晨光刺破窗纱，昨夜交缠的血腥气尚未散尽，耳畔似回荡着锦被撕裂的压抑喘息。
前院传来乌木家法破空的锐响，夹杂着徐案图怒喝：“逆子！谁准你擅作主张求娶程家女？”
徐琅玕跪于石板上，薄衫后背洇开大片血渍。
“糊涂东西！”
徐案图手中乌木家法挟着劲风劈落，在他肩头绽开血痕：“程朝精通剑术，程家军旧部蛰伏未死，留她在府便是养虎遗患！”
嘴角血珠坠落没入砖缝间，徐琅玕抬头：“父亲，程朝已是徐家妇，天子做媒，您若动她，便是与陛下赐婚旨意作对。”
“砰！”
又是一记重鞭抽在脊梁打得他向前栽倒，额角磕在石阶上绽开血花。
“旨意？”
徐案图冷笑，乌木家法重重砸在石阶上：“陛下借程家制衡我徐家，不过是帝王心术！你若真想保她，今夜子时亲手挑断她手筋！”
说罢甩袖而去，徐琅玕瘫倒在血泊中，望着灰云翻涌的天际喉间溢出破碎的笑。
程朝少时启蒙，剑术居第一，废她不异于杀她。
暮色四合时，程朝独坐梳妆台前。
铜镜里映出她腰间太平剑的银穗，那是及笄那年官家亲自为她打造的太平剑。
“咿呀。”
忽听门扉咿呀，徐琅玕倚在门框上，左袖空荡荡垂落，断臂处缠着浸透血渍的白布。
“过来。”他声音沙哑，手中握着匕首。
程朝反手抽出太平剑，剑锋直指他咽喉：“徐琅玕，你当真要做这忘恩负义之人？”
这把剑曾多次护在他身前...
烛火在剑刃上跳跃，映出徐琅玕眼底血丝。
“程朝，你真以为我不想杀你？”
他笑出声，笑声里带着破碎的疯狂。
“可我只要你活着！活着看着我徐家如何权倾朝野，看着你程家的冤屈永远沉在岭南瘴气里！”
程朝剑尖一转，抵住他心口旧伤：“那便动手。”
“用这把匕首刺入我的手腕，像无数次我护在你身前一样，不要犹豫。”她扯开衣襟，露出肩膀狰狞的箭疤。
程朝曾救过他很多次...
岚雾涧山贼围困她未曾后退，桑麻集妖物作祟她未曾退，蟒君当前她未曾退...如今他要亲手挑断她最后的骄傲。
此刻她眼中恨意如冰，与当年一次次挡在他身前的决绝如出一辙。
“我数到三，你不动手，我便自己来。”
程朝剑尖微颤：“一。”
“住手！”徐琅玕猛然握住剑身，鲜血顺着剑刃流下。
他踉跄着靠近，染血的手抚过程朝颤抖的脸庞：“你要记住，是我留你性命。”
看着他离去的背影，程朝脱力跌坐在地。
她何尝不知，方才不过是在赌，赌昔日情分尚存，赌人心未彻底沦丧。
这赌注，终究是将自己的性命与骄傲都押进了徐家深不见底的漩涡。
...
雨丝裹着柳絮飘进琼琚阁，程朝倚在廊下擦拭太平剑，剑脊映出她苍白的脸，腕间被银链锁住的穴位仍隐隐作痛。
徐家封了她的穴位，如今她动不得武。
前院车马喧嚣，程朝抬眼望去，徐琅玕身披绯色官袍，玉带蟒纹在雨幕中熠熠生辉。
“......”
他行色匆匆穿过垂花门，墨色广袖扫落廊下积雨，连半分余光都未施舍给倚栏之人。
“......”
指节捏得剑柄微响，程朝尚未开口，见侍女跌跌撞撞奔来。
“三少夫人！老爷传您速去祠堂！“
祠堂内烛火如鬼瞳明灭，徐案图端坐在黒檀太师椅上，乌木家法横在膝头。
“琅珩，带她去。”
徐琅珩带着四名壮汉步步逼近：“我那三弟惯会怜香惜玉，二哥可没那闲情逸致。”
“滚开！”
程朝反手抽剑，身侧银光破空而来，她本能旋身闪避后腰撞在香案上。
“砰！”
供桌上的鎏金烛台倾倒，烛泪混着滚落的供果在青砖上狼藉一片。
“绑了。”徐琅珩甩动手中铁链，铁环相击声如恶鬼狞笑。
“呃！”
腕间银链骤然收紧，看似精巧的护腕竟缩成铁箍勒得她腕骨生疼，那是徐琅玕前日亲手为她戴上的护腕，实为禁锢她的枷锁。
“弟妹还是乖乖听话的好。”
麻绳缠上她的脖颈，四名壮汉的粗粝手掌死死按住她的肩头。
“真是敬酒不吃吃罚酒。”
程朝奋力挣扎，青丝散落间，凤钗尖划过徐琅珩的面颊顿时绽开一道血痕。
“不知死活。”
徐琅珩掏出羊脂玉瓶凑近她鼻尖。
什么味道？！
刺鼻的药味涌入鼻腔，程朝顿觉四肢如坠冰窟，内力在经脉中寸寸冻结。
“当啷。”
手中太平剑坠地，意识模糊前，她望着徐琅珩把玩着淬毒的断筋刃恍若索命无常。
“......”
