数学课上，沈知白轻松解开超题。
＞老师震惊之余质疑她抄袭，她冷笑走上讲台。
＞粉笔如剑，七种解法龙飞凤舞布满黑板。
＞“此题，有七解。”她摔下粉笔，台下鸦雀无声。
＞放学后，她收服混混学生组建“草台班子”。
＞倒卖认购证赚得第一桶金时，巷口传来打斗声。
＞前世被她赐死的户部尚书，正被高利贷围殴。
＞“陛下？”满身是血的男人抬头，瞳孔剧震。
＞雨水冲刷着他脸上的血，也冲刷着她颈后灼热的胎记。
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粉笔灰在午后斜射的阳光里无声浮沉，带着一股干燥呛人的味道，是这间九十年代上海普通中学教室里最寻常不过的背景。讲台上，数学老师李国栋的声音带着一种惯常的、居高临下的拖沓，像钝刀子割着空气。他稀疏的头发油亮地贴在脑门上，随着唾沫横飞的讲解微微颤动。
“……所以，这道题目的关键，在于辅助线的巧妙引入。”他捏着一截粉笔，在黑板那道复杂的几何证明题上用力点了点，留下一个刺眼的白点，“这对你们初一的同学来说，是超纲的！是拔高！是让你们开开眼界的！做不出来很正常，不要有压力，重在理解老师的思路……”
他转过身，推了推滑到鼻尖的眼镜，镜片后的小眼睛习惯性地扫视全班，带着一种施舍般的宽容，最后，那目光精准地落在靠窗最后一排那个新来的转学生身上。女孩穿着洗得发白的蓝白校服，安静得近乎透明，在一群叽叽喳喳、心思各异的同龄人中显得格格不入。
“沈昭同学，”李国栋的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的戏谑，“新转来的，更要抓紧适应。这道题嘛……你能看懂老师的思路吗？别灰心，慢慢来，啊？”他刻意拉长了语调，教室里立刻响起几声压抑的嗤笑，几个后排的男生挤眉弄眼。
沈昭，或者说，灵魂深处那个曾高踞九重、执掌乾坤的女帝沈知白，缓缓抬起了眼睑。那双眸子沉静如古井深潭，幽邃得完全不像一个十三岁的少女，没有丝毫被冒犯的愠怒，只有一丝近乎悲悯的冷峭，仿佛在看一场拙劣的皮影戏。她甚至没有去看李国栋那张因长期刻薄而显得僵硬的脸，目光直接越过他，落在了黑板上那道被老师渲染得如同天堑的几何题上。
不过是一道需要些许空间想象力和基本定理组合的题目罢了。在她前世浩瀚如烟海的算学典籍中，这连开胃小菜都算不上。眼前这个聒噪的“夫子”，其见识与气度，连她御前最末等的侍墨童子都不如。
时间仿佛被这双沉静的眼眸冻结了一瞬。
“呵。”一声极轻、极冷的嗤笑，从她唇边溢出，像冰棱碎裂在寂静的湖面。在所有人惊愕的目光聚焦下，沈昭——这个刚刚转学过来、沉默得几乎被忽视的女孩——竟然推开椅子站了起来。椅子腿摩擦水泥地面，发出刺耳的“嘎吱”声，在这陡然凝滞的空气里显得格外惊心。
她径直走向讲台，脚步沉稳，没有丝毫属于这个年纪女孩的怯场。校服宽大的袖口下，她伸出的手，指节纤长匀称，却带着一种无形的力量感，不容置疑地从呆若木鸡的李国栋手里，抽走了那半截粉笔。
指尖触碰到粉笔粗糙表面的刹那，李知白（李国栋）恍惚间仿佛看到了一道寒光闪过，如同利剑出鞘。
教室里落针可闻。几十双眼睛，从好奇到惊疑，再到难以置信，紧紧追随着那个瘦削却挺直如松的背影。
粉笔尖触碰到墨绿色的黑板，发出短促而清脆的“笃”声。接着，便是令人眼花缭乱的“唰唰”声。那截白色的粉笔在她手中仿佛活了过来，不再是书写的工具，而是一柄在千军万马中肆意挥洒的绝世名剑！线条刚劲凌厉，角度精准得如同用尺规量过，却带着一种行云流水、浑然天成的磅礴气势。辅助线不再是生硬的添加，而是整幅几何图卷自然生发的脉络。数字、符号、简洁有力的证明步骤，如奔涌的溪流，随着她手腕的挥动，在黑板上恣意流淌、蔓延、绽放！
她甚至没有停顿思考。整个过程流畅得如同早已在心中演练过千百遍。
一种无形的、令人窒息的威压，随着她笔走龙蛇的轨迹，悄然弥漫了整个教室。后排那几个原本等着看笑话的刺头男生，脸上的戏谑早已凝固，嘴巴无意识地张开，眼睛瞪得像铜铃。前排几个成绩拔尖的学生，身体不由自主地前倾，死死盯着黑板，脸上写满了震惊与痴迷，仿佛在观摩一场神迹。
李国栋脸上的肌肉彻底僵死了。油汗不受控制地从他额头、鬓角渗出，汇聚成细流滑落。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也吐不出来。镜片后的眼睛死死瞪着黑板，瞳孔因为过度惊骇而急剧收缩。这……这怎么可能？这解法……闻所未闻！精妙绝伦！完全颠覆了他几十年教学的认知！别说学生，就是他……也根本想不到！抄袭？抄谁的？抄哪个大学数学系教授的吗？
就在众人以为这已是极致时，沈昭手腕一转，粉笔在第一个解法结束处利落一顿，竟没有丝毫犹豫，笔锋陡转！
唰！唰！唰！
第二条截然不同的辅助线瞬间生成！
紧接着，第三条！第四条！第五条！……
