巴特尔心头一阵冰寒，身后，是震天雷肆虐后的火海与修罗场；身前，是以逸待劳、杀气腾腾的夏军精锐。他知道，今日怕是要交代在这里了。
“弟兄们，跟他们拼了！若是有人能闯出去，替我向将军请罪！”巴特尔猛地抽出腰间弯刀，状若疯虎，歇斯底里地咆哮着，策马便向林笑直冲而来。他身后残存的百余名北周骑兵，也被逼到了绝路，眼中闪烁着绝望的凶光，嗷嗷叫着，发起了自杀式的冲锋。
“不自量力。”林笑冷哼，手中宝剑微微一抬。
“放箭！”
“杀！”
两侧崖壁上，早已准备多时的弓箭手再次发威，箭矢如骤雨般倾泻而下，将冲锋的北周骑兵射倒一片。
赵钰早已按捺不住，一拍马腹，怪叫一声，手中提着方天画戟，如猛虎下山般迎着巴特尔冲了上去：“北周的杂碎，来得好！你家赵爷爷在此！”
“铛！”
方天画戟与巴特尔的弯刀重重撞击，火星四溅。巴特尔只觉一股无可匹敌的巨力涌来，震得他虎口剧痛，弯刀险些脱手。他骇然望向赵钰，这年轻小将，竟有如此神力！
不等他喘息，赵钰的画戟已如毒龙出洞，变幻莫测，招招夺命。巴特尔疲于招架，左支右绌，险象环生。数合之后，赵钰抓住一个破绽，画戟横扫，巴特尔躲避不及，被沉重的戟杆扫中胸口，惨叫一声，口喷鲜血，如断线风筝般从马背上摔落。
不等他爬起，数名如狼似虎的龙骧卫骑兵已然扑上，雪亮的马刀毫不留情地斩下。
主将一死，残余的北周士兵更是兵败如山倒，在羽林卫和龙骧卫的联合绞杀下，很快便被屠戮殆尽。浓郁的血腥味在鹰愁涧中弥漫，与焦糊味混杂在一起，令人作呕。
林笑策马缓缓踱入战场，看着满地的狼藉，神色平静。
“清点伤亡，打扫战场，将所有还能用的震天雷和箭矢都收集起来。”他沉声下令，“将那些烧毁的攻城器械残骸，堆在涧口，给赵义老儿留个念想。”
燕鸿鹄躬身领命，迅速组织人手。
此役，羽林卫与龙骧卫伤亡不过数十，却全歼北周押运兵卒近三千人，焚毁攻城器械、粮草无数。这对于本就补给困难的北周军而言，无异于雪上加霜。
赵钰提着尚在滴血的方天画戟，兴奋地来到林笑身边：“痛快！林笑，这一仗打得真他娘的痛快！没了这些攻城器械，我看那赵义老儿还怎么攻城！”
林灵也拍马过来，小脸兴奋得通红：“哥，如此一来北周人肯定气疯了！”
林笑微微颔首，目光却投向远方寿州城的方向，眼中并无太多喜悦：“虽说是胜了，但接下来咱们的处境将更加艰难了。”
正如林笑所料，当鹰愁涧惨败的消息，被几名溃兵传回了北周大营。赵义气得当场将那些溃兵当场格杀。
“废物！通通都是废物！”赵义在大帐内暴跳如雷，双目赤红，如同一头被激怒的狮子，“巴特尔这个蠢货！三千人，三千人啊，竟然在鹰愁涧那种地方被人全歼！”
他猛地转身，死死盯住下方一名负责情报的将领，声音嘶哑：“你来告诉我！他们是如何神不知鬼不觉地绕过我军层层防线，屡屡得手的？！”
那将领战战兢兢，汗如雨下：“大…大帅，据溃兵所言，领军的是个年轻人，十分狡猾。他们仿佛天上有眼睛在盯着我们一般……”
“天上有眼睛？”赵义一怔，随即怒火更盛，“一派胡言！定是军中细作泄露了消息！传令下去，严查军中可疑之人！另外，各部斥候再增加三倍，将搜索范围扩大到方圆百里！本帅不信，掘地三尺还找不出这群臭虫！”
