网球赛前一周的周四，林琛早早来到猫咖，准备与雪乃讨论今天的训练计划。
清晨的阳光透过落地窗洒进来，为木质桌椅镀上一层金边。
他刚泡好一壶伯爵茶，门铃就急促地响起。由比滨结衣慌慌张张地冲进来，脸上写满了不安：“林学长！出大事了！”
“怎么了？”林琛放下茶壶。
“慢慢说。”
“小雪……小雪她……”由比滨气喘吁吁。
“她的参赛资格出问题了！”
林琛的心猛地一沉：“具体什么情况？”
“学生会刚刚通知，职业组混双比赛要求两名选手必须来自同一学校！”
由比滨几乎要哭出来：“林学长是校外顾问，不算总武高的教职工，所以……”
“所以我们不能组队参赛？”林琛皱眉。
由比滨用力点头：“小雪现在正在学生会办公室理论，但规定很明确……”
林琛立刻拿起手机，发现雪乃已经发来几条消息：
「遇到突发情况」
「参赛资格可能有变」
「正在处理，训练暂缓」
他快速回复：
「由比滨告诉我了——需要我过去吗？」
消息显示已读，但迟迟没有回复。
林琛能想象雪乃此刻的表情——紧抿的嘴唇，微蹙的眉头，还有那双黑曜石般冷静却暗藏怒火的眼睛。
“我去学校看看。”林琛抓起外套。
“金币就拜托你了。”
总武高的学生会办公室外聚集了不少学生。
林琛远远就听到雪乃清晰而冷静的声音：“这条规则在报名时并未明确说明，属于事后追加限制，有失公允。”
“但规定就是规定。”
一个男生回应道：“校外人员确实不能代表学校参赛。”
林琛挤进人群，看到雪乃站在办公室中央，背挺得笔直，面前是几位学生会干部。
她的表情平静，但林琛的情绪感知系统清晰地显示出
【愤怒70%，挫败30%】的状态。
“林君。”雪乃注意到他的到来，微微点头：“正如你所见，情况有些复杂。”
学生会会长——一个戴着眼镜的高个子男生转向林琛：“您就是林先生吧？很抱歉，根据新规，您不能作为雪之下同学的搭档参赛。”
“这条规则是什么时候制定的？”林琛冷静地问道。
“昨天下午的紧急会议。”
会长推了推眼镜：“因为有家长投诉校外人员参与学生赛事存在安全隐患。”
林琛和雪乃交换了一个眼神。
这个时机太过巧合，很难不让人联想到阳乃的介入。
“有其他解决方案吗？”林琛问道。
“比如临时注册为学校志愿者？”
会长摇头：“已经讨论过了，不行。”
办公室陷入短暂的沉默。
雪乃的手指无意识地摩挲着网球拍带，这是她思考时的小动作。
“如果我找不到搭档。”她最终开口，声音比平时更加冷峻：“会怎样？”
“按规定，将视为弃权。”会长遗憾地说。
“不过业余组没有这个限制……”
“我不会参加业余组。”雪乃斩钉截铁地打断。
走出学生会办公室，雪乃的步伐比平时更快，林琛几乎要小跑才能跟上。
“雪乃，等一下。”
她在走廊拐角停下，转身时眼中的怒火已经平息，取而代之的是一种林琛从未见过的迷茫：“抱歉让你白跑一趟。”
“别这么说。”林琛轻声道。
“我们想想其他办法。班上有没有其他会打网球的同学？”
“叶山隼人已经和三浦优美子组队了。”雪乃摇头：“其他有经验的同学也都各自有搭档。”
她靠在窗边，阳光透过玻璃洒在她身上，勾勒出纤细而孤独的轮廓。
林琛突然意识到，雪乃在班级里依然没有真正融入，除了由比滨和比企谷，她几乎没有可以求助的朋友。
“我去找平冢老师。”林琛突然说。
“也许她能帮忙。”
教师办公室里，平冢静听完情况，深深叹了口气：“阳乃那丫头……做得太明显了。”
“您认为是阳乃小姐操纵的？”林琛问道。
“除了她还有谁？”平冢摇头。
“不过规则确实是规则，我也无能为力。”
林琛沉思片刻：“如果我能证明自己是学校正式聘用的教练呢？”
“理论上可行，但需要校长批准和至少两周的行政流程。”平冢看了看日历。
“比赛在五天后，来不及了。”
走出办公室，林琛的手机震动起来。
是雪乃发来的消息：「我去网球场练习了。不必担心，我会处理好。」
这典型的“雪乃式”回应——独自承担，拒绝帮助。
林琛太了解她的性格了，此刻她一定在球场上一遍遍练习发球，将所有挫败感发泄在网球上。
网球场空荡荡的，只有雪乃一个人在对墙练习。
她的马尾辫随着每次挥拍飞扬，白色运动服被汗水浸湿，贴在背上。
每一次击球都带着凌厉的力度，球撞击墙壁发出“砰砰”的闷响。
林琛站在场边，没有立即打扰。
在系统的情绪感知视野中，雪乃的状态显示为
【专注80%，愤怒20%】——她正在用训练麻痹自己的情绪。
“姿势太紧绷了。”他终于开口。
“手腕会受伤。”
雪乃停下动作，转身时胸口还在剧烈起伏：“你怎么来了？”
果然，哪怕她再怎么专注，终究无法弥补体能上的短板。
