街口分道扬镳时，严世蕃微眯着晶黄的异瞳看着沈赫，梁音手执丝帕掩面，羞答答地倚在沈赫的臂弯，沈赫一路小心呵护着，路过的人看见，还以为是哪门高墙大户的新婚夫妻，哪里会想到是逢场作戏的妓人与恩客？
直到府衙门口，沈赫还是一脸缱绻地拥着梁音，甚至守在门口的手下看到，也以为自己看花了眼。
从前沈左使从没带过女人回来府衙，就是传说非常恩宠的仙君大人也从没在他们面前这样温情过，更何况那女子一看就不是什么良家子。
不过他们很快又看到了他们熟悉的沈左使，只见沈赫前脚刚入大门，脸上的表情就瞬间冷了下去，取而代之的是他一脸嫌弃地抽回自己的手，紧接着拍了拍自己手臂，冷声吩咐道：“林麒，带梁姑娘下去！”
梁音还在做着与沈左使翻云覆雨的美梦，感觉空气突然变得冰冷，抬头再看那左使大人，哪里还有刚才的温文软语？此时他脸上就说是千年的冰山也不为过！
梁音眼神哀怨地看着沈赫，还想要伸出去纤纤玉手更靠近他向他撒娇，但沈赫生得轮廓分明，刚毅的线条本就显得不与人亲近，此时更是冷若冰霜，梁音不禁害怕地身形一抖往后退去，赶紧福身跟着一旁的林总旗官走了。
：“你这又是何必呢？”
背后声音响起，沈赫回头一看，原来武侯将军—戚长锋。
：“你怎么来了？”沈赫边走边问，一直进到客堂坐下了下来，沈赫随手便给戚长锋斟了一杯茶。
茶是刚沏的，热茶香气袅袅，沈赫试了试杯子温度，感觉刚刚好，便递到戚长锋的面前，说：“将军可是已经把事情办妥？”
戚长锋点了点头：“都照左使大人说的去做了，我的人办事严密，绝对不会有人泄露我们的消息！”
沈赫忧郁的目光闪了闪：“多谢将军，今日恩情沈赫日后必定相报！”
戚长锋摆了摆手：“你我生死之交不说这些，不过你这是怎么回事？刚刚…”
沈赫也不瞒着戚长锋：“我刚才看到他了…”
：“…看到谁？”
沈赫深吸了口气，隐隐仿佛有泪光，脸上难掩痛苦之色。
不用说，戚长锋也猜到了他说的是谁…
戚长锋长叹口气：“宴公子仙姿出尘，又与你同心合意，怎可能是杀都督的凶手？这其中会不会有什么误会？”
这件事，沈赫谁也没告诉，就单单说给了戚长锋听。
沈赫痛苦闭上眼睛，已经过去了这么多天，他还是无法想象都督已经不在这个世间，而他情同手足的兄弟还关在厂狱，正忍受着非人的折磨…
更让他难以接受是，杀死都督的凶手居然会是晏雪行！他是他视若珍宝的阿雪啊！他怎么会？怎么可以是杀都督的凶手？！！
沈赫咬牙沉默半天也不说话。
他也不信，可证据就摆在他面前，凶器是阿雪的，发生时他就在现场，他还亲口承认了…
：“现在不是追究凶手的时候，我现在只想如何救陆绎他们…”
陆家的情况戚长锋也有所耳闻，都现在这个时候了，沈赫居然还能分得清轻重缓急，沉着面对锦衣卫如今的危机，要是换了他，估计一头扎进寻根问底里出不来了。
：“或者，你可以求侍郎大人帮忙？”戚长锋小心试探道。
沈赫摇了摇头：“严家就等着我开口，我不能轻易做决定，如果锦衣卫不忠于陛下，那锦衣卫还有什么存在的价值？”
戚长锋：“可是…”
沈赫不想和他继续讨论下去，有些东西知多了反而不是什么好事。
：“不说这个了，你逗留京城已久，乌伤士兵养在胡总督帐下，将军难道就不担心么？”
沈赫慢悠悠地捧起茶杯，一说到这个戚长锋就犯愁：“我也想早日离京，久住京城，我都快闷出病来了！”
戚长锋嘟囔着抱怨起来，他进京已有三个月！再待下去，他的手下成了江都的兵，今后他也别想离开胡忠彦的手掌心了！
