众人喜形于色，立即推开门进了院子。
石桌上摆放着老大爷准备的食物，大树为他们挡住了烈日，坐在绿荫下休息格外惬意。
老大爷热情款待，不仅端来水，还拿出各种吃食。
“来吧，中午剩下的饭菜，别嫌弃。”
“您太客气了，谢谢大爷！”
“多谢！”
胡巴一等人满心感激地道谢。
老大爷摆摆手，不在意地说：“不必客气。”
随后便进了屋。
王胖子饿得像好几天没吃饭似的，急匆匆地往嘴里塞馍馍，几乎来不及咀嚼。
张凌和胡巴一没有像王胖子那样狼吞虎咽。
大金牙蹲在茅房里，无意间瞥见地上有些异样，尽管被灰土遮盖，但仍能察觉出不同寻常。
他迅速用手拂去灰尘，看清那东西后，抬起头冲正在吃饭的三人喊道：“几位爷，快来看看！”
听到这话，三人反应一致，都未动弹，嘴里还含着食物，谁愿意被喊去厕所继续用餐。
胡巴一咽下嘴里的食物，皱眉不满地说：“干嘛呀，我们正吃饭呢！”
大金牙见他们不动，又比划着手势催促：“你们赶紧过来，有好东西给你们看！”
大金牙的话让正在嚼馍馍的王胖子停了下来，总觉得手中的馍馍味道怪异了。
“啥好东西？干的还是稀的？还能新鲜到哪去？”
嘴上虽调侃，但身体已不由自主地朝茅房走去。
他们明白，大金牙一定是发现了什么稀罕事，否则不会贸然开玩笑，那可是自找麻烦。
只有胡巴一和王胖子跟着过去了，张凌依旧在石桌旁安安静静地吃着。
对他来说，这样的探秘毫无吸引力，这里明明就很好吃啊。
但三人还是围成一圈蹲在茅房里，刚拉过的地方味道刺鼻，这气味让人难以忍受。
大金牙自己倒是习惯了这种味道，完全没觉得有什么。
胡巴一实在受不了，用手捂住口鼻才稍微缓过劲来。
王胖子手里攥着馍馍和萝卜条，吃得津津有味，全然不受影响。
“胡爷，您看看这个，怎么样？”
他边说边把一块区域的泥土清理干净，露出一块刻有文字的石块。
“有意思！怎么放在这儿了？”
大金牙满脸笑意，激动地说：“依我看，这是西周早期的物件，可惜字迹都被磨平了。”
王胖子立刻明白了：“这么说，附近应该有西周的古墓！”
他疑惑地看向胡巴一，希望能得到确认。
胡巴一点点头：“你在这方面确实挺敏锐。”
尽管没直接回答，但王胖子心满意足，又咬了一口馍馍。
胡巴一注意到王胖子依旧悠闲地吃着东西，忍不住好奇问：“香吗？”
王胖子认真回应：“还行，就是有点辣眼。”
这句话让胡巴一和大金牙都忍不住笑出了声。
这时，老大爷端出新菜，发现只剩张凌一人在石桌旁用餐，其他人却围在茅房周围。
“年轻人，茅房可不是吃饭的地方，快来这儿！”
老大爷高声喊道。
听到召唤，三人乖乖回到石桌继续用餐。
饭菜摆齐后，老大爷在一旁编织藤篮。
“大爷，茅房里的垫脚石板是哪来的？”
大金牙对这块石板充满兴趣，开口问道。
老大爷毫不隐瞒：“这是我小时候就有的，以前有个北京的教授说这东西不错，不过再好也填不饱肚子，我就拿来当垫脚石用了。”
张凌听罢大爷云淡风轻的话语，心中不禁生出几分钦佩。
别人视若珍宝，他却用来垫脚。
不愧是大爷！
胡巴一放下手中的馍馍，正色问道：“老伯，我有件事想请教。”
“马大胆你认识吗？”
对于这个企图接近自己的马大胆，他所知甚少。
于是决定向眼前这位老大爷询问此事。
……
作为本地人，马大胆的名声相当显赫。
几乎无人不知。
“自然知道！他和几个同伴来到这里没多久，刚到便盘下了个棺材铺。
他还有一绰号，唤作‘活 ** ’。”
老大爷说得煞有介事，语气也格外认真。
听起来如同真实发生。
说者用心，听者亦然。
胡巴一三人连忙放下食物，目光齐刷刷地注视着老大爷，全神贯注地倾听。
他们迫切想知道这个追逐他们满城跑的人究竟是何方神圣。
此时唯有张凌仍在进食。
他对马大胆并无多大兴趣，归根结底不过是个匪徒。
并无太多可留意之处。
不过，老爷子口中的那位教授倒是让他留心片刻。
在他看来，这位教授绝非凡品。
尽管老大爷并未详述教授的身份，但张凌已然知晓，他说的就是贯穿全篇的关键人物——孙教授。
此人命运颇为悲凉，一生充满坎坷。
胡巴一三人尚未与教授有所接触，因此此刻无需提及。
素未谋面，即便告知，他们也未必能有多在意。
眼下更吸引他们的是老大爷口中讲述的神秘人物马大胆。