“想到一个可能的解决方案。”林琛走进场地：“虽然有点冒险。”
雪乃擦了擦额头的汗水，眼中闪过一丝希望：“什么方案？”
“我查了比赛规则，职业组确实要求同校，但没规定必须是学生。”
林琛解释道：“如果我能成为总武高的临时教职工……”
“平冢老师说来不及走流程。”
“除非……”林琛犹豫了一下。
“有紧急聘用理由——比如，学校网球部急需专业指导。”
雪乃微微睁大眼睛：“你是说……”
“我大学时拿过全国业余网球赛亚军，有教练资格证书。”林琛微笑。
“如果能说服网球部顾问支持这个方案……”
雪乃的眼中重新燃起光芒：“须藤老师很重视这次比赛——如果告诉他你能提供专业指导……”
“值得一试。”林琛点头。
“不过需要你的配合。”
找到网球部顾问须藤老师比预想的顺利。
这位中年男性听说林琛是全国业余亚军，立刻表现出极大兴趣。
“真的吗？去年全国赛的亚军？”须藤翻看着林琛手机里的证书照片。
“我看了那场比赛！你的反手截击太精彩了！”
“过奖了。”
林琛谦虚地说：“如果能帮上忙的话，我愿意临时指导网球部。”
“太感谢了！”
须藤热情地握手：“我这就去申请紧急聘用手续！”
离开体育办公室，雪乃的表情罕见地带着一丝雀跃：“没想到这么顺利。”
“多亏你的说服技巧。”林琛微笑。
“那句‘如果总武高能在校际赛击败名校，将极大提升学校声誉’简直直击要害。”
雪乃的嘴角微微上扬：“只是陈述事实而已。”
阳光透过树叶间隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。
林琛注意到她的马尾辫有些松散，几缕黑发贴在汗湿的脖颈上，整个人散发着运动后的活力，与平日里的冷峻形象截然不同。
“所以。”她转向林琛：“我们又能一起参赛了？”
“只要手续顺利。”
林琛点头：“不过身份变成了教练兼选手，有点奇怪就是了。”
雪乃静静地看着他，阳光在她的眼中折射出琥珀色的光晕：“谢谢。”
林琛的胸口涌起一股暖流。
就在这时系统界面突然闪烁：
【雪之下雪乃亲密度+5】
【当前亲密度：195\/100】
【特殊成就解锁：困境中的援手】
【提示：情感模块持续升级中……】
下午的训练更加专注。
有了明确的目标，雪乃的每一记回球都带着精准的计算。
林琛则展现出更多专业技巧，从发球姿势到步法移动，都让一旁的须藤老师赞叹不已。
“太精彩了！”须藤记录着训练要点。
“林先生，能请你明天给网球部全体队员做个示范吗？”
“当然可以。”林琛爽快地答应，同时接住雪乃一记凌厉的斜线球。
训练结束时，夕阳将整个网球场染成金红色。
雪乃收拾着球拍，脸上的表情比早上轻松许多。
“手续明天应该能完成。”
她说：“须藤老师很有把握。”
林琛点头：“那就按计划继续训练。对了……”
他犹豫了一下：“阳乃小姐知道这个变故吗？”
雪乃的表情瞬间冷了下来：“姐姐一定在监视着一切——不过……”
她的眼中闪过一丝坚定：“这次她失算了。”
回猫咖的路上，两人并肩走着，影子在夕阳下时而重叠时而分开。
雪乃突然开口：“为什么帮我？明明这么麻烦……”
林琛思考了片刻：“因为不想看到你被迫弃权。也因为……”
他顿了顿：“我喜欢和你一起打球的感觉。”
这个坦诚的回答让雪乃的脚步微微一顿。
她别过脸去，但林琛清晰地看到她的耳尖泛红：“……我也是。”
简单的三个字，却在林琛心中激起涟漪。
系统界面又闪烁起来，但他选择无视那些提示——有些感受，不需要系统分析也能懂。
当晚，林琛收到了雪乃发来的消息：「手续已获批，明天正式生效——另附最新战术分析，请查收。」
附件是一份详尽的文档，分析了阳乃和她搭档最近三年所有公开比赛的数据。
林琛惊讶于雪乃的信息收集能力，更感动于她为此付出的努力。
他回复道：「太专业了！明天训练重点练习第三套战术？」
很快，回复来了：「好。晚安，林琛。」
这是她第二次主动省略敬称道晚安。
林琛微笑着回复：「晚安，雪乃。」
窗外，月光静静地洒在猫咪钥匙扣上，绿宝石眼睛在黑暗中闪烁着微光。
五天后的比赛，将不再只是雪乃与姐姐的较量，更是他们作为搭档共同面对的第一个正式挑战。
而此刻，林琛更在意的是雪乃那句简单的“我也是”——那可能是她迄今为止最接近情感表白的三个字。
系统任务、比赛胜负突然变得不那么重要，重要的是那个在夕阳下汗湿了后背却依然坚持训练的女孩，和她逐渐学会接受帮助的柔软内心。
（pS：唉，上完夜班后的我贪杯了，回到家后一觉醒来时发现已经是下午3点了，然后我就顶着有些模糊的脑袋给大家码完了这一章，剩下的一章可能就只有到上班时摸鱼，再给大家码了。）