建炎三年三月，磁州。
城西一处小院，天色将黑。
一个将校打扮的敦实汉子正在焦急的来回踱步，似乎在等什么人。
这时，院门被轻轻叩响。汉子急步上前，打开院门，把来人迎了进来后，又赶紧把院门关上。
来人书生模样，一身长衫，白面无须，见汉子神色慌张，不由开口问道：“郭兄遣人将我唤来，不知何事如此着急？”
汉子拉着书生往院内走了几步，轻声道：“赵兄难道没听到风声吗？”
书生一怔道：“不知郭兄所指何事？”
汉子谨慎的看了看院门，道：“赵兄可能还不知晓，刚得到消息，宗大帅没了！”
书生的眼睛瞬间瞪得溜圆，张了张嘴，却是半天没说出话来。
过了许久，书生才低下头，声音沉闷的问道：“什么时候的事？我们怎么一点消息都没得到？”
汉子回道：“去年七月。据说是朝廷为了防止金人知晓，给压下来了，颖公子扶灵回了镇江后，消息才慢慢散出来。”
书生名唤赵正隆，现任磁州书表司，宗泽在磁州做知州的时候，深得宗泽信任，留在身边当中军官使用。中军官是主将的侍从武官，主要负责接收上级军令、对下发布军令、管理军事文档等。类似于现在的军队司令的秘书，同时还兼任了部分的参谋功能。
而敦实汉子名叫郭进，是驻防磁州的民军的一个队官，平时与赵正隆混的极熟。这次偷偷摸摸的和赵正隆见面，是因为除了才知道宗泽已经去世了之外，还得知了一个重大消息。
郭进对赵正隆说：“这两年，金人数次来攻我磁州，均未得手，要么损伤惨重，要么绕城而走。这都是仰仗老帅的苦心经营，防守得当。可自从老帅去了汴梁，把防守磁州的重任交给了李侃这个家伙，谁曾想老帅却是看走了眼，这个李侃却是个怂包软蛋……”
赵正隆奇道：“郭兄这话从何说起？”
郭进恨声说道：“昨日，我手下兄弟在城头当值，见到城外来了一队金军，往城头射了一箭，箭杆上绑了一封书信，我那兄弟是个识字的，说是劝降信。那李侃得了信，便神色可疑的召集心腹密谋了许久。之后又请了赵通判、苏同知等几个州官们去府衙商议。赵兄，我觉得这李侃……莫不是要投敌？”
郭进说的这个叫李侃的，是磁州的兵马钤辖。现如今，这驻防磁州的兵马分两部分，有朝廷的禁军和厢军，这是吃皇粮的，还有就是宗泽招募的民军，组成就很复杂了，有流民，有地主武装，有山贼盗匪。
其中，民军的规模比禁军厢军可要大上不少，宗泽在磁州时，十分关心民军的补给，和禁军一视同仁，因此很得民军爱戴。
宗泽走后，带走了相当一部分的禁军主力，留下的禁军数量就不多了。
接任磁州防务的李侃，以前是宗室赵叔向的人，这赵叔向是魏王赵廷美的后代，汴梁城破后逃了出来，收拢了七千余人禁军的散兵游勇，因力主北上抗金，与赵构不合，便越过赵构，把手里的部队直接交给了同样力主抗金的宗泽统辖。因此这带队的李侃也就得以让宗泽高看一眼，让他代替自己负责磁州的防务。
李侃手握磁州大权后，便开始欺上瞒下，巧取豪夺，仗着自己有宗室做后台，胡作非为，更是克扣民军粮饷，搞得禁军好几次与民军发生冲突。
郭进和赵正隆都属于民军系统，对李侃早就看不顺眼了，一直在寻他的把柄打算报复。所以郭进刚发现李侃鬼鬼祟祟，就赶紧找来赵正隆商议。
赵正隆沉吟片刻，对郭进说道：“既如此，事不宜迟，我这就去寻再兴，先下手为强。”
赵正隆所说的再兴，姓杨，唤作杨再兴，其父去世后，因年幼，家庭贫困，便随母亲回到步城寨的外婆家居住。
后来宗泽立义旗四处招兵，杨再兴便来投军，编入了宗泽部将曹成的麾下。因作战勇猛，武艺高强，不久便升为校尉，平日与郭、赵二人交好，宗泽去汴梁就任东京留守后，曹成带主力跟了过去，留下一支民军由杨再兴统领协防磁州。
杨再兴脾气暴躁，没等赵正隆把话说完，便一脚踢翻了桌子，抓起一杆镔铁长枪，招呼了十几名手下，直奔磁州府衙。
到得府衙门口，杨再兴话也不说，提枪就杀，瞬间便挑翻数人，门口守卫的禁军素知其勇猛，不敢阻拦，四散而逃。
杨再兴、郭进、赵正隆等人冲进府衙，却见兵马钤辖李侃和通判赵之节正在堂上说着什么，堂下一人被几名禁军持刀团团围住。
众人听到动静，看到有人闯入，纷纷转头厉声喝骂起来。
被围那人看到是闯入者是杨再兴，大喜过望，高声叫道：“杨将军来的正好，他们要投敌！”
杨再兴定睛一看，喊话之人是磁州同知苏珪。这苏珪人品宽厚，勤政爱民，是有名的老好人，以前就是他替宗泽操办民军粮饷等一应事务，在民军百姓中口碑极好。