再睁眼时，腐霉之气混着铁锈腥直灌喉间。
程朝被铁链倒悬于刑架，腕骨在铁环中硌得生疼，昏暗中唯有墙缝渗出的水渍敲出单调的回响。
“这是软骨散，等药效发作，弟妹你将全身内力尽失。”
徐琅珩捏着她的下巴将碗黑褐色药汁灌进她口中，苦涩辛辣直冲脑髓。
“咳咳！”
程朝剧烈呛咳，喉间泛起铁锈味，在药力发作的瞬间连挣扎都成奢望。
“软骨散三个时辰后药性便会松动。”
淬毒断筋刃出鞘的声响刺得耳膜生疼，徐琅珩踱步近前，刀刃挑起她凌乱的发丝：“听闻郡主殿下昔年剑术冠绝长安？”
“呃！”
刀锋入肉的刹那，程朝弓成满月，铁链发出不堪重负的呻吟，温热的血顺着刀刃蜿蜒而下汇成暗红溪流，每一滴坠落都似滚烫的铅水浇在心头。
“滴答滴答...”
剧痛撕咬着每寸神经，她死死咬住下唇，血腥味在口中炸开。
“啊——”惨叫声刺破密室的死寂。
疼！！
好疼！！！
铁链哗啦作响，挣扎换来的只有更狠厉的折磨。
“哈哈哈...郡主，高高在上的九阳郡主！”
徐琅珩手腕翻转，断筋刃在血肉间搅动，腐肉翻卷间隐约可见森白的骨茬。
“畜生！”
眼前炸开无数金星，指甲深深抠进掌心，程朝死死盯着那张布满阴鸷的脸，将这张狰狞的面容刻进骨子里。
疼！！！！
好疼！！！！！
“还挺硬气。”
徐琅珩扯住她染血的长发，将她的脸按向滴血的刀刃：“当年程天云在金銮殿上，也是这般宁折不弯？“
“你，你不配，不配提起我父亲！”
程朝拼尽残余力气撞向徐琅珩，血沫从齿间喷出溅在徐琅珩脸上：“你们徐家......你们徐家，必遭天谴！”
刑架上的铁链疯狂摇晃，粗重的喘息与狞笑在密室中织成一张密不透风的血网。
“啊——”
疼！！！！！！
好疼！！！！！！！
钻心剧痛一波未平一波又起，她咬破的下唇渗出的血珠混着额间豆大的汗珠，噼里啪啦砸在砖上。
“啊——”
断筋刃再次刺入另一只手腕，徐案图的手指精准勾住筋脉。
“我要杀了你！”
“啊——”
她眼前浮现出大哥教她练剑的场景...这些画面被剧痛撕成碎片。
“都挑断了。”
程朝垂落的双手如破败的布偶，再无半分生机。
这双手，曾挽过最硬的弓，握过最快的剑，如今不过是两段废肉。
“把她扔回琼琚阁，就说这贱婢自己失足跌伤。”
徐琅珩甩了甩刀刃上的血，拎起她昏死的躯体，指尖掐进她肩头尚未愈合的旧伤。
“嘭！”
密室石门轰然洞开，徐琅玕绯袍染着雨渍，腰间玉佩撞出凌乱声响。
“程朝！”
刑架下蜷缩成一团的程朝素衣浸透黑血，两腕如烂泥般垂落，青丝黏在毫无血色的脸上，唯有胸口微弱的起伏昭示着生机。
“谁准你们动手的！”
徐琅玕喉间溢出低吼，一拳重重砸在徐琅珩脸上。
“呵！”
徐琅珩被打得踉跄倒地，抹了把嘴角的血狞笑：“三弟这是英雄救美？你父亲早说过留着程朝必成祸患！”
徐琅玕解下披风裹住程朝，触手一片冰凉。
“大哥...”
