江南的雨季总是来得突然。
李沉舟站在官道旁的茶棚下，望着如帘的雨水将远处的金陵城墙洗得模糊。
血罪冥渊在剑匣中不安地震颤，他能感觉到七颗魔眼透过层层封印窥视着外界，每一次脉动都像在吸食他残余的生命力。
“客官，您的茶。” 店家小心翼翼地奉上一盏粗茶，眼睛却不敢看李沉舟的脸 —— 那张原本年轻的面容如今布满细纹，像是突然老了二十岁。
李沉舟接过茶盏，水面倒映出自己憔悴的面容。系统冰冷的提示音在脑海中回响：
“宿主当前寿命：10 年。建议立即寻找补充寿命之法。”
他仰头饮尽苦涩的茶水，从怀中掏出锦衣卫调令。羊皮纸上烫金的官印在雨气中微微发潮，上书 “敕命李沉舟为江南锦衣卫千户所千户” 几个大字。
“千户大人，前面就是金陵城了。” 提前到来的书生等人恭敬地说道。
“怎么样？” 李沉舟喝了一口茶问道。
“这个赵无极不简单，已经将整个金陵城打造成了铁桶一块。” 书生回想起自己等人这两天的试探，汇报道。
“哦？” 李沉舟来了兴趣。
“从我们到来之后一直想着从各方面切入，布政司，监察司，都指挥司。全部和其紧紧的绑在一起。” 书生汇报道。
“我们已经通知，按规矩，千户所应当派人出城相迎，可您看这情况。” 书生小心翼翼道，他太理解这位的脾气了。
李沉舟冷笑一声，将调令收回怀中。他太明白官场这些弯弯绕绕 —— 自己这个空降的千户，怕是挡了某些人的路。
“无妨。” 他提起剑匣，雨水在离他身体三寸处便被无形气劲弹开，“本官自己走过去。”
与此同时，江南锦衣卫千户所内。
副千户赵无极端坐在本该属于千户的太师椅上，手指有节奏地敲击着檀木案几。他年约四十，面容阴鸷，一身飞鱼服浆洗得笔挺，腰间悬着一柄鎏金绣春刀。
“大人，那李沉舟已经到了城外。” 一名总旗单膝跪地禀报，“按您的吩咐，无人出迎。”
赵无极嘴角扯出一丝冷笑：“一个乳臭未干的小子，靠着几分蛮力就想坐这千户之位？” 他猛地拍案而起，“本官在锦衣卫效力二十年，破获大案三十七件，这位置本该是我的！”
堂下几名心腹纷纷附和：“大人说得是！那李沉舟不过是个纨绔子弟，怎配统领我江南锦衣卫？”
“传令下去，” 赵无极眯起眼睛，“千户所正门紧闭，所有人不得迎接。我倒要看看，这位‘李千户’如何进这个门！”
雨越下越大。
李沉舟站在千户所朱红色的大门前，望着紧闭的门扉和空荡荡的台阶。屋檐滴水成帘，将他的身影切割得支离破碎。
“千户所重地，闲杂人等速速退开！” 门楼上，守卫高声喝道，眼中满是轻蔑。
书生连忙上前：“瞎了你的狗眼！这位是新任李千户，还不快开门迎接！”
那守卫却嗤笑一声：“什么李千户王千户的，没听说过！赵大人有令，今日千户所闭门议事，任何人不得入内！”
李沉舟眼中寒光一闪。他早料到会有刁难，却没想到对方如此明目张胆。看来这赵无极，是铁了心要给自己一个下马威。
“大人，我们……” 书生试探问道。
“你退下。” 李沉舟抬手打断，缓步上前，“本官今日偏要进这个门。”
他右手轻按剑匣，血罪冥渊感应到主人心意，顿时安静下来。三百一十年的内力在经脉中奔涌，金刚不坏神功运转到极致，皮肤泛起淡淡的古铜色光泽。
“最后说一次，” 李沉舟声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“开门。”
守卫被他气势所慑，后退半步，但随即想到赵无极的吩咐，又硬着头皮道：“休想！再敢上前，别怪我们不客气……”
话音未落，李沉舟已一掌拍出！
“排云掌 ——”
“轰 ——！”
三寸厚的朱漆大门应声而碎，木屑纷飞中，李沉舟负手迈入。守卫们还未反应过来，便被无形气劲掀翻在地，绣春刀断成数截。
千户所内，听到动静的锦衣卫纷纷冲出，却见一名面容冷峻的年轻人踏着满地碎木而来，身后大雨如注，却无一滴沾身。
“大胆！何人擅闯……” 一名百户拔刀厉喝。
李沉舟看都不看他一眼，从怀中掏出调令一展：“江南锦衣卫千户李沉舟，今日到任。”