他心中那股不安越发强烈。这支神秘的夏军骑兵，如同悬在他头顶的一把利剑，让他寝食难安。寿州城固若金汤，如今粮道又频频受袭，军心已然有些浮动。
“大帅，”一名心腹谋士上前，低声道，“如今我军攻城器械损毁严重，粮草亦告急。寿州城一时难下，大夏援军又行踪诡谲，我军……我军是否当暂缓攻势，先行肃清这股心腹之患，稳固后方，再图进取？”
赵义眯起眼睛，眼中凶光闪烁。暂缓攻势？他赵义领兵数十万，竟被一支数千人的夏军偏师搅得不得安宁，传出去岂不成了天大的笑话？
“不！”赵义断然拒绝，“寿州城已是强弩之末，皇甫维明撑不了多久！传令，命后方加紧再运一批攻城器械和粮草来！同时，抽调一万灰狼骑，由阿史那雄亲自统领，给本帅专门负责清剿这支夏军骑兵！本帅要让他们知道，激怒我大周的代价！”
阿史那雄，乃是阿史那格的兄长，灰狼骑领军统帅，以勇猛和残忍着称。
整个北周有三支狼骑，灰狼骑，黑狼骑和白狼骑，白狼骑属于皇帝亲军，非灭国之战不会轻动，黑狼骑属于杂号骑兵，轻重骑兵都有，战斗力相较另外两只骑兵而言偏弱。而灰狼骑属于纯轻骑，每队配备三名射雕手，专职猎杀重要目标。
也不知是赵义太过自信，还是北周皇帝耶律宏明不信任他。这次战争中北周的最强军玄甲军并未出现在战场上。毕竟赵义是夏国叛王，若不是因为娶了北周金瓶公主哪里有统兵的机会。
夜色再次笼罩大地。
鹰愁涧一役后，林笑带着队伍迅速转移，兜兜转转又回到了灵州边境附近，他们需要补给一次，营中的火器几乎消耗殆尽了。
一处隐蔽的山谷内，篝火噼啪作响。
“天眼回报，赵义老儿果然被咱们气得不轻，又增派了大量斥候，还派出了阿史那雄的一万灰狼骑，正满世界找咱们呢。”赵钰啃着一块烤肉，含糊不清地说道。
林笑看着摊开的地图，上面用朱笔圈出了几个新的标记。那是“天灯”刚刚侦查到的北周军新的布防重点和兵力调动情况。
“阿史那雄？”林笑眉梢一挑，“此人倒是比他那废物弟弟阿史那格要难缠一些。一万灰狼骑，倾巢而出，看来赵义是真的急了。”
“哥，那我们怎么办？还像之前那样，跟他们躲猫猫，偷袭他们的粮草？”林灵眨巴着大眼睛问道。
林笑摇了摇头，嘴角勾起一抹莫测的笑容：“不，同样的招数用多了，就不灵了。赵义现在肯定将所有粮道都守得跟铁桶一般，再想轻易得手，难如登天。”
他手指在地图上重重一点，落在一个出乎所有人意料的地方——北周大营的帅帐所在！
“既然他想找我们，那我们就主动送上门去！”林笑眼中精光暴涨，“赵义倾尽主力围攻寿州，又分兵一万灰狼骑出来搜寻我们，他自己的中军大营，此刻兵力必然相对空虚。那咱们就将那些搜寻的兵马彻底调离他的中军！然后给他来个中心开花！”
赵钰和林灵同时倒吸一口凉气，就连一旁的燕鸿鹄和熊二也是面露惊骇之色。
奇袭敌军主帅大营？！这……这简直是疯了！
“哥，你没开玩笑吧？那可是十几万大军环绕的帅营啊！”林灵失声道。
赵钰却是双眼放光，舔了舔嘴唇：“刺激！这个玩法，本世子喜欢！不过，林笑，你打算怎么将那一万灰狼骑调开？又怎么冲破十几万大军的防线？”
