巴南郡衙。
檐角铜铃被寒风撞得叮当乱响，青阳县令李茂才缩在紫檀圈椅里，指尖无意识摩挲着官袍补子上的鹌鹑纹。临水县令张汝成捧着茶盏的手微微发颤，盏盖“咯咯”磕碰瓷沿，像极了衙门口喊冤的百姓敲登闻鼓。
“夏大人到——”门吏的唱报声惊得张汝成险些泼了茶。
夏淮安一袭靛青官袍踏入暖阁，腰间玉带未系，袍角还沾着新铺水泥路的灰渍。他随手将马鞭抛给侍卫，目光扫过二人时，李茂才的喉结狠狠滚了滚。
“下官拜见郡守大人！”两人慌忙起身，膝盖撞得案几“哐当”摇晃。
“坐。”夏淮安撩袍落座，指尖轻叩黄花梨案面，“听说二位要辞官？”
李茂才的额角沁出冷汗：“下官年老体衰，实在不堪……”
“听说李大人上月刚纳的第十八房小妾，倒是精力旺盛、生龙活虎得很。”夏淮安翻开案头账册，指尖划过“青阳县修河堤银两”一列。
“三万两银子修出豆腐渣，夏汛冲垮青阳县三座村落。张大人现在想歇歇，只怕那些被洪水冲破家园、无家可归的灾民不答应！”
张汝成“扑通”跪倒，官帽歪斜露出花白鬓角：“下官愿捐全部家产！只求大人开恩……”
“张大人急什么？”夏淮安俯身逼近，青袍袖口的云纹几乎擦过对方鼻尖，“本官这里有两盏茶。”他抬手斟满一杯，“一盏叫‘明正典刑’——”茶汤泼在青砖上，腾起的热气裹着泥灰味，“贪墨万两以上，依《大乾律》当剥皮实草，夷三族。三族女眷充官妓，祖坟刨棺曝尸。”
李茂才的鹌鹑纹补服剧烈起伏，仿佛要振翅逃命。
“另一盏嘛……”夏淮安慢悠悠续上第二杯，“叫‘戴罪立功’。”他推盏至二人面前，“家产充入廉政银库，只保留俸禄，再为百姓当官一年。一年后，本官亲自写‘勤勉清廉’的考评，让你们风风光光告老还乡。”
暖阁死寂，唯有炭火爆出“噼啪”碎响。
张汝成突然疯抢般抓过茶盏，浑浊老泪砸进茶汤：“下官选第二盏！选第二盏！”
李茂才却盯着泼在地上的茶渍——那摊水痕正缓缓渗入砖缝，像极了牢房地上经年的血垢。他忽然惨笑：“夏大人好手段！既要我们的钱，还要我们当狗……”
“错了。”夏淮安起身整理玉带，鎏金带扣映出他眼底寒光，“本官要的是会咬人的狼。”他甩了甩衣袖，“明日带人去清丈临水县豪绅的隐田，若少一亩——”指尖轻点张汝成颤抖的官帽，“你的好大儿私贩盐引的案子，就该送到锦城了。”
张汝成瘫软在地，李茂才的鹌鹑补子终于垂下翅膀。
窗外风雪更急，暖阁炭火却烧得噼啪作响。
两位县令走后，周主簿从内堂走出，说道：“东家，这二人贪赃枉法、目无百姓，虽不如鞠县令那般恶劣，但也不在东家所说的三种官员之列，为何要留下二人？”
夏淮安说道：“巴南郡腐朽的根基，其实不在于官场，而在于土豪劣绅。我整治官场，只是为了将第三把火顺利的烧下去。接下来，我就要对付那些劣绅们，需要有人出面干脏活。”
“他们两个身为县令，是替我出面的最佳人选，也最熟悉当地的劣绅。所以，暂时留着他们，能发挥作用。”
“另外，巴南一郡四县，我已经杀了两个县令，赶走了郡守取而代之，剩下的两个县令，若是再杀，只怕整个巴南官场将视我为猛虎野兽，都要弃官而逃！”
“所以，留住他们一命，包括设立廉政银库，减免官员罪责，也是有这方面的考虑。一个好官的成长，需要时间，需要磨练。等更多的好官成长起来，就可以慢慢替代这些旧官员。”
周主簿点了点头：“原来如此！东家打算如何对付劣绅？他们大多数人做事谨慎，并没有命案把柄，从大乾律法上，甚至算是良民。”
夏淮安说道：“你说的对，从某种意义上来说，错的不是他们，错的是大乾体制！当今的体制，造成了田地大量囤积在少数豪绅手中。普通农民只能租豪绅的地，将自己创造的财富，几乎全都献给了豪绅，成为豪绅继续积累财富的工具。”
“然而，这些豪绅积累万贯家财后，并没有承担相应的社会责任，反而禁锢了社会的发展。大乾如今的乱世，一大半的责任，都在豪绅身上。”
周主簿疑惑道：“东家为何说农民财富全部被豪绅占有？据属下所知，田地租金一般都是收成的三分之一。”
夏淮安摇了摇头，说道：“有一个词，叫做剩余价值。我解释给你听。农民要吃饭要养活家人才能劳动才能世代繁衍，这些都是基本生活保障。农民创造的价值，减去基本生活保障，就是他们创造的财富，又叫做剩余价值。”
“而这部分剩余价值，几乎全部被豪绅占据，所以农民辛苦一辈子，只能勉强糊口，存不下钱，存不下地，世世代代作为豪绅积累财富的工具。”