每一种解法都自成体系，思路迥异，却又殊途同归，直指核心！每一种都如羚羊挂角，无迹可寻，却又逻辑严密，无懈可击！黑板上有限的空白被迅速填满，白色的线条与字符纵横交错，勾勒出一幅繁复而壮丽的数学图景，散发着冰冷而强大的理性之美！
“啪嗒！”
第七种解法最后一个字符落定。那截已经磨损得短小的粉笔被她随手一扔，精准地弹入讲台上的粉笔盒中，发出清脆的撞击声。
沈昭缓缓转过身，面向台下鸦雀无声、如同被施了定身法的众生。午后的阳光透过窗户，勾勒着她略显单薄的轮廓，却在她周身镀上了一层难以逼视的凛然光晕。她的目光平静地扫过一张张呆滞的脸，最后落在脸色惨白如纸、浑身筛糠般抖动的李国栋身上。
她的声音不高，却清晰地穿透了死寂的空气，每一个字都像冰珠砸在青石板上，带着一种不容置疑的绝对权威：
“此题，有七解。”
话音落下的瞬间，仿佛有无形的重锤狠狠砸在每个人心头。
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响毫无征兆地从窗外炸开，如同沉睡巨兽的低吼。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸在玻璃窗上，瞬间模糊了外面的世界。酝酿了一下午的闷雷暴雨，终于倾盆而下。
放学铃尖锐地撕破了教学楼里诡异的寂静。人流开始涌动，带着劫后余生般的嘈杂和议论纷纷，汇向狭窄的楼道。无数道目光，敬畏的、好奇的、探究的、嫉妒的，如同实质般黏在沈昭身上。她恍若未觉，慢条斯理地将那本崭新的、几乎没翻过的数学课本塞进洗得发白的帆布书包里，动作从容不迫，带着一种与年龄格格不入的沉稳。
她随着人流走下楼梯，穿过喧闹的走廊。那些刻意压低的议论声浪，在她耳中如同蚊蚋嗡鸣。
“……七种解法！我的天……”
“李阎王的脸都绿了……”
“她真是新来的？太吓人了……”
“嘘！小声点！她看过来……”
沈昭目不斜视。女帝的威仪，岂是这些黄口孺子能轻易窥探和议论的？她需要的是能做事的人，不是看客。
走出教学楼，潮湿的水汽裹挟着凉意扑面而来。雨势滂沱，天地间一片白茫茫的水帘。校门口挤满了撑着伞接孩子的家长和匆匆跑向公交站的学生。沈昭没有伞，只是将帆布书包往怀里抱紧了些，微微扬起下颌，径直走进雨幕中。
冰冷的雨水瞬间打湿了她的头发和单薄的校服，贴在皮肤上，带来一阵寒意。但她挺直的脊背没有丝毫弯曲，步履沉稳地穿过拥挤混乱的人流，朝着学校后门那条相对僻静、连接着老旧弄堂的小路走去。
刚拐过墙角，避开主路的喧嚣，一个刻意压低的、带着谄媚和试探的声音就从旁边堆满废弃课桌椅的杂物棚子下响起：
“昭……昭姐？”
沈昭脚步未停，甚至连眼角的余光都没有偏移半分，只是淡淡地“嗯”了一声。
棚子下立刻蹿出来三个湿漉漉的身影，为首的是个高个子男生，外号“阿毛”，头发被雨水打湿，几缕黄毛蔫蔫地贴在额前，校服敞着怀，露出里面花里胡哨的汗衫。他身后跟着一胖一瘦两个跟班，都缩着脖子，眼神躲闪，带着混混学生特有的那种外强中干的痞气，此刻却都透着一股掩饰不住的敬畏和拘谨。
阿毛紧跑两步，笨拙地试图将手里那把破旧的、伞骨都歪斜了的黑伞撑到沈昭头顶，动作小心翼翼，生怕触怒了她：“昭姐，这么大的雨，您……您没带伞啊？用我的，用我的！”
沈昭脚步微顿，终于侧过头，目光在阿毛脸上停留了一瞬。那眼神平静无波，没有任何情绪，却让阿毛举着伞的手猛地一僵，脸上讨好的笑容也凝固了，背脊瞬间冒出一层冷汗。就在昨天，他还带着人在放学路上堵过这个新来的转学生，想给她个“下马威”，结果……那噩梦般的经历他这辈子都不想再回忆。那根本不是打架，是单方面的碾压！那眼神，那气势，比他们这片最狠的“大哥”还要可怕一百倍！
“不必。”沈昭收回目光，声音清冷，继续往前走，“跟上。”
简单的两个字，却让阿毛如蒙大赦，脸上瞬间又堆起笑容，连忙把破伞胡乱塞给身后的胖子，自己淋着雨，亦步亦趋地跟在沈昭侧后方半步的位置。胖子和瘦子也赶紧小跑着跟上，大气不敢出。
一行人沉默地穿过被雨水冲刷得湿漉漉、泛着青黑色水光的小巷。两侧是低矮陈旧的石库门房子，红砖墙在雨水的浸润下颜色深暗，窗户里透出昏黄的灯火，隐隐传来锅铲的碰撞声和模糊的沪语对话。空气中弥漫着雨水的气息和弄堂深处特有的、混合着煤烟、饭菜和淡淡霉味的复杂气息。
七拐八绕，眼前豁然开朗，出现了一个小小的岔路口。路口一棵高大的梧桐树下，支着一个简陋的塑料雨棚，棚下是一个同样简陋的小卖部。玻璃柜台蒙着灰尘，里面零散地摆着些文具、廉价零食和几瓶橘子汽水。柜台后面，一个头发花白、穿着深蓝色卡其布罩衫的老头正戴着老花镜，就着棚顶吊下来的昏黄灯泡，慢吞吞地翻着一本卷了边的旧书。
雨点密集地敲打着塑料棚顶，发出噼里啪啦的声响。
沈昭径直走到雨棚下，抖了抖校服上的雨水。阿毛三人也赶紧躲了进来，挤在狭窄的角落里，湿衣服紧贴着身体，显得有些狼狈。
“老板，四瓶橘子水。”沈昭的声音打破了小卖部里只有雨声和翻书声的宁静。
