沈清秋瘫坐在地上，喘着粗气，额角还挂着冷汗。
“你还好吗？”陈骁跑过来扶她。
“没事。”她勉强笑了笑，“你怎么来了？”
“我放心不下你。”陈骁看着她，眼神坚定，“而且，我觉得这次的任务没那么简单。”
沈清秋怔了一下，低头看着地上残留的山贼血迹，心头泛起一丝不安。
这些人，真的只是普通的山贼吗？
她站起身，拍了拍衣服上的尘土，望向远方的西岭方向。
“走吧。”她说，“我们还得赶路。”
一行人收拾好残局，重新踏上征途。山风呼啸，吹起医棚一角的白布旗，上面写着两个大字——
救人。
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山谷外的密林深处，沈清秋带领众人停下脚步。护卫队长包扎着手臂上的伤口，脸色凝重：“那伙山贼虽然被打退，但绝不会善罢甘休。”
“他们是有组织的。”沈清秋蹲下身，用树枝在地上画出刚才山谷的地势图，“地形狭窄，易守难攻，但他们却能迅速集结、精准设伏……这不是普通流寇能做到的。”
“你是说，背后有人？”张老医者皱眉。
“还不确定。”沈清秋抬头看向陈骁，“你能追踪他们的踪迹吗？”
陈骁点头，蹲下身子仔细观察地上的脚印和断枝，片刻后道：“他们往北边去了，人数至少还有十五人以上。”
“看来是打算重整旗鼓再袭。”沈清秋站起身，目光冷静如水，“我们必须先下手为强。”
“可我们现在人手不足，又带着药箱，行动不便。”一名学徒担忧地说。
“正因如此，才要快准狠。”沈清秋打开系统界面，快速浏览可用资源。烟雾弹、麻醉针、简易弓箭、迷药……她心中已有计划。
“听我说。”她环视众人，“我们要反客为主，把这场战斗带到他们想不到的地方去。”
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夜色渐沉，山风卷起落叶，林间寂静得令人窒息。
沈清秋带着队伍悄然绕行至山贼藏身的密林边缘。陈骁在前探路，动作轻盈如猫，不一会儿便回来说：“他们在一处废弃的猎户营地里，火堆旁围着七八个人，其余的可能分头把守。”
“正好。”沈清秋取出三枚烟雾弹，递给陈骁和两名学徒，“你们从东侧潜入，制造混乱。我和张老医者带弓箭掩护。”
“那你呢？”陈骁问。
“我去更高处。”沈清秋指了指上方的一棵古树，“居高临下，可以看清全局。”
“太危险了！”陈骁急道。
“这是命令。”沈清秋语气不容置疑。
他咬紧牙关，最终点头。
行动开始。三人悄无声息地向东侧移动，而沈清秋则沿着藤蔓攀上古树，借着月光俯瞰下方营地。
几分钟后，一声闷响炸开，浓烈的白色烟雾瞬间弥漫整个营地，山贼们惊慌失措地叫喊起来。
“怎么回事？！”
“敌袭！快戒备！”
趁乱，陈骁等人冲入营地，与敌人短兵相接。刀光闪烁，喊杀声四起。
沈清秋在高处拉弓搭箭，一箭射中一个试图点燃号角的山贼，那人应声倒地。
“干得漂亮！”张老医者低声赞叹。
然而，就在局势似乎逐渐被控制时，山贼头目突然从黑暗中冲出，手中挥舞着一把长斧，直扑陈骁！
“小心！”沈清秋惊呼。
陈骁侧身闪避，却被砍伤肩膀，鲜血染红了衣襟。
沈清秋心下一紧，立刻从系统中取出一瓶强效迷药，混入几支特制飞镖，瞄准山贼头目掷出。
飞镖破空而过，精准刺入对方颈侧。
山贼头目怒吼一声，挥斧的动作却变得迟缓，几秒后踉跄几步，轰然倒地。
失去指挥的山贼顿时溃不成军，纷纷丢下武器逃窜。
“别追了！”沈清秋跳下树，制止还想追击的护卫队长，“我们不是来杀人的，是来救人的。”
众人这才停手，营地恢复了寂静。
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“这一战赢了。”张老医者擦去额头的汗，“但我们损失也不小。”
陈骁的肩伤已做了简单处理，脸色苍白，却依旧倔强地站着。
“谢谢你。”沈清秋看着他，“如果不是你及时出现，后果不堪设想。”
“我只是做了该做的事。”少年低声道。
“你长大了。”沈清秋轻轻拍了拍他的肩膀。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，众人警觉地握紧武器。
一名山贼狼狈地从林中跑出，怀里抱着个黑色包袱，神色慌张。
“抓住他！”护卫队长喝道。
几人围上去，将那人按倒在地。
“饶命！饶命！”山贼哭喊，“我什么都不知道，我只是个传信的！”
“传信？”沈清秋走近，冷冷盯着他，“传给谁的？”
“我不知道是谁……”那人哆嗦着，“只是一群穿黑袍的人，给了钱让我送这个包袱到西岭……”
沈清秋心头一震，接过包袱，缓缓打开。
里面是一封密信，盖着一枚奇怪的印章。
她认得这印章——正是楚云深所属的“天机阁”。
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“果然不是巧合。”沈清秋攥紧密信，眼中闪过一抹寒光。
“沈娘，我们要怎么办？”陈骁问。
沈清秋沉默片刻，抬起头：“继续前进，西岭必须去。”
“可是——”
“越是危险的地方，越需要我们。”她语气坚定，“更何况，这已经不只是治病救人的问题了。”
她看了眼怀中的密信，仿佛看到了更大的阴谋正在酝酿。
“走。”她转身迈步，身影坚定如铁。
身后，是尚未愈合的伤口，是未解的谜团，是未知的敌人。
但前方，有等待救治的生命，有她必须守护的责任。
她不会退缩。