声音不大，却如闷雷滚过庭院，震得众人耳膜生疼。
那份调令上，鲜红的吏部大印和锦衣卫指挥使签押此时刺得人眼睛发痛。
李沉舟释放了杀意，纯粹的杀意将众人笼罩。
“参见千户大人！”
不知是谁先跪下的，转眼间庭院中跪倒一片。
唯有站在大堂台阶上的赵无极，依旧挺直腰杆，面色阴沉如水。
“系统扫描赵无极。”
“正在扫描……
叮 ——
姓名：赵无极
境界：通幽洞微（五品）后期
功法：五虎断魂刀，霸刀，北傲决。”
李沉舟目光如电，直刺赵无极：“你就是赵无极？见到上官，为何不拜？”
赵无极眼角抽搐，手按刀柄：“李大人好大的威风。初来乍到就毁我千户所大门，莫非是要给下马威？”
“下马威？” 李沉舟轻笑一声，缓步上前，“赵大人闭门不纳，才是真正的下马威吧？”
两人相距三丈，气势已暗中交锋。赵无极五品初期的修为全力爆发，试图以气势压制，却骇然发现对面如渊渟岳峙，自己的真气如泥牛入海，毫无反应。
“赵无极，你可知罪？” 李沉舟突然喝道。
“下官何罪之有？” 赵无极咬牙硬撑，额头已见冷汗。
“其一，擅离职守，千户到任不出迎；其二，僭越职权，擅坐千户之位；其三……” 李沉舟每说一句便进一步，三步之后，赵无极已退至台阶边缘，“目无尊长，见上官不拜！”
最后一句如惊雷炸响，五品巅峰的气势压过去。
赵无极再也支撑不住，“噗通” 一声跪倒在地，膝盖将青石板砸出蛛网般的裂纹。
全场鸦雀无声。谁都没想到，在江南锦衣卫说一不二的赵无极，竟被一个照面压得跪地不起！
赵无极没有想到，同为五品，自己竟然被压得下跪。
李沉舟不知道什么时候站在了赵无极的面前：“给我下马威，你真不知道怎么死。”说罢一脚将赵无踹飞撞到石柱上，重重摔在地上，一股新天涌上喉咙。
李沉舟居高临下地看着赵无极：“念你初犯，饶你一条狗命。在干下次，把你剁碎了喂狗，现在，带我去千户官署交接印信。”
赵无极面色苍白，擦去嘴角血渍，低头道：“下官…… 遵命。”
当李沉舟坐在千户宝座上，接过沉甸甸的铜印时，系统提示音突然响起：
“叮 —— 开启任务：官场之路”
“叮 —— 触发阶段任务一：肃清锦衣卫。奖励：内功修为十年。奖励天阶武技：降龙十八掌。
他摩挲着铜印上的貔貅纹饰，目光扫过堂下神色各异的众人。赵无极站在最前排，看似恭敬，眼中却藏着怨毒。
“诸位，” 李沉舟缓缓开口，“本官初来乍到，有三条规矩要说清楚。”
“第一，锦衣卫乃天子亲军，只效忠皇命，不得结党营私。”
“第二，江南地界，无论江湖朝堂，我要事事明了。”
“第三……” 他目光如刀，直刺赵无极，“我最恨阳奉阴违之人。违者，犹如此案！”
一掌拍下，檀木公案无声无息化为齑粉，而案上印信文书却完好无损。这一手精妙的内力控制，让所有人倒吸一口凉气。
赵无极瞳孔骤缩 —— 这一掌若打在人身上……
“下官等谨记大人教诲！” 众人齐声应道，这次连赵无极也不敢怠慢。
李沉舟满意地点点头：“很好。赵副千户，明日将近年卷宗整理好送来。现在，都退下吧。”
待众人退出，李沉舟才长舒一口气，靠在椅背上。方才的震慑看似轻松，以他现在的状态实则消耗不小。
血罪冥渊在剑匣中微微震颤，似乎不满被冷落。
“别急，” 他轻拍剑匣，“很快就有你饮血的时候了。”
到达千户所路上的这段时间，发现一个问题，血罪冥渊的吸收他的寿命，并非反噬，源于其本体处于新生状态，所以渴望吸取能量。
窗外，雨不知何时停了。夕阳穿透云层，将千户所染成血色。李沉舟望着自己的右手 —— 皮肤下的皱纹似乎又深了几分。
“五年寿命……” 他喃喃自语，“远远不够。”
而在千户所偏厅，赵无极正对几名心腹低声吩咐：“立刻去六扇门找柳神捕，就说计划提前，三日后剿匪行动按原计划进行！”
一名百户担忧道：“大人，那李沉舟武功深不可测，我们……”
“纵使他武功再高。” 赵无极阴冷一笑，“三日后，我也要让他葬身匪巢！”