第二十九章：血祭惊变
西域流沙城的狂风裹挟着砂砾，将整片戈壁切割成扭曲的阴影。沈霄率领的星渊阁先锋军刚抵达祭坛外围，脚下的黄沙便突然沸腾起来。无数刻着鼎纹的青铜锁链破土而出，如同巨蟒般缠住弟子们的脚踝，锁链表面渗出的黑色粘液腐蚀着护甲，发出令人牙酸的滋滋声响。
“结天罡阵！”沈霄挥剑斩断缠向脖颈的锁链，剑身上的星纹亮起刺目光芒。可当剑阵刚成，祭坛中央的黑袍人虚影突然爆发出狂笑，十二根血色石柱从地底升起，柱身雕刻的巫族图腾竟流淌着鲜活的血液。这些血液在空中汇聚成巨大的鼎形咒印，朝着星渊阁众人压下。
与此同时，皇城星渊阁观星台的战斗愈发激烈。叶辰将龙威血脉运转至极致，金色罡气如龙卷风般绞碎不断涌来的黑色藤蔓。但他每挥出一剑，天空中三颗蒙着紫晕的星辰便明亮一分，诡异的三角形阵图已完成大半。星瑶带领弟子们结成星斗护心阵，可被藤蔓触碰过的弟子陆续瞳孔发紫，转身便向同伴挥剑。
“不能再这样下去了！”叶辰望着逐渐失控的战局，突然扯下颈间的星辰吊坠——那是先帝遗留玉佩的最后残片。吊坠化作流光融入长剑，剑身顿时爆发出与星辰共鸣的光芒。他腾空而起，以剑为笔，龙血为墨，在空中勾勒出残缺的星陨大阵纹路。
黑袍人的虚影出现在阵眼处，发出尖锐的嘲笑：“叶辰，你以为靠残缺的大阵就能破局？”他抬手一挥，地面裂开缝隙，涌出的幽冥魔气化作万千骨手，死死抓住叶辰的脚踝。剧痛中，叶辰想起星渊阁古籍记载：“星陨大阵需七星连珠方能圆满，而此刻...”他望着天空中即将连成一线的紫晕星辰，心中涌起决然。
“以我为引，借星之力！”叶辰将长剑刺入心口，金色血液顺着剑身流淌，在阵图上形成完整的星轨。刹那间，天空中三颗星辰爆发出刺目光芒，却并非净化之力，而是化作三道紫色光柱，直直射向西域祭坛。沈霄在远方目睹此景，瞳孔骤缩——那光柱所指之处，正是黑袍人用来重塑山河鼎的核心水源。
西域祭坛内，黑袍人望着涌入水源的紫色光柱，发出癫狂的大笑：“来得正好！”他纵身跃入沸腾的血池，周身缠绕的鼎纹与光柱产生共鸣。原本初具雏形的鼎状器物开始疯狂吸收力量，表面浮现出成千上万张痛苦扭曲的面孔，正是那些被幽冥魔气侵蚀的夏国子民。
“不好！他要用活人怨念重塑山河鼎！”沈霄挥剑冲向祭坛，却被突然升起的血色屏障弹回。屏障上流转的咒文与天空中的幽冥聚魂阵遥相呼应，星渊阁弟子们的灵力被疯狂抽取，剑阵摇摇欲坠。
皇城这边，叶辰的身体在星陨大阵的反噬下逐渐透明。他强撑着意识，通过传讯符向沈霄大喊：“快毁掉祭坛四角的血色石柱！那是阵眼！”话音未落，黑袍人的声音在他脑海中炸响：“晚了！”天空中的紫色光柱突然逆转方向，朝着皇城射来。
叶辰拼尽全力挥出一剑，金色剑光与紫色光柱相撞，爆发出惊天动地的轰鸣。冲击波将星渊阁半数建筑夷为平地，叶辰被气浪掀飞，重重砸在观星台石柱上。他抹去嘴角的金色血液，望着天空中彻底成型的幽冥聚魂阵——三颗紫星连成的三角中央，缓缓浮现出山河鼎的虚影。
“陛下！太子殿下的情况恶化了！”太医院院正的哭喊从远处传来。叶辰挣扎着起身，却发现双腿已被幽冥魔气腐蚀得血肉模糊。他强忍着剧痛，运转龙威血脉治愈伤势，心中却明白：黑袍人这是要以太子为最后的祭品，彻底唤醒山河鼎。
西域战场上，沈霄带领几名长老终于找到机会，以燃烧本源为代价，同时斩向祭坛四角的血色石柱。石柱轰然倒塌的瞬间，血色屏障出现裂痕。可黑袍人却不慌不忙，手中的鼎状器物已彻底成型，鼎身刻满的人脸发出凄厉的惨叫。他将鼎高高举起，对准天空中的幽冥聚魂阵：“献祭开始！”
无数道紫色光柱从天而降，射向夏国各地。被光柱笼罩的城池中，百姓们的身体开始扭曲变形，化作流淌着黑色粘液的怪物。叶辰望着传讯符中传来的各地惨状，龙威血脉暴走，周身金光大盛：“沈霄，守护好西域！皇城这边...朕来解决！”
他拖着受伤的身体，冲向太子寝宫。一路上，遇到的侍卫和宫女大多已被魔气侵蚀，眼中闪烁着诡异的紫光。叶辰挥剑劈开阻拦的怪物，心中只有一个念头：无论如何，不能让太子成为祭品。
当他赶到寝宫时，却发现太子已被一团紫色雾气包裹，缓缓升向空中。黑袍人的实体出现在雾气中央，手中的山河鼎虚影散发出摄人心魄的威压：“叶辰，看着你的至亲成为祭品，滋味如何？”
叶辰握紧长剑，龙血顺着剑尖滴落：“休想！”他将全身力量注入长剑，剑身上浮现出历代先帝的虚影。在他准备发动最后一击时，怀中先帝遗留的玉佩残片突然发烫，一段尘封的记忆涌入脑海——原来当年开国帝王与巫族签订契约时，早已留下后手，而解开后手的关键，正是叶辰的龙威血脉。
“原来如此...”叶辰眼中闪过明悟，他将长剑插入地面，双手结印，口中念念有词。随着古老咒语的响起，整个皇城的大地开始震动，地底深处传来锁链崩断的声响。而这一切，只是更大危机的前奏，黑袍人的阴谋，远比叶辰想象的更加恐怖。