沈赫知道他的忧虑：“将军打算如何？是准备继续留在江都么？胡总督此人处事圆滑，将军在他帐下恐怕很难有出头之日…”
戚长锋何尝不知这个道理？于大由是前车之鉴，自己抵御倭寇还有利用价值，要真没了价值或者到了不得已时，只怕下个牺牲的就是自己了！
：“荡平倭寇乃戚某平生夙愿，能去关楼自然是最好的，那里是倭寇侵犯我大明的首犯之地，英宗起那就倭寇横行，要是到了那里，本将军长枪一挑一个，还能不杀他个痛快么！”戚长锋声音洪亮，但想到目前困境，语气又变得颓然：“只是谭总兵不开口要我，胡总督不肯放我离去，严首辅定不会无故放我去闽越…你说，我是不是应该多与严府走动？”
看得出来，戚长锋心里确实着急，要是从前，戚长锋肯定对攀附权贵嗤之以鼻，但人在崖边，就是边上是条布满粪泥的藤条，也会忍不住去想要不要伸手。
沈赫眉头一挑：“将军英明，哪里会不知道官场之道？将军懂得周转，总比那些驴脾气的好！”
说到驴脾气，海无垠的面孔在戚长锋脑中一闪而过，海无垠清风傲骨谁人不佩服？戚长锋也不例外，只是他又不像海无涯孤身一人，贬就贬了，只要勤耕苦种，哪没有开花结果的地方？
但他不同，他身后还有跟随自己的万众士兵呢！
戚长锋苦笑：“我知道周转有什么用？我手上最珍贵的宝贝莫过于皇上所赐的夔龙角杯，然而御赐之物不可送礼，我手上财物有限，之前倒是寻了些字画送给严首辅，可是首辅大人自己就行书造诣极高，平常字画他也看不上呐…”
沈赫淡淡一笑：“天下巨贾无人能出严家左右，严家什么好东西没见过？你就是送严首辅一座金山，估计他也不会觉得稀奇！”
更别说戚长锋没有那样的金山了。
：“那怎么办？仇副将飞书来报，胡总督每天都在笼络我手下的百夫长千户他们…”戚长锋眉头紧蹙，忧心忡忡地道。
沈赫说：“如果一个人缺钱你送他财物，他会想起你一段时间，但一旦你再无供给，他就会翻脸不认人；一个人有危难，解他燃眉之急，至多也就感激你一阵子，久了他看见你，反而会因为亏欠而疏远你也说不定。所以人情道法高深，总难处理得很，不过有一种情况不同，如果将军能做到，严府未必不会信任你！”
：“哦？” 戚长锋立马有了兴趣。
沈赫似笑非笑：“像首辅大人这样的人，钱财对于他来说不过是土山之石，你给得再多，能比得上他千分之一么？燃眉之急更不用说了，首辅权位一人之下，万人之上，他不给别人制造麻烦都是好的了，谁能给他制造麻烦？更何况，这两种都不是长久之计，将军行军打仗，哪来这么多心思维持？”
：“那你的意思是…？”依附严家？比如…像胡总督那样？ 戚长锋一脸的不愿意，私底下胡忠彦搜刮多少金银财宝上供严家他是看在眼里的，他才不要昧着良心鱼肉百姓呢！！
沈赫摇了摇头：“严家能维持都是各方利益使然，有几个是真心追随的？严首辅这两年越发不得皇上欢心，一旦被皇上厌弃，这些关系立刻分崩离析。更何况他背靠景王，不是我说，这几年裕王韬光养晦，事事谨慎小心，前几年世子无故夭折，皇上慈悲，自然是怜惜他的 。而裕王身后都是一些自诩清流的文武百官，他们是真心无旁骛追随裕王的，所以，你依附严家，只怕到最后会落不到好处！”
戚长锋大惊：“你的意思是裕王会…”继承大统？戚长锋把话噎在半道，想到那个可能，往左右看了看，却再也不敢说下去了。
