包拯处理完绸缎庄和鞋铺的事件后,以为京城的商业能暂得安宁,可麻烦就像那割不尽的野草,又在新的地方冒了出来。
京城的纸行突然陷入了混乱。一直以来,纸行的纸张质量上乘,无论是用于书写的宣纸,还是日常所用的草纸,都备受赞誉。但现在,纸行里的纸张出现了严重的渗墨现象。原本用来书写的纸张,墨水一落上去就迅速晕染开来,根本无法正常书写,而草纸也变得脆弱易破。纸行的生意受到极大冲击,店家们望着满仓库的问题纸张,满面愁容。
包拯带着公孙策和展昭来到最大的纸行。纸行老板见到包拯,急忙上前诉说冤屈:“大人啊,小的们的纸张制作工艺从未改变,原料也是精心挑选的,可不知为何突然变成这样。这渗墨和脆弱的问题,小的实在是想不通啊。”
包拯拿起纸张仔细查看,他发现纸张的表面似乎比正常的纸张要光滑许多,而且在有渗墨现象的地方,纸张的纤维像是被破坏了。他对展昭说:“展护卫,你去调查这些纸张的造纸工坊,查看工坊里的造纸原料、制作流程以及人员往来情况。公孙先生,我们在纸行内再仔细勘察一番。”
公孙策和包拯在纸行内仔细检查,他们发现纸行存放纸张的架子底部有一些奇怪的水渍,水渍周围的纸张渗墨现象更为严重。
数日后,展昭回来禀报道:“大人,属下查到一些线索。这些纸张大多出自城东的几家造纸工坊。属下发现有一个叫吴十二的纸张商人,频繁在那些工坊附近出现。而且,在他的住所附近有一个隐蔽的小屋,里面有一些装着特殊液体的罐子,还有一些奇怪的工具。属下还找到了一个曾被吴十二雇佣的造纸工人,那工人说吴十二给了他一笔钱,让他在造纸过程中,把一种东西混入纸浆里。”
包拯问道:“那你可知这特殊液体和混入纸浆的东西与纸张渗墨有何关联?”
展昭回答:“大人,属下推测,这个吴十二将特殊液体或者混入纸浆的东西弄进纸张,才导致了纸张渗墨和脆弱。那些特殊液体可能会腐蚀纸张纤维,而混入纸浆的东西或许会改变纸张的结构,使其无法正常吸收墨水。属下还发现吴十二的账本上记录着他与其他纸行的交易,那些纸行也有类似的纸张问题,而吴十二从中获取了不少利益。”
包拯决定捉拿吴十二。他们来到吴十二的住处,吴十二看到包拯等人,眼神中闪过一丝惊恐,但很快又强装镇定地说:“包大人,您这是为何事而来?小的一向都是合法经营啊。”
包拯严肃地看着吴十二说:“吴十二,你可知京城纸行纸张渗墨和脆弱之事是你所为?”
吴十二装作一脸茫然:“大人,小的怎么会做这种事呢?小的也是靠纸张生意糊口,这样做不是自断生路吗?”
包拯拿出在吴十二小屋找到的证据,还有造纸工人的证词,说道:“你还敢狡辩?这些证据确凿,你作何解释?”
吴十二看到证据,额头上冒出冷汗,但仍嘴硬道:“大人,这是有人故意陷害小的啊,小的是被冤枉的。”
就在这时,一个曾经被吴十二坑过的小纸商站了出来:“大人,小的可以作证。这个吴十二为人阴险,他之前就用低价的劣质纸张冒充好纸卖给小的。他肯定是想搞垮这些纸行,然后自己垄断纸张生意。”
包拯点点头,对展昭说:“展护卫,将吴十二带回衙门,依法惩处。”
展昭带走吴十二后,包拯对公孙策说:“公孙先生,我们得想办法挽救纸行的损失。”
公孙策建议:“大人,我们可以让纸行将未被严重渗墨的纸张挑选出来,重新加工处理,改善纸张的纤维结构。同时,通知各造纸工坊严格检查原料和制作流程,官府派人监督,防止类似事件再次发生。”
包拯采纳了公孙策的建议,京城的纸行逐渐开始恢复。
然而,京城的伞铺也遭遇了危机。伞铺制作的雨伞,无论是油纸伞还是布伞,都出现了严重的漏雨现象。原本可以遮风挡雨的伞,现在一遇到雨就形同虚设。伞铺的生意一落千丈,伞匠们都愁眉苦脸。
包拯赶到伞铺查看。他看到伞铺里摆满了漏雨的伞,伞匠们无奈地站在一旁。
包拯找来伞铺的老师傅问:“这伞漏雨,你们可知是何原因?”
老师傅叹息着说:“大人,小的们制作伞的工艺都是祖传的,材料也都是按照老规矩来的,可不知为何会这样。小的怀疑是不是伞面的涂层或者伞骨的安装出了问题。”
包拯拿起一把漏雨的伞,仔细检查伞面和伞骨。他发现伞面的涂层有一些脱落的地方,而且在伞骨的连接处,有一些细小的木屑。他让公孙策去检查伞面涂层的材料,自己和展昭调查伞骨的制作和安装过程。
公孙策检查完伞面涂层材料后说:“大人,伞面涂层材料没有问题。”
包拯和展昭在调查伞骨制作和安装过程时,发现伞骨的制作工具上有一些奇怪的磨损痕迹,而且在伞骨的存放处有一些与连接处相同的木屑。展昭还在伞铺的一个角落里发现了一个小盒子,里面装着一些与那些木屑类似的碎木。
包拯思考片刻后说:“公孙先生,你看这伞骨制作工具的磨损痕迹、伞骨存放处的木屑和这个小盒子,会不会是有人故意在伞骨上做手脚,导致伞漏雨呢?”
公孙策点头称是:“大人的推断极有可能。这定是有人蓄意破坏。”
包拯让展昭去调查近期在伞铺出现的可疑人员。展昭经过调查发现,有一个名叫郑十三的伞骨供应商在伞出现问题前频繁在伞铺周围活动,而且他之前曾与伞铺有过矛盾,因为伞铺发现他提供的伞骨有少量质量问题后,减少了他的供货量。
展昭将郑十三带到包拯面前。郑十三一开始拒不承认,包拯拿出在伞铺发现的木屑、小盒子等证据,郑十三看到无法抵赖,只好交代。
原来,郑十三是被另一家伞铺的老板指使。这个老板嫉妒这家伞铺在市场上的口碑,就想出这个办法来破坏他们的声誉,抢夺他们的顾客。
包拯严惩了这个老板和郑十三,并且让伞铺更换伞骨制作工具,清理伞骨存放处,改进伞的制作流程,加强防范措施。
经过这些事件,包拯深知商业竞争中存在的恶意手段防不胜防,但只要秉持公正、细致入微地调查,总能将真相大白于天下。
在一个繁星满天的夜晚,包拯站在京城的城楼上。他望着城内灯火通明的大街小巷,心中满是感慨。他想到这些商业案件就如同夜空中偶尔划过的流星,虽然会短暂地扰乱这片商业天空的平静,但流星终究会消逝。而那些心怀不轨的人,就像流星划过留下的那一丝尘埃,虽然一时会在空气中弥漫,但终会被清风拂去。包拯相信,只要有公正的维护者存在,京城的商业环境就会像这繁星闪烁的夜空一样,稳定而有序,持续散发着繁荣的光辉,照亮城中每一个角落,让人们在公正的商业秩序下安居乐业。(本章完)