毕竟此人自始至终都在算计他们。
老大爷继续说着那些关于马大胆的离奇之事。
传闻说，马大胆的棺材铺里有一口特别的棺材，只要他拍一下棺材板，方圆十里就会有人丧命，拍得越用力，死的人离得就越远。
听说这家棺材铺生意冷清时，他就会随便拍几下。
王胖子听完后吞了口唾沫，半信半疑地问：“真有这种事？要不要把他的棺材铺砸了？”
他缺乏大金牙和胡巴一那样的冷静思考，总是听风就是雨。
尽管知道这只是大爷随口讲的，心里却并不完全相信，觉得传言未免太夸张。
大爷语重心长地说：“这不过是传说罢了，没什么真凭实据，凭什么去砸人家店铺？”
这话暗指王胖子太单纯。
王胖子尴尬一笑，低头继续吃馍馍。
当得知有人在打听马大胆时，王胖子忍不住好奇追问原因。
对方含糊其辞，只说是有朋友提起。
这时，胡巴一他们已经清楚马大胆的身份——一个专门骗外地人的江湖骗子。
大爷的讲述或许半真半假，但三人一致认为他导致的死亡事件很可能是真的，而且受害者大多是像他们这样的外地人。
这些人往往被诱骗至此，货物无法带走，人和钱都被扣留。
古董行业里常用这种“一鱼多吃”
的手段。
据大爷所说，中招的人不在少数。
一旦钱花光，他们便寻找新的目标，重复同样的伎俩。
只要外地人无法离开县城，他们的骗局就能持续进行。
“你们要去哪里？”
大爷突然问道。
“我们打算往西南方向走。”
胡巴一答道。
大爷抬头看着他，犹豫片刻说：“西南？那是渡口吧！路上要小心，千万别误入迷窟深处。”
张凌闻声搁下了手里的吃食。
陈瞎子所寻之物就在迷窟之下。
此事与他相关，他亦专注倾听。
“迷窟位于鱼骨庙附近，表面看似普通山地，稍有不慎便会坠入土壳或陷空洞，一旦掉下去，便绝无生还可能。”
“我们当地人称那处为龙岭迷窟，诡异至极！”
“即便白日也能遇鬼打墙，那里藏匿诸多邪物，不少人命丧其中。”
胡巴三人再度将目光投向老者。
此乃他们即将行经之地。
听老者所述，此处似乎危机重重。
关乎性命之事，必须谨慎聆听，稍有疏忽，恐怕再难返回四九城。
老者话语中提到一个熟悉的地名——鱼骨庙。
这已是他们第二次听闻此名。
首次是在水路船上的时候，由船夫提及。
当时听船夫讲述时，众人便萌生一探究竟之意。
如今再度从老者口中得知，他们定要前去查看一番！
“上个月有一支勘察队，欲挖掘铀矿，进去之后便音讯全无，无一生还。”
老大爷将所知尽数道出。
这些并非秘辛，无需隐瞒。
想知晓的事，已基本明了。
胡巴三人此时也饱餐一顿，精神体力有所恢复。
一切准备就绪，他们决定继续赶路。
毕竟未彻底脱离险境，多待一秒便多一分隐患。
临行之际，胡巴一行再次向老人致谢。
随后四人朝西南方向启程。
行走一段时日后，不见半个人影。
唯有荒草与稀疏树木相伴。
四周毫无异样景象。
走在队尾的大金牙焦急地问道：“胡爷！咱们这样走对吗？”
“脚下根本就没路啊，这……”
胡巴根本没理他，只顾低头前行。
碰了钉子的大金牙转向王胖子求助。
“行吧行吧，金爷，您别啰嗦了，跟着胡爷准没错。
瞧瞧张凌小兄弟，一路上都没说话，多沉稳！”
“再说了，金爷您的小身板确实吃不消，才走了几步就累成这样。”
大金牙气喘吁吁地摆手道：“我这身子骨哪能跟您几位比？我呀，在四九城就是个出了被窝就钻回被窝的人。”
听到这话，王胖子立刻接话：“得嘞，金爷您这辈子就适合窝床上。”
话音刚落，大金牙又开始絮絮叨叨。
“歇会儿吧！”
“不是一直在喘吗？不喘还能活着？”
王胖子一句话直接呛得大金牙差点断气。
他忙抚着剧烈起伏的胸口，缓了缓。
虚弱地说：“这连路都没有，这路费算是白花了！”
胡巴四人翻山涉水，不知走了多久。
来回走动间，眼前依旧荒凉一片，不见一人。
没有任何迹象表明前面有河。
这一路最健谈的还是大金牙。
他那金牙镶的嘴就没停过。
“我说，咱们走得可不短了，方向没偏差吧胡爷？”
“应该没错！如果有错，张凌小兄弟早就提醒咱们了。”
如今胡巴心中，已将张凌视为沉稳可靠的伙伴。
有他在，行动都多了几分底气。
王胖子在一旁说道：“看来陈瞎子真是帮了大忙，给我们指了去渡口的路！他那拜神的诗怎么说的来着！”