公孙府内室，此刻药香缭绕。公孙明躺在床上，面色苍白如纸，额头上布满了细密的汗珠。包拯、公孙策和展昭围坐在床前，目不转睛地盯着这位刚刚苏醒的老人。
\"水…...我要喝水！\"公孙明虚弱地抬起手。
公孙策连忙递上一碗温水，轻声道：\"叔父，在丹房里究竟发生了什么？是谁给您下的药？\"
公孙明喝了几口水，眼神渐渐聚焦在这几个年轻人身上。他目光扫过三人，最后停留在包拯腰间佩戴的玉佩上，瞳孔猛地紧缩。
\"包...…包公子…...\"他声音嘶哑，\"你那玉佩...…可否让老朽一观？\"
包拯解下玉佩递了过去。公孙明颤抖的手指摩挲着玉佩上的纹路，突然剧烈咳嗽起来：\"果然…...果然如此…...\"
\"叔父？\"公孙策焦急地握住老人的手。
公孙明深吸一口气：\"我在玄天观的地下密室...…发现了一本古籍…...扉页上的家徽与这玉佩图案一模一样…...\"
包拯如遭雷击：\"您是说…...包家与玄天观有关联？\"
\"不止如此。\"公孙明艰难地撑起身子，\"那古籍记载的'登仙印'秘术...…源自前朝一个秘密教派...…包家先祖...…曾是教派护法…...\"
展昭眼中精光一闪：\"所以六指道士针对包兄，是为了复仇？\"
公孙明摇了摇头：\"我不清楚…...但我发现古籍后不久…...就有人开始用我的研究药品害人…...\"他抓住公孙策的手，\"那'仙缘茶'配方…...原本是我为了治疗癫狂症所创...现在却被人加入了曼陀罗和乌头…...\"
包拯追问：\"您可曾见过那六指道士？\"
\"见过…...\"公孙明闭上眼睛，\"半个月前...…他来求购曼陀罗...…我注意到他右手第六根手指...…动作不自然...…像是…...\"
\"伪装的？\"展昭突然插话。
公孙明点点头：\"正是...…于是我起了疑心...…暗中跟踪他…...发现他去了玄天观…...\"
话未说完，老人突然面色发青，呼吸急促起来。公孙策急忙取出银针施救后，公孙明渐渐缓和下来，而后公孙策轻声说道：\"叔父还需要好好休息，我们改日再问吧。\"
三人退出内室，在公孙策的书房围坐开来。窗外雨丝飘落，打在芭蕉叶上发出沙沙声响。
\"六根手指一定是伪装的…...\"包拯喃喃自语，\"那他刻意暴露这一特征是？\"
\"是为了引你上钩。\"展昭冷声道，\"此人必定与当年刺杀你全家的事件有关。\"
公孙策烦躁地来回踱步：\"叔父提到玄天观的古籍...…我想我们还是得再去一趟。\"
包拯正欲回应，忽听到窗外\"嗖\"的一声，一支羽箭破窗而入，钉在了书架上！箭上绑着一方素笺。
展昭瞬间拔剑护在二人身前，另一手推开窗户。院墙上一道灰影闪过，转眼消失于雨幕中了。
包拯取下素笺，上面寥寥一行小字：\"欲知真相，子时玄天观。独自前来。\"
\"这一定是一个陷阱。\"展昭断言。
公孙策却红了眼睛：\"明知是陷阱也要去！叔父差点送了命，我一定要查出真相来！\"
包拯沉思片刻：\"我们当然要去，但不能莽撞而行。公孙兄，令叔父可曾提及其他线索？\"
公孙策摇摇头，突然又想起了什么：\"等等…...叔父的笔记中提到过一种叫'忘忧草'的药材…...他说是'仙缘茶'的一种关键药物成分…...\"
\"忘忧草？\"包拯迅速翻阅桌上的药材图鉴，\"找到了！忘忧草又名'离魂草'，生长于西南深山里，少量的忘忧草可以起到镇痛的药效，过量就会产生幻觉…...\"他手指停在插图上的一处细节，\"看这里，它的花萼是六瓣，形如手指…...\"
展昭凑近观察：\"这六瓣花萼与六指道士的伪装十分相似。\"
包拯脑中灵光一闪：\"五名死者都是药材商人…...他们会不会常年都在售卖此种药材啊？\"
公孙策立刻翻出死者的货物清单：\"果然！他们每人都有'忘忧草'的交易记录！而且…...\"他声音突然发颤，\"收货方都是…...京城的济世堂！\"
\"济世堂…...\"包拯脸色骤变，\"那不是庞吉府上的专用药铺吗？\"
三人沉默片刻。外面雨声渐大，天色也愈发昏暗。
展昭打破沉默：\"庞吉虽已伏法，但其党羽并未除尽。若有人借'仙缘茶'继续害人…...\"
\"不止如此。\"包拯目光如炬，\"我怀疑'仙缘茶'只是一个幌子，真凶应该是另有目的。五名药商知道的秘密，恐怕比药材交易更为危险…...\"
