中元节这天黄昏，天边残阳如血。包拯站在玄天观废墟前，手中紧握着\"黄\"字玉佩。公孙策和展昭分立两侧，三人神色凝重。程盟主配制的解药已快马送回庐州，而他们则按铁面人赵无咎的\"邀请\"，前来赴这一场生死之约。
\"时辰到了。\"展昭轻抚剑柄，目光如鹰隼般扫视四周。
包拯取出铜镜，对着夕阳调整角度。镜面反射的光斑在残垣断壁间游走，最终停在主殿遗址的一块断碑上。碑面刻着的符文在光斑照射下，竟渐渐泛出诡异的红色。
\"应该是引路标记…...\"包拯低声道，\"铁面人是想引我们去地下密室。\"
公孙策检查着随身的药囊：\"我带了叔父特制的避毒丹，可防'七日断魂散'。\"
提到叔父，公孙策眼中闪过一丝复杂之情。自从发现\"凤血膏\"瓶底的三角印记，他便对叔父起了疑心。
三人谨慎地跟随光斑指引，来到断碑后方的地道入口。一条石阶蜿蜒向下，地道里的空气中弥漫着陈腐的香灰味。包拯走在最前面，铜镜的光如一道利剑刺破了黑暗。
地道尽头是一间圆形石室，四壁刻满的是玄天盟的符文。室中央摆着七盏油灯，排成的是北斗形状。灯光摇曳中，一个铁面人背对入口而立，他手里的乌木杖顿地有声。
\"来得正好。\"铁面人声音嘶哑，\"包公子，交出‘黄’字玉佩，我可饶你不死。\"
包拯站定脚步：\"赵无咎，你囚禁程盟主，残害同门，今日该认罪伏法了！\"
铁面人突然狂笑，笑声在石室内回荡：\"程老鬼已经毒发身亡！至于伏法…...\"他猛地转身，乌木杖指向三人，\"这是在玄天密室内，我就是法！\"
展昭剑已出鞘：\"那你就试试看！\"
铁面人杖头一拧，七盏油灯突然爆燃，火舌窜起丈余高！同时，石室顶部开始洒下淡绿色粉末。
\"闭住呼吸！\"公孙策急忙说，同时抛出三颗药丸，\"含在嘴里！\"
包拯接药后含住，顿觉一股清凉直冲脑门。他迅速取出铜镜，借着火光调整角度。镜面反射的光束在石壁上移动，突然在某处符文上停住——那正是铜镜背面的标记！
\"那里有机关！\"包拯高喊一声。
展昭闻声而动，软剑如银蛇出洞，直刺那一处的符文。剑尖触及石壁的瞬间，一块石板轰然移开，露出一个狭窄通道！
铁面人怒吼一声，乌木杖横扫而来。展昭侧身避过，剑锋顺势划向对方面具。\"铮\"的一声，面具被挑落半边，露出了一张熟悉的脸！
\"叔父？！\"公孙策失声惊呼。
面具下的脸，赫然是公孙策的叔父公孙明！只是右半边脸布满了烧伤的疤痕，狰狞可怖。
公孙明见身份败露，索性扯下面具：\"策儿，你竟帮着外人对付亲叔父吗？\"
公孙策面色惨白：\"为什么...…您明明是治病救人的大夫…...\"
\"治病救人？\"公孙明冷笑，\"二十年前我研制新药，却被赵明远那帮贪官污蔑为'邪术'，一把火烧了我的药庐！\"他指着脸上的疤，\"这伤，就是那时留下的！\"
包拯恍然大悟：\"所以你加入玄天盟是为了复仇…...\"
\"不错！\"公孙明眼中燃着疯狂的火光，\"程老鬼优柔寡断，赵无咎才配做盟主！我们联手清除掉叛徒，重振了玄天盟的威名！\"
展昭剑指公孙明：\"那你为何要杀包怀大人？\"
公孙明狞笑：\"包怀是假意投诚，实则在暗中收集证据。二十年前若非受他阻拦，赵明远早就死了！\"
包拯脑中线索突然贯通——父亲当年是卧底，为查军饷案假意加入玄天盟。而公孙明与赵无咎勾结，借盟约之名行复仇之实！
