“枫第这手移花接木当真妙极。”李轩踩着盐坛轻笑，“用王家的私盐换我的生丝，沉了船是萧家担责，浮上来便成王家罪证。”他突然俯身抠下块封泥，“只是这朱砂印泥里掺了辽东雄黄，遇水该泛青才是...”
刺史夺过封泥在掌心搓开，果然现出青灰色脉络。李轩顺势递上本账册：“大人可还记得五年前的官盐劫案？当年被劫盐车用的正是这种掺雄黄的封泥。”
萧枫踉跄后退，官靴踩进盐堆。他猛然想起三日前张铁牛酒醉时的话：“姑爷让俺在坛底刻花纹...”当时只当是寻常防伪，哪知刻的竟是王家暗徽！
“查封货船！相关人等全部收押！”刺史的咆哮混着雷声炸响。衙役们钢刀出鞘时，李轩忽然按住刺史腕子：“且慢，这船里还有件大礼。”
他引众人钻进底舱，铁钩敲击船板发出空响。撬开的暗格里，整整齐齐码着十二把包铜角弓，箭簇上淬着幽蓝的光。“北狄狼骑兵的制式角弓。”李轩抽出支箭搭在弓弦，“刺史大人，私贩军械该当何罪？”
萧枫一口银牙几乎咬碎。这批军械本是留着栽赃王家，怎会...他突然瞥见周砚袖口沾着蚌粉，那是涂船缝的桐油蚌粉！原来那夜张铁牛要的根本不是油毡，而是借运料之机调包证物！
“好...好得很！”萧枫突然仰天大笑，任雨水冲散玉冠，“李轩你且记住，盐可化于水，血浓于水！”他甩袖转身时，官袍下隐约露出半截靛蓝刺青，正是漕帮三当家的海东青图腾。
李轩望着江心沉船的残骸，忽然从怀里摸出个油纸包。层层剥开，里头裹着片青篾油纸，浸过水的部分显出朱砂画的燕子矶暗礁图。他将图纸递给萧沐瑶：“夫人请看，这图是从枫第书房灯罩夹层找到的。”
萧沐瑶指尖抚过图纸上细密的潮汐标记，忽然在右下角摸到凹凸。对着日光细看，竟是方寸大小的萧氏族徽——用蜂蜡混着铁砂烙成，水浸不散。
“这是...”她猛地抬头。
“族里造大船时特制的防伪印记。”李轩将图纸抛入江中，“枫第怕是忘了，当年老太爷验船时说过，萧家图纸遇水显鹰纹。”
图纸在浪尖沉浮，墨迹渐淡处，果然现出展翅黑鹰。萧沐瑶望着江面倏然苍白，那鹰喙叼着的，分明是半枚残缺的虎符！
半月之后，\"萧记当铺高价收皮货咯！狼皮每张二两，熊皮五两！\"伙计敲着铜锣沿街叫嚷，震得屋檐积雪簌簌直落。猎户王老五扛着三张灰狼皮挤在人群里，粗粝手指摩挲着当票上的红印：\"乖乖，比往年贵了七成！\"
对街茶馆二楼，李轩掀开半扇雕花窗。热腾腾的瓜子皮从指缝飘落，正巧砸中萧枫新雇的账房先生。\"掌柜的，他们这是要掏空山里的皮子啊！\"跑堂的急得搓手。
李轩抿了口雨前龙井，瞥见当铺后院正卸下十口樟木箱，那箱角包的是北狄特产的青铜片。\"去城西皮匠坊传话，让赵师傅把压箱底的碎皮子全翻出来。\"他蘸着茶水在桌面画了朵六瓣花，\"跟他们说，拼出这个纹样，工钱翻倍。\"
皮匠坊三十盏桐油灯把作坊照得通明。赵师傅举着李轩给的图样，老花眼快贴到羊皮纸上：\"这...这牡丹纹用貂皮边角料来拼？\"
\"您瞧好了。\"李轩拾起碎皮子，熟牛皮熬的胶在炭盆上咕嘟冒泡。灰鼠皮裁成花瓣，白貂尾拼作花蕊，边角料抹上茜草汁当叶脉。半炷香功夫，巴掌大的皮料竟成了幅立体的雪地牡丹。
满屋皮匠看得眼都直了。李轩将成品往炭盆上一烘，貂毛遇热微卷，整朵牡丹像活过来似的。\"开春前赶制三百件，每件领口绣上萧记暗标。\"他抛下袋金瓜子，\"记住，碎皮越零碎价越高。\"
萧枫踩着满地爆竹屑巡视库房，两千张兽皮堆成小山。他拎起张完好的银狐皮冷笑：\"等开春青黄不接，我要让李轩跪着求...\"
\"二爷！不好了！\"周砚撞开库门，怀里抱着件狐裘大氅，\"满街都在卖这个！\"
萧枫指尖刚触到裘衣便僵住，这分明是边角料拼的！可那玄狐腋毛拼的云纹，火狐尾尖缀的梅花，竟比整皮还贵气三分。更绝的是衣襟内衬，碎貂皮拼出幅《雪猎图》，对着日头能瞧见暗绣的萧家商号。
\"东市刘掌柜订了二十件！西域商队把现银都搬来了！\"噩耗接二连三。萧枫一脚踹翻火盆，火星溅到账册上，烧出个焦黑的\"李\"字。
库房暗室，\"把这些次货掺进裘衣...\"萧枫话音戛然而止。他举着烛台凑近抵押品堆，有幅卷轴捆绳上沾着靛蓝颜料，正是李轩平素作画的色泽。
\"刺啦\"展开画卷，泼墨王八赫然入目。八只爪子扒着块太湖石，题跋龙飞凤舞：赠二弟雅玩。边角小楷更气人：\"碎皮价高整皮贱，王八翻身难上难。\"
萧枫喉头腥甜，一拳捶向木箱。箱盖震开，露出底下发霉的狼皮，原来李轩早买通猎户，在皮子内层涂了腐草汁。开春潮气一泛，好皮子全成了虫蛀的烂絮！
朱雀大街，\"瞧一瞧看一瞧！萧记拼花裘衣最后三十件！\"伙计抖开大氅，日头底下金线暗纹流水般波动。胡商捧着琉璃镜惊呼：\"这...这纹样会动！\"
对街当铺门可罗雀，萧枫阴沉着脸看人群簇拥李轩。\"诸位可知这手艺来历？\"李轩指尖拂过裘衣接缝，\"前朝有位皇子，把七十二张碎皮拼成《江山图》献予皇上...\"
人群外忽然传来马嘶。官差押着十车霉皮路过，车辕上绑的正是萧枫心腹。\"有人举报以次充好，都跟我回衙门！\"
李轩倚着门框嗑完最后一粒瓜子。春阳斜照，他腰间玉佩闪过微光，那上头正雕着只活灵活现的玉鳖。
一月之后，春风卷着咸腥气掠过盐滩，十几个赤膊汉子蹲在井口犯愁。井绳“吱呀呀”空转，吊上来的木桶只沾着层黑泥。“萧二爷把打井匠全锁在庄子里了。”