黎明时分，包拯站在庐州码头，望着雾锁长江。父亲昏迷前的嘱托言犹在耳：\"带着它去金陵找…...\"找谁？话未说完，父亲便毒发昏厥。如今\"七日断魂散\"的毒性正在侵蚀着父亲的生命，他必须在六日内找到解药。
\"船家，去金陵最快多久？\"包拯询问一个披蓑戴笠的老渔夫。
\"顺风的话，一日一夜可到。\"渔夫嗓音沙哑，\"公子是有急事？\"
包拯沉重地点头：\"家父病重，需要前往金陵求医。\"
渔夫抬了抬斗笠，露出一双精光四射的眼睛：\"巧了，老汉的船是最快的，这就启程如何？\"
包拯刚要答应，忽然注意到渔夫右手虎口处有一道疤痕——形状如火焰，与玄天盟竹简中描述的\"盟徒印记\"一模一样！
\"不必了。\"包拯后退一步，\"我突然想到还有行李未拿。\"
渔夫眼中凶光一闪，蓑衣下寒芒乍现！一柄短刀径直刺向包拯心口！千钧一发之际，一道剑光如银河泻地，\"铮\"地格开短刀。
\"展兄！\"包拯像抓到了救命稻草一样。
展昭的软剑如灵蛇一般缠向渔夫咽喉，对方却举起一个铁板巧妙躲过，反手撒出一把石灰粉。展昭闭眼挥剑，听风辨位，仍将渔夫逼退数步之远。
\"走！\"展昭护着包拯退出码头。渔夫也不追赶，只是阴森森地笑着：\"包公子，金陵城等着你呢…...\"
回到安全处，展昭才告知包拯：公孙策在铜镜上有了重大发现。
公孙策正在包府的书房，铜镜被他架在一个特制的木架上，镜面斜对向窗外。见二人进来，他兴奋地招手：\"快来！午时阳光正好！\"
阳光透过铜镜，在地上投射出一幅精细的金陵城地图，图中某处宅院被一个奇异符号标记着。
\"这里！\"公孙策指着符号，\"城南旧巷，'听雨轩'！据我所知，那是一个废弃的茶园。\"
包拯仔细查看，发现投影边缘还有些细小文字：\"月圆之夜，玄黄归一\"。
\"还有这个。\"公孙策翻转铜镜，指着镜背一处先前未被注意的铭文，\"'盟主信物，玄黄合璧，制约均衡'...…这铜镜竟是盟主信物的一部分！\"
展昭若有所思：\"铁面人只有'玄'字玉佩，所以他要夺取包家的'黄'字玉佩？\"
包拯猛然醒悟：\"父亲说玄天护法不止一人...…莫非铁面人并非真正的盟主？\"
公孙策啪地合上折扇：\"有道理！竹简上记载玄天盟三十年前就已分裂，或许如今也有正统与叛徒之分？\"
于是三人决定立刻前往金陵。包拯带上\"黄\"字玉佩和铜镜；公孙策利用家中商队远行安排了一艘快船；展昭则先行一步前去探查。
临行前，包拯来到父亲病榻前。包怀面色灰暗，呼吸稍显微弱，想起大夫说若五日内没有解药，必死无疑。包拯握紧父亲的手：\"父亲，孩儿定会带回解药的！\"
长江上波涛汹涌，一艘快船顺流而下。包拯立于船头，反复思索铜镜上的线索。\"玄黄归一\"是何意？\"听雨轩\"又藏着什么秘密？
次日黄昏，船抵达金陵。展昭在码头接应，神色凝重：\"'听雨轩'确有古怪之处。白天看似一片废弃之景，入夜后却有灯火通明，守卫也十分森严。\"
公孙策安排的眼线也来报告：昨日有个铁面人进了\"听雨轩\"，至今没有出来。
夜幕降临后，三人潜至\"听雨轩\"外。眼前的是一座颇具规模的园林，围墙高耸，隐约可见里面的楼阁错落有致。展昭轻身跃上墙头观察片刻，下来报告：\"东侧守卫较少，但看起来内设机关倒是不少。\"
包拯取出铜镜，借着月光调整角度。镜面反射的光斑在围墙上勾勒出一个奇怪的图案——正是玄天盟的标记！
\"这里有暗道！\"包拯轻声言道。
三人循着光斑的指引，找到了一处隐蔽的小门。门锁早已锈蚀，展昭运行内力将其震开。看见门后是一条幽深的甬道，而空气中弥漫着一股草药与霉湿混合的气味。
甬道尽头是一间石室，四壁上点着长明灯。石室中央有一个铁笼，笼中蜷缩着一个白发老者，手脚都被铁链锁住。听到动静，老者抬起头，露出一张憔悴却威严的长脸。
\"你们...…是不是他的人？\"老者声音嘶哑。
包拯警觉地没有靠近：\"阁下是谁？\"
老者苦笑道：\"老朽姓程，忝居玄天盟第三十六代盟主。外面的那个铁面人，是我的'护法'赵无咎，如今却将我囚禁于此…...\"
公孙策挑了挑眉：\"如何证明你所言非虚？\"
程盟主抬起右手，腕上有个与铜镜纹路相同的烙印：\"玄天盟主代代相传的印记。赵无咎为了夺取盟主之位，暗中勾结朝中奸佞，借清除叛徒之名诛杀异己…...\"
包拯心中一动：\"那你可认识包家的…...\"
\"包怀乃我挚友！\"程盟主激动道，\"二十年前我派他潜入朝中查探军饷贪污案，谁知赵无咎借机清洗异己者，诬陷包怀背叛玄天盟…...\"
展昭突然低声：\"有人来了！\"