公孙策一拳砸在桌上：\"那还等什么？直接去玄天观抓人！\"
包拯按住他的肩膀：\"公孙兄，冷静。敌暗我明，我们还需从长计议。\"
\"冷静？\"公孙策甩开包拯的手，\"你包家的事牵连到我的叔父，现在叫我冷静？我还能冷静吗？\"
展昭跨前一步，隔开二人：\"不要起争执啦！小心中了敌人的奸计。\"
包拯深吸一口气：\"公孙兄，我理解你的心情。但冲动只会坏事。我们得先确认一下玄天观的具体情况。\"
公孙策胸膛剧烈起伏，而后颓然坐了下来：\"...…你说得对。抱歉，我失态了。\"
展昭将剑收回剑鞘：\"我先去玄天观探探情况。\"
\"不，我们一起去。\"包拯坚定道，\"但我们要有所准备。\"
他从怀中取出三粒药丸：\"这是从公孙先生的丹房带回的解药，我们每人都服下一粒，以防发生不测。\"
黄昏时分，三人冒雨来到玄天观。残破的屋宇在雨幕中显得格外阴森恐怖了。展昭示意二人注意隐蔽，自己则如灵猫般悄无声息地潜入探查。
半刻钟后，他返回报告：\"观内无人，但地下密室有新近活动的痕迹。\"
三人谨慎小心地进入密室。借着火折子的光亮，包拯发现石案上的古籍不见了，取而代之的是一块玉牌。
\"这是…...\"包拯拾起玉牌，发现上面刻着一个古朴的\"玄\"字，玉质与他的家传玉佩是一样的。
展昭检查四周后：\"应该是有人故意留下这个引我们上钩。\"
公孙策突然指向墙角：\"那里有东西！\"
三人走近，发现地上用白粉画着一个奇怪的符号——是五个小圈围成的环形图像，正中央是一个六指手印。
包拯蹲下身子：\"五名死者...…六指凶手…...\"他猛地站起来，\"这是下一个作案地点的提示！\"
展昭皱皱眉头：\"何解？\"
\"看这排列…...\"包拯手指着虚画图影，\"五个小圈代表五个地点，中央应该是凶手所在地。若将庐州城地图叠加上去…...\"他迅速在地上画出一幅简易城图，\"五家药铺的位置正好形成了这个图案！\"
公孙策倒吸一口凉气：\"中央是…...府衙后街的济世堂分号！\"
展昭已向出口奔去：\"他们要对付济世堂的人！\"
三人冒雨来到府衙后街。夜幕降临，街上行人十分稀少。发现济世堂门前挂着\"打烊\"的木牌，但从门缝中透出了微弱的灯光。
展昭示意二人隐蔽起来，自己飞身上檐，做出倒挂金钩的身姿从窗缝向内窥视。只见堂内一个灰衣道士背对着窗户，正与一个掌柜模样的人低声交谈着。道士右手抬起时，那第六根手指在灯光下显得格外突兀。
展昭轻盈落地后，低声对包拯他们说：\"里面的人确是六指道士，他正在与掌柜模样的人交谈。堂内还有两个伙计，看样子都有一些武功底子。\"
包拯思索片刻：\"我们得活捉这个道士，然后才可以问出幕后主使。\"
公孙策咬了咬牙：\"直接冲进去？\"
\"不，我们要智取。\"包拯指向后巷，\"展兄从屋顶潜入；公孙兄假装要求医，从前门进入吸引他们的注意；我去堵住后路。\"
计划既定，三人立即行动。公孙策整理了一下衣冠，上前叩门：\"大夫！家父急病，求赐良药！\"
屋门内交谈声戛然而止。片刻后，掌柜打开房门，满脸堆笑：\"公子抱歉，今日柜上需要盘点拢账，不接诊了…...\"
话音未落，屋顶上突然传来瓦片碎裂声！六指道士反应极快，一个翻滚躲到药柜后，同时甩出三枚银针，直接射向屋顶上方！
展昭破瓦而下，剑光如练，格挡开银针。两名伙计拔刀扑了上去，展昭身形如鬼魅一般，三招之内点中了二人穴道。
前门处，公孙策此刻已制住了掌柜。包拯从后门冲入，正好也截住了欲逃的道士！
\"束手就擒吧！\"包拯厉喝。
道士冷笑一声，突然抛出一颗药丸。药丸落地爆开，浓烟瞬间充满整个药堂！展昭屏息冲入烟雾之中，却只抓住了一件道袍——道士金蝉脱壳了！
烟雾散去后，三人检查了现场。包拯在道士站立处发现了一小块皮革——正是伪造第六根手指用的指套！
\"果然如此…...\"包拯拾起指套，\"此人刻意伪装了六根手指…...\"
展昭从药柜后找出一本账册：\"你们来看这个！这是济世堂秘密收购'忘忧草'的记录，收货人的签名是…...\"
包拯凑近一看，浑身血液仿佛凝固了一般——那熟悉的字迹，赫然是父亲包怀二十年前任转运判官时的签名式样！(本章完)