沈赫意味深长地看了一眼戚长锋：“本使可不敢这么说，但是你知道的，皇上年事已高，多年来修仙练丹不但没能羽化飞升，反而身体一天不如一天…而景王御女无数，至今也没有诞下一儿半女，想来是多年荒唐伤了身子，裕王再不济也诞下过已故嫡皇子翊釴和皇孙翊翎，为了江山社稷着想，皇上心里也会有所偏颇，只是后宫靖妃得宠，前朝又有严首辅相辅，大家会以为景王夺嫡有望而已！”
：“既然如此，岂不是…”要早日打算？
：“将军何必这样想？难道世间都是非黑即白吗？将军就算不依附严家，难道就不可以假意逢迎？”
：“此话怎讲？”
：“先前我和你说，未必没有法子让严家信任你，难道将军以为我会建议将军做严家的门徒么？”
被戳中想法戚长锋当即面有尴尬，沈赫摇了摇头继续道：“上位者最需要忠心的属下，尤其权力越大的人，就越是需要忠心的部下，然而即使你谄媚逢迎，他也未必能全心信任。正所谓权高者从来都是孤独的，他们既害怕你对他的权位有所威胁，又害怕你对他不是真的忠心。所以，最好的结果就是你与他有利益牵扯，并且让他自信能掌控你！只有这样，他才放心你，才会真心将你当成他的人！”
戚长锋一脸懵，显然没听懂沈赫话里的意思。军营里都是以命换命的兄弟，他们之间的信任既不牵扯利益关系，也不存在谁掌控谁，为什么这样勾心斗角的关系会赢得彼此信赖？
：“本使觉得将军其实不必得到严家的完全信任，毕竟那要付出的代价要比将军想象的要多得多！或者将军可以想想你与严家之间能有什么利益牵扯。比如胡总督身居富庶之地，手握二十万精兵，麾下又有你这样的强将…权重一方总该是皇家顾忌，将军忠于皇上，敬仰首辅大人，适当露些“把柄”让首辅看见，他还不以为能把你拿捏了么？”
沈赫干脆把计划告诉他，见戚长锋似懂非懂，又侧身靠近在他耳边低声叮嘱道：“不过你若想去闽越，就不可在任何人面前提起…”
戚长锋哑然：“这又是为何？”
：“闽越由谭龙把持，他手上虽无猛将，但将士众多也勉强能够维持，将军前去，立下千秋功业不是问题，到时他该如何面对你？是拱手让位还是做小人打压你？能力一般的人顾忌强大的手下想必将军也见惯不怪了，并且他父亲谭挽松是前吏部尚书，朝中很多人得他父亲提携，如果谭龙提前得知将军要去分一杯羹，他无论如何都会想办法阻止的，到时，你就只能被动退回原地，永远受制于人了！”
戚长锋听了连连点头，不由得在心里感叹，沈赫久居京中，看惯权位争斗，自己就是比他年长，心思却不如他谨慎缜密！
经过沈赫点拨，如何取得首辅大人的好感他脑中也模糊有了计算，只是他眼下当务之急就想寻个由头离开京城。可听沈赫这样说，他又不知道该怎么办了，难道真要留在江都吗？
可留在胡忠彦手下领兵，他这辈子也别想有出头之日了！
想他堂堂七尺男儿，追随他的人何止万千？永远屈居于人，甘不甘心另说，最重要的是，自己对得起弟兄们的信任么？
戚长锋一脸愁容，沈赫知他困扰，于是又给他指了一条明路：“锦衣卫如今这样，东厂迫不及待想要取而代之，在没一槌定音之前，李倾曲大概是不会离开京城半步的，而李倾曲一直镇守申扈，将军何不请去申扈？”
戚长锋眼前一亮！谁都知道松江码头是严首辅的钱袋子，李倾曲是皇上指派去监督天宝阁生意的，因此不管是严首辅还是皇上，绝对不会希望有人染指申扈这个金疙瘩，如此一来，只怕不用自己开口，他们也会把他安置在最适合的地方！
当然，得到严家的好感也十分重要！要不像于大由那样被贬去蛮荒之地剿匪就得不偿失了！