老头慢悠悠地抬起头，浑浊的眼睛透过老花镜片看了看这几个淋成落汤鸡的学生，没说话，只是慢吞吞地放下书，弯腰从柜台底下拿出四瓶贴着“正广和”标签的橙色玻璃瓶汽水，瓶身上凝结着冰凉的水珠。
沈昭从帆布书包的夹层里，摸出几张被仔细压平的、印着四位伟人头像的蓝色百元钞票——这在这个普通初中生身上，绝对是一笔“巨款”。她抽出其中一张，放在有些油腻的玻璃柜台上。
老头看到百元大钞，动作顿了顿，推了推老花镜，又抬眼仔细打量了一下沈昭，这才拉开抽屉找零。动作依旧慢条斯理。
阿毛三人眼睛都看直了，喉结不自觉地滚动了一下。他们平时兜里能有几块钱零花就不错了，哪见过同学随手就掏出一百块买汽水的？对沈昭的敬畏又无形中拔高了一层。
沈昭接过老头递来的零钱和四瓶橘子水，自己拧开一瓶，仰头喝了一口。冰冷的、带着强烈气泡感和廉价香精甜味的液体滑过喉咙。她微微蹙了蹙眉，显然并不习惯这种味道，但还是又喝了一口。然后，她将剩下的三瓶随手递给眼巴巴看着的阿毛三人。
“昭姐！这……”阿毛受宠若惊，手在湿漉漉的裤子上擦了擦才敢接过来。胖子和瘦子更是激动得脸都红了，忙不迭地道谢：“谢谢昭姐！”“昭姐真好！”
沈昭没理会他们的激动，走到雨棚边缘，背对着小卖部柜台，面朝着外面白茫茫的雨幕和湿漉漉的街巷。阿毛三人立刻捧着橘子水，自觉地在她身后半步排开，挺直腰板，努力做出“听候吩咐”的样子，只是湿透的头发和衣服让他们显得有些滑稽。
“知道认购证吗？”沈昭的声音不高，清晰地穿透雨声。
“认……认购证？”阿毛愣了一下，和胖子瘦子面面相觑，都是一脸茫然，“是……是啥东西？奖券？”
胖子舔了舔嘴唇上的橘子水甜沫，小声嘀咕：“是不是那种……买冰箱票的？”
沈昭微微侧过脸，眼角的余光扫过他们懵懂的脸，心中了然。九十年代初的上海，股票认购证刚刚开始发行，对普通市民尤其是他们这些半大孩子来说，还是个遥远而模糊的概念。信息差，就是最大的金矿。
“印着‘92上海股票认购证’字样的东西，薄薄一本，三十块。”沈昭言简意赅地解释，“银行、证券公司门口，有人在收，现在价格大概一百到一百五。”
“一百五？！”瘦子失声叫了出来，被阿毛狠狠瞪了一眼，赶紧捂住嘴，但眼睛瞪得溜圆。三十块的东西转手就能卖一百五？这简直是抢钱！
阿毛的心脏也怦怦直跳，他努力回忆着：“好像……好像听我爸提过一嘴，说厂里有人买了那个东西，发财了？但具体……”
“我需要人手。”沈昭转过身，目光平静地落在阿毛脸上。那目光并不锐利，却带着一种洞穿人心的力量，让阿毛瞬间感觉自己所有的小心思都无所遁形。“你，还有你认识的、靠得住、手脚麻利、胆子够大的人，去弄堂里收。”
她顿了顿，看着阿毛眼中骤然燃起的、混杂着贪婪和野心的火焰，继续道：“用你们的零花钱，或者家里能‘借’出来的钱。二十块收一本，有多少收多少。收到的，交给我。每收一本，我给你们五块辛苦费。本金，最后还你们。”
五块一本！阿毛的心跳得更快了。他迅速盘算着：自己平时省下的零花、过年攒的压岁钱，加上死皮赖脸从奶奶那儿磨来的……凑个百八十块不成问题！要是能收个三四本……那就是十几二十块的纯利！比他爸一个月给的零花钱还多！胖子瘦子也激动得呼吸粗重，眼睛放光。
“昭姐！您放心！”阿毛猛地一拍胸脯，湿漉漉的校服拍得啪啪响，脸上满是豁出去的狠劲和谄媚，“这事儿包在我们身上！我们兄弟几个别的本事没有，在附近几条弄堂里人头熟！谁家有闲钱买了那玩意儿，我们一准儿给您打听出来！保证给您办得漂漂亮亮！”
“是啊昭姐！”胖子也赶紧表忠心，“我舅妈就在纺织厂，她们厂工会好像发过通知……”
“我……我表叔在工行门口看自行车，他肯定知道谁在收！”瘦子也抢着说。
沈昭看着眼前这三张被雨水和兴奋刺激得微微发红、带着少年人特有的莽撞和贪婪的脸。这就是她在这个陌生时代的第一批“班底”，一群稚嫩、粗糙、充满市井气息的“草台班子”。但没关系，只要用得好，草莽也能成事。女帝用人之道，首重其“用”，而非其“形”。
“很好。”她点了点头，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的肯定，“记住，低调，动作快。消息传开，价格会涨。”
“明白！明白！”阿毛三人把头点得像小鸡啄米。
“昭姐，”阿毛搓着手，又凑近一步，脸上堆着笑，压低声音，“那本金……要是我们几个凑不够，您看……能不能先……从您这儿支点？赚了钱我们马上还！加倍还！”
沈昭的目光在他脸上停留了两秒。贪婪，但尚在可控范围。她没说话，只是再次把手伸进书包夹层，又抽出了两张蓝色百元大钞，递了过去。
“省着用。”只有三个字。
阿毛双手接过那两张崭新的、带着油墨味的钞票，感觉指尖都在发烫。他小心翼翼地揣进贴身的裤兜里，激动得声音都有些变调：“昭姐！您真是……真是我们亲姐！您放心！我们要是办砸了，提头来见！”
沈昭不再理会他们的赌咒发誓，目光重新投向棚外滂沱的雨幕。雨水在凹凸不平的路面上汇成浑浊的水流，打着旋儿流向低洼处。她小小的身影在昏黄的棚灯下显得格外单薄，却又像一杆插在泥泞中的标枪，透着一股难以撼动的沉静。
