云曈顿了顿，摸出袖中刚才被揉皱扔进破陶罐的纸团展开，“还有，找个绣娘，照着这些字的笔迹，做十张一模一样的假字条。”
青黛望着云曈眼底重新燃起的锋芒，忽然笑了：
“奴婢这就去办。不过夫人得答应先喝碗燕窝粥，奴婢们在福言殿熬了两个时辰了。”
云曈点头，一饮而尽。
萧砚亭则在一旁默默地看着云曈。
……
寒风卷着碎雪扑在晏王府朱红的漆门上，云曈掀开马车厚重的貂绒帘幕，绣着金线云纹的裙摆扫过结霜的踏板。
萧砚亭紧跟其后，蟒袍下摆带起的风将她鬓边的珍珠步摇吹得轻晃，他抬手虚护在她头顶，避过廊下摇晃的冰棱。
门房瞥见二人身影，铜铃摇得山响。
福言殿的雕花槅扇尚未完全推开，萧老夫人已拄着嵌玉拐杖疾步而出，绛紫色斗篷扫过满地碎玉般的积雪：
“这才未时三刻就见不着日头，快些进来！”
她布满皱纹的手径直探进云曈袖中，触到微凉的指尖时，浑浊的眼睛立刻泛起水光，“瞧瞧这手冻得，定是那太医署连个地龙都舍不得烧！”
云曈本能地僵了一瞬，眼神里闪过不易察觉的抗拒。
自父亲大火中离世后，她早已习惯了孤身应对风雨，这般直白的关切反而像根刺，扎得她喉头发紧；加上此前大婚之时，萧老夫人提及师父沫瑶之事，让她有抗拒之心。
她不着痕迹地往后撤了半寸，却被老夫人攥得更紧，掌心的温度透过锦缎渗进来，烫得她眼眶微热。
萧邱负手立在阶前，他目光扫过儿子，又落在云曈鬓边歪斜的珍珠钗，沉声道：
“听说陛下下旨让你们到太医署协助案件？”
“正是。”
云曈垂眸行礼，借机抽回被握住的手，指尖无意识摩挲着袖中银匙，那是她目前拥有的唯一护身符。
老夫人失落的眼神让她心尖一颤，却仍维持着疏离的微笑，“太医署暗流汹涌，春闱庆功宴此案牵连甚广，儿媳不敢懈怠。”
老夫人望着她挺直的脊背，喉间溢出一声叹息，枯黄的手指捏着袖口来回摩挲。
萧邱瞥见母亲黯淡的神色，剑眉微蹙，沉声道：“既如此，便更要注意安全。”
“父亲不必忧心。”
萧砚亭上前半步，挡住云曈微微紧绷的肩膀，“有儿臣在，定不会让夫人涉险。”
他侧头看向云曈时，目光里多了几分了然。
云曈感受到身旁传来的暖意，悄悄松了口气，放松肩膀。
老夫人却突然解下颈间的狐裘，不由分说地披在她肩头：“再怎么说，身子是自己的。”
见云曈又要推辞，她佯装发怒，“怎么，嫌哀家用过的旧物脏了？”
“不敢。”
云曈被这近乎霸道”的关怀噎住，狐裘上淡淡的沉香萦绕鼻尖。
她抿了抿唇，终是轻声道，“多谢祖母。”
萧老夫人这才满意地笑起来，让云曈心底某处坚硬的角落，悄然泛起涟漪。
萧邱望着老夫人执着地给云曈整理歪斜的狐裘，苍老的眉峰微微一动，沉声道：“母亲，外头风大，您先回房歇着。”
他的声音带着常年治军的威严，却又藏着几分不易察觉的柔和。
老夫人抬起头，不满地看了儿子一眼：“哀家还能站得住，用不着你操心。”
话虽如此，却也知道儿子的脾气，加上确实担心自己在场会妨碍他们谈正事，便轻轻拍了拍云曈的手，“好孩子，记得来哀家房里，哀家给你留了蜜饯。”
说完，才拄着拐杖，一步三回头地往内室走去。
这让云曈很是疑惑，萧老夫人对待自己的态度与大婚之时的态度很是不同。
待老夫人的身影消失在回廊转角，萧邱转身，靴底碾碎脚下的薄冰，发出清脆的声响：“砚亭，云姑娘，随我去书房。”
他的话语简短有力，带着不容置疑的命令口吻，转身便朝着书房的方向走去。
萧砚亭与云曈对视一眼，后者轻轻点头，两人默契地跟在萧邱身后。
穿过雕花木廊，踏入书房，檀香混着墨香扑面而来。
书房内陈设简洁大气，墙上挂着一幅《漠北征战图》，案头整齐地摆放着兵书与奏折，窗边的青铜香炉中正升起袅袅青烟。
萧邱在主位坐下，指节有节奏地叩击着扶手，目光扫过二人：
“说说吧，太医署的事究竟查到什么地步了？杨偌那老匹夫，最近动作频繁，恐怕不止是为了宫宴下毒那么简单。”
他的声音低沉，透着忧虑与警惕。
云曈眉梢微挑，袖中的银匙随着动作轻轻晃动。
她原以为深居简出的镇远大将军不过是远离朝堂的闲散贵胄，此刻对方精准点破寿宴投毒与杨偌的关联，倒叫她心底泛起几分警惕。
这将军看似不问世事，实则对宫闱暗流了如指掌。
萧砚亭却嗤笑一声：“父亲消息倒是灵通，莫不是在陛下跟前安了千里眼？”
他斜倚在书架旁，蟒袍下摆扫过堆叠的兵书，带起细碎的纸页翻动声，“又或者，该说丞相府的密探网，终究还是漏了萧家这一环？”
萧邱的叩击声陡然停住，苍老的眸中闪过寒芒：“放肆！”
案头的奏折被他拍得震起，“你当这侯府的军功是凭空得来？陛下为何偏偏点你们夫妇查太医署？不过是信萧家能镇住杨偌的爪牙！”
他忽然剧烈咳嗽，指节因用力而发白。
“当年的事，不用父亲反复提醒。”
萧砚亭直起身子，阴影笼罩住墙上的征战图，“您坐镇侯府运筹帷幄，自然觉得一切轻巧。可在宫里周旋，步步都是刀尖上跳舞。”
他瞥向云曈，见她正盯着案头散落的密报，眼底的字迹隐约露出“守拙阁”字样，心下愈发烦躁，“若父亲真有高见，不如直说！”
云曈忽而轻笑出声，映着香炉飘起的青烟：“将军既已知晓内情，想必也猜到守拙阁的旧账。”
她指尖划过《漠北征战图》边缘，“只是这见面之约、毒经批注，究竟是有人想故技重施，还是要引出更大的棋局？”