乔麦麦醒来时，耳边还回荡着黑球爆炸的轰鸣声。
她睁开眼，发现自己正站在一片虚无的空间里，四周漂浮着无数光点，像是被封印的记忆碎片。她的脑海中闪过一个念头——我是不是已经……失去了所有关于美食和系统的记忆？
但很快，她就发现不对劲。
因为她的鼻子，正在自动分析空气中残留的味道。
“这是……麻辣锅底？”
她低头一看，手中竟然还握着一柄冒着热气的大勺子，而脚下的地面不知何时变成了一口巨大的铜锅，锅中红汤翻滚，香气四溢。
“宿主已触发‘终极料理模式’。”系统的声音在她耳边响起，语气比以往多了几分温度，“本模式将在最终战斗中激活中华料理的全部力量。”
“等等，”乔麦麦皱眉，“我不是应该失去记忆了吗？”
“太子做出了选择。”系统淡淡道，“他拒绝启动记忆清除程序。”
乔麦麦愣住，随即嘴角缓缓扬起一个弧度：“这家伙，倒是挺会玩。”
就在这时，黑球残存的碎片忽然聚合在一起，重新凝聚成一团漆黑如墨的存在，发出低沉的咆哮：“你们以为这样就能消灭我？虚无终将吞噬一切！”
“哎哟喂，你这话说得也太没礼貌了。”乔麦麦抖了抖手腕，大勺在空中划出一道银光，“既然你想吃火锅，那咱们就来个正宗的中华料理大乱炖吧！”
话音刚落，她猛地一挥勺子，整个空间瞬间震动起来。
村民们从时空门中纷纷涌出，一个个神情坚定，手中拎着锅碗瓢盆，甚至还有人扛来了整口铁锅！
“麦麦姐！”小豆子蹦跳着冲到她身边，“你说过要带我们开农家乐连锁店的，可不能说话不算数！”
“就是就是！”大壮高举锅铲，“今天不把这团黑乎乎的煮熟，我就不叫王大壮！”
“我带来了我家祖传的老坛酸菜！”隔壁王婶喊道。
“我有腊肉！”另一个人举着手里的包裹。
“臭豆腐呢？”乔麦麦挑眉。
“这里呢！”一个小孩怯生生地举起一个小罐子。
“好嘞！”乔麦麦拍手，“大家听好了，一会儿我说扔什么，你们就扔什么！”
黑球发出愤怒的尖啸，猛地朝他们扑来。
乔麦麦眼睛一眯，大喝一声：“第一轮——辣油泼魂！”
村民们齐刷刷掏出辣椒酱、花椒粉、蒜泥等调料，一股脑儿全往锅里倒。
红汤瞬间沸腾，热浪翻腾，化作一道火龙直冲黑影而去。
黑影惨叫连连，被辣得原地打转：“啊啊啊！这是什么邪术！”
“这不是邪术，”乔麦麦笑眯眯地舀起一勺红汤，“这是川菜系的经典技法——地狱火锅！”
第二波攻击紧接着到来。
“第二轮——酸菜腌灵！”王婶亲自上阵，把老坛酸菜连汤带水全倒进锅里。
酸味弥漫开来，黑影顿时像被泡进了醋缸里，身形扭曲变形。
“第三轮——腊肉熏魂！”有人端着腊肉直接架在锅边烘烤，烟雾缭绕间，黑影发出凄厉哀嚎。
“第四轮——臭豆腐炸心！”小豆子兴奋地把臭豆腐丢进油锅，炸得外焦里嫩，香味冲天。
“最后一击！”乔麦麦高高跃起，双手紧握大勺，眼中燃起熊熊战意，“中华料理·文明之味——给我煮爆它！”
整个空间仿佛都被点燃，锅中的汤汁化作金色火焰，将黑影彻底吞没。
“啊——！！！”黑影发出最后的怒吼，身躯碎裂成无数细小颗粒，随风飘散。
系统提示音响起：
【恭喜宿主完成终极任务】
【虚无者残魂已被彻底消灭】
【获得称号：时空美食家】
乔麦麦松了一口气，瘫坐在锅沿上，看着满地狼藉的战场。
村民们围过来，七嘴八舌地问：“麦麦姐，你还好吗？”
“没事没事。”她摆摆手，“就是有点饿。”
“那咱们要不要继续吃火锅？”大壮搓着手。
“别急，”乔麦麦眨眨眼，“我还有个想法。”
她站起身，走到锅边，深吸一口气：“我们要用这锅火锅，守护每一个世界。”
众人一愣，随即纷纷点头。
“对，用美食守护世界！”
光芒骤然绽放，整个空间开始崩塌，时空门缓缓开启。
乔麦麦回头看了眼即将消失的战场，轻声道：“再见了，虚无者。”
下一秒，她和村民们被吸入时空门，消失不见。
再睁眼时，他们已经回到了现实世界。
阳光明媚，鸟语花香，一切都恢复了平静。
乔麦麦揉了揉脑袋，突然想起什么，转头问系统：“我记得我好像还欠了一顿饭给某个太子殿下。”
系统沉默片刻，回答：“他正在赶来的路上。”
远处传来马蹄声，尘土飞扬。
乔麦麦眯起眼，看见一个熟悉的身影骑马而来，身披玄色长袍，眼神锐利如鹰。
“你来得正好。”她笑着迎上去，“我请你吃火锅。”
那人勒住缰绳，翻身下马，目光落在她身上，嘴角微微勾起。
“这次，我来请。”他说。
乔麦麦愣了一下，随即笑出声：“那你得准备好钱包，这一锅，可贵得很。”
那人却只是看着她，声音低沉：“只要你还记得味道，我就愿意买单。”
乔麦麦的笑容渐渐凝固，心中泛起一丝异样的感觉。
就在这时，锅边冒出一阵浓烈的香气。
“哎呀，锅开了！”