地窖里的空气仿佛凝固了。程明后退几步，后背抵在冰冷的石墙上。干尸祭司缓缓逼近，绿色火焰在它空洞的眼窝中跳动，散发出一股腐肉烧焦的恶臭。
\"你...你就是诅咒的源头？\"程明声音嘶哑，手腕上的金镯子突然收紧，勒得他骨头生疼。
干尸发出咯咯的怪笑，声音像是从地底传来：\"千年轮回...永不停止...你将是第八个...\"
程明的手电筒光束颤抖着扫过周围的七具骷髅。现在他明白了——每个骷髅都代表一个替身，而林素心只是最近的一个。这个诅咒已经持续了上千年！
\"林素心呢？\"程明鼓起勇气问道，\"她也在这里吗？\"
干尸突然暴怒，黑袍无风自动：\"那个叛徒！她本应成为完美的容器...却用怨念污染了仪式！\"它枯槁的手指指向程明，\"现在...她的怨念将由你继承！\"
程明感到一阵天旋地转，黑色血管在他皮肤下急速蔓延，已经爬上了脖子。他低头看自己的手——皮肤变得苍白透明，指甲变长变尖，正在向林素心的手转变。
\"不...我不会成为下一个！\"程明咬牙从口袋里抓出李强给的符咒，猛地贴在干尸额头上。
干尸发出一声震耳欲聋的尖叫，符咒燃烧起来，绿色的火焰瞬间吞没了它的头部。程明趁机冲向铁梯，但地窖入口纹丝不动。
\"愚蠢...\"干尸的声音从火焰中传来，\"符咒只能伤我...不能杀我...\"它抬手撕下燃烧的符咒，露出焦黑的脸，\"现在...接受你的命运吧！\"
程明绝望地环顾四周，目光落在墙上的符文上。其中一段文字引起了他的注意：\"唯自愿者可破此咒...\"
他猛然想起七具骷髅中有一具与众不同——那具骷髅没有戴镯子，而且姿势像是自愿躺下的。难道那就是破解诅咒的关键？
干尸已经逼近到触手可及的距离。程明突然平静下来，直视那跳动的绿色火焰：\"如果我自愿成为替身...诅咒就会停止吗？\"
干尸的动作顿了一下：\"千年以来...从未有人自愿...\"它的声音第一次出现了犹疑。
程明深吸一口气，看向自己几乎完全变黑的手臂：\"林素心！\"他大喊道，\"我知道你能听见！你和我一样都是受害者！\"
地窖里突然刮起一阵阴风，温度骤降。一个湿漉漉的身影从血池中缓缓升起——是林素心，但此刻她的样子不那么可怕了，眼中的怨恨似乎减轻了些。
\"为什么...叫我？\"她的声音依然冰冷，但不再充满杀意。
程明直视她的眼睛：\"我想帮你解脱。这个诅咒困住了你，也困住了我。如果我自愿成为替身，你能得到自由吗？\"
林素心飘到程明面前，湿冷的手指抚过他的脸：\"你...不怕死？\"
\"我怕。\"程明诚实地说，\"但我更怕永远困在这个诅咒里，像你一样痛苦。\"
干尸祭司突然暴怒：\"不！仪式必须继续！\"它扑向程明，却被林素心挥手拦住。
\"够了...\"林素心的长发无风自动，\"千年的痛苦...该结束了...\"
程明抓住这个机会，用力去摘手腕上的金镯子。出乎意料的是，这次镯子松动了，虽然每移动一毫米都像撕下一层皮肉般疼痛。鲜血顺着手臂流下，滴在地上的瞬间变成了黑色。
\"快！\"林素心催促道，同时与干尸缠斗，\"把镯子放回血池！\"
程明咬紧牙关，发出一声不似人类的嚎叫，终于将金镯子从手腕上扯了下来。血肉模糊的手腕上，黑色血管开始急速回缩。
他踉跄着走向干涸的血池，将金镯子放在中央。刹那间，地窖剧烈震动，七具骷髅同时发出刺耳的尖叫，它们的金镯子一个接一个飞到血池中，排列成一个诡异的图案。
干尸祭司发出不甘的怒吼：\"不！仪式被破坏了！\"它的身体开始崩解，绿色火焰逐渐熄灭，\"诅咒...会找到你们的...\"
林素心飘到血池上方，对程明伸出手：\"还有最后一步...需要活人的血...\"
程明毫不犹豫地走上前，将还在流血的手腕悬在血池上方。鲜血滴在金镯子上，发出\"嗤嗤\"的响声。七个镯子同时亮起红光，然后一个接一个地碎裂。
随着最后一个镯子的破碎，林素心的身影开始变得透明。她脸上第一次露出了平静的表情：\"谢谢你...我终于可以...安息了...\"
\"等等！\"程明喊道，\"周世安真的背叛了你吗？\"
林素心摇摇头：\"是祭司操控了他...我们都是受害者...\"她的声音越来越轻，\"小心...诅咒可能没有完全...\"
话未说完，她的身影就完全消散了。与此同时，地窖入口轰然打开，月光洒了进来。
程明精疲力竭地爬上地面，瘫倒在老槐树下。他看向自己的手腕——金镯子已经不见了，只留下一圈狰狞的伤疤。黑色血管完全消失了，但他总觉得皮肤下有什么东西在蠕动...
远处传来警笛声。程明这才意识到自己浑身是血，衣服破烂不堪。他勉强站起身，跌跌撞撞地向公路走去。
三天后，程明在医院病床上醒来。医生告诉他，是一位晨跑者发现他昏迷在路边，当时他的生命体征几乎消失。
\"你手腕上的伤很奇怪。\"医生皱眉道，\"伤口里有某种黑色物质，我们取了一些做化验，但...它消失了。\"
程明心头一紧：\"消失了？\"
\"就像蒸发了一样。\"医生摇摇头，\"不过你的其他指标都正常，观察两天就可以出院了。\"
病房门开了，李强走了进来，手里拿着一束花。
\"你成功了。\"他微笑着说，眼睛却盯着程明手腕上的伤疤，\"千年诅咒被你打破了。\"
程明警觉地看着他：\"你怎么知道这些？那些资料书上不可能有。\"
李强笑而不答，只是从口袋里掏出一个小盒子：\"这个还给你。警方在河边找到的，以为是我的东西。\"
程明打开盒子，里面是那个金镯子——但现在已经断裂成两半，完全失去了光泽。
\"它...不是碎了吗？\"程明困惑地问。
李强意味深长地说：\"有些东西碎了也能重组...就像诅咒一样。\"他拍了拍程明的肩膀，\"好好休息吧，你安全了...暂时是。\"
程明想追问，但一阵突如其来的困意袭来。在陷入沉睡前的最后一刻，他似乎看到李强的眼睛闪过一道绿光...
窗外，一只乌鸦落在树枝上，它的脚踝上隐约可见一圈金色的痕迹。
[全文完]