远处传来了一阵脚步声。程盟主急忙道：\"快走！赵无咎武功极高，且善于用毒…...若是信我，明日午时，到城东'济世堂'找孙太医，他有解药…...\"
三人迅速退出，刚隐入暗处，便见一个铁面人带着两名随从进入石室。借着灯光，包拯看清了铁面人身材高大，右手持一根乌木杖，杖头雕成了骷髅的形状。
\"盟主，考虑得如何了？\"铁面人的声音如同金属摩擦一样，\"交出盟主印信，我或可饶你不死。\"
程盟主冷笑：\"赵无咎，你瞒天过海，残害同门，终将自食其果！\"
铁面人暴怒，挥杖击打铁笼。包拯忍不住要冲出去，被展昭死死按住。只见铁面人从怀中取出一物——正是那半块\"玄\"字玉佩！
\"老东西！没有‘黄’字玉佩，你永远凑不齐信物！\"铁面人厉声道，\"包怀的儿子已到金陵，待我取了他的性命，夺了‘黄’字玉佩，看你还如何嘴硬！\"
包拯三人悄然退出。回到客栈，公孙策疑惑道：\"这程盟主可信吗？若他与铁面人是一伙…...\"
包拯摇着头：\"他被囚禁的状态不像是假的，况且还知道家父与玄天盟的关系。\"他取出铜镜，\"我更在意'玄黄归一'的含义…...\"
展昭突然道：\"明日我与包兄去济世堂，公孙兄留守查探'听雨轩'的动静。\"
公孙策欣然点头：\"我叔父在金陵有药铺，或能打探到'七日断魂散'的消息。\"
次日清晨，一个意外消息传来——金陵知府赵正德昨夜遇刺，凶手留下了玄天盟的标记！
\"又是一出调虎离山！\"包拯立刻明白，\"铁面人是故意引开官府的注意力！\"
说完，三人按计划分头行动。包拯和展昭来到城东济世堂，发现药铺大门紧闭，门上贴着\"歇业\"字样。展昭警觉地环顾四周，突然拉着包拯闪入小巷：\"有人跟踪！\"
两人七拐八绕，甩开了跟踪者后从后墙翻入济世堂。发现院内寂静无声，药碾旁还散落着未研磨的药材，仿佛主人是匆忙离开的。
\"孙太医！\"包拯轻声呼唤，\"程盟主让我们来的！\"
内室传来微弱的咳嗽声。两人循声而去，只见一个白发老者躺在床上，面色发青，显然也中了毒。
\"你们...…是包怀的什么人吗？\"孙太医气若游丝。
包拯上前：\"家父包怀，中了'七日断魂散'，特来求取解药！\"
孙太医无奈苦笑：\"解药...…被赵无咎抢走了...…只剩下这个…...\"他从枕下取出一张药方，\"配方在此...…只是缺一味'龙血竭'…...而‘龙血竭’只在皇宫药库有…...\"
展昭接过药方：\"其他药材可已配齐？\"
孙太医点点头：\"后院药柜...…都有…...\"他突然抓住包拯的手，\"小心...…赵无咎背后还有人...…朝中...…大人物…...\"说罢便昏死过去。
包拯和展昭迅速按方配药，果然发现只缺一味\"龙血竭\"。正在为难之际，公孙策匆匆赶来，手里拿着一个小瓷瓶：\"我从叔父的药铺找到了这个！\"
包拯大喜：\"龙血竭？\"
公孙策摇摇头：\"是'凤血膏'，药效和‘龙血竭’相近。我叔父说可替代它使用……...\"他神色突然变得复杂，\"但他说…...这药方与玄天盟的'七日断魂散'是一体两面…...\"
包拯一怔：\"是何意？\"
\"意思是…...\"公孙策压低声音，\"能配此解药者，必是下毒之人！孙太医恐怕…...\"
话未说完，展昭突然拔剑指向门外：\"出来！\"
门开了，一个意想不到的人站在那儿——程盟主！他衣衫破烂，显然刚经历了一番恶斗。
\"孙太医死了。\"程盟主沉痛道，\"赵无咎发现他私藏解药配方，便下了杀手…...\"他看到包拯手中的药，眼前一亮，\"你们找到了替代品了吗？那还不赶快配药？时间可来不及了！\"
包拯犹豫了。程盟主所言是否可信？孙太医临终警告又该作何解释？而公孙策叔父提供的\"凤血膏\"，是否效用相近？
程盟主似乎看出了他的疑虑，从怀中取出一块令牌：\"这是玄天盟主的'玄黄令'，你父亲必定认得。\"令牌上刻着与铜镜相同的纹路，中间嵌着一小块玉，正是\"玄黄\"二字的合体！
包拯终于下定决心，将药材交给公孙策调配。程盟主则告知了他们一个更为惊人的消息：赵无咎背后确有朝中大人物支持，而此人正是当年军饷贪污案的真正主谋！
\"二十年前那批军饷，大半流入了那位大人的私库。\"程盟主冷笑，\"如今他位极人臣，自然要清除掉所有的知情人…...\"
包拯心头一震：\"那位大人是…...\"
程盟主刚要开口，展昭突然厉喝：\"小心！\"一支毒镖破窗而入，正中程盟主的肩头！
院墙上，铁面人赵无咎的身影一闪而过。包拯追出门外，只见远处屋脊上，铁面人手持着乌木杖，冷冷地注视着他：\"包公子，我们中元节见...…\"(本章完)