时间在雨声和偶尔路过的自行车铃声中悄然流逝。阿毛三人蹲在雨棚角落，一边小口嘬着冰凉的橘子水，一边兴奋地低声讨论着行动计划，声音压得极低，眼神却像发现了金矿的土拨鼠。沈昭只是安静地站着，仿佛一尊凝固的雕像，只有那双沉静的眼眸深处，偶尔掠过一丝属于帝王的锐利和筹谋。
不知过了多久，巷子深处，隐约传来几声模糊的、被风雨声割裂的呵斥和肉体撞击的闷响。
起初，阿毛他们并未在意，沉浸在发财大计的亢奋中。但很快，那声音变得清晰起来，带着暴戾和凶狠。
“……姓陆的！你他妈活腻歪了？敢欠‘大富贵’的钱不还？”
“今天不把钱吐出来，老子卸你一条腿！”
“打！往死里打！”
紧接着，是压抑的、痛苦的闷哼声，还有身体重重撞在墙壁上的钝响。
阿毛三人停止了交谈，脸上兴奋的红潮褪去，换上一种街头少年对暴力冲突本能的警惕和一丝事不关己的冷漠。胖子缩了缩脖子，往棚子里面挪了挪。瘦子探头探脑地朝声音传来的方向张望，嘴里嘀咕：“又是放印子钱的在打人……晦气。”
沈昭的眉头却几不可察地蹙了一下。那闷哼声……有一种说不出的熟悉感，像一根极细的针，猝不及防地刺入了她记忆深处某个尘封的角落。一种奇异的感觉攫住了她，心脏仿佛被一只无形的手攥紧。
她几乎没有思考，身体已经先于意识做出了反应。一步踏出简陋的雨棚，冰冷的雨水瞬间再次浇透了她单薄的校服。她没有丝毫犹豫，循着那越来越清晰的打斗和咒骂声，径直走向声音来源的巷子深处。
“昭姐？！”阿毛惊叫一声，和胖子瘦子对视一眼，都看到了对方眼中的惊惧和不解。那里面可是放高利贷的打手！都是心狠手辣的主儿！昭姐再厉害，也只是个学生啊！但沈昭已经头也不回地消失在雨幕中。阿毛一咬牙，把刚揣进兜里的两张百元大钞又往里塞了塞，低吼一声：“抄家伙！跟上昭姐！”说着从旁边废弃的课桌椅堆里抽出一根断裂的桌腿。胖子和瘦子也慌忙找了两根木棍，硬着头皮，深一脚浅一脚地追了上去。
巷子越走越深，光线愈发昏暗。两侧高耸的旧墙在雨幕中投下浓重的阴影。打斗声就在前面一个堆满废弃木箱和破箩筐的角落。
只见三个穿着花衬衫、胳膊上纹着青红刺青的彪形大汉，正围着一个蜷缩在墙角的人影拳打脚踢。那人穿着件洗得发灰的廉价衬衫，此刻已被撕扯得破烂不堪，沾满了污泥和暗红的血迹。他双手死死抱着头，身体痛苦地弓着，承受着雨点般落下的拳脚和污言秽语的辱骂。
“操你妈的！装死是吧？”
“陆沉舟！别以为躲到这儿就没事！大富贵哥说了，见你一次打你一次！”
“今天不交钱，就让你尝尝三刀六洞的滋味！”
一个满脸横肉的光头打手狞笑着，从后腰抽出一把闪着寒光的弹簧匕首，在指间熟练地挽了个刀花，猛地朝地上那人的大腿扎去！
就在刀锋即将刺入皮肉的刹那——
“住手！”
一个清冽、冰冷，甚至带着一丝稚嫩，却蕴含着不容置疑威严的声音，穿透了嘈杂的雨声和打手的叫骂，清晰地响起。
三个打手的动作同时一僵，猛地回头。光头打手握刀的手也顿在半空。
只见巷口，站着一个浑身湿透、穿着初中校服的瘦小女孩。雨水顺着她乌黑的发梢和苍白的脸颊不断流淌。她站得笔直，小小的身影在昏暗中显得有些模糊，但那双眼睛，却亮得惊人，像淬了寒冰的星辰，冷冷地扫视着他们。
光头打手愣了一下，随即爆发出震耳的嗤笑，脸上的横肉都挤到了一起：“哈哈哈！我当是哪路神仙？原来是个没断奶的毛丫头！滚一边去！少他妈多管闲事！不然连你一块儿收拾！”
另外两个打手也哄笑起来，眼神轻蔑又凶狠。
沈昭没有说话。她甚至没有看那三个凶神恶煞的打手，目光穿透雨幕，直直地落在了墙角那个蜷缩的、遍体鳞伤的身影上。
雨水冲刷着他脸上的污泥和血迹，露出底下苍白而清俊的轮廓。尽管被殴打得不成人形，那眉宇间深刻的纹路，紧抿的、毫无血色的薄唇，还有那双即使在剧痛中也竭力维持着最后一丝清明和……某种深重屈辱的眼眸……
像一道撕裂苍穹的闪电！瞬间劈开了沈知白尘封千年的记忆！
户部尚书，陆沉舟！
那个因卷入江南织造贪墨大案，被她亲自下旨赐下鸩酒，最终在御书房阶前伏诛，临死前犹自高呼“陛下！臣冤枉！”的股肱之臣！
她曾亲手折断的国之柱石！
他怎么……会在这里？以如此狼狈不堪、任人践踏的姿态？！
巨大的震惊如同冰水，瞬间淹没了沈昭的心脏，让她几乎无法呼吸。穿越以来一直稳固如磐石的心境，此刻掀起了滔天巨浪！
就在这时，墙角那个被唤作陆沉舟的男人，似乎也感觉到了这束不同寻常的目光。他艰难地、极其缓慢地抬起头，沾满血污和雨水的脸上，那双原本因痛苦和绝望而黯淡的眼睛，在接触到沈昭身影的刹那，猛地一缩！
时间仿佛凝固了。
瓢泼的雨水冲刷着他脸上蜿蜒的血迹，也冲刷着她颈后那片被雨水打湿的皮肤。就在这一刻，一股难以言喻的灼热感，毫无征兆地从她颈后左侧一个隐秘的位置猛地升腾而起！那感觉如此清晰、如此滚烫，仿佛沉睡千年的烙印被瞬间唤醒！