因苏珪性格和善，和李侃、赵之节等同僚的关系也处的不错。这也是李侃等人认为他是可以争取的，而把他也叫来商议此等大事的原因。毕竟磁州在宗泽离开后，知府之位空悬，一直是他这个同知在代行知府的职责。
听到苏珪的喊叫，看着气势汹汹提着长枪的杨再兴，枪尖还滴着鲜血，李侃和赵之节两人吓得大惊失色，慌忙摆手叫道：“千万别听他胡说八道血口喷人……”话没说完，杨再兴手一挥，身后众兵士一拥而上，除了苏珪外，其余人均被乱刀砍死。
杨再兴提着二人的首级，飞马来到禁军兵营，公布二人意欲投敌的罪状，禁军的将士们虽半信半疑，却也知道李侃平日里就不是什么好东西，加上畏惧杨再兴武勇，没让杨再兴多费口舌，便纷纷表示归顺。
众人一致推举苏珪暂代磁州知州，同时积极备战，抵抗金军。
金太宗听闻宗泽已死，觉得再次南下的机会又来了，便再一次动员燕、云、河朔的部队大举进攻南宋。
这一次金军兵分四路。
一路由挞懒率领，负责攻取山东及淮北地区；
金兀术则率部由归德南下，从建康渡江追击宋高宗；
拔离速、马五另率一路，由今河南经湖南南侵；
完颜娄室还是负责主攻陕西省。
磁州也终于迎来了金军大部队的进攻。
金军士兵一直以来畏惧的“宗爷爷”终于死了，胆气也壮了许多，磁州承受了从未有过的强攻。
磁州军民在杨再兴的带领下，一次一次的打退金军的攻城，双方死伤都十分惨重。
金军将领眼看伤亡太大，同时在磁州城下也耗费了太久时日，便分兵行动，一部分主力绕城继续南下，另一部分金军则将磁州团团包围，挖沟筑垒，意图将磁州死死困住。
磁州成了孤城，外无援兵，内无粮草，金军时不时发动骚扰性攻城，守城宋军疲惫不堪，大家都知道磁州快要守不住了。
这天，苏珪把大家召集起来，说道：“如此坚守下去，城池早晚被破，不如大家拼一把，突围出去，到汴梁去寻老帅可好？”
为了不动摇军心，赵正隆和郭进都没有把宗泽去世的消息告诉其他人，这个时候大家都还不知道宗泽其实去年就已经在汴梁病故了！
听苏珪如此说，众人纷纷摇头，七嘴八舌的说道：“如今城外壁垒森严，金军防守严密，突围就是和送死没区别啊！”
苏珪叹道：“如今兵士死伤过半，粮草武器奇缺，死守下去也没有出路啊！难道还要这城中十万军民和我们一起陪葬不成？”
杨再兴冷眼看向苏珪，幽幽地问道：“依苏公之意，是要开城投降了？”
苏珪苦笑一声：“突围不得，战又不胜，杨将军忠勇，死则死矣，可苏某既忝居知州，就不能不管百姓军民的死活啊！”
众人皆默然不语，杨再兴还待再说，赵正隆用肩膀碰了碰他，使了个眼色，示意让杨再兴跟他出去说话。
杨再兴气哼哼的跟着赵正隆走出了府衙，看到郭进已经先一步出来了。三人骑上马，来到城西的那个小院子里。
杨再兴疑惑的问道：“两位兄长，带我来这里做什么？”
郭进摆摆手说道：“跟我来。”
三人来到后院的马厩，郭进抱起角落里一堆草料，露出了地上一个木头盖子。
杨再兴问道：“这下面是地窖吗？”
“不是，”赵正隆回答道：“下面不是地窖，是一条地道。”
“啊！”杨再兴惊讶道：“这里怎么会有地道？通向哪里？”
郭进道：“这是老帅布置城防时，为防万一而特意挖掘的，从这里一直通往滏口陉东部约十里处的贺兰山脚。”
原来，宗泽在担任磁州知州的时候，当时河北相对于南京路和山东的东、西两路来说，局势相对稳定。宗泽就利用这段有利时机，积极备战，组织部分民军秘密挖掘了这些地道。事后又将这批民军全部带到汴梁去了，因此，目前知道这些地道的还真没几个人。
杨再兴问道：“两位哥哥是打算从这里逃出城去？”
赵正隆道：“走自然是要走的，只不过，苏公不会和我们一起走，他会留下。”
杨再兴恨道：“他这是铁了心要投降金人了？”
郭进叹了口气，道：“苏公是不得不留下，一时之间，磁州近十万百姓不可能都从密道里逃走，即便能出得了城，也容易被金军发现追杀。再说，磁州拼死抵抗这么几个月，给金军造成这么大的伤亡，最后主官们却偷偷弃城而逃，金军一怒之下会屠城的。他留下，是为了力保百姓安全而牺牲了自己的一世声名啊！”
三人相对无言。
当天晚上，三人带着数百没受伤的精壮军士，告别了苏珪，趁着夜色，从地道里神不知鬼不觉地溜出了磁州城。
次日，苏珪便开城投降，并和金军折箭盟誓，约定不造杀戮，算是保住了全城百姓和伤兵的性命。