“太子急召我们回朝，恐怕也是察觉到了什么。”谢危合上账本，“但公主若此时回朝，漠北必然卷土重来，而那些流民......\"他没有说完，目光却落在帐外熟睡的士兵脸上，他们大多不过十六七岁，脸上还带着未脱的稚气。
萧清欢忽然想起母妃临终前的话：”欢儿，你要记住，这天下最锋利的剑，不是握在手里的那把，而是藏在人心深处的正义。\"她转身拿起案头的议和书，笔尖在\"联姻\"二字上停顿片刻，忽然重重划去，改为\"通商互市，赈济流民\"。
\"沈砚！\"她高声唤来亲卫，\"明日一早，派使者去漠北，就说我萧清欢愿以十年通商之利，换漠北永不犯境。另外......\"她顿了顿，\"给太子写信，就说潼关战事未稳，我要再留三月。\"
谢危看着她决绝的神情，忽然轻笑一声：\"公主可知道，这样做等于抗旨？\"萧清欢转头看他，月光透过帐帘落在她眉间，像是镀了一层银霜：“比起抗旨，我更怕辜负这十万禁军，还有那些流离失所的百姓。\"
窗外，雄鸡开始报晓。萧清欢走到帐外，看着天边渐亮的启明星，忽然想起儿时在宫中看的那场皮影戏——戏里的女将替父出征，最终却被奸臣所害。她摸了摸腰间的佩剑，剑鞘上”止戈\"二字在晨光中若隐若现。
或许，真正的止戈，从来不是靠刀剑，而是让百姓不再流离，让战火不再燃起。她握紧剑柄，心中已有了决断：这一战，她要为的不是皇权争斗，而是这万里山河，和这山河里的每一个人。
潼关的春风裹挟着沙砾掠过辕门大旗，萧清欢望着\"楚\"字旗边缘被磨破的毛边，忽然想起拓拔兰图雅那句\"旗破可缝，心裂难补”。三日前她抗旨的消息传回长安，楚翎的第二道密旨到得比风沙还急：“若执意留边，军饷减半。\"
\"公主，漠北使者求见。”沈砚掀开帐帘时，目光在她案头的半块玉佩上停留一瞬。萧清欢将玉佩收入锦囊，指尖触到前日谢危悄悄塞给她的琉璃平安扣——那是他母族的遗物，雕工比漠北的弯刀还要细腻。
拓拔兰图走进帐中时未着胡服，一袭素白襦裙竟比大楚贵女更显端庄。她腰间悬着的银刀却刻着漠北狼首，与萧清欢的\"止戈\"剑形成微妙对峙。“萧将军果然如传闻中......\"她抬手抚过帐中挂着的《潼关布防图》，”敢在刀尖上跳舞。\"
萧清欢示意婢女上茶，注意到兰图指尖在茶盏上轻点三下——这是她们前日密信中约好的暗号。“听说漠北的雪狼最近常往南跑？”她轻轻转动茶盏，露出底部刻着的\"通商\"二字。兰图嘴角微扬：\"雪狼要找的，是藏在沙地里的盐矿。\"
两人相视一笑，默契在茶香中蔓延。三日前萧清欢修改议和条款时，特意在通商清单里加了\"盐铁互市\"，看似让步，实则暗合兰图推翻沈如铁的计划——漠北贵族早已不满沈如铁垄断盐铁，而大楚的铁器，正是兰图拉拢部族的关键。
\"这是沈如铁与李崇通商的最新账本。“兰图从袖中取出羊皮卷，边缘还带着漠北特有的熏香味，”上个月他们换了新的密语，‘羊毛’指铁器，‘羊奶’指硫磺......\"她忽然凑近，用只有两人能听见的声音道，\"听说萧将军的轮椅谋士，前朝时曾是破译密语的高手？\"
萧清欢指尖一颤，茶盏险些翻倒。谢危的身世她一直隐约知晓——前朝丞相嫡子，因替父顶罪被废去刑部官职。但乌兰图雅竟能查到这些，说明漠北细作早已渗透到大楚朝堂深处。