陆沉舟的瞳孔骤然放大到了极致，里面充满了无法置信的惊骇、迷茫，还有一种源自灵魂最深处的、无法言喻的悸动。他沾满血污的嘴唇剧烈地颤抖着，一个破碎的、嘶哑得几乎听不见的音节，混杂着雨水和血沫，艰难地冲破了喉咙：
“……陛……下……？”
那嘶哑破碎的音节，混杂着雨水的冰冷和血沫的腥咸，像一根烧红的铁钎，狠狠刺穿了滂沱的雨幕，也刺穿了沈昭看似古井无波的心湖。滔天的巨浪在灵魂深处翻涌，前世御书房阶前，那杯鸩酒，那声含冤带血的呼喊，那凝固在瞳孔深处的忠诚与绝望……与眼前这张被污泥、雨水和血污覆盖的、苍白清俊却写满屈辱和惊骇的脸，瞬间重叠！
是他！真的是他！户部尚书陆沉舟！那个被她亲手赐死的国之重臣！
时间在那一刻被无限拉长、凝固。雨点砸在青石板上的声音，巷口阿毛三人粗重的喘息声，光头打手刺耳的狞笑声，仿佛都退到了极其遥远的地方。沈昭的世界里，只剩下墙角那双死死盯着她、瞳孔剧震、充满了无法置信、迷茫和一种更深沉、更复杂情绪的眼睛。
“操！还他妈装神弄鬼！”光头打手的嗤笑打破了这诡异的死寂。他根本没听清陆沉舟那破碎的呓语，只当是这被打懵了的窝囊废在胡言乱语。他手中的弹簧匕首寒光一闪，再次凶狠地朝着陆沉舟蜷缩的身体扎去！这次的目标，是更为要害的肋下！
“找死！”
沈昭眼中寒芒暴涨！那一声厉喝，不再有丝毫刻意压制的稚嫩，而是裹挟着前世帝王的雷霆之怒，如同实质的冰锥，狠狠刺向光头打手的耳膜！
几乎在她声音响起的同一瞬间，一道黑影带着破风声呼啸而至！
是阿毛！
这小子虽然吓得腿肚子都在转筋，但昭姐那声厉喝如同给他打了鸡血。眼看光头要对墙角那个被昭姐“认识”的人下死手，求表现的心瞬间压过了恐惧！他怪叫一声，抡圆了手中那根断裂的、还带着木茬的桌腿，用尽全身力气，朝着光头打手握着匕首的胳膊狠狠砸了下去！
“砰！”
一声闷响，伴随着骨头碎裂的细微“咔嚓”声！
“嗷——！”光头打手猝不及防，发出一声杀猪般的惨嚎。剧痛让他整条手臂瞬间失去了知觉，弹簧匕首脱手飞出，“当啷”一声掉在湿漉漉的石板上。他抱着扭曲变形的手臂，踉跄后退，脸上横肉因剧痛而疯狂抽搐，看向阿毛的眼神充满了暴戾和难以置信——这小子哪来的胆子？！
另外两个打手也被这突如其来的变故惊呆了。他们下意识地看向巷口那个依旧笔直站立的瘦小身影，以及她身后那两个虽然握着棍棒、脸色煞白但眼神却透着一股豁出去狠劲的半大孩子（胖子和瘦子）。一种莫名的寒意，顺着被雨水打湿的脊梁骨爬了上来。
“妈的！几个小赤佬找死！”另一个打手最先反应过来，怒骂一声，放弃了地上的陆沉舟，抽出腰间的短铁棍，凶狠地朝着阿毛扑来！
胖子吓得一哆嗦，但看到阿毛动手了，昭姐就在身后，一股血气也冲上了脑门。他闭着眼，抡起木棍就胡乱往前扫去，嘴里还带着哭腔：“我……我跟你们拼了！”
瘦子也尖叫一声，手里的木棍毫无章法地往前戳刺。
场面瞬间混乱起来。三个打手虽然凶悍，但被阿毛那一下偷袭打懵了一个，剩下的两个面对三个初生牛犊不怕虎、又带着一股狠劲的半大小子，一时竟被棍棒乱舞逼得有些手忙脚乱。巷子狭窄，雨水湿滑，更限制了他们的发挥。叫骂声、棍棒撞击声、惨叫声（主要是胖子被打中后的嚎叫）混杂在一起。
而沈昭，自始至终，没有动。
她甚至没有去看那混乱的打斗。她的目光，如同两柄冰冷的利剑，穿透纷乱的雨丝和扭打的人影，牢牢锁在墙角那个挣扎着想要爬起来的男人身上。
陆沉舟似乎耗尽了最后一丝力气。他勉强用一只胳膊撑起上半身，另一只手无力地捂住剧痛的肋下，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，让他发出压抑不住的抽气声。但他那双眼睛，依旧死死地、死死地盯在沈昭的脸上。雨水冲刷掉他脸上更多的污泥和血迹，露出那张过分年轻（与前世相比）却刻满了风霜和狼狈的清俊面容。那眼神里的惊骇和迷茫渐渐沉淀下去，取而代之的是一种极其复杂的、几乎要将人灵魂都烧穿的痛苦、屈辱，以及……一丝深埋在最底层的、连他自己都未曾察觉的、如同溺水者抓住浮木般的微弱希冀。
“陛……下……”他又艰难地、无声地翕动了一下嘴唇，更多的血沫涌了出来。
就在这时，混乱的战局突变！
那个被阿毛砸伤手臂的光头打手，强忍着剧痛，眼中凶光毕露。他看出这三个小崽子根本没什么章法，全靠一股蛮劲。他猛地用没受伤的左手从地上抓起一块半截的板砖，趁着胖子一棍打空、门户大开的瞬间，狠狠朝着胖子的后脑勺拍去！这一下要是拍实了，不死也得重伤！
“胖子！”阿毛目眦欲裂，想救援却已来不及！
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道细微到几乎被雨声淹没的破空声响起！
紧接着是光头打手更加凄厉的惨嚎！
只见他抓着板砖的左手手腕上，赫然插着一根……铅笔！一根最普通不过的、削得极其尖锐的木质铅笔！笔身深深地嵌入了他的腕骨缝隙，鲜血瞬间染红了笔杆！
光头打手像见了鬼一样，惊恐地看向巷口。
