破城十日之后,也就是中平六年一月十日,这一天刘备共见到了四波送信的使者,分别是刘虞、曹操,与章武逃跑的那两个主官三方派来的。
刘虞信中的意思很简单,有一些在上京洛阳当官,家乡在冀州的老朋友们托他做个中人给刘备带句话,只要他肯尽心尽力,在最短的时间内击溃或者将黑山贼赶出冀州,他们每个人都会欠刘备一个大人情。
信中没有提及那些人的名字,不过刘虞还是提点了他一下,说是那四人里面有两个姓崔,其他二人一个姓李,一个姓高。
闻歌弦而知雅意,聪明的刘备很快就猜出来这是博陵崔氏、清河崔氏、赵郡李氏,以及渤海高氏的人。
其中渤海高氏甚至许诺,只要刘备能够在农历正月初一,也就是新年之前将这些贼人赶走,高氏愿意以三成族产劳军。
刘备看完之后神情有些微妙,他从那些俘虏嘴里打听到一个非常有意思的事情。
那就是渤海高氏早就跑了,这些人与章武的倒霉鬼县令不同,人家轻车简装,什么都没有带,甚至把钱财、粮食集中放在放在正堂,任贼寇自取。
家里就只留了个老仆,说是看顾那些无法带走的竹简。
在拿到钱粮之后,黑山贼也没有为难老头,在搜刮了一遍高氏族地之后,就满意地离去了。
这时候刘备在想一个问题,那就是黑山贼太蠢了,竟然只拿面上看见的,为何不在浮阳的高氏祖宅及其附近的区域或者山上掘地三尺。
其实不止是现在,哪怕再过几百年,这些地主们也是一样的毛病,一到乱世,就喜欢把钱、粮食、金银珠宝都挖地窖藏起来,要么就干脆藏在山里,可着劲地挖洞埋。
高氏送了黑山贼很多东西,如今竟然还有钱给他劳军,这要没藏着海量钱财,鬼才信呢。
要不是高氏会做人,愿意用族产劳军,刘备真想打破浮阳,去那里挖钱花。
中平六年的农历新年在二月初六,满打满算还有二十多天,所以刘备痛快的给刘虞回了一封信,只有四个字,【静候佳音】。
说起春节,多在农历的一月中旬至二月期间。
自西汉的汉武帝太初元年时,经司马迁提议,刘彻准许,汉朝天文学家落下闳、邓平等人创立“太初历”(农历),将原来以十月初一为岁首改为正月初一之后,就有了新年,或者春节这个说法,从此后世沿袭不改。
这时候没有出现像以后的饮屠苏酒、守岁阳、游乐赏灯等活动,多以祭祖、换桃符、烧爆竹、贴门神、给小孩发压胜钱等活动为主。
其中最重要的就是祭祖,这也是高氏急着回家的缘故。这时候的人宗族观念都很强,与此其实也不无关系。
曹操那封信过滤掉诸如久仰大名,恨不能与君相见,以及一些吹捧的客套话后,就表达了一个意思,约刘备共击黑山贼。
刘备没有回信,但给了送信人一个准话同意此事,并与曹操约定破敌的地方就在渤海。
他会在三日之后,也就是一月十三进攻浮阳,逼张燕大军回师,让曹操的人伺机而动,见机行事。
结果那个信使前脚出门,后脚刘备就开始点兵调将,拔营起军,打算连夜行军,用最短的时间赶至浮阳。
至于那个县尉与县丞的信,刘备压根就没有搭理。
这两人想回章武,并试图掩盖他们逃跑的真相,因为只要有刘备帮忙,就可以说是去请援兵了,面子上也过得去,朝廷也不会将其罢官。
不过这二人估计是当官当傻了,不要钱的好话说了一箩筐,高帽子给刘备戴了一顶又一顶,就是没说劳军的事。
要知道人家章武的各个大小士绅,在看到刘备严明的军纪与秋毫无犯的态度之后,都纷纷慷慨解囊,送上了一些铜钱、粮食,或者其它物资,以助力大军打仗。
