄食得只剩黑洞洞的窟窿。
“这……这也太惨了……”霍念的声音有些发颤，喉结滚动着，视线忍不住扫过那些泛着红色灼烧痕迹的尸体——
那痕迹呈螺旋状蔓延，像是被某种魔焰硬生生烙进皮肉，连骨骼都透着诡异的暗红。
碎成两截的“蓬莱仙岛”石碑斜插在血泥里，碑身上的刻字被灼得模糊不清，断裂处还在渗出丝丝缕缕的黑气。
苏烬却只是垂眸，茶色瞳孔沉静如古井。上一世末法时代的尸山血海，比这更不堪的景象他都曾踏过。
他蹲下身，指尖拂过一具年轻弟子尸体上的灼烧痕，那痕迹边缘残留着极淡的魔气，与昨晚凌言玉简上的红光气息隐隐相似。
几道狼狈的遁光从海边方向疾掠而来，停在不远处的断壁旁。
来者共有三人，皆是蓬莱弟子打扮，道袍被血污与焦痕浸透。
其中一人左袖空荡荡的，断臂处的伤口还在汩汩冒着黑血，疼得他脸色煞白，牙关紧咬着才没发出痛哼。
另一人后背插着半截断裂的妖骨，每走一步都牵扯得伤口崩裂，留下一串血脚印。
领头的是个面黄肌瘦的青年，腰间令牌已裂了半角。
他警惕地打量着苏烬与霍念，见他们服饰陌生，又无蓬莱标识，当即沉声喝道：“你们是何人？此地已是危境，若无事速速离开！”
苏烬起身，对着青年拱手一礼，语气平静：“在下苏梓宸，这位是霍念。我等乃云游散修，途经东海时见蓬莱结界异动，妖族气息冲天，特来查看能否相助。”
青年闻言，眼中警惕稍减，却仍是摇头，苦笑一声：“散修？多谢二位好意，但蓬莱……怕是撑不了多久了。”
他指着远处山顶那片被妖云笼罩的区域，声音里满是绝望，“妖王‘血瞳’的魔焰太过霸道，九旋定星阵的三重旋眼已被烧毁，掌门他……”
“可是萧鹤一掌门？”苏烬追问，眸光微凝。
“正是。”青年喉头滚动，声音发涩，“掌门为了镇住阵眼，被血瞳的本命魔焰灼伤了心脉，如今全靠一口真气撑着。”
“方才我等去海边支援，却连结界的缺口都没补上……”他看向那些被啄食的尸体，眼中闪过痛色，“这些都是守外阵的师兄弟……”
霍念忍不住插嘴：“那妖族为何非要攻蓬莱？难道就为了抢这仙岛？”
“抢岛？”青年惨笑一声，眼中迸出怒火，“血瞳的野心岂止于此！蓬莱结界是昆仑云海的第一道屏障，一旦破了，妖族便能长驱直入，穿过云海杀进人间！”
“人间凡俗毫无抵抗之力，届时必是生灵涂炭！”
他猛地咳出一口血沫，指着山顶方向，“掌门他拼死守着最后一道阵眼，就是为了给人间争取时间！可我们……我们连妖潮都挡不住……”
苏烬沉默片刻，再次拱手：“我等虽为散修，却也知人间大义。既已到此，自当尽一份力。还请告知，萧掌门如今在何处？”
青年看着苏烬沉静的眼神，又看了看虽脸色发白却紧握着剑的霍念，眼中闪过一丝希冀，随即又被沉重压下。
他叹了口气，指向岛心最高的那座大殿：“掌门在揽星殿后的星台之上，正在强撑着修补第九重旋眼。只是……”
他欲言又止，最终只是摆了摆手，“罢了，二位若执意前往，便去吧。我等还需去西角巡查，防止妖族从侧翼突破。望二位……多加小心。”
说罢，他扶着受伤的同门，踉跄着向另一侧废墟走去。
海风卷起他们破碎的衣袂，那背影在血色天光下显得格外单薄，却又透着一股死守不退的决绝。
霍念望着他们的背影，又看了看满地的狼藉，刚才的咋呼劲儿全没了，低声道：“苏梓宸……这地方太危险了……”
苏烬没回头，他的目光穿透弥漫的血雾，望向那座被妖云缠绕的山顶大殿。
他想起昨晚凌言手中玉简上的红光，想起墨渊口中百年前的战局，心中那股莫名的沉重感愈发清晰。
“走，”他忽然开口，声音低沉却带着不容置疑的力量，“去星台。”
话音未落，远处忽然传来一声震耳欲聋的咆哮，血色云层剧烈翻涌，一道狰狞的黑影破开云雾，眼中燃烧着妖异的红光，正朝着山顶方向狂冲而去。
战斗，已经开始了。
山道在脚下飞掠成模糊的血色残影。苏烬足尖一点断裂的石阶，青衫猎猎卷过一具半截的尸身——
那尸身五指还深深嵌在石缝里，指节间凝着发黑的血垢。
霍念紧随其后，靴底碾过一滩冒泡的内脏时险些打滑，腥臭气直冲鼻腔，他强忍着干呕，目光扫过两侧混战的人影。
负伤的蓬莱弟子们倚着残碑断壁挥舞法剑，有人胳膊被妖爪撕开半道深可见骨的口子，仍咬着牙将符篆拍在冲来的狼妖天灵盖。
有人丹田被震碎，却用最后灵力引爆了腰间的缚妖索，与扑上来的蝎尾妖同归于尽。
结界的光膜在头顶忽明忽暗，每一次妖族撞击都让整片山体微微震颤，簌簌落下的碎石混着血泥，砸在弟子们残破的道袍上。
“快！结界西北角又漏了！”
嘶哑的吼声从前方传来，三四个弟子正用身体堵着光膜上的破口，却被一头巨熊妖狠狠撞得倒飞出去，胸口骨骼碎裂的闷响清晰可闻。
苏烬袖中飞出两道青芒，精准钉入巨熊双眼，那妖物惨嚎着轰然倒地，却在临死前挥掌拍向最近的弟子。
霍念见状猛地掷出长剑，剑身横斩过熊爪，溅起一串火星，他趁机捞起地上的弟子滚到断墙后。
“多谢……”弟子咳着血，指着主峰方向，“掌门他……快撑不住了……”