昏黄的光线滑入巴黎旧城区的废弃排水系统,这里是游客与市民极少涉足的地方,幽深、潮湿,壁面布满苔藓与锈蚀水迹。三只怪物从地面追踪而来,被林恩引导着,一头扎入这片早被遗忘的灰色腹地。
神谷澄音已先一步抵达,红白色的巫女装在昏暗中隐约发光,她立于一座废弃石桥中央,双手合拢,唇间低诵古老的咒文。灵力如丝带一般从她足下展开,结界缓缓升起,宛若水面泛起无声的涟漪,将整个区域从现实世界中剥离出去。空气随之沉重,四周的声音像是被压入棉层中,朦胧而扭曲。
林恩站在神谷身前,长杖斜背于身后,风衣衣摆猎猎作响。三只怪物——两只时断体和一只灾祸母体——已在通道另一侧现身。
时断体形状畸异,像被时间撕裂又缝补的废物残骸,每一次移动都会留下拖曳的黑色烟雾,散发着腐蚀感的能量。而那只灾祸母体则如腐烂的肉团长出蛛网般的枝条,头部无眼,四肢支离,然而气息却压迫得令人心悸。
“神谷。”林恩低声道。
“结界已定,十五分钟。”她的声音温柔而沉稳,如水波不惊。
林恩点头,反手抽出长杖,金属制的杖身刻满复杂铭文,尾端缠绕着细密的符纸。他双眼冷冽,体内的时间之力逐渐调动,气场自脚下如脉冲般展开,带动地面石屑微微颤动。
“别让它们碰到他。”他说完,身影已如疾风一般冲出。
第一只时断体发出尖啸,利爪撕裂空气,但林恩身形一偏,骤然加速,手中长杖一扫,时间的波纹如水珠般击出,在怪物胸口开出一朵剧烈绽放的金光。怪物后仰,却未倒下,扭曲的伤口迅速逆流愈合。
“这两只修复能力增强了。”林恩皱眉,脚尖一点墙面,身体反转落地,右手张开,口中念出术式:“Suspendere temporis.”
四周光线一滞,空气变得厚重,时断体的动作在他面前仿佛被拖慢。他趁势步步逼近,长杖掠地,一记横击将其中一只重重击入墙中,石屑炸裂成雨。
而此时,灾祸母体已悄然游移至神谷方向,细长如鞭的肢节穿过空气,直逼她胸口。林恩眼角一撇,立刻回身跃起,一把将长杖掷出,杖身裹挟风压激射而出,钉入怪物肢节深处,爆出一团符文光焰。
神谷没有抬头,只是将咒语念得更快,额边渗出细汗。
“专心撑结界。”林恩已经落地,一手回收长杖,另一手掐出新的印诀,周身时钟齿轮般的虚影浮现,“Retrogradus tempus.”
地面泛起波纹般的逆流光圈,那只正在恢复的时断体忽然开始崩溃,伤口再次裂开,且无法愈合,仿佛被强行“回溯”至受伤的一刻。
“漂亮。”神谷低声道。
但另一只时断体趁机绕过他,张开形似犬首的血盆大口,咬向神谷的结界核心。林恩眼中闪过一丝狠意,右手食指猛地咬破,以血为引,指向空中一划:“crux temporalis!”
天花板上的锈铁结构突然塌落,一条血红色的时间封锁线斩断了怪物的路径。与此同时,林恩身形闪至怪物背后,一记肘击封喉,长杖顺势抬起,劈下!
“砰——!”
碎裂的怪物轰然坠地,剩下的灾祸母体也终于意识到威胁的源头,爆发出如尖啸般的音浪。林恩皱眉,耳边一阵嗡鸣,却依然迅速跃起,在空中旋身,时间的符文包裹长杖,狠狠朝怪物中心一击击下!
灼热的光芒炸开,那是一道时间与灵力交织的裂痕,将灾祸母体一分为二。
地底恢复寂静,只余残渣扭曲燃烧着,散发出焦臭。
林恩落地,气息微乱,双肩轻颤,长杖随手一抖回鞘。神谷放下双手,微微喘息,身周的结界如潮水褪去,四周重新浮现出城市的暗影纹理。
“还有五分钟结界彻底解除。”她轻声道。
林恩擦了擦指尖残血,目光深沉。
“够了。搞定。”
但他没有立刻转身,而是略微低头,看着自己被血与符光灼伤的掌心,沉默半秒。
——他得在邱白发现之前,回去装出若无其事的样子。
黄昏的阳光落在林恩肩头,将他浅金色的发丝镀上一层柔和光晕。他站在一处废弃教堂的阴影下,低头望着掌心,那道红痕尚未褪去,嵌入皮肉之下,如燃尽后的火线,带着尚未冷却的灼痛。他抬手掐了个简单的修复术,指尖浮现微光,将衣角破损处修整如初,原本沾染血污的风衣如新,连折痕都熨得妥帖。
“辛苦你了。”神谷澄音静静站在不远处,她的巫女衣被风轻轻撩起,声音依旧温和,“回去吧,他在等你。”
林恩点头,没有多言,只轻声说了句:“保重。”
神谷颔首,随即转身,身影逐渐化作淡淡雾气,消散于虚空之中。
林恩深吸一口气,脚步踏出那片幽深的阴影区,仿佛从另一个世界走向现实。他刻意避开监控与人流密集的街口,绕过几条旧街巷,在一处看似平常的小路边整理了衣襟,才步入人群。
巴黎街头此时正热闹,街头艺人的手风琴旋律在空气中轻轻摇晃,带着午后余温与悠扬的散漫情绪。
林恩挑了一家街角小店,是他小时候常被母亲带来的那种,橱窗内摆着玲珑的法式点心:玛德琳、可丽露、柠檬塔,一层层地堆放得精致可爱,连糖粉都像是特意洒落的雪花。
他刚踏进去,铃声清脆响起,店员刚抬头打算打招呼,却在看到他的一瞬间怔住了。
“哦——!mon dieu… c’est Léonce?!”
店内原本安静的空气顿时泛起涟漪,有客人小声惊呼,有人拿起手机悄悄对准他。尽管林恩低调行事,但身为享誉全球的作曲家与音乐奇才,他那张带着异国混血轮廓的面孔太容易被认出。
“呃……”林恩轻咳一声,嘴角牵起一个礼貌却带着几分窘迫的笑,“抱歉,我只是……随便看看。”
他挑了几样甜点递给店员,低声嘱咐不要张扬,但终究还是有人认出他,更多的目光像潮水般涌来。
他无奈地笑了笑,转身快步走出店铺。手中拎着一袋精致的小吃,阳光映在那道仍未愈合的掌心红痕上,淡淡发光。他抬起手遮了遮光,眯起眼睛望向远方。
——他想回家了。那里有邱白,有属于他的温暖和宁静。