\"报纸？\"温庭云和庄灀异口同声，随后追问：\"这是何物？\"
吴巨解释说：“这是一种读物，由多张纸叠成，纸上印着内容，可以是时政新闻、八卦、小说、文章或诗词，然后出售。”
温庄两人对视一眼，疑惑地问：“这有什么用？”
“单张或许没什么用，但如果成千上万张一起用，作用可大了。”吴巨笑着说道。
起点刚成立时，吴巨就在考虑如何通过其他途径增加收入，目光很快落在了报纸上。早期小说不就是靠连载在报纸上获利的吗？于是他让印刷厂紧急制作最小号字模，着手打造报纸。
原本是为小说服务的，却意外发现报纸还能用来吸引小说家！报社成立后需要主编、编辑、记者等岗位，而小说家正好擅长这些工作。虽然他们的强项并非主流的诗词歌赋，但写新闻体应该不成问题。如果有人不愿加入报社，他还可以通过起点签约其作品，逐步建立联系。这样，岂不是将小说家都纳入麾下？吴巨在心里激动地想，这简直是天赐良机！
报纸和小说，本是无心插柳的结果，如今却发挥出意想不到的作用。他看着温庭云和庄灀，见他们仍似懂非懂，便提议道：“二位能否等我一天？明天我带你们看看报纸是什么样子，相信你们会感兴趣的。这对小说家来说，或许是一个全新方向。庄先生的文章也可以继续写，不会耽误。”
温庭云和庄灀略作思索，便点头同意：“好。”尽管不清楚吴巨为何如此笃定，甚至将其视为小说家的新出路，但他们想起吴巨的诸多发明已多次令人震撼，这份报纸想必也不会普通，因此也生出了强烈的好奇心。
温庭云正在撰写檄文，忙得不可开交，所以并不急着做别的事情。这时吴巨站起身准备告辞。
门外传来仆人的通报：“先生，柳撷枝姑娘来访。”
温庭云有些惊讶：“柳撷枝？她不是生病了吗？”
吴巨挑挑眉，想起温庭云之前说过的话：“若是柳姑娘身体无碍，一定要让她为你跳一支舞。”
柳撷枝。
吴巨也曾听闻她的大名。
作为群芳阁的首席歌姬，她容貌绝美，才艺出众，琴棋书画样样精通，尤其擅长舞蹈，深受群芳阁宾客的喜爱。然而，至今还未听说有谁真正得到过她的青睐。她性格孤傲，从不主动迎合权贵，常常在表演结束后便离开，即便有人出重金邀请她陪伴，她也不会久留。
因为她的兴趣在于文学创作，一些文人雅士偶尔能与她深入交谈，但大多也只是浅尝辄止。
有人说她高傲自许，也有人说她在等待更好的机会，但她对此充耳不闻。
门帘掀开，柳撷枝的身影映入眼帘。
温庭云笑道：“撷枝，你怎么来了？不是说身体不舒服吗？”
“温先生。”柳撷枝微微行礼，“原打算在家休养，但听说吴巨先生来访，特地前来拜访。”
“哈哈，你来得正是时候，再晚些吴先生就要离开了。”温庭云笑着介绍道，“这是柳撷枝姑娘，我们群芳阁的当家花旦，她一直非常欣赏你的诗作。”
吴巨听到是专程为他而来，颇感意外，仔细打量着眼前之人。
她双目如星，笑容明媚，果然配得上“貌若天仙”的评价。
吴巨拱手致意：“柳姑娘。”
柳撷枝也在观察吴巨，只见他站在温庭云身旁，眼神明亮，鼻梁高挺，衣着简洁却气质非凡，是个难得的君子。
早就听说吴巨是咸阳出了名的美男子，今日一见，果然名不虚传。
当然，柳撷枝见过不少相貌英俊的男人，但她更欣赏吴巨的诗词。他的每首诗、每阕词，她都能脱口而出，毫不费力。可以说，吴巨是她的偶像。
