清脆的声音响起，长须瘦脸的老人缓缓睁开了眼睛，悠然说道：“星涟，你来了。”
站在他面前的，正是那位来自夜莺部落的绝世美女欣星涟。
她抬起手掌，翠绿羽片环绕的纤手轻轻整理着桌上空空如也的酒壶。
长须老人目光一亮，忽然问道：“突破到二品武玄了？”
欣星涟微微颔首，不久前，她确实从一品武玄进阶到了二品。
长须老人凝视着眼前这位天赋异禀的女子，不禁轻叹一声，端起一旁的茶杯，一饮而尽。
随后，他将目光转向桌上的盆栽，缓缓说道：“星涟，修行之路，就如同这小树，自然生长，最终长成参天大树。”
欣星涟专注地听着，顺着老人的视线看向那棵茁壮成长的小树苗。
“我们穷极一生所追求的，与这小树无异，从生根、发芽，到成树、直至结果。”
“而我们，无非寻求的就是这么一个结果。”
欣星涟在一旁静静聆听，面前这位不仅是她的师傅，更是北风极术的院主，坎州的州主，是一位德高望重的老前辈。
长须老人轻轻起身，语气中带着一丝释然：“人生亦是如此。我们所走的路，最终是为了找到内心的答案，明确自己前进的方向。”
欣星涟眼中闪过一丝疑惑，带着迷茫轻声问道：“那么，师傅，星涟今后该走怎样的路？”
长须老人听罢，目光深邃地摇了摇头，缓缓对欣星涟说道：
“星涟，你错了。未来的路，需要你自己去探索和前行。正如这小树需要阳光雨露才能茁壮成长，你也需要经历各种磨砺，才能找到真正属于自己的道路。”
欣星涟一时有些迷茫，但她很快低下头，恭敬地回应：“星涟知错了。”
老人看着她谦逊的态度，嘴角微微上扬，温和地笑了笑：“无妨，人非圣贤，孰能无过。重要的是能认识到错误，并从中学习。”
他重新坐下，伸手拿起茶壶，熟练地将茶水倒入杯中，思绪闪过一抹惆怅：
“就算是为师，也曾错过。”
欣星涟听着，心中对师傅的敬意愈发深厚。她眨了眨翠绿的眼眸，感受到一种温暖和信任。
长须老人轻轻抿了一口茶，突然，他手中多了一枚黑子棋。
他微微一笑，对欣星涟说道：“星涟，可否陪为师下上一盘？”
欣星涟闻言，连忙拱手，点头答应：“好。”
雅室内，欣星涟与长须老人相对而坐。小桌上已经铺上了一层精致的黑白棋盘。
窗外，偶尔有鸟儿飞过，伴随着清脆的啼叫声，为这宁静的室内增添了一丝生机。
长须老人微微颔首，拈起一枚黑子，稳稳落下。他的动作沉稳而从容，仿佛蕴含着岁月的智慧。
他淡然开口：“星涟，你性格内敛，想来一路走来颇为孤寂，也未曾遇到真正志同道合之人吧。”
欣星涟本想点头附和，但稍作思索后，她轻轻拈起一枚白子落下。
就在她几乎要认同之时，脑海中突然浮现出在香山部落与自己并肩作战、对抗盾毛猪的那位少年。
她嘴角微扬，带着一丝倔强说道：“朋友，我……应该还是有的。”
“哦？”欣星涟的回答让长须老人眉毛一挑，露出一丝新奇的神情。
他温和地看向欣星涟，继续问道：“可以和为师讲讲，你的那位朋友是怎样一个人吗？”
欣星涟听着师傅的反问，刚拿起白子的手停在半空。
她回想起与李乾相识后的种种场景，尤其是那些让她感到有些尴尬的瞬间，不禁开口道：“我……感觉，会被他欺负。”
长须老人听到这个回答，不禁有些诧异地看了欣星涟一眼。他心中稍安，拿起一旁的茶杯轻啜一口。
随后，他的面色变得严肃起来，目光落在棋盘上那枚停滞在空中的白子上，：缓缓说道
“星涟，日后遇人，若欺你一寸，不急还他三分。”
他放下茶杯，目光平视欣星涟。