：“左使大人，请受长锋一拜！”想明白其中厉害之处，戚长锋起身，很是感激地行了一礼…
***
灵虚殿内，淡雅的龙涎香缥缥缈缈，张归年恭身候在一旁，目光不自觉落在蒲团上的人身上。
那人一身墨青道袍，头上挽着白玉簪，秀绝的面容看起来不染一丝纤尘，柔和的龙涎香中那人耳目紧闭，仿佛是不食人间烟火的仙人。
看到晏雪行陪着皇上默道，张圭年终于把心放在了肚子里。
昨天他们回来时，严首辅正拉着皇上要见仙君，晏春楼见到严世蕃时，张圭年就猜想过严家会使绊子，顾不得晏雪行心碎欲绝，匆忙拉着他往回赶，也总算回来得巧，赶在皇上他们破坏幻阵香前出现在了禅斋。
嘉靖帝这段时间气色大好，如今已经看了一个小时的奏章也丝毫不觉得疲倦，张圭年时不时回答整理问题，正在以为差不多结束时，嘉靖帝眉头微皱，不悦问道：“震辽不是已经拨过粮了吗？怎么现在又是催粮的奏折？”
张归年：“回陛下，镇北将军催的是冬粮！”
：“冬粮？胡忠彦没给够他么？！”嘉靖帝狐疑。
张圭年：“今年倭乱四起，春耕虽然收成不错，但江都除了自己准备粮食外，朝廷供粮也是江都所出，他们还要支援闽越，能挪出十万石粮草给震辽已实属不易，或者可以等到秋收再拨些粮草给震辽…”
张圭年心里暗道：李成凉也是知道要粮不易，不提早催，就要看着震辽的将士饿着肚子过冬了！
嘉靖帝眉头皱得更深了：“岂有此理！离天寒还有几个月呢！李成凉天天催！分派粮草户部每月都有计算，岂是他开口多少就给多少？！”
张圭年心中苦笑：户部是每月有计算不错，可统筹归统筹，实际拨出去的却很有限，就是这样三天两头地催，震辽的粮草能不能撑过十月都难说…
：“皇上，依老臣愚见，关外虽地处寒苦，但靠近雍关还是有一大片可种粮之地，镇北将军三天两头催粮，难道就真的一点办法都没有么？要知道现如今到处天灾人祸，国柞暂时衰微，镇北将军三代受朝廷俸禄，理应尽心为陛下分忧才是，怎么七月未过就讨要十二月的粮？陛下，当年安王积粮造反之事不得不防啊！”
说话的是严首辅，他面不改色说着怀疑的话，张归年脸色立即变得难看，一腔怒火在胸口熊熊燃起！
李将军世代固守震辽，鞑靼有多凶狠谁人不知道？正是元蒙残暴，太祖揭竿而起才开创了大明两百多年江山。然而北边的鞑子这么多年来也从不曾死心，两百多年一直野心勃勃屡犯雍关边境！更不要说还有瓦剌东虏蠢蠢欲动了！要不是李家世代拼杀镇守，严首辅一众哪来的闲心研究青词？
忠良被这样编排，严首辅说话只顾着皇上爱听的，显然丝毫没有顾虑江山社稷！
张圭年被气得不行，就差跳起来指着严嵩的鼻子骂娘了！
可气归气，却轻易不敢得罪首辅，毕竟首辅说的话还是要听决于陛下的意见！
张圭年努力压下怒火，正想替镇北将军辩解几句，盘坐在蒲团上的晏雪行突然睁眼，伸手拨了拨香炉里的龙涎香。
那动作悠然自得，仿佛与周围人生出一道屏障，疏离如一切与他无关。
正在讨论的众人不由得被他吸引目光，纷纷抬头朝他望去。
过了半晌，晏雪行把香炉盖好，发现大家都在看着他，依然我行我素，就是嘉靖帝用询问的目光看着他，他也好似充耳不闻，只是慢慢站起身来，伸了伸坐麻的双腿。
：“仙君可是有什么想说？”嘉靖帝问道。
：“短篱残菊一枝黄。
正是乱山深处、过重阳。“
