暮春的天津卫，空气中飘着槐花的香气。城郊一处废弃的演武场上，两道身影正持枪对峙。
江逾明手腕一抖，白蜡杆子做的大枪如灵蛇吐信，直取林淮咽喉。林淮不慌不忙，枪杆一横，使了个\"铁门栓\"，两杆大枪相撞，发出\"啪\"的脆响。
\"好！\"场边观战的黄四海拍腿叫好，他年近五十，满脸风霜，却双目如电。
江逾明借力后退三步，突然变招，枪尖划出一道弧线，直奔林淮下盘。这一招\"青龙摆尾\"使得刁钻狠辣，林淮仓促间只得侧身避让，枪尖擦着他的裤腿掠过，挑破一道口子。
\"停！\"
黄四海一声断喝，两人同时收枪。林淮摸了摸被挑破的裤腿，苦笑道：\"江兄枪法精进，小弟甘拜下风。\"
江逾明摇头：\"林兄谦让了，方才你那招'回马枪'若使全了，我必败无疑。\"
黄四海走过来，接过江逾明手中的枪，掂了掂：\"逾明赢了。\"
林淮一愣：\"师父，我们分明是平手...\"
\"表面看是平手。\"黄四海眼中闪过一丝复杂的情绪，\"但逾明的枪里有杀气，他杀过人，知道怎么取人性命。你的枪法再精妙，终究是花架子。\"
江逾明闻言，右手不自觉地摸向腰间。那里藏着一把西洋转轮手枪，三个月前，他就是用这把枪在租界击毙了两个企图侮辱中国女子的洋人水手。
\"武术本是杀人之术。\"黄四海叹息道，\"古时大将持枪冲阵，一招一式都是为取敌性命。如今...\"他指了指远处街角卖艺的武师，那人正表演胸口碎大石，围观百姓纷纷叫好投钱。
\"沦落到这个地步了。\"黄四海的声音低沉，\"打把势卖艺，博人一笑。真正的武艺，非得经历杀伐不可。\"
夕阳西下，三人在演武场边的老槐树下席地而坐。黄四海从怀中掏出一个锡壶，三人轮番痛饮。劣质烧刀子入喉，火辣辣地烧着五脏六腑。
\"狗日的洋鬼子！\"林淮突然骂道，一拳砸在地上。
\"昏庸的朝廷！\"江逾明接口，眼中闪烁着愤怒的火光。
\"该死的老佛爷！\"黄四海仰头灌下一大口酒，浑浊的泪水顺着皱纹纵横的脸颊流下，\"大好河山，就这么...就这么...\"
三人相视无言，唯有烈酒入喉的灼烧感提醒着他们还活着。
次日清晨，演武场上薄雾未散。江逾明正在练习形意拳的\"劈拳\"，每一拳打出都带着破空之声。林淮走过来，摆开八极拳的起手式。
\"江兄，搭把手？\"
江逾明收拳微笑：\"求之不得。\"
起初二人只是友好切磋，形意拳的刚猛与八极拳的暴烈相互试探。但随着招式往来，气氛逐渐变了。江逾明一记\"崩拳\"直取林淮胸口，林淮不避不让，硬接一拳同时\"顶心肘\"反击。两人同时闷哼一声，各自退后三步。
\"再来！\"林淮眼中战意燃烧。
江逾明感觉体内热血沸腾，这段时间压抑的愤怒、迷茫、不甘，全都化作了拳脚间的力量。他进步上前，形意十二形轮番使出，龙形搜骨、虎形扑食、猴形偷桃...林淮则以八极拳六大开应对，拳、掌、肘、膝、肩、胯，招招狠辣。
两人从演武场中央打到边缘，又从边缘打回中央。黄四海不知何时出现在场边，默默观战，眼中精光闪烁。
\"砰！\"
江逾明一记\"炮拳\"击中林淮肩膀，同时林淮的\"铁山靠\"也撞在江逾明胸口。两人同时倒地，又同时跃起。此时二人皆是鼻青脸肿，气喘如牛，却都不肯认输。
\"够了！\"黄四海终于出声，\"再打下去就要见血了。\"
两人这才停手，相视一笑，所有郁结仿佛都在这场酣畅淋漓的较量中发泄殆尽。
傍晚，江逾明独自坐在后院石凳上，望着自己的双手出神。黄四海走过来，递给他一碗药酒。
\"师父，我卡在明劲巅峰已经一年多了。\"江逾明声音低沉，\"明明感觉只差一层窗户纸，却怎么也捅不破。\"
黄四海坐在他旁边，慢条斯理地卷着旱烟：\"你太聪明了，愚明。\"
江逾明不解地看着师父。
\"习武之人，尤其是内家拳，讲究'傻练'。\"黄四海点燃烟袋，深深吸了一口，\"想得太多，反成障碍。你看林淮那小子，就是个棒槌，脑子里除了练武没别的，所以进步神速。\"
江逾明苦笑：\"师父是说我想得太多？\"
\"不止。\"黄四海吐出一个烟圈，\"你出身富贵，留学东洋，见多识广。这是好事，但对习武而言...\"
\"反而是阻碍？\"江逾明若有所思。
\"穷人练武，为的是养家糊口，是拼命。\"黄四海目光悠远，\"你父亲是津门大商，你从小锦衣玉食，练武对你而言不过是强身健体、修身养性的手段。态度不同，结果自然不同。\"
江逾明沉默良久，忽然问道：\"师父，那您说我能练成暗劲吗？\"
黄四海笑了：\"你文采风流，精通西学，将来必是出将入相的人物。何必执着于武道巅峰？历代武术宗师，有几个善终的？\"
他站起身，拍了拍江逾明的肩膀：\"我已经跟林淮说了，让他以后跟着你。这小子一根筋，功夫虽好，但没个靠山，迟早出事。你不一样，你有家世，有学问，将来...\"
江逾明突然明白了什么：\"师父是担心我们重蹈那些武术高手的覆辙？\"
\"明代戚继光在《纪效新书》中记载的武林高手，清末'神枪'李书文，'铁脚佛'尚云祥...\"黄四海叹息道，\"要么落草为寇，要么被官府抓捕。为什么？功夫再高，也怕菜刀。没有后台，终究是浮萍。\"
月光下，江逾明独自站在院中。他摆出三体式，缓缓运劲。明劲巅峰的力量在体内奔涌，却始终无法达到那种\"绵里藏针\"的境界。
\"太聪明、太富贵、太有权势的人不适合练武...\"他喃喃自语，忽然想起在日本留学时，那位剑道老师说过的话：\"剑道的极致，是忘记剑的存在。\"
江逾明闭上眼睛，感受着夜风吹过面颊。他想起那晚在租界，面对两个洋人水手时，拔枪、瞄准、射击，一气呵成，根本没有思考的余地。那种状态下，他似乎触摸到了某种境界...
\"原来如此。\"江逾明睁开眼睛，嘴角浮现一丝笑意，\"习武之道，存乎一心。悟了就是悟了。\"
他转身走向书房，那里堆满了西洋科技书籍和父亲从各地搜罗来的武术典籍。或许，他的道路不在纯粹的武术，而在融合中西的道路上。
院墙外，黄四海听着徒弟的脚步声远去，满意地点点头。他抬头望向满天星斗，轻声道：\"这小子，将来必成大器。\"