沈昭缓缓放下了微抬的右手。她的指尖，还残留着甩出铅笔时的微麻感。她的眼神，冰冷得如同万载寒冰，没有一丝波澜，仿佛刚才只是弹走了一只扰人的蚊蚋。
这一手，彻底镇住了所有人！
剩下的两个打手也僵住了，看着同伴手腕上那根突兀的、滴着血的铅笔，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！这他妈是什么怪物？！
阿毛、胖子、瘦子也全都傻了眼，连呼吸都忘了。他们只知道昭姐打架厉害，可……甩根铅笔就能当飞镖扎穿人手腕？！这简直是武侠片里的功夫！
“滚。”
沈昭终于再次开口。只有一个字。声音不大，却像一把无形的重锤，狠狠砸在三个打手的心口。没有威胁，没有恐吓，只有一种不容置疑的、如同宣判般的冰冷意志。
三个打手对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧。光头抱着血流不止的手腕，疼得浑身发抖。另外两人再无半点凶悍之气，只剩下劫后余生的惊恐。他们甚至不敢再看沈昭一眼，更顾不上地上的陆沉舟，手忙脚乱地扶起惨叫的光头，如同丧家之犬般，跌跌撞撞地、头也不回地冲进了雨幕深处，瞬间消失不见。
巷子里瞬间安静下来，只剩下哗哗的雨声，胖子粗重的喘息和抽泣声，以及……墙角陆沉舟压抑的、痛苦的咳嗽声。
阿毛三人惊魂未定，握着棍棒的手还在微微发抖，看向沈昭的眼神已经彻底变了，那不再是敬畏，而是掺杂着恐惧的、近乎顶礼膜拜的狂热！
沈昭却看都没看他们。她抬步，踩着湿滑的青石板，一步一步，走向墙角那个蜷缩的身影。雨水顺着她的发梢滴落，在她身后拖出一道浅浅的水痕。
她在陆沉舟身前一步处停下。居高临下地看着他。这个前世位极人臣、清贵自持，最终却在她御前饮鸩而亡的男人，此刻像一条被遗弃的野狗，匍匐在肮脏的泥水里，浑身是伤，气息奄奄。
陆沉舟似乎想挣扎着站起来行礼，或者做点什么，但身体只是剧烈地颤抖了一下，牵动了伤口，让他发出一声压抑的痛哼，最终只能无力地抬起头，用那双布满血丝、充满了痛苦和巨大迷茫的眼睛，仰视着眼前这个穿着初中校服、却散发着令他灵魂都为之战栗的熟悉威压的女孩。
“陛下……”他终于发出了清晰一点的声音，嘶哑得如同破旧的风箱，带着浓重的血沫，“您……您怎么会……在这里？”
沈昭没有回答。她的目光锐利如刀，扫过他破烂的衬衫下露出的青紫伤痕，扫过他苍白失血的嘴唇，扫过他眼中那深不见底的屈辱和……一种几乎被绝望磨灭的傲骨残痕。
“陆沉舟。”她开口，声音低沉，带着一种穿透时空的冰冷质感，每一个字都清晰地砸在陆沉舟的心上，“前世一杯鸩酒，断你仕途性命。今生，”她微微俯身，那双幽深的眸子逼视着他，带着一种洞察一切的锐利，“何人能将你，逼至如此境地？”
“何人”二字，重若千钧。仿佛在质问他的无能，又像是在诘问这命运弄人的轮回。
陆沉舟的身体猛地一僵，那双布满血丝的眼睛里，痛苦、屈辱、不甘、还有那丝被强行压下的、属于前朝重臣的傲气，如同被投入石块的深潭，剧烈地翻腾起来。他死死咬住下唇，直至渗出血丝，才勉强压下喉头翻涌的腥甜和几乎要脱口而出的悲鸣。最终，所有的情绪都化为一片死寂的灰败，他颓然垂首，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“臣……无能。下海经商，误信小人，欠下巨债……累及家人，自身难保，犹如丧家之犬……有负陛下……有负……”后面的话，被剧烈的咳嗽淹没，只剩下压抑的痛苦喘息。那“陛下”二字出口，带着一种撕心裂肺的荒谬感和深沉的绝望。
“昭姐！他……他好像伤得很重！”阿毛这时才敢凑过来，看着陆沉舟惨烈的样子，忍不住小声提醒，眼神里带着点后怕和一丝不易察觉的怜悯。这人也太惨了，被高利贷打成这样，还认识昭姐……不对，他刚才叫昭姐什么？“陛……下？”阿毛心里猛地一突，赶紧把这个荒诞的念头甩开。
沈昭直起身，目光扫过陆沉舟肋下那片迅速洇开的、深色的血渍。雨水冲刷着，血色淡去，但伤口显然很深。她眉头微不可察地蹙了一下。
“阿毛。”
“在！昭姐您吩咐！”阿毛立刻挺直腰板。
“扶他起来。”沈昭的声音不容置疑，“去最近的诊所。”
“啊？诊所？”阿毛愣了一下，看看陆沉舟那半死不活的样子，又看看外面瓢泼的大雨，有些迟疑，“昭姐，他这伤……小诊所怕是……”
“去。”沈昭只丢下一个字，眼神平静无波，却带着千钧之力。
阿毛不敢再犹豫：“是！”他招呼胖子和瘦子，“胖子！瘦猴！过来搭把手！小心点！”三人七手八脚，小心翼翼地避开陆沉舟的伤处，费力地将他从冰冷湿滑的地上搀扶起来。陆沉舟的身体沉重而僵硬，每一次移动都伴随着痛苦的闷哼，但他死死咬着牙，没有发出更多声音，只是那紧锁的眉头和额角暴起的青筋，显示着他正承受着巨大的痛苦。
沈昭转身，率先走入雨幕。阿毛三人搀扶着摇摇欲坠的陆沉舟，深一脚浅一脚地跟在后面。胖子推来了他停在巷口那辆除了铃铛不响哪都响的“老坦克”自行车，瘦子费力地将陆沉舟半扶半抱地弄上后座。陆沉舟几乎坐不稳，全靠阿毛在旁边用力架着。