晏雪行语气冷淡：“多少宋人傲骨嶙风，可惜终归是武人夺权得来的江山，官家自此一直忌惮武将，最后宋人只能抱残半壁江山，眼睁睁看着鞑靼铁骑踏平汉家土地。然而饮血茹毛的鞑靼终不得天道，不到百年，太祖神兵天降就把他们赶回了漠边。贫道以为，不管是宋人还是元蒙，他们的覆灭终是天命，太祖建立大明江山是天命，真人仁慧治天下也是天命！天子贤明乃万民之福，如此传扬下去定能绵延大明江山千秋万代！”
嘉靖帝闻言陷入了沉思，若不是天命所归，从前自己一个闲王如何能鱼跃龙门成为天子？天命这个东西可能还真是冥冥中早就注定了的！
晏雪行马屁拍得不声不响，嘉靖帝也把他的话听了进去，就连张圭年都甚是惊讶，那明月一般的宴公子居然也会说这种漂亮的场面话了？！
税银难收又不是一天两天，许多田地落在了豪绅手里嘉靖帝也有所耳闻，若不是自己下令建了那么多庙宇，没有神灵敬畏的百姓还指不定乱成什么样子呢！不过仙君说得不错！宋人忌惮武将自毁长城，大明怎能步其后尘？震辽兵马粮饷掌握朝廷手里，李家再有野心，难道还能让十几万士兵饿着肚子造反么？更何况李家世代忠良，若是因为自己猜疑寒了万众将士的心，还能有谁守住国门让这多事之秋迎来晓春呢？
：“云贵帮扶蜀地赈灾，渭南这两年有所松缓，必须要想办法上缴朝廷二十万石粮食！胡忠彦也还得再缴十八万石！到时朝廷统一分配，争取重阳之前运往雍城！总不能让边关的将士们饿着肚子与鞑子拼命！”嘉靖帝当即下令。
如此一来，今年各地进贡给严首辅的就十分有限了！
：“可是…”严首辅心中一声哀鸣，张嘴还想说什么，嘉靖帝双眼一瞪，怒道：“怎么？天下还能反了不成？！！”
严首辅吓得瑟瑟发抖，立即跪道：“陛下息怒！微臣只是觉得渭南淮河一带不易！这些年忠心朝廷尽心尽力，陛下可否要求松弛一些，让他们秋粮收后再缴一部分…”
嘉靖帝冷笑：“过惯了阔落日子，过几日紧巴日子又有什么打紧？这事就这么定了！首辅休要再议！”
嘉靖帝神色冰冷，严嵩就是再多不满也只好咽了回去。
嘉靖帝心情郁躁，随手翻开一个角落里的奏章，不看不打紧，一看火气更重了，手一扬，奏章便重重地摔到严嵩脚下，嘉靖帝大声质问道：“这怎么回事？景王僭越之心竟然路人皆知了么？！”
严嵩脸色惨白，忙哆嗦着捡起脚下的奏章—那是户部给事中陈方戌的折子，只见上面写着阿谀之词与一首民间童谣：
京城日头高高挂，
谷衣晒干兴天下！
老儿老，搔白发！
藤萝椅里思阿大！
阿大没了不用怕！
换个金鼠好听话！
从此银多粮满仓，
藤萝椅里小儿笑！
严嵩目光闪烁不敢迎上嘉靖帝的目光，只能低着头在心里咒骂：陈方戌这个蠢货！这种市井稚儿唱的小调居然也能拿来拍马屁！他还以为这是丰收年的预兆，却不想皇上是拆字高手，细一看，京城头顶日不就是景字么？而谷衣倒过来合成裕字，这分明预示着景王和裕王，童谣里暗指景王逾越继承大统。
严嵩以为，景王这边由他一直把政扶持，实在想不出谁会这么愚蠢搞出来这种把戏！立即跪道 ：“陛下息怒！陈主事不过见街市小儿唱曲寓意吉祥，也是希望大明民富国昌，恕臣直言，这能与景王扯上什么干系呢？”
嘉靖帝冷哼一声：“这么说朕冤枉他了不成？还老儿老！朕就是老了天下也是朕的天下！还容不到他放肆！”
严首辅伏地哭拜：“陛下英明！景王殿下谨记列祖列宗教诲，从未有过僭越礼数之举，更不敢有任何非分之想！正所谓嫡幼有序，殿下爱敬兄长谨尊本分，也不知道是哪个有心之人离间，望陛下明察！莫伤了君臣父子情谊啊！”