\"公主可知，李崇的义子近日娶了个漠北小妾？“兰图拨弄着茶盏里的茶叶，”那女子的陪嫁箱里，装着能让人发疯的药粉。“她忽然按住萧清欢的手背，力道大得惊人，”三日后，沈如铁会派使者去京城‘联婚’，明面上是大楚太子与我这个漠北公主联姻，实则......\"
帐外突然传来轮椅转动的声响，谢危掀开帐帘，膝上放着一本摊开的《漠北风俗志》。兰图瞬间松开手，指尖在桌下比了个\"杀\"的手势。萧清欢注意到谢危耳尖泛红，不知是因为听到了什么，还是因为看到她与兰图的亲密动作。
\"见过漠北公主。\"谢危颔首示意，目光落在兰图腰间的银刀上，\"此刀形制似是漠北左贤王旧物，不知公主与左贤王是何渊源？\"兰图瞳孔微缩，萧清欢这才想起，左贤王正是沈如铁叛变前的死敌，去年被沈如铁诬陷进犯大楚斩杀。
\"谢先生好眼力。\"兰图起身告辞，走到帐门口忽然回头，\"听说大楚太子最近常做噩梦，梦见前朝皇帝索命......萧公主若是回朝，可要小心些。“她离去时带起的风卷乱了桌上的布防图，萧清欢看见谢危伸手去扶，却在触到图纸时猛地缩回手。
\"怎么了？”她俯身查看，发现图纸边缘有一块淡淡水痕，形状竟像只展翅的鹰——这是前朝密谍的暗号，表示\"危险逼近\"。谢危指尖划过水痕，声音低得像是怕惊醒什么：\"这是......我父亲当年用的密语，意为'内奸已至'。\"
深夜，萧清欢躺在行军床上辗转难眠。帐外传来更夫打更的声音，子时三刻。她忽然想起兰图的话，悄悄起身披上软甲，向马厩走去。刚到门口，就听见里面传来压低的争吵声。
\"你疯了？这要是被将军发现......\"是沈砚的声音。
\"她留在这里只会死得更快！“另一个声音带着哭腔，竟是平日替她梳头的婢女小桃，”李相说了，只要能把她骗回长安......\"
萧清欢猛地推门而入，烛火映出小桃手中的药包，上面绣着丞相府的莲花纹。沈砚瞬间跪地，腰间佩刀已出鞘三寸：\"萧将军，末将不知她是细作，恳请降罪！\"小桃扑通跪下，眼泪大颗大颗往下掉：\"将军饶命！李相说您抗旨是要谋反，让奴婢......让奴婢在您茶里下迷药......\"
萧清欢盯着那包药粉，忽然想起兰图说的\"发疯药粉\"。她蹲下身，捏住小桃的下巴：\"李崇还说了什么？\"小桃浑身发抖：\"他说......说太子早对您起了疑心，只要您一回来，就会被关进宗人府......还有，还有谢先生的身世，李相都告诉太子了......\"
谢危的轮椅声从身后传来，萧清欢听见自己心跳如擂鼓。她转身时，看见谢危脸色惨白，却仍强撑着笑：\"原来我这条贱命，竟能劳丞相费心。\"他转动轮椅靠近小桃，\"你可知道，前朝时敢在我父亲茶里下药的人，最后都被做成了人彘？\"
小桃发出一声尖叫，昏死过去。沈砚迅速将她拖出帐外，帐中只剩萧清欢与谢危。夜风穿过窗棂，吹得烛火明明灭灭。谢危忽然伸手握住她的手腕，力道大得像是要把她揉进骨血：\"清欢，你信我......我从未想过害你。\"
这是他第一次直呼她的闺名。萧清欢望着他眼中跳动的烛火，想起这些年他替她挡过的箭、解过的围，还有每次看她时，眼底藏也藏不住的温柔。她反手握住他的手，触到他掌心因常年握剑磨出的茧：\"我信你。就像信这柄‘止戈’剑，虽利却不滥杀。\"
谢危猛地将她拉入怀中，轮椅发出吱呀声响。他下巴抵着她的发顶，声音闷得像是浸了水的纸：\"清欢，等这件事了结，我带你去看前朝的太液池吧。那里的荷花，比长安任何一处都开得盛。\"