当然，她对他的仰慕还未到狂热的程度，但也相当敬重。
“小女子拜见吴兄！”柳撷枝行礼，面带微笑，“小女子非常喜爱你的词，特别是《青玉案·元夕》。”
吴巨点头致谢：“多谢，这是我的荣幸。”
柳撷枝微微一愣，因为很少有人会认为被一位 ** 喜欢是一种荣幸，即使这位 ** 与众不同，但即便只是表面客气，也常被认为有损身份。
这位吴兄……确实如传闻般与众不同。
吴巨说完并不觉有何不妥，他心中并无高低贵贱之分。
温庭云在一旁感到惊讶，柳撷枝的表现看似平静，但那是因为吴巨未见过她更冷淡的模样。平时面对那些纨绔子弟，她几乎不予理会。
此刻的表现，已算得上十分亲近。
温庭云接过话头，问：“撷枝的身体恢复得如何？”
柳撷枝收起疑惑，展颜一笑：“好多了。”
“既然如此，何不为吴兄舞一曲？我刚才还跟他说，来群芳阁却没看到你的舞蹈是一大遗憾，也是我的失礼。”温庭云说道。
柳撷枝欣然应允：“正合我意！”
温庭云转向吴巨：“不如看完舞蹈再走吧，撷枝特意赶来，不能辜负她的好意。”
吴巨略作思考，既然无事可做，看场舞也无妨，于是同意：“好。”
温庭云点头，吩咐道：“那就叫乐师进来吧！”
第503章 北方有佳人，绝世而倾城
不多时，负责琴、钟、磬、鼓、瑟、竽等乐器的乐师鱼贯而入，摆好乐器，各自朝柳撷枝微微点头示意准备完毕。
柳撷枝亦颔首回应。
“叮咚——”
琴音清脆响起，随后各种乐器齐奏，柳撷枝随之翩然起舞。
舞姿轻盈，婉转动人。
长袖翩跹，白衣翻飞。
先前柳撷枝只是静静地站着，似乎并无特别之处，然而随着舞乐响起，众人方才明白，为何她被称为群芳阁的第一舞者，绝非徒有虚名。
吴巨顿时心生赞叹，毫不吝啬地夸赞：“这是我见过跳得最出色的舞蹈。”
一旁的温庭云含笑凝视，而庄灀原本心烦气躁的情绪竟也渐渐平复下来，专注地看着那舞姿曼妙的女子。难怪那么多男子争相一睹她的风采，不惜重金也要接近她。
更让吴巨钦佩的是，柳撷枝不同于其他卖弄风情的舞姬，她虽有着不逊于任何人的容颜与身段，却只是随着音乐轻盈起舞，毫无多余的卖弄，甚至很少将目光投向他们三人。
片刻后，乐曲结束，三人仿佛从梦中醒来一般。
吴巨深深吸了一口气，仍觉意犹未尽，率先起身鼓掌，真诚地说道：“姑娘舞姿堪称绝妙！”
柳撷枝微微欠身道谢：“多谢吴大人赞赏。”
温庭云笑着附和：“吴大人果然慧眼识珠，来群芳阁若不看柳姑娘的舞，确实是憾事一桩。”
吴巨点头赞同，随后吟诵道：“北方有佳人，绝世而 ** 。”
柳撷枝眸光流转，现出一抹惊讶之色。
“一顾倾人城，再顾倾人国。”
吴巨吟毕，柳撷枝连忙道：“能得到吴大人的诗句，是小女子的荣幸。”
随即她也忍不住惊叹：“您的诗作实在令人钦佩。”
能够在一支舞的时间内即兴作诗的人，柳撷枝见识过几个，但能在如此短暂的时间里写出如此出色作品的，自她接触诗词以来，仅遇过吴巨一人。
北方有佳人，绝世而 ** ……
这是在赞美自己吗？
女人总是爱听赞美的话，柳撷枝也不例外。她痴迷于诗词，尤其喜欢这样的赞赏方式，因此对吴巨增添了几分敬仰。
原本她只是想见见这个传闻中的偶像，没承想对方竟然为她写了一首诗。这让她感到无比惊喜。想到这里，柳撷枝有些局促地说道：“小女子实在惭愧……”
