黄泉复归平静后的第七日，阿澈踩着干裂的焦土，靴底碾碎了一枚生锈的箭镞。风卷着砂砾掠过旷野，掀起层层叠叠的骸骨——那些骨头并非惨白，而是泛着赤铜般的暗红，仿佛被地火灼烧过千百遍。远处残破的战旗半埋土中，旗面绣着的“赤霄”二字早已褪成蛛网般的灰痕。
“少宗主，这里的土喝过人血。”
拄着青铜戟的老卒从风化的巨石后转出，铠甲缝隙里钻出几株血红色的棘草。他独眼蒙着脏污的布条，另一只浑浊的眼珠死死盯着阿澈腰间白虹剑：“三百年来，你是第一个敢踏进赤地的人。”
阿澈的指尖抚过剑柄霜纹，砂砾在指缝间簌簌而落：“老丈认得这剑？”
老卒突然剧烈咳嗽，咳出的黑血渗入焦土，竟生出几丛妖异的赤花：“何止认得……当年寒宗主就是用这柄剑，钉死了我们三万弟兄的魂魄！”他猛地扯开胸甲，心口处赫然插着半截剑尖——正是白虹剑的残片。
风忽然停滞，焦土深处传来金戈相击的幻听。阿澈的神目刺痛，恍惚看见三百年前的战场：寒霖的白虹剑劈开破军星陨，剑气却将冲锋的赤霄军连同妖兽一同贯穿。将士们的血渗入地脉，将千里沃野蚀成赤地。
“你以为我们是殉了星灾？”老卒的戟尖挑起一具幼童骸骨，骨缝间卡着半枚赤霄虎符，“寒霖为封九幽，骗赤霄军饮下掺了星髓的壮行酒——三万活人成了祭阵的牲礼！”他独眼充血，戟柄重重顿地，“你爹的霜纹剑法，是用我儿的魂火淬的！”
焦土突然裂开缝隙，岩浆般的星髓汩汩涌出。阿澈的白虹剑嗡鸣不止，剑身浮现出密密麻麻的姓名——正是当年赤霄军的花名册。老卒癫笑着撕开蒙眼布，空洞的眼窝里钻出赤色藤蔓：“少宗主可知，为何这片焦土寸草不生？”藤蔓缠住阿澈脚踝，“因为每一粒砂，都渴着寒家的血！”
剑光斩断藤蔓的刹那，地底伸出千百只骨手。那些手骨掌心皆刻着霜纹，死死箍住阿澈的四肢。老卒的皮肤寸寸剥落，露出内里星髓凝成的躯体：“寒霖将我们炼成地缚灵，就为今日引你来填阵眼……”
白虹剑突然脱手，钉入焦土中央。剑身没入的瞬间，赤地如活物般翻涌，三万赤霄军的残魂自裂缝中爬出。他们的铠甲上霜纹交织，心口却燃着星髓之火，喉间发出非人嘶吼：“诛寒氏！平冤孽！”
阿澈的灵台剧震，神目映出骇人真相——每具残魂的脊骨上都嵌着枚陨铁钉，钉尾延伸出的赤线在地底结成巨网，而网心正是他自己！寒霖的声音忽然在魂阵中回荡：“澈儿，赤地埋着为父最后的剑意……”
“闭嘴！”阿澈徒手撕开胸口的星纹，金血泼洒处，残魂们发出凄厉哀嚎。老卒的星髓躯壳在血雨中融化，露出核心处冰封的婴孩——那孩子颈间挂着赤霄军的铭牌，眉眼与阿泠有七分相似。
焦土忽然降下黑雪，雪片触及星髓即燃起青焰。戴青铜傩面的女子踏火而来，手中提着的灯笼里关着只挣扎的霜纹鹤：“星君的血，果然能烧穿寒霖的封印。”她指尖挑开傩面，被星火灼毁的半张脸对着阿澈微笑，“这鹤是你娘亲的坐骑，当年为护主被寒霖斩了双翼……”
白虹剑突然自地底飞回，剑气扫灭青焰。阿澈接住坠落的霜纹鹤，鹤唳声刺破魂阵：“我爹欠的债，我来还。但赤霄军的忠魂，不该沦为星灾的傀儡！”
剑尖刺入婴孩心口的刹那，三万残魂齐齐跪地。他们的霜纹铠甲寸寸皲裂，露出内里被星髓腐蚀的魂魄。老卒最后的残躯抱住冰封的婴孩，独眼淌下血泪：“少宗主……把我儿的魂魄……带回赤水……”
黑雪骤停，赤地中央升起座剑冢。寒霖的白虹剑插在冢前，剑穗上系着的褪色香囊，正是言兮当年绣给赤霄军的平安符。阿澈割破手腕，金血浸透香囊：“诸位的忠义，不该埋在这腌臜之地。”
傩面女子忽然捏碎灯笼，霜纹鹤振翅长鸣。魂阵中的赤线一根根崩断，残魂化作流火没入剑冢。焦土开始震颤，裂缝中钻出嫩绿的新芽——那是三百年来第一株活物。
“寒霖将星髓引入地脉时，就没给赤地留过生机。”女子摘下傩面掷入剑冢，露出被星火毁尽的面容，“你今日以血洗阵，倒是比你爹多了分人情味。”
阿澈抱起冰封的婴孩，霜纹鹤引路向东。转身时，他看见剑冢碑文浮现血字，竟是当年赤霄军的誓词：“赤胆照山河，死战不回头。”
千里之外，守星阁的铜钟无人自鸣。七十二盏引魂灯齐齐转向赤地方向，阁主抚着断裂的浑天仪喃喃：“破军移位，贪狼睁眼……寒家小儿，你可知自己放出了什么？”
霜纹鹤的影子掠过焦土，嫩芽在星髓余烬中舒展成花。第一朵赤色优昙绽放时，地底传来锁链断裂的轰鸣——那是九幽深处，言兮残魂挣脱束缚的泣音。