晨曦初现，王都尚未苏醒。
宁王府中，书房烛火未熄。
宁凡负手立于窗前，神色平静，目光望向城中方向，似是洞察一切。
“暗一。”他淡淡开口。
“属下在。”
“王恒这手‘借刀杀人’，目标不是杀人，而是名正言顺地在陛下面前递我一封黑函。”宁凡轻声一笑，“他等不及了。”
“王爷，我们要反击吗？”
“当然要，而且要……让他自己把刀递出来。”
宁凡转身走回书桌前，将手中一张简图缓缓铺开。
“记得半个月前那条私盐案子吗？”
“是。锦衣卫查至‘王南巷’，最终不了了之。”
“那案子，幕后就是王恒身边的亲信‘刘孚’，此人虽未亲自出面，但金线转账都已查清。”
宁凡伸手点出图上几处标记，“安排下去，把这条线……送到御前。”
“但若陛下以为是您蓄意反击……”
“不会。”宁凡眼中闪烁一丝笑意，“我会用‘李子清’的名义。”
暗一眼中一亮：“王爷是要……”
“让李子清也下场。”宁凡嘴角微扬，“她不是想模糊站边，坐观其变么？”
“现在，就让他意识到，在这场局里，他也早已身在棋盘。”
……
不多时，李府。
李子清刚起，尚未更衣，便听侍从禀报：“大理寺送来一封密信。”
她眉头一皱，取过一看，脸色顿变。
“王南巷私盐案复起，嫌疑人供出王恒门下刘孚……还牵连到户部账本？”
她心下震动，沉思片刻，冷笑一声：“宁凡，你倒好手段。”
“不过……”他手指轻敲椅面，眸光闪动，“既然你先开局，那就让我看看……你这副棋局，能撑多久。”
……
而此时的皇宫之中。
宁龙刚刚收到大理寺送上的折子，眉头紧蹙。
“私盐案卷？”他看向内侍，“这是重新查的？”
“回陛下，乃是大理寺卿谢博仁亲自调查，据闻有人匿名送来证据，直指王恒门人刘孚私通商贾，操控盐市。”
“时机……也太巧了些。”宁龙眯起眼。
“陛下。”内侍低声道，“若属实……王恒恐难撇清。”
宁龙未言语，只轻轻翻动案卷，目光一沉，心中却多了几分疑虑。
……
次日清晨，朝堂再起波澜。
王恒入殿，原本神色从容，却在看到御案之上那封熟悉的卷宗时，脸色微变。
“丞相，”宁龙淡淡开口，“王南巷私盐一案，你可记得？”
“记得。”王恒躬身答道，“三月前曾查过，因证据不足，未深究。”
“现大理寺重新提起，并有人供出你的门生刘孚，暗中操盘盐价、聚敛钱财。”
“臣不知此事！”王恒语气虽急，却不显慌乱，“若真有其事，臣愿亲查此人，绝不包庇。”
“好。”宁龙沉声，“朕给你三日，若查无实据，此案便交于三法司会审。”
王恒低头领命，眼中却闪过一丝寒光。
这明显是有人反击。
而且来得……快、狠、准。
……
王恒回府途中，神色凝重。
他抬手示意侍从退下，独自坐在马车中，低声呢喃：
“你动用大理寺的手，是想在名义上将我逼入死局？”
“那我就让你知道，布局的代价。”
他抬头望向窗外，眼神冷冽。
……
而此时，宁王府。
苏浅浅轻纱覆面，立于花园之中，看着池中锦鲤缓缓游动。
宁凡缓步而至，笑道：“苏姑娘今日竟没去听雨阁？”
苏浅浅轻笑：“城中风声鹤唳，听雨阁也要避一避风头。”
“你知道了？”宁凡眼神一闪。
“王南巷的事？”苏浅浅不动声色地回应，“那位李子清，倒是好眼光，敢在这个时候挑这只虎须。”
“苏姑娘怎知不是我指使？”
苏浅浅回眸看他，眼中波澜不惊：“若是你，便不会如此明目张胆。”
两人四目相对，风过耳畔。
“这城啊，越来越不安稳了。”苏浅浅轻语。
宁凡微笑：“是啊，不过——”
“越乱，才越有趣。”
……
而此时，李子清独坐书房，望着手中的折子陷入沉思。
王恒这边被掀开了一角，可若他真敢反扑，牵一发而动全身，那一场腥风血雨，怕是就此开始。
“宁凡……你这是逼我入局。”她轻声喃喃。
“那便随你一局——”
“不过这局里，谁是鱼，谁是刀，还说不准。”