温庭云有些诧异，平日里见到的柳撷枝总是落落大方，很少见她表现得如此娇柔。他瞥了吴巨一眼，疑惑这位的魅力是否真的这么高？
“不必惭愧，一首诗换一支舞，很公平，这首诗也很适合你。”吴巨微微一笑。
对他来说，写出这首诗本身就是对柳撷枝的一种认可，他认为她的舞蹈与这首诗的价值是相等的——堪称绝世佳人。
适合吗？柳撷枝有些害羞，刚想开口，突然腹部一阵剧痛，脸色顿时苍白——胃病又犯了。
吴巨心中感慨，随即对温庭云说：“温兄，我该告辞了，多谢款待！”
“我送你。”温庭云站起身来。
“庄兄，明日再见。”吴巨道别。
庄灀点头：“明日再见。”
吴巨转身对柳撷枝说：“柳姑娘，多谢你的舞，你身子不适，就不用送了，留步吧。”
柳撷枝愣了一下，随即点头：“若吴兄有空，欢迎随时再来观舞。”
吴巨轻轻颔首，随后离开。
柳撷枝望着他的背影陷入沉思。
温庭云和庄灀送吴巨离去。
这时，柳撷枝的侍女小碧匆匆跑进来，“刚刚出去的就是吴巨吧？也没觉得有什么特别，就是长得比一般人好看一点。”
柳撷枝敲了敲小碧的额头，“你懂什么？”
小碧嘟囔着：“我是说真的，他跟其他男人没什么两样，肯定也是被迷得神魂颠倒了吧！”
柳撷枝回想起跳舞时吴巨的眼神。
神魂颠倒？并非如此，她从他的眼中只看到了纯粹的欣赏。
\"好了，别说了。\"柳撷枝话音未落，一个仆人走进来，说：\"柳姑娘，这是吴公子让交给你的。\"
仆人递上一张折叠好的纸后就离开了。
\"你看，我之前怎么说的？肯定是约你私下见面的信！男人没有不好色的，就算是吴公子也一样。\"小碧指着那张纸条说。
柳撷枝听得头疼，但也忍不住有些怀疑，于是打开纸条一看，顿时眉开眼笑。
\"纸上写了什么？\"小碧好奇地问。
柳撷枝微笑着回答：\"你猜错了。\"
她把纸条递给小碧。
小碧接过一看，立刻愣住了。
甘草、干姜、白术、党参、王不留行……
纸上写的是药材，分明是一张药方，哪里有什么约会的内容？
小碧快速扫了几眼，拼命想找些不该看的东西，结果一无所获，翻到背面，兴奋地说：\"别急，这里还有字呢！\"
接着她念出声：\"这是两副药方，一副治胃病，一副治痛经。\"——看来是正面写不下，所以写到了背面。
痛经……柳撷枝脸微微发红，稍作调整后钦佩地说：
\"不愧是医术高手，仅凭观察就知道我的病情。他连我的手都没碰过。\"
她小心翼翼地收起药方，对小碧说：\"这下你应该明白了吧，世上总有高手，不是所有男人都好色，吴公子就是一个例外。\"
小碧挠了挠头。
柳撷枝叹了口气：\"北方有佳人，绝世 ** 。一顾倾城，再顾倾城……可惜啊，不久我将离开咸阳，恐怕再难见到吴公子了。\"
这时外面传来喧哗声。
柳撷枝问：\"发生了什么事？\"
小碧探头出去看了看，说：\"又是那些贵族子弟闹着要见你。\"
柳撷枝轻笑一声，傲气十足地挥挥手：\"告诉他们，我今天身体不适，谁都不见。\"
\"不是刚才见过吴公子了吗？\"小碧问。
柳撷枝笑道：\"是啊，除了他，谁都不见！\"
第504章 报纸与报社
清晨。