：“好你个严嵩！现在替景王说话都明目张胆了么？！”想到歌谣里阿大没了，老儿身边净是给小儿说好话的鼠辈，嘉靖帝气不打一处来，抬手指着严嵩的鼻子半天也再说不出话来！
其实严嵩哪里知道，陆秉家里排行老大，从前兴王世子时，嘉靖帝也曾叫过陆秉阿大，只可惜昔日情分终以陆秉之死戛然而止，年少时的称呼也再没人记得了！
想到陆秉从前的卑恭谦顺，如今只剩他孤家寡人，而自己一直宠爱的儿子联合臣子来有所图谋，一种深深的疲惫感油然而生，嘉靖帝顿时身形一歪，直直跌坐在祥金龙纹罗椅里。
也不知道是不是晏雪行错觉，嘉靖帝额前的头发居然肉眼可见地变白，晏雪行想上前搀扶，想要给他渡些真气护住心脉，却见一旁的张圭年却微微摇头，示意他不可上前。
：“臣愧对陛下！望陛下保重龙体！臣甘愿生生世世侍奉皇上，只望陛下明鉴！微臣并非为景王说话，皆因臣实在不忍玄武门之变重现，若使骨肉猜疑手足相残，臣就是万死也难辞其咎！”
严首辅侍奉君王二十多年，替自己开罪的话信手拈来，果然，嘉靖帝虽然心中仍有存疑，面色却渐渐缓了过来。
嘉靖帝正想叫首辅平身，严嵩却又拜了下去：“陛下！此事关乎社稷安定必须要彻查！要不谁都胡乱造罪，人人自危天下难以太平，江山危矣！”
严嵩义正言辞，任谁看到都会觉得他与此事无关，嘉靖帝轻瞥他一眼，随即低头陷入了沉思。
童谣虽然设计隐秘，但肯定是有心之人做的，这种明面上得利益者是景王，但景王身下谋士众多，自己这么多年不与皇子们见面，虽然宠爱靖妃，景王却也从未有什么出格的举动，这件事很难说不是有心之人造出来的。至于是谁，谁又能说得准呢？
嘉靖帝思来想去，觉得这件事总不会与两个皇子脱得了关系，残害手足的人如何能继大统？
嘉靖帝心头一惊，又想到这半个多月以来，东厂未免太过殷勤，难道不是童谣里的金鼠？！毕竟禁军统领薛超刚刚被贬，锦衣卫此时又群龙无首，东厂如今算是君前独一份了！
唉！要是陆秉还在就好了！自己这二十多年来顺风顺水，很大程度上，不就是因为陆秉忠心耿耿，自己放心把事情交给他的缘故吗？
从前只要交给陆秉的事就没办不好的！那些个大臣弹劾的贪污受贿，徇私枉法自己这么多年来还能不知道？
要说清白，这满朝文武又有几个是清白的？这么说来，那些对陆太保群起攻之的弹劾未必没有原因！
：“这件事非同小可！一定要查个水落石出！朕看不如交由镇抚司去办好了！”
嘉靖帝话音刚落，严嵩不免有些失望，他还以为会交由冯惜庄或者新的禁军统领郭怀显去办，却没想到会是镇抚司！
如此，皇上还是对陆家念了旧情啊！
：“陛下圣明！”严嵩不敢反对，嘉靖帝扶着额头，正想屏退众人，这时从门外匆匆进来一人，那人一见到皇上立即跪地泣不成声…
：“陛下…！”
来人泪流满面，颤抖的哭声昏昏欲绝，嘉靖帝大惊：“徐爱卿，发生什么事了？”
：“陛下，皇孙薨了…！”徐阶说完放声大哭，嘉靖帝脸上血色被瞬间抽去，随着脑子里耳鸣声聋，嘉靖帝哆嗦着身体僵在那里，心口突然一阵猛烈的痛楚，突然嘉靖帝喉头一甜，嘴里鲜血喷涌而出，再说不出半句话，倒在罗椅上便昏死了过去！
那是被寄予厚望的皇孙！也是大明唯一的皇孙！如今说薨就薨了，国本不安，也难怪嘉靖帝心碎欲绝了！
晏雪行首先冲上去扶起嘉靖帝搭脉，发现他的脉象虚弱紊乱，正是急火攻心，伤及心脉的迹象。
晏雪行在心里叹了口气：半年多的调理算是白费了！经此一事，陛下的身体只怕是更虚弱了！