长须老人虽瘦弱老迈，但声音中却透露着一股狠毅：
“且先敬他三分，看他如何？”
欣星涟闻言，沉默片刻，细细品味着师傅的话。
她很快明白，师傅的这番话并非特指李乾，而是对她为人处世的一种教导。
经过一番思索，她将白子落下，点头回应：“是，师傅。”
二人在棋盘上你来我往，时间悄然流逝，欣星涟的面容愈发凝重，而长须老人则依旧是一副轻松自若的姿态。
欣星涟紧盯着棋盘，棋子几乎摆满，每一步都需谨慎，稍有不慎便可能满盘皆输。
长须老人看着陷入沉思的欣星涟，不以为然地收回目光，转而望向窗外熙熙攘攘的学院。他的思绪渐渐飘远，不禁感慨道：
“这片州域虽地处偏远，略显孤寂，却也因此远离了战争的硝烟，安宁如常。”
“正因如此，即便像我这样一个平凡的书生，也能在此找到一席安居之地。”他的声音中带着一丝自嘲和释然。
一旁正眉头紧锁的欣星涟听到这话，暂时放下了对棋局的专注，抬头看向老人，语气中带着敬重：
“师傅，您作为坎州的州主，保佑着这里的安宁，又肩负着极术院院长一职，星涟认为您是一位非常了不起的人。”
长须老人干笑一声，目光中流露出一丝宽慰，他看向欣星涟，声音中带着些许苦涩：“星涟，你还年轻。其实，像我这样的平庸之人，世上，可太多了。”
他就像是在与一位知己交谈，继续在棋盘上与弟子对弈，同时长谈：
“大陆与星魔域的局势一直动荡不安，如今虽然出现了一丝微妙的和谐，却也不过昙花一现。”
长须老人的眼神中流露出不舍，他看着欣星涟，就像是在看自己的孩子：“虽然我只是一个教书人，但异魔的恐怖早已深入我的灵魂。”
“你与我们不同，你并非平庸之辈。”他的语气中充满了肯定和期望。
欣星涟聆听着长须老人的教诲，目光中带着些许迷茫。
她看着老人那充满希望的眼神，心中虽有不解，但经过片刻思索，还是轻声说道：“星涟，其实觉得自己很普通。”
长须老人并未露出不满，只是缓缓地抿了一口茶，目光转向她手中的白子，随后随意地在棋盘上指了一处。
欣星涟顺着师傅指示的方向看去，眼神瞬间一亮。她毫不犹豫地将手中的白子落入那个位置，因为师傅所指之处，正是此刻反败为胜的关键一步。
“成功之人，并非一开始便是成功的。”长须老人缓缓说道，目光中透着深邃的智慧。
他顿了顿，继续说道：“一路走向成功的路途，那些天生的特质不过是一些陪衬之物。”
“真正能够让人迈向顶点的，是自己在旅途中所经历的一切所遇、所得、所知、所悟。”
他一边说着，一边随意地落下一枚黑子，似笑非笑地看向欣星涟，意味深长地开口：
“而能支撑我们走完这段旅程的前提，便是要拥有一颗绝对平常的心。”
欣星涟细细品味着师傅的话，心中若有所悟，但仍有一丝困惑。她轻声问道：“师傅，何为一颗绝对平常的心？”
长须老人听后，只是露出了随性的笑容，淡淡说道：“无非就是一颗再简单不过的平常心。”
棋盘上，二人继续专注对弈，胜负的端倪逐渐显现。
长须老人缓缓抬起左手，将手中的最后一颗黑子放到了棋盘上仅剩的两个空位之一。
他的动作从容不迫，仿佛早已看透了棋局的胜负。
随后，他看着自己已成死局的棋子，微笑着对欣星涟做了一个请的手势，笑着说道：“来，就让为师为你开这一盘棋。”
欣星涟紧盯着棋盘，手中的白子微微颤抖。她知道，这一子落下去，胜负便见分晓。
随着这最后一子的落下，棋局胜负已定。
“星涟，受教了。”