吴巨先去了印刷厂查看报纸的进展。他曾向詹庭墨描述过报纸的模样，并要求加快小号字模的制作，此后便未过多干预。今日来到印刷厂，发现詹庭墨的工作效率颇高，印出的报纸完全符合他的设想。
吴巨将不足指甲盖大小的字模放回原处后，吩咐手下：“去群芳阁，请温庭云和庄灀两位先生前来。”
“好。”
不久，温庭云与庄灀被带到印刷厂，好奇地打量四周。吴家庄在咸阳百姓心中一向神秘莫测，因为它不仅是吴巨的“产业园”，还因庄外驻守着魁首近卫及子楚派来的军队，四周更有堡垒与了望塔守护。后来，为防止技术外泄，吴巨设置了严格的通行证制度，仅限工人、商人、供应商等特定人群进出，检查程序格外严谨。
温庭云仅在此前三个月左右从远处看过工厂，从未见过内部景象，就连庄内参观的人也寥寥无几。此刻，印刷机运转声此起彼伏，工人们熟练操作，每台机器在纸上留下清晰墨痕，油墨香气弥漫四周。远处还有一些无人操控的印刷机，通过连接巨大的木制轮盘实现自动运作。
先进！太先进了！
这是温庭云和庄灀的第一印象。他们终于明白，书籍竟是这样制作而成。
“温先生，庄先生，欢迎。”吴巨笑容满面地迎上来。
“吴卿。”二人拱手致意。
吴巨还礼后说道：“跟我来，我让你们看看报纸，保证你们会喜欢。”
两人相视点头，随后跟着吴巨进入印刷厂的一间屋子里。
室内布置简单，仅有一张桌子、一台印刷机以及几叠纸张。
吴巨从纸堆里抽出一张递给二人：“这就是报纸的初版，大致就是这样。”
温庭云和庄灀瞧过去，发现纸上布满了细密的文字，字体比市面上书店出售的书本还要小得多，正反两面皆是如此。
吴巨指向报纸解释道：“这两页专门刊登时事新闻，这一页会放一些地方大事，这小一页则能登载连载小说或名家文章，中间还能插入广告，赚取费用。报纸的内容每期都会更新，发布频率可能是每日一次，也可能是一周或者一月。”
“待报社成立后，报纸便会面向大众出售。”
“这……”温庭云和庄灀皱眉思索，“似乎有些新意。”
“只是新意？”吴巨笑着摇头，“每次发行都有十几万份散布四方，传入千万人手中，上面的内容会被几十万人读到，你当这仅仅是个新意？”
二人顿时哑口无言。
“庄兄，小说家成员靠口口相传，耗费整整一个月，知晓之人或许都不足十万，而我这张报纸一期便能卖出至少十万份，还不算口口相传的效果。若你的檄文刊登在上面，你觉得会有何等影响？”吴巨问。
庄灀豁然开朗，激动地握住吴巨的手：“太厉害了！这简直堪称传播舆论的利器！”
他兴奋地追问：“到时候能否让我刊载我的檄文？也好让我洗清冤屈！”
吴巨拍拍他的手安慰道：“放心，咱们是朋友。”
一边的温庭云已隐约察觉此事的深远意义，以及它会给小说家带来的巨大变革。
他努力平复内心的激动，开口问道：“但……十万份，咸阳常住人口不过六十万，真的能卖得出去这么多吗？”
吴巨放声大笑，拍了拍温庭云的肩：“温兄，这你就想窄了。咸阳虽只有六十万人口，但秦国何止于此？我可不做仅限于咸阳的报纸，我要做的是秦国报！发行范围至少覆盖整个秦国。秦国人口数百万，岂止这点？更何况，咸阳人买，六国之人难道就不会买吗？肯定有人会的。我定下十万份的目标，其实并不算保守。”
温庭云缓缓点头，吴巨接着说道：“再说，既然我已经将它创造出来，自然是有把握的。到时候我还会再加些策略，十万份，不过是手到擒来罢了。”
