青石板路在脚下发出细碎的声响，苏瑾怡的鞋跟碾过一片带血的枯叶，那抹暗红刺得她瞳孔微缩。
怀里的骨刀贴着心口，刀柄上的纹路硌得皮肤发疼——这是她十二岁那年在义庄剖完第一具骸骨后，用死者指骨磨成的，刀身还留着当时未擦净的骨屑。
她原本该往西市找王太监问玉钥下落，可刚拐过第三道巷口，后颈的汗毛突然根根竖起。
这是鉴骨术练到深处才有的直觉，像有无数细针扎进骨髓——正南方向，三十步外的瓦檐上，有三个人正压着呼吸趴着；东边卖糖画的老槐树下，卖糖葫芦的小贩腰间别着淬毒的柳叶刀，刀鞘与裤带摩擦的声响比他叫卖声还清晰；更远处，有马蹄声裹着风卷来，踏碎夜雾的节奏里藏着熟稔的阴鸷——是冷无痕的乌骓马，那畜生左前蹄铁掌缺了个角，每跑三步就会发出\"咔嗒\"一声。
苏瑾怡的手指在骨刀上轻轻一旋，刀身发出极细的嗡鸣。
她原本紧绷的肩背突然松下来，脚步慢了半拍，像是被石子绊了下，整个人踉跄着撞向右边的酱菜铺子。
木柜上的陶瓮\"砰\"地倒了个，酸黄瓜的气味混着土腥气炸开，瓦檐上的人同时动了——三枚透骨钉擦着她耳后飞过，钉进对面的砖墙，发出\"噗噗\"闷响。
\"好手段。\"苏瑾怡低笑一声，反手将骨刀掷出。
最左边的刺客刚要跃下，喉间一凉，骨刀精准钉入他锁骨下方三寸——那是她验过百具尸体后摸清的死穴，扎中这里，人还能活半柱香，但再提不起半分力气。
剩下两人见势不妙正要撤退，她已弯腰拾起脚边的酸黄瓜坛碎片，手腕一抖，碎片擦着第二个刺客的耳尖削断他的发绳。\"告诉冷无痕，\"她仰头盯着瓦檐，月光在她眼尾镀了层冷光，\"他要的玉钥，我偏要攥碎在他手心里。\"
话音未落，东南方突然传来急促的马蹄声。
苏瑾怡的瞳孔骤然收缩——那\"咔嗒\"声比刚才近了十倍，冷无痕的乌骓马正往皇宫方向狂奔。
她摸出怀里半块密信，\"子时皇陵\"四个字在月光下泛着冷光，可此刻冷无痕的目标分明不是皇陵。
\"调虎离山。\"她咬着后槽牙吐出这四个字。
黑莲教故意用皇陵引萧鸣调羽林卫，实则冷无痕要趁宫中空虚控制皇帝。
她摸了摸腰间萧鸣给的玉牌，突然改变方向往城南跑——许夫人的绣楼在城南，那女人三个月前丈夫暴毙，尸体上有黑莲教特有的蛇形灼痕，她当时替许夫人验尸时，那女人攥着她的手说：\"苏姑娘若需要黑莲教的消息，我这把老骨头还能拼一拼。\"
许夫人的绣楼窗纸透着昏黄的光，苏瑾怡刚敲第三下，门就\"吱呀\"开了。
许夫人裹着月白缠枝莲披风，鬓角的珍珠钗歪向一边，显然一直在等。\"苏姑娘！\"她抓住苏瑾怡的手腕往屋里拽，指尖凉得像冰，\"我就知道你会来，黑莲教在城东破庙藏了毒粉，他们要往护城河投毒——\"
\"许夫人。\"苏瑾怡按住她颤抖的手，\"冷无痕现在去了皇宫，我需要他的据点位置。\"
许夫人的喉结动了动，突然转身拉开妆匣最底层的暗格，取出张染了茶渍的地图。\"城东三十里，废铁厂后面的地窖，\"她指着地图上用朱砂点的红点，\"我男人...他死前说那是黑莲教的粮草库，可我前儿个听见两个教徒说话，说里面藏着'瘟神的眼泪'。\"
苏瑾怡的指尖在\"瘟神的眼泪\"几个字上顿住——这是她在义庄验过的瘟疫死者记录里提到的，黑莲教用染病的老鼠骨髓混合尸油制成的毒粉，沾到皮肤就会起水疱，吸入肺里三日必亡。
\"谢了。\"她将地图折好塞进衣襟，转身要走，却被许夫人扯住衣袖。\"苏姑娘，\"许夫人的声音突然哑了，\"我男人死的时候，手里攥着半块黑莲令，我藏在...藏在院里老梅树的树洞里。\"她松开手，指节泛着青白，\"若你能用得上...\"
苏瑾怡回头看她，月光从窗纸破洞漏进来，照见许夫人眼角的泪痣——和她丈夫尸身上的蛇形灼痕位置分毫不差。
她突然明白这女人为何冒险，轻轻拍了拍她手背：\"等天亮，我让萧鸣派羽林卫来接你。\"
城东废铁厂的铁门锈得只剩半扇，苏瑾怡蹲在墙根，耳尖贴着地面。
地下传来规律的脚步声，每十三步换一次方向——是四人巡逻队，间隔七步。
她摸出怀里的骨刀，沿着墙根往左边挪了五尺，指尖按在一块松动的砖上，轻轻一推，砖块\"咔\"地陷进去，露出个仅容一人的地洞。
霉味混着铁锈味扑面而来，苏瑾怡屏住呼吸滑下去。