林笑胸有成竹地一笑：“是时候让‘天灯’震惊天下了！赵义派阿史那雄出来找咱们，那咱们就让他找个够！咱们在外面继续示敌以弱，时而露头，时而消失，将阿史那雄的灰狼骑死死牵制住，最好是引到距离他们大营足够远的地方。”
“这只是第一步，”林笑继续道，“最关键的，是咱们的主攻。”
他抬起头，望向夜空中那一点若隐若现的光亮，那是负责侦查的热气球，它就像一只悬在高空的神明之眼。虽然在夜晚他们的侦查效率骤降，但是这些旗手依然喜欢在天上待着，他们现在以天军自居，已经将自己与普通兵士区别开了。
“有了这么多次的使用经验，咱们也大致搞清楚了热气球的载重量，可滞空时间等问题，现在可以肯定的是，热气球几乎可以满足这次战斗的需求。只要咱们和各路援军将北周的军马牢牢吸引，那他们的中军就会失去保护，那时候这些热气球带着足够多的火器，绝对可以将那中军大营烧成白地！”
他目光灼灼地看向燕鸿鹄：“燕大哥，这次联络各路援军的任务，就拜托你了。咱们需要他们配合，在咱们行动的时候，从各个方向对北周大营发动牵制攻击，声势越大越好，务必将北周军的主力牢牢吸引住，让他们无暇顾及帅帐方向。这需要你动用隐龙司的力量，去说服那些将军们，告诉他们，这是唯一的机会！”
燕鸿鹄神色凝重地点了点头：“公子放心，属下明白。虽然那些将军们未必会完全听从一个羽林卫统领的调遣，但眼下寿州危急，只要能给北周军造成重创，我相信他们会权衡利弊。我会尽快将公子的计划和意图传达给他们。”
他知道这个任务艰巨，那些援军统帅各有盘算，要让他们冒着巨大风险配合这个疯狂的计划，难度可想而知。
林笑又看向熊二：“熊二，加紧准备火器。特别是震天雷和神火飞鸦，越多越好。灵州边境的工匠们应已造出足够的热气球，让他们速速运来。咱们这次，要让赵义尝尝什么叫天降正义！”
“嘿嘿，包在俺身上！”熊二憨厚地挠挠头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“接下来，”林笑的目光再次投向远方，仿佛已经看到了北周大营的景象，“就看那些将军们到底愿不愿意和咱们合作了。若是他们能配合得好，咱们便能趁乱而入，直捣黄龙！”
赵钰握紧了手中的方天画戟，眼中战意熊熊燃烧：“林笑，你这脑子到底是怎么长的？这种鬼点子都能想出来！不过，我喜欢！干他娘的！我这龙骧卫，就陪你疯这一把！”
林灵紧紧抓着林笑的衣袖，虽然心中仍有些不安，但更多的是对哥哥的信任。她知道，哥哥总能创造奇迹。“哥，我……我也要去！”她小声说道。
林笑揉了揉她的头：“乖，你得待在安全的地方。你虽勇武，但此次凶险万分，我也没有十足的把握全身而退。”
林灵撅起嘴，有些不情愿，但看着林笑严肃的眼神，还是乖乖地点了点头。
夜风吹过山谷，带着刺骨的寒意。篝火映照着众人的脸庞，他们的眼中，有震惊，有兴奋，有担忧，但更多的是一种孤注一掷的决心。
一个前所未有的夜袭计划，正在这寂静的山谷中，悄然成型。他们是刀尖上的舞者，但为了寿州城，为了大夏的百姓，他们愿意赌上一切。