温庭云会意一笑：“吴兄谋定而动，令人钦佩。”
吴巨笑着转向庄灀：“庄兄只管安心等候，待报纸问世，你的事情也就完成了。”
庄灀心中感激涌起：“与吴兄相识不足一日，却受如此厚待，实感惭愧。”
“何必客气。”吴巨笑了笑，又对温庭云说道：“这报纸，便是媒体，也是我所说的，小说家的新方向。”
温庭云听后退了一步，深深一拜：“想向吴兄讨教，如何着手？”
吴巨被这一礼惊得一颤，连忙扶起他：“不必如此多礼。”
他搬来三把椅子，请二人落座，然后说道：“简单来说，我觉得小说家与报社的性质有些相通之处。报社的工作流程是这样的：内容先以详细初稿的形式送至总部，总部筛选后，选出合适的内容，编辑负责修改、排版，最后印刷成报纸售卖。”
“将来会有许多记者，这些人专门穿梭街巷搜集新闻，温兄觉得，这与小说家是不是有些相似？”吴巨问道。
温庭云点头：“确实有几分相像。”
吴巨继续道：“当然，还需要不少编辑处理稿件，温兄怎么看？”
温庭云摸着下巴说道：“小说家在撰写文稿上的技艺或许稍逊，肯定不及那些专职写作、作诗的人……”
“不用追求文采。”吴巨摆摆手，“我打算写一种叫新闻体的新文体，只要求简洁明了，不需要堆砌华丽辞藻——那种东西反而多余，太占地方。”
“那应该没问题。”温庭云笑道，“我们小说家大多识字，做报社编辑应该是可行的。”他又补充道：“而且我认为很多人会愿意从事这两项工作。”
说着，他兴奋地问：“那么小说家成员何时能正式入职？”
随即意识到自己可能说得过早，毕竟吴巨还未同意，便忙改口：“可以入职吗？”
“当然可以。”吴巨反问，“否则我为何要把这个计划告诉你？温先生，你是支持我的想法的吧？”
“完全支持！”温庭云点头。
“庄先生怎么看？”吴巨转向庄灀。
“我举双手赞成。”庄灀毫不犹豫地说。
吴巨满意地点头。
温庭云叹了口气：“没想到只是约你来群芳阁谈生意，却解决了小说家的难题。”
说到这里，他目 ** 杂：“我之前的话没错，你比小说家更像小说家，而且是非凡的那种。”
“怎么非凡？”吴巨问。
温庭云稍作停顿，回答：“你具备领袖气质。”
吴巨微微一愣。
幸好温庭云只是随口一提，没有察觉到吴巨的真正意图——成为领袖正是他的目标。
一旁的庄灀则若无其事地道：“妙极！虽未能如儒墨之流般显赫，但报社已是极大的进步。”
吴巨点头道：“小说家结构松散，加入报社有助于增强凝聚力，而且报社作为媒体，是社会的重要组成部分，报纸也将是未来主流的信息传播方式。”
温庭云点头表示认同。
“不过我还有件事需要解决。”吴巨说道。
“什么事？”两人同时问。
报社成立后，我虽为社长，却只是挂名，事务繁多，无暇顾及具体管理，所以需要两位副社长，一位主管记者部，一位负责编辑部。”吴巨终于道出了自己的真实想法。
他露出洁白的牙齿，笑意盈盈：“我想邀请二位出任副社长。”
温庭云和庄灀微微一怔，彼此对视。
庄灀思索片刻，开口道：“我暂且无法返回赵国，未来的路还没想好，但在秦国这段时间，我会尽力相助。”
这是对他恩情的回报，也是为小说家考虑。
“兄台才思敏捷，可担起编辑部副社长重任。”温庭云言道，“至于我自己……”
他低头沉吟。