在马库斯盯着马车残骸愣神的时候，远处传来了一阵蒸汽嘶鸣的声音，像是某种机械装置在运转。那声音由远及近，带着一种令人不安的压迫感。
马库斯听到这声音，先是松了一口气，以为是自己的人赶来救援了。然而，下一秒，他的直觉告诉他，事情并不简单。
蒸汽嘶鸣的声音中夹杂着一种诡异的节奏，仿佛在嘲笑着他的狼狈。
他挣扎着站起身，手臂的剧痛让他忍不住倒吸一口凉气。
他踉跄着向路边的荒草丛中走去，试图躲藏起来。
然而，就在他迈出几步时，脚下突然一空，整个人直接栽进了草丛里。
泥水和杂草沾满了他的衣服，他的身体在疼痛和疲惫中几乎无法动弹。
“哈哈哈哈哈哈！”一阵怪里怪气的笑声从空中传来，声音尖锐而刺耳，像是某种扭曲的愉悦。
马库斯勉强抬起头，只见一团黑影从空中荡了过来，轻巧地落在了他的身边。那黑影的动作敏捷而诡异，仿佛与周围的黑暗融为一体。
马库斯挣扎着转过身，想要看清来人的模样。当他的目光落在对方脸上时，瞳孔骤然收缩，脸上的表情瞬间凝固。“是……是你！”他的声音沙哑而颤抖，带着难以置信的震惊和恐惧。
他还想说些什么，但年迈的身体已经承受不住连续的打击。
胸口一阵剧烈的疼痛，仿佛有一块巨石压在他的心脏上。
他的呼吸变得急促，眼前的世界开始模糊，最终，他两眼一翻，彻底昏死过去。
“老家伙，别太激动了，你可不能死了。”凯尼站在马库斯身旁，穿着一身黑衣，脸上戴着一副诡异的面具。他的声音低沉而冰冷，带着一种令人不寒而栗的戏谑。他弯下腰，伸手检查了一下马库斯的脉搏，确认他还活着后，嘴角勾起一抹冷笑。
就在这时，一辆看起来非常豪华的马车从道路尽头疾驰而来，车轮碾过泥泞的路面，溅起一片水花。
马车稳稳地停在了凯尼身旁，车门无声地打开，仿佛在等待着什么。
凯尼一把将马库斯抬起，动作轻松得仿佛在提起一件轻飘飘的物件。
他将马库斯送进车厢，动作粗鲁却精准，仿佛在对待一件即将被处理的货物。车厢内装饰奢华，柔软的座椅和精致的窗帘与马库斯狼狈的模样形成了鲜明的对比，除此之外里面放满了一包包的东西。。
将马库斯安置好后，凯尼站在马车车头，双手叉腰，抬头望向阴沉的天空，仿佛在享受这场“游戏”的乐趣。
“上半场结束，中场休息！”他高声宣布。随即，他将刻有维瑟尔家标识的武器扔进车里，接着跳下车，朝着车夫点了点头，示意可以出发了。
车夫面无表情地挥动缰绳，马车缓缓启动，朝着史托黑斯的城区疾驰而去。
车轮碾过泥泞的路面，留下一道深深的车辙。凯尼站在原地，目送马车远去，脸上的面具在雨水的冲刷下显得更加诡异。
“接下来，该轮到谁了呢？”他低声喃喃，声音中带着一种难以捉摸的期待。
雨水打在他的身上，黑衣紧贴在皮肤上，勾勒出他瘦削的身形。他转身消失在雨幕中，仿佛从未出现过一般，只留下那辆马车的残