地道顶挂着煤油灯，光线昏黄得像凝固的血。
她贴着墙走了二十步，听见前方传来压低的对话：\"大当家说今晚必须把'瘟神的眼泪'搬上马车，子时前要过护城河。可那苏仵作...\"
苏瑾怡的心跳漏了一拍，手按在腰间的骨刀上。
她绕过转角，看见两间石室，左边堆着整箱的陶瓮，右边的木桌上散着些泛黄的纸页——最上面一张写着\"五月十五，护城河投毒，毒量需覆盖全城水井\"，旁边用红笔圈着\"慕容嫣\"三个字。
她刚要把纸页塞进怀里，身后突然响起风声。
苏瑾怡本能地矮身侧滚，一柄带棱的短刀擦着她后颈扎进土墙。
刺客穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双青灰色的眼睛——是黑莲教死士，被喂过蛊药的那种，痛觉神经早被毒坏了。
\"来得好。\"苏瑾怡翻身站起，骨刀在掌心转了个花。
死士挥刀又刺，她侧身避开，反手用刀背敲在他手腕上。
死士吃痛松手，短刀\"当啷\"落地。
她趁机扣住他的脉门，指腹压在他腕骨间的麻筋上——这是她验过无数具尸体后总结的，活人这里最脆弱。
死士闷哼一声，膝盖一弯跪在地上。
苏瑾怡扯下他的面巾，露出张二十来岁的脸，左眉骨有道月牙形伤疤。\"谁让你来的？\"她压低声音问。
死士咧嘴笑了，牙缝里突然渗出黑血——他服了毒，临死前用最后一口气说：\"大当家在...在...\"
话音未落，他的头重重砸在地上。
苏瑾怡摸了摸他的颈脉，确认断气后，迅速将纸页收进怀里。
刚要离开，地道深处突然传来熟悉的\"咔嗒\"声——是冷无痕的乌骓马蹄声，这次近得像是就在头顶。
她贴着墙根往上挪，透过地洞的缝隙看见冷无痕站在废铁厂中央，月光照在他腰间的令牌上，那是块雕着黑莲的青铜牌，牌面泛着幽蓝的光。
他对面站着个戴斗笠的人，声音沙哑：\"玉钥在皇陵地宫第三道石门后，拿到它，你就能...\"
\"够了。\"冷无痕打断他，\"我只要慕容嫣坐上龙椅，其他的...等事成再说。\"
苏瑾怡的指甲掐进掌心。
她数着冷无痕的脚步声往厂外去，这才从地洞钻出来。
夜风卷着铁屑打在脸上，她摸了摸怀里的纸页和地图，转身往与萧鸣约定的老槐树下跑——那里有棵两人合抱的老槐树，树洞里藏着萧鸣留下的信号，是半片染了朱砂的枫叶。
老槐树的影子在地上铺成张大网，苏瑾怡刚走到树前，肩头突然一重。
她反手要刺，却被人攥住手腕。\"是我。\"萧鸣的声音带着些哑，体温透过掌心传来，\"李侍卫的毒解了，太医说再晚半柱香...\"
他的话没说完，苏瑾怡已将怀里的纸页和地图塞给他。\"冷无痕要毒护城河，玉钥的事是调虎离山，他真正的目标是控制皇宫。\"她的声音急促，\"许夫人说城东据点有'瘟神的眼泪'，我还看见冷无痕和个戴斗笠的人见面，他的令牌...\"
萧鸣的手指在纸页上顿住，月光照见他眼底的暗涌。
他解下外袍披在她肩上，玄铁剑穗上的玉牌撞在她心口，\"先回府，我让人把羽林卫分成三队，一队守皇宫，一队封护城河，一队...\"
\"不。\"苏瑾怡按住他的手，\"子时前必须端了城东据点，否则毒粉运出去就来不及了。\"她摸出怀里那片带血的枯叶，\"萧鸣，我验过太多尸体，这次...我不想再添新的。\"
萧鸣凝视着她眼里的光，突然抽出腰间的玄铁剑，剑刃在月光下划出银弧。\"去马厩牵我的踏雪，\"他将剑穗上的玉牌塞进她手里，\"我让李侍卫带三百羽林卫从南门进，你从地道引他们到藏毒的石室。\"
远处传来更鼓，子时三刻的声音混着风声传来。
苏瑾怡翻身上马，踏雪扬起前蹄发出长嘶。
她回头看萧鸣，他站在老槐树下，玄铁剑映着月光，像道劈不开的墙。
\"等我。\"她喊了一声，打马往城东狂奔。
风灌进耳朵里，她听见自己心跳如擂鼓——这一仗，要么黑莲教覆没，要么...她攥紧手里的玉牌，骨刀在腰间硌得生疼。
老槐树上的乌鸦突然惊飞，掠过萧鸣的头顶。
他望着苏瑾怡消失的方向，指尖轻轻抚过剑刃，嘴角勾起抹极淡的笑。
更鼓敲过子时四刻，城南的更夫拖着长腔喊：\"天干物燥——小心火烛——\"
而城东废铁厂的地底下，三枚火折子同时亮起，映出满地的陶瓮和染血的纸页。