他们这两个逃官,既想要名,还想要利,哪有那么便宜的事,等着被问责罢官,家产充公吧。
看到刘备想走,城里的士绅和百姓全都围到了县衙,苦苦哀求他坐镇地方。
知道这些人是被吓坏了,刘备让赵云搬了一张木桌,随后站在上面,看着县衙门口乌泱泱地一群人,大声的说道。
“某家乃汉室宗亲,扬威将军,平寇中郎将刘玄德,楼亭侯,见过诸位乡亲父老。”
看着刘备拱手施礼,张飞压着嗓子,朝赵云挤眉弄眼,用只有两人能听到的声音说道,“大哥又开始了,每次说话前都要加那一串头衔,反正俺老张听着别扭,你说是吧,子龙。”
赵云咂了咂嘴巴,看着侃侃而谈的大哥刘备,眼中只有崇拜与羡慕,因此摇了摇头回了句。
“也还行吧,我觉得挺好的,听着就厉害。”
张飞面色古怪,有心想给赵云说,你跟的时间太短,不是很了解我们这个大哥,他就是爱出风头。
可二哥关羽、黑娃、刘金等人都在边上,要是被哪个嘴碎的去打小报告,他一年都别想饮一口玉壶春,因此轻叹一声,“子龙,你日后便会明白。”
赵云没有听懂,索性也不去想,而是安静的听着刘备继续讲话。
此时百姓们已经吵闹了一阵,嘴里说着舍不得将军,将军别走之类挽留的话。
刘备表情悲戚,“备也舍不得诸位,然……”,话还没有说完,突然无语凝噎,宽大的袖袍遮住了脸庞,袖子里的手迅速将地辛,也就是生姜片捏出水儿,用手指抹在了眼角。
再抬头时,就已经涕泗横流,哭得稀里哗啦的,“然贼寇横行,刀兵四起,每每想到渤海其它地方的乡亲还在受苦,还在被贼人视为鱼肉予以予求,肆意祸害,备就食不安寝,夜不能寐。”
看着刘备大声哭嚎,场面上的杂音全部消失,每个人都闭上了嘴,立时变得落针可闻,不少人更是哽咽落泪,想起了死去的亲人们。
这时候混在人群里,曾经是黑山贼,后面被刘备收入麾下的一个名为牛犇的小弟突然喊道,“将军的仁德之名我等素有耳闻,今日一见,果然名不虚传。”
“可贼人有百万之众啊,大家也是担心您寡不敌众,要不就留在章武吧,等着朝廷援军,这样也更稳妥一些。”
牛犇的话引起了所有人的共鸣,“是啊,刘将军,您是一个顶好的人,这天寒地冻的打仗本就不易,敌人还有那么多人,我等真的舍不得您啊。”
如此这般一阵喧闹之后,刘备才抬手压下了众人的声音,“诸位乡亲好意备心领了,可救人如救火,如果真等这个冬天过去,渤海估计会被糟蹋的不成样子,又不知会冻死饿死多少人呐。”
“那些被抢了粮食、房屋、家财的百姓,又该如何活下去?!”
“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。”
“我刘备,刘玄德不怕死,虽千万人吾往矣。”
“兄弟们,你们怕吗?回答我!”
张飞的大嗓门立刻声震十里,“怕个卵蛋,大哥说得好,虽千万人,吾往矣,俺张飞,张翼德不怕。”
关羽将马槊重重拄在地上,发出一声巨响,“虽千万人,吾往矣,关羽,关云长不怕。”
“大哥,俺陈二虎不怕!”
“大哥,俺王二牛不怕!”
“大哥,赵云,赵子龙不怕!”
“大哥,耿忠,耿子瑜不怕!”
……
一声声大哥,一声声不怕,声震云霄,听得所有百姓眼眶通红,热泪盈眶。
看破了主公表演的方源急得不行,这时候不哭太不合群了,因此咬破嘴唇,硬是憋出了眼泪,开始高声呼喝,“将军仁义!将军仁义啊!”