雨，丝毫没有停歇的意思。昏暗的路灯在雨幕中晕开昏黄的光圈，照着这支奇怪的队伍。穿着初中校服的少女走在最前，脊背挺直，步履沉稳，仿佛身后拖着的不是一个遍体鳞伤的成年男人，而是一件无关紧要的行李。三个半大少年狼狈地推着车，护着一个重伤员，在空寂的雨夜里穿行，车轮碾过积水，发出哗哗的声响。
沈昭对附近的地形似乎异常熟悉，穿街过巷，很快来到一条稍显热闹些的街上。街角亮着“为民诊所”的褪色灯箱。玻璃门紧闭，里面透出惨白的灯光。
推门进去，一股浓烈的消毒水和廉价药膏混合的味道扑面而来。不大的空间里摆着几张掉漆的长椅，一个穿着白大褂、戴着老花镜的干瘦老头正靠在柜台后面打盹。听到门响，老头不耐烦地抬起眼皮。
“关门了关门了！明天再来！”老头挥挥手，语气不善。
沈昭走到柜台前，没有废话，直接从湿漉漉的书包里又摸出一张蓝色百元大钞，“啪”的一声拍在有些油腻的玻璃柜台上。钞票被雨水打湿了一角，但伟人的头像依旧清晰。
老头的目光瞬间被钞票黏住，睡意全无。他推了推老花镜，仔细看了看沈昭，又越过她，看向门口被阿毛他们搀扶着、浑身湿透、脸色惨白如纸、肋下衣服还渗着血的陆沉舟，眉头皱成了疙瘩。
“啧，打架斗殴？伤得不轻啊！”老头慢吞吞地站起来，指了指墙角一张铺着脏兮兮白布的单人床，“放那边去！轻点！别把我床弄脏了！”语气依旧不耐烦，但动作麻利了不少。他拉开抽屉，开始翻找碘酒、纱布和红药水。
阿毛三人赶紧把几乎失去意识的陆沉舟挪到那张小床上。陆沉舟的身体接触到冰冷的床板时，发出一声痛苦的呻吟，但眼睛依旧努力睁开一条缝，固执地追寻着沈昭的身影。
沈昭走到床边。老头拿着镊子、棉花和碘酒瓶过来，示意阿毛他们让开。
“按住他！待会疼起来乱动我可缝不了！”老头没好气地说。
阿毛和胖子赶紧按住陆沉舟的肩膀和没受伤的手臂。
老头用剪刀剪开陆沉舟肋下被血浸透的破衬衫，露出下面一道狰狞的伤口，皮肉翻卷，还在缓慢地渗着血水。他拿起镊子夹着蘸满碘酒的棉球，就要往伤口上按。
“慢着。”
沈昭清冷的声音响起。老头的手一顿，不满地看向她：“小姑娘，你想干嘛？不上药怎么弄？”
沈昭没理会他，目光落在陆沉舟惨白如纸、冷汗涔涔的脸上。那双眼睛正看着她，里面没有了之前的惊骇迷茫，也没有了屈辱不甘，只剩下一种近乎虚无的平静，和一种……认命般的死寂。仿佛在说：陛下，这一世，您还要再赐臣一次“解脱”吗？
沈昭伸出手。她的手指纤细，还带着少女的柔嫩，指尖却异常稳定。她轻轻拂开老头拿着镊子的手，动作看似随意，却带着一种不容抗拒的力量。老头“哎”了一声，竟被她拂得后退了半步，一脸愕然。
在陆沉舟和阿毛他们惊诧的目光注视下，沈昭拿起了旁边托盘里一个干净的棉球，又从老头手里拿过那瓶棕色的碘酒。她微微倾身，动作带着一种奇异的、与年龄身份完全不符的熟练与精准。她没有用镊子，就那么直接用手指捏着棉球，蘸取了适量的碘酒。
冰冷的碘酒气味弥漫开来。
沈昭的目光平静无波，落在陆沉舟肋下那道狰狞的伤口上。然后，她手腕微动，沾着深棕色液体的棉球，极其稳定、轻柔却又无比精准地，落在了伤口边缘的皮肤上。
一丝冰凉伴随着微弱的、预料中的刺痛感传来。
陆沉舟的身体下意识地绷紧了一瞬，喉结滚动，却死死咬住牙关，没有发出半点声音。他的眼睛，一眨不眨地，死死盯着近在咫尺的那张少女的脸庞。雨水打湿的黑发贴在额角，更衬得她肤色如玉，下颌的线条带着一种超越年龄的冷硬和果决。那双幽深的眸子里，没有任何嫌弃，也没有丝毫怜悯，只有一种纯粹的、近乎冷酷的专注，仿佛在处理的不是一具血肉之躯的创伤，而是一件亟待修复的器物。
棉球移动，碘酒均匀地涂抹在伤口周围，带来一阵阵持续的、尖锐的刺痛。消毒液渗入翻开的皮肉，那种灼烧感足以让意志薄弱的人惨叫出声。
陆沉舟额角的青筋暴起，冷汗混着雨水从鬓角滑落。他死死盯着沈昭的眼睛，仿佛要将她的灵魂都吸入那深不见底的幽潭。空气仿佛凝固了，只剩下碘酒棉球擦拭皮肤时细微的摩擦声，和他压抑到极致的、沉重的呼吸声。
阿毛、胖子和瘦子看得大气不敢出。他们从未见过这样的昭姐。那种专注，那种稳定，那种……仿佛生杀予夺尽在掌控的气势，让他们从心底里感到一种莫名的寒意和敬畏。胖子甚至下意识地松开了按着陆沉舟的手，又赶紧重新按住。
老头在一旁也看得愣住了，忘了呵斥。这小姑娘的手法……干净利落得不像话！
当棉球终于离开伤口，沈昭将其丢进旁边的污物盘。伤口周围已经消毒完毕，深棕色的碘酒痕迹在苍白的皮肤上格外刺目。
沈昭直起身，将碘酒瓶放回托盘。她的目光再次落在陆沉舟脸上，与他那双因为剧痛而布满血丝、却依旧死死盯着她的眼睛对视着。
“疼吗？”她问。声音平淡无波，听不出任何情绪。
陆沉舟的嘴唇剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出一声模糊的、破碎的呜咽，像是哭，又像是笑。最终，他极其缓慢地、艰难地摇了摇头。豆大的汗珠从额角滚落，砸在冰冷的床板上。
