【二月：高句丽的野心与韦冲的刀】
辽东的雪还没化透，高句丽王高元就坐不住了。
这位“辽东粪土臣”（后来他在谢罪表里真这么自称）带着靺鞨的骑兵，乌泱泱扑向辽西。按《隋书》的说法，这帮人“驱掠戍卒，剽劫边民”，干的全是杀人放火的勾当。
营州总管韦冲是个狠人，带着隋军就砍过去，“斩首数百级”——注意，史书里但凡写“级”，都是实打实的人头。高元一看势头不对，撒丫子往长白山跑，边跑边骂娘：不是说隋军主力都在江南挖运河吗？
史家点睛：
高句丽这波操作，像极了村头混混踹了县太爷家大门还吐口痰。韦冲的刀快，但县太爷（隋文帝）的怒火更旺。
【四月：突厥的葬礼与巫蛊的末日】
四月初七（公历5月28日），突厥草原上死了个人——都蓝可汗。
这位老兄是启民可汗的死对头，结果被部下捅了刀子。他的残部一溜烟窜到黄河边，举着白旗喊“投降”。隋文帝乐了，转头对启民可汗说：“你的人，你管着。”转头又让赵仲卿带两万兵盯着启民的老婆孩子——帝王心术，狠在骨头里。
同一个月，长安城里出了件邪乎事。
延州刺史独孤陀（隋文帝小舅子）养猫鬼害人，被捅到御前。文帝气得拍桌子：“赐死！”独孤皇后眼泪汪汪一跪，文帝立马改口：“罢了，除名为民。”转头就下诏：养猫鬼、搞蛊毒的，全给我流放蛮荒！
史家吐槽：
独孤陀能活命，不是皇后求情管用，是文帝怕巫术真能咒死自己。帝王怕死，古今一理。
【六月：三十万大军的笑话】
六月二十九（公历7月22日），隋文帝下诏亲征高句丽。
诏书写得荡气回肠：“王师所指，宜遣遵承！”实际干活的是他儿子汉王杨谅——一个没打过仗的公子哥。三十万大军从临渝关（今山海关）出发，粮草却只备了二十天的量。老将高颎跟在后面直嘬牙花子：“这仗要能赢，我把帅旗吃了。”
水军更惨。周罗睺带着舰队从山东出发，刚出海就遇上风暴。《资治通鉴》写得很直白：“船多漂没，士卒溺死者大半。”活下来的抱着木板漂回岸边，个个骂骂咧咧：“高句丽没见着，先给龙王当了贡品！”
史家批注：
隋文帝这辈子最擅长两件事：搞法律和搞后勤。但这次他两样都没搞——三十万人的粮草让地方官自己筹，等于让饿汉种田，现种现吃。
【九月：认怂的艺术】
九月，高句丽王高元送来谢罪表。
开头第一句：“辽东粪土臣元……”文帝边看边乐：“这孙子倒是会说话。”转头对群臣说：“朕本欲荡平东夷，奈何将士劳苦，暂且饶他。”底下大臣憋着不敢笑：陆军饿死三成，水军喂了鱼虾，这仗确实打不下去了。
史家辣评：
高元的谢罪表堪称东亚政治文学的巅峰：把膝盖跪碎，把脸皮撕烂，换隋朝一个台阶下。文帝也顺坡下驴——面子比里子重要。
【穿插的慈悲：三百万石粮食与一部法律】
五月，关中大旱，饿殍千里。
隋文帝咬着牙开仓放粮三百万石，还定了条新规矩：“今后哪儿闹灾，先开仓，再上报！”老百姓跪在官道上磕头，地方官却偷偷倒卖赈灾粮——这事《隋书》没写，但看七月修订的《开皇律》就懂了：新增条款“官吏克扣赈粮者，斩”。
七月，大理寺卿梁毗奉命修法。
《隋书·刑法志》记了两条狠的：
1. 审案子敢用“毡裹头”“压脚踝”的酷吏，自己先去蹲大牢；
2. 民间搞巫蛊的，直接流放岭南喂蚊子。
史家叹曰：
文帝像极了暴躁班主任：一边给差生发糖（赈灾），一边把捣蛋鬼拎出去罚站（修法）。效果嘛……糖被班干部偷吃了，捣蛋鬼转地下活动了。
【历史的蝴蝶：那年还发生了啥】
? 国清寺打地基：浙江天台山一帮和尚开始盖庙，后来这庙成了日本天台宗祖庭——但598年他们还在和泥搬砖。
? 麻城县挂牌：湖北某小县突然有了编制，县令到任第一天发现全县只有三百户人家，骂了三天户部。
? 义城公主出嫁：隋朝宗室女被塞进马车嫁到突厥，史书用了五个字记这事：“加强边疆联系。”
【史家总评】
隋开皇十八年就像一锅夹生饭：
? 对外征高句丽，锅底糊了；
? 对内修法赈灾，米还没熟；
? 突厥和亲、巫蛊案、新设州县……全是半生不熟的配菜。
但文帝硬是把这锅饭端上了桌，还让群臣夸“真香”。为什么？因为他深谙统治秘诀：
“可以打败仗，不能丢面子；可以饿死人，不能乱法度。”
至于百姓吃不吃得饱……那不重要。重要的是，史书工笔写下的598年，必须是个“治世”。