\"不对…...\"公孙策突然道，\"叔父，您右手虎口并无火焰疤痕。您不是真正的赵无咎！\"
公孙明一怔，随即阴笑：\"聪明。真正的赵无咎已经…...\"话音未落，他猛地按下杖头机关，七盏油灯同时爆裂，火浪席卷整个石室！
展昭一把拉住包拯和公孙策，冲向那个狭窄通道。身后传来公孙明疯狂的笑声：\"陪葬吧！玄天盟的秘密永远…...\"
一声巨响打断了他的话。通道在三人身后坍塌，气浪将他们掀翻在地。等尘埃落定，包拯发现他们身处一间更小的密室，墙上挂着一幅画像，画中人竟与包拯有七分相似！
\"这是…...\"公孙策惊讶地看着落款，\"'玄天少主周岁像'…...\"
展昭从墙角扶起一个奄奄一息的人：\"程盟主！\"
程盟主胸前插着一把匕首，气息微弱。见包拯过来，他眼中闪过一丝欣慰：\"孩子...…你来了…...\"他颤抖着指向画像，\"那是你生父…...前任盟主…...\"
包拯如遭雷击：\"什么？\"
\"二十年前...…你生父遇害...…我将你托付给了包怀…...\"程盟主艰难地说，\"‘黄’字玉佩...…就是你的身份证明…...\"
真相如惊雷炸响。包拯并非包怀亲生子，而是前任玄天盟主之子！难怪父亲看到玉佩如此紧张，原来是为了保护他的身世秘密！
程盟主又取出一块玉牌：\"这是...…盟主令...…赵无咎一直想得到…...\"他将玉牌塞给包拯，\"小心...…礼部包…...\"
话未说完，程盟主便断了气。包拯握着玉牌，心中五味杂陈。他忽然明白铁面人为何要置包家于死地——不仅为了灭口，更是为夺取盟主之位！
\"我们得出去。\"展昭检查了四周，\"应该还有别的通道。\"
三人沿着狭窄的甬道前行，终于在一处岔路口听到了水声。顺着水声，他们找到了一条地下河，便乘着浮木漂流而出。
当夜，庐州府衙灯火通明。公孙明被擒获，在铁证面前他供认不讳。原来真正的赵无咎已在内部争斗中被他毒杀，他冒用身份继续清除异己。而幕后支持者，正是现任礼部侍郎包闵——二十年前军饷贪污案的主谋！
\"包闵…...\"包拯握紧盟主玉牌，\"下一个就是他。\"
次日清晨，包拯回到包府。父亲服了解药，便脱离了危险。见他回来，包怀挣扎着坐起：\"孩子，程盟主他…...\"
包拯跪在床前：\"父亲...…我都知道了。\"
包怀长叹一声，将二十年前的往事和盘托出。原来前任盟主发现了包闵贪污军饷的证据，遭到毒手前就将婴儿托付给程盟主。为保护这个孩子，程盟主又找到了刚正不阿的包怀...…
\"无论血缘如何，你永远是我的儿子。\"包怀含泪道。
包拯重重叩首：\"生养之恩，孩儿永世不忘。\"
案件了结，公孙明被判极刑。临刑前，公孙策去见了叔父最后一面。回来后，他将一本医书交给包拯：\"叔父临终前托我给你的，说对你有用。\"
包拯翻开医书，里面夹着一页纸，详细记载了\"七日断魂散\"的配方和解法。而在配方末尾，画着一个奇怪的符号——与包闵府上所用的印章一模一样！
三日后，包拯收到一个匿名礼盒。盒中是一枚刻着\"包\"字的金印和一朵枯萎的菊花。金印底部沾着暗红色的痕迹，像是干涸的血...…
\"包闵…...\"包拯眼神锐利如刀，\"下一个案子，就从你开始。\"
窗外，秋风渐起，卷落了一片片黄叶。包拯不知道的是一场比玄天盟案更加凶险的较量就要来了。而他的真实身世，也将在接下来的风暴中，被彻底揭开...…(本章完)