班头正陷入两难之时,却又听到那李员外说。
“不瞒差爷,老朽府上不知得罪了谁还是招惹上了什么东西,每隔七天就会有一个人出事,但也没查出什么东西。”
“老朽自己也很惶恐,请了好几位和尚道士神婆过来看过,但也无济于事。”
李员外面露苦涩,一副自己家遭了什么大难的模样,非常惹人同情。
“不知可否让我们进去看看出事的地方,询问一下贵府的下人们。”
班头思索再三,还是决定带人进去好好查探一番,若是就这么走了什么也不做,他怎么朝知县交代。
李员外同意了,班头带着差役们进去,朝大户人家中的下人之间们挨个询问,又在各个事发地点到处查探。
但这些下人大多都是新买来的,只有极少数是一直留在府上的做事的,但也没有问出什么线索,在事发地点也没有查探出什么(这里省略了细节)。
无可奈何,班头只好收班回了县衙。
这下,这桩大案的线索似乎是又断了。
不过回去的途中,这班头还是暗自琢磨,出事的都是李家的下人,那么问题肯定出在李家府邸里边。
但李家这种乡绅大户哪是那么好查的。
班头叹了口气,今天他好歹对案子有了些进展,也去那大户人家里面查探过了,等回了县衙,也能对知县有个交代。
班头回到县衙,向知县大人禀报案情。
知县虽然也很不满意案情现在的进度,但并未多为难班头,只是稍稍敲打了他两下,并催促他尽快查明案情。
毕竟这种涉及到十几条人命的大案在县城之中早已传开,为了他自己的官声和考评,知县勒令班头要在三天内破掉这个命案。
知县发了话。班头也只得领命。
面对这种线索差不多已经断了的情况下,班头对案情也无能为力。
突然之间,班头想起了他之前认识过的一个好兄弟,王二。
王二是在义庄中做事的人,班头平日做事难免会对义庄的人有些接触。
班头接触之下发现与王二甚是投缘,时间长了就与王二结成了好兄弟。
王二在亦庄做事多年,对于尸体的众多情况甚是了解,案子中那么多的尸体也许王二能够看出些什么。
抱着这种期待,于是班头在第二天一大早就赶去了义庄。
那些命案中的尸体总不好带回县衙,昨天正好差役们把尸体已经带到了义庄,这也算是惯例了。
班头一来到义庄,便拉着王二联络这些年的兄弟感情,让王王二帮忙破这桩大案。
王二听后欲言又止,这么明显的表情,班头自然看得出。
“王二兄弟有什么话你只管说便是,还跟我客气什么?”
王二纠结了一下,还是开口朝班头诉说了自己昨天的发现。
昨天王二在这些尸体刚搬来义庄的时候也惊讶极了,一下子出现这么多尸体,义庄里的人也忙了好一阵子。
等到终于忙完,王二才有时间观察这些尸体,满足自己的好奇心,这一看不得了。
王二发现这些尸体,都不是自然死亡的,全部都是死于非命。
王二曾扒开过这些尸体的衣襟查看,外行人看不出什么,但王二却接触过这么多尸体,自然有些心得。
于是王二震惊得发现被衣服包裹着的内里,里边或多或少都有些伤痕。
这样的发现,让王二毛骨悚然,这些尸体似乎都是被人虐待而死的。
还是同样的死法,说明是同一人所为,这样的话,这个人岂不是害了十几条人命。
王二的发现也让班头毛骨悚然,班头原以为这些尸体真是什么看不见摸不着的东西作祟,没想到真的是人为的。
顾钦看到这里的时候,觉得这话本中描写王二查看尸体的情况,王二的角色莫名有些像现代的法医。
王二虽然没有对尸体动刀,但是话本中所讲的关于尸检的知识,顾钦在现代听过的,是经过科学研究的。
想不到写话本的人竟然懂得尸检,这是古代仵作所需要具备的。
顾钦觉得写话本的作者真是博学,想必他的职业也跟刑狱和尸体有所关联,顾钦猜测。
既然知道他们都是被人虐待而死,而且这些尸体都是那李家的下人,所有的线索都指向李家。
可班头又疑惑了,什么人能在素有乐善好施名头的李员外的府中为非作歹,能不着痕迹的在李府之中虐待这么多下人而不惊动家主呢。
既然这桩大案的关键就在于李府之中,那班头便又带着一众差役们上门查找线索。
这次他机智得带上了王二,方才的线索就是王二所发现的,班头希望这次带上王二能再有新的发现。
果不其然,在班头带着一众人检查时,王二敏锐的觉察空气中似乎一道有非常浓郁有血腥味。
王二不同于别人,他常年待在义庄,久而久之,王二的鼻子就对血腥味非常敏感。
这一发现让班头,以及折腾了两天都没有任何线索而沮丧的差役们惊喜不已。
“靠你了,王兄弟?”
班头抬手拍了拍王二的肩膀,以作鼓励。
“大哥放心。”
王二耸了耸鼻子,朝着有血腥味的方向移动,后面跟着班头与差役们。
班头和王二他们的举动并没有瞒着这家大户人家的人,何况这里这么多下人。
人多眼杂,又是在别人的地盘上,也瞒不过去。
就在王二带着班头儿和差役们寻找到血腥味的源头的时候,他们并没有注意到围观的这几个下人之中,不知什么时候少了一个人,就连周围人也没有发现。
就在王二查到某个墙边的假山处时,不成想,李家的家主李员外却赶了过来。
“各位差爷都查了好几次了,老朽若是能帮助到各位自然义不容辞,可是......”
李员外的脸上呈现出一副很为难的样子,用非常抱歉的语气对他们说道。
“可是各位差爷们也不能随便在府上一处走啊,何况再往里,就是府上女眷居住的内院了。”