“要破解这一局面，唯一的做法，就是打土豪、分田地！要让劣绅们拿出他们手中的田地！”
“这可不容易！”周主簿皱眉道：“田地买卖，必须自愿，最忌强买强卖！东家若是强逼，这些豪绅绝不仅不会答应，甚至会联手向州府告官，让东家惹上大麻烦。”
夏淮安说道：“没错，所以我要用第三把火，烧到他们身上，让他们不得不放弃田地。”
周主簿愈发好奇：“这第三把火，到底是什么？”
夏淮安微微一笑：“镇住官场，提拔一些可用的官员，差不多也是时候准备第三把火了，周主簿，取纸笔！”
周主簿急忙取来纸笔，期待的看着夏淮安：“东家请说。”
夏淮安沉吟道：“巴南郡守令第零零三号：即日起，凡在巴南郡内雇佣长工短工者，提供的月俸不得少于八钱银两。凡有俸钱拖欠或短缺现象，可向各级衙门控诉；一旦调查属实，各级郡县将查封其资产以抵工人薪资。”
说完后，他补充一句：“这个，叫做最低限薪令，又叫最低工资标准。”
周主簿好奇的停下笔，问道：“为什么限制了最低薪资，豪绅们就不得不卖出田地？”
夏淮安说道：“我可以说出原因，但能听懂几分，就看你自己的悟性。”
“社会的进步，其实就是生产力的进步，说白了，就是生产效率提高。比如以前一个农民只能种两亩地，一年到头只能生产出五百斤粮食，自己和家人还要吃掉三百斤，剩余二百斤，这就是当时的生产力。”
“但是，如果让农民的生产效率提升，一个人一年可以种更多的地，产出更多的粮食，比如是一千斤，那社会就能得到极大的发展。”
“豪绅将田地握在手中，掌握大量资源，但是他们并没有提高生产效率，相反，他们通过压榨租田的百姓，让百姓始终生活在贫困线上，没有能力去改变去进步，让生产力几百年都没有明显提高。这就是为什么我说，他们才是罪魁祸首！”
“如果豪绅们拿出手中的巨额财富，用来投资研究如何提升生产力，如何改进劳动工具、如何让更多百姓得到教育、如何让百姓变得更聪慧从而发明出各种提高生产效率的方法，那么这种豪绅，就会推动社会的进步。”
“可惜，这种情况几乎不存在！所以，我一定要让他们把田地等资源交出来，把被豪绅们绑在土地上的农民百姓解放出来，让这些资源和百姓，去创造更大的价值，只有这样才能推动社会进步！”
一番长篇大论，让周主簿似懂非懂，但不明觉厉。他对东家的敬仰，不知不觉又多了几分。
夏淮安领会到对方眼神中的崇敬，不禁有些好笑。其实，但凡接受过完整九年义务教育的人，都能轻松的分析出这些道理。
夏淮安继续说道：“现在，豪绅们掌握着万亩良田，他们根本种不了这么多的田，只能把田地租给农民，或是雇佣长工短工来种田。”
“颁布最低限薪令后，豪绅们若是雇佣工人来种田，成本极高，种出来的粮食，甚至只够支付工钱。我为什么要把最低薪资定在八钱，就是计算之后的结果。如果豪绅们用每月八钱的薪资雇佣工人种田，他们最后的收益几乎是零，等于白忙一场。”
“而如果他们不雇佣长工，只是把土地出租。除非租金极低，否则无人会租。因为百姓都会算账，打工的收入有八钱之多，而且每个月都按时支付，比辛辛苦苦种田一年的收获还多，还不用交租金，那肯定都愿意打工。”
“只要我们夏家庄能源源不断的提供足够的岗位，这些百姓就会选择去做工，而不是去租豪绅的田地。”
周主簿终于听懂了，他点了点头，说道：“若是这些豪绅将田地荒着……不行！”
他兴奋的说道：“根据大乾律法，若是故意闲置田地超过一年，将罚以荒田税，每亩荒田按照一两银子罚收税款！哈哈，这些豪绅，手握万亩良田，看看他们一家人能不能种的过来！”
夏淮安说道：“原来已有这种律法，那最好不过。如果没有，本官就自己拟一条类似的政令。”
周主簿想了想，又问：“东家，如果有豪绅，手握万亩良田，但是有秘法可以让田地产量大增，那么他雇佣工人种地，即便付出每月八钱银子的薪资，也能回本，还能赚不少！这种情况该怎么办？”
夏淮安哈哈大笑：“你说的这种豪绅，正是本官！若是其他人也有这本事，说明他能提高生产效率，他代表的就是先进的生产力。这种人，只要不为非作歹，就是我们的朋友！咱们不需要拿走他们手中的田地。”
周主簿又有些疑惑：“到底什么人是朋友，什么人是敌人？代表先进生产力的就是朋友？”
夏淮安微微一笑：“这就要提到什么是团结战线、什么是三个代表！算了，这些道理太过深奥，咱们以后慢慢再聊。今天说的这些，就够你消化消化！”