她昏迷中无意识地颤抖，冷汗浸透的额发下，眉峰还凝着未散的痛苦刺得他心脏抽痛。
正要起身离开，徐家的乌木家法已拦在身前，徐琅珩冷笑逼近：“琅玕，你敢违逆父命？！”
烛火在他脸上投下狰狞阴影，袖中还沾着未擦净的血迹。
“父命？”
徐琅玕周身腾起凛冽杀意，臂弯收紧将程朝牢牢护在怀中：“陛下赐婚的诰命夫人在徐府被私刑折磨，你们如此行事，当金銮殿上的圣旨是儿戏？！”
他抬眼，眼底猩红翻涌：“若此事传入陛下耳中，徐家满门抄斩的罪名，二哥担得起？！”
徐琅珩脸色骤变，乌木微微发颤。
徐案图从阴影中缓步走出，苍老的面容阴沉如铁：“好个巧舌如簧的孽子！为了个女人连家族安危都不顾了？！”
“家族安危？呵。”
徐琅玕忽而轻笑：“父亲，容孩儿斗胆一问，废去程朝武功，可是官家口谕？”
徐案图抚着腰间玉带扣的手指微顿，白日里陛下留他议政时，那看似漫不经心暗藏锋芒的敲打之语，此刻又在耳畔回响。
官家是真心疼爱这位九阳郡主。
“父亲既不答，孩儿便妄自揣测了。”
徐琅玕怀中的程朝无意识地轻颤，他伸手将滑落的碎发别到她耳后，指尖掠过她染血的脸颊：“此事，可是三皇子授意？”
他的父亲眉头微皱，那日三皇子反复提及程朝剑术通神，留之必成大患，字字句句都盘踞在他的心头。
“呵，果然如此。”
徐琅玕眼底泛起冷笑，喉间溢出的讥讽几近癫狂：“他究竟是为护徐家荣耀，还是因我求娶程朝怀恨报复，个中缘由怕只有天知！他知！”
“放肆！”
徐案图怒喝震得梁间悬铃作响：“皇家事也是你能妄议的？！身为臣子，当恪守本分！”
本分？
他这些年的恪守本分换来什么？
换来的看着心爱之人被折磨至此，还要替他人背这弑忠欺君的黑锅。
怀中程朝的发丝垂落，扫过他染血的手背。
“父亲，若再有人敢动她分毫，孩儿纵是拼着不孝的罪名，也会将今日所见原原本本奏禀陛下。”
怀中的人无意识地轻颤，带起的血腥味直撞他的五脏六腑。
徐案图的手重重按在乌木上：“你拿陛下压你的父亲？！”
“不敢。但父亲可还记得，陛下至今未下废黜之诏。”
他抚过程朝苍白如纸的脸颊，指尖停在她腕间狰狞的伤口：“九阳郡主的金册玉牒仍在宗人府，她亦是您的君上。”
徐案图盯着儿子染血的绯袍，指腹反复擦拭着御赐玉扳指，十九年前抱着襁褓中的幼子，此刻抱着罪人之女，用最温柔的嗓音说着最诛心的话。
“逆子！带着你的君滚！若再让我看见她......”
他话未说完，徐琅玕已抱着人疾步离去，唯有程朝散落的发间银簪遗落在青砖缝里。
...
徐琅玕将怀中人事不省的程朝轻放于床上，肩头染血的披风滑落，露出程朝肿胀变形的手腕与浸透毒血的素衣。
“郡主！”
老人跌跌撞撞扑至榻前，阿秋布满皱纹的手颤抖着抚过程朝冷汗涔涔的额角，浑浊的泪水砸在染血的枕巾上：“我的小郡主，这是遭了什么腌臜罪孽......”
“都是因为你！”
枯瘦的手指直指徐琅玕，布满血丝的眼中燃着滔天怒火：“都是你这狼心狗肺的孽障！郡主曾经那么喜欢你！夫人待你如嫡亲骨肉！你却将她的女儿害成这般模样！”
“嬷嬷，我......”
阿秋突然抄起桌上的青铜镜，镜面映出徐琅玕苍白的脸：“你们徐家人的嘴，比淬毒的刀刃还狠！”
铜镜裹挟着劲风砸来，徐琅玕侧身急避，镜架重重撞在青砖墙上纹路寸寸崩裂，恰似程家覆灭那夜碎了满地的琉璃瓦。
“滚！”
阿秋抄起门后的檀木拐杖，狠狠戳向徐琅玕：“若郡主有个闪失，老奴便是魂飞魄散，也要在黄泉路上剐了你这狼崽子！”
激烈的争吵声中，程朝的睫毛突然微微颤动。
“......”
她缓缓睁开双眼，涣散的目光在屋内逡巡，最后落在徐琅玕苍白的脸上。
“琅玕...”
阿秋的咒骂声戛然而止，惊愕地转头看向床榻。
郡主怎么会叫他的名字？！
(本章完)