沈昭看着他强忍剧痛摇头的样子，眼中似乎掠过一丝极其微弱的涟漪，快得让人无法捕捉。她没再说什么，只是侧过身，对旁边还在发愣的老头淡淡地道：“可以缝了。”
老头这才如梦初醒，赶紧拿起针线，嘴里还嘟囔着：“……真是奇了怪了……”他俯下身，开始处理伤口。
陆沉舟闭上了眼睛，身体因为缝针的疼痛而微微颤抖，但再也没有睁开眼看向沈昭。仿佛刚才那短暂的对视，已经耗尽了他所有的力气和勇气。
沈昭退后两步，走到诊所唯一一扇狭小的、蒙着水汽的窗户边，背对着病床和忙碌的老头，面朝着窗外依旧连绵的雨幕。她的身影在惨白的灯光下显得格外单薄，却像一块沉默的礁石，将所有纷杂的目光和声音都隔绝在外。
阿毛三人面面相觑，眼神交流间充满了惊疑和困惑。这个被昭姐救下的、被打得半死的男人，到底是谁？为什么昭姐对他……这么特别？还有他刚才那声模糊的称呼……“陛下”？是他们听错了吗？这太荒谬了！
不知过了多久，老头终于直起腰，擦了擦额头的汗：“行了！伤口不算太深，没伤到内脏！缝了七针！回去别沾水，按时换药！再开点消炎药！”他麻利地写着药方，嘴里依旧不饶人，“年纪轻轻不学好！学人打架！这次算你命大！”
陆沉舟虚弱地躺在小床上，脸色依旧惨白，但呼吸平稳了些。他微微睁开眼，目光下意识地再次投向窗边那个沉默的背影。
沈昭转过身，走到柜台前，又掏出一张百元钞票放在柜台上，连同药方一起推给老头：“药。”
老头收了钱，动作快了不少，很快包好了几板药片和一包纱布药棉。
沈昭拿起药，走到病床边，将药塞进陆沉舟那只没受伤的手里。她的动作没有任何拖泥带水，仿佛只是在完成一个程序。
陆沉舟的手指触碰到那带着她掌心微凉体温的药盒，猛地蜷缩了一下。他抬起头，嘴唇翕动，似乎想说什么。
“能走吗？”沈昭打断了他，声音依旧没什么起伏。
陆沉舟沉默了一下，挣扎着想坐起来，但肋下的剧痛让他闷哼一声，又倒了回去。
“阿毛。”沈昭看向旁边。
“昭姐！”阿毛立刻应声。
“找辆车，送他回去。”沈昭的目光扫过陆沉舟身上那件几乎不能蔽体的破衬衫，又落到他沾满泥泞的裤子上，补充了一句，“给他找件干衣服。”
“啊？干衣服？”阿毛挠了挠头，有些为难。他们几个都是半大小子，哪有多余的衣服？而且这人的个子……
“我……我书包里还有件备用的运动外套！”胖子忽然想起来，赶紧把自己那个鼓鼓囊囊的、同样湿了大半的书包拽过来，从里面掏出一件洗得发白的蓝色薄运动外套，“就是……就是有点小……”胖子不好意思地看了看陆沉舟的身形。
沈昭看了一眼那件明显小一号的外套，没说什么，只是对阿毛道：“先凑合。”
阿毛连忙接过外套，和瘦子一起，笨手笨脚地帮几乎无法动弹的陆沉舟把湿透的破衬衫扯下来（过程中又引起陆沉舟一阵痛苦的吸气），勉强将那件小号的、印着模糊卡通图案的运动外套套在他身上。拉链只能拉到一半，紧绷绷地箍在胸前，显得异常滑稽，但总算遮住了上半身的伤口和狼狈。
陆沉舟全程闭着眼，任由他们摆布，牙关紧咬，身体因为寒冷和疼痛微微颤抖，只有那紧握的拳头，指节捏得发白。
诊所外，雨势小了些，但依旧淅淅沥沥。胖子推着他的“老坦克”，阿毛和瘦子一左一右，几乎是架着虚弱不堪的陆沉舟，让他半靠在自行车后座上。沈昭走在最前面，依旧是沉默的引路人。
按照陆沉舟虚弱指点的方向，他们在迷宫般的弄堂里穿行了十几分钟，最终停在一条比之前更加破败、污水横流的小巷深处。一扇歪斜的、油漆剥落的木门紧闭着，门缝里透不出一丝光亮。
“就……就是这里……”陆沉舟的声音低不可闻，带着一种难以言喻的难堪。
阿毛上前用力拍门：“开门！开门！”
里面没有任何回应。
“家里没人？”瘦子嘀咕。
陆沉舟的眼神瞬间黯淡下去，头无力地垂得更低，那件紧绷的蓝色卡通外套衬得他此刻的狼狈和孤寂更加刺眼。
沈昭的目光扫过紧闭的、散发着陈旧霉味的木门，又落回陆沉舟死寂的脸上。她忽然上前一步，伸出手，不是去拍门，而是直接按在了那冰凉潮湿的门板上。
“吱呀——”
一声令人牙酸的摩擦声响起。那扇看似紧闭的木门，竟然被她看似随意的一推，就这么向内……敞开了！
门根本没锁！
一股更加浓重的、混合着潮湿霉味、廉价烟草和某种难以言喻的、属于贫穷和绝望的气息，从黑洞洞的门内扑面而来。
阿毛三人下意识地后退了一步，脸上都露出嫌恶的神色。陆沉舟的身体猛地一颤，闭上了眼睛，仿佛不忍再看门内的景象。
沈昭站在敞开的门口，身形在昏暗的光线下显得有些模糊。她静静地看着门内那片令人窒息的黑暗，沉默了几秒。
然后，她转过身，目光重新落在陆沉舟身上。那眼神依旧平静，深邃得如同寒潭，却仿佛穿透了他此刻的狼狈、虚弱和那几乎要将人吞噬的自尊崩塌的泥沼，直抵灵魂深处那抹属于“户部尚书”的、尚未完全磨灭的孤傲底色。
她的声音不高，却清晰地穿透淅沥的雨声，带着一种不容置疑的、如同金口玉言般的决断：
“陆沉舟。”
“这一世，朕许你功名。”
“这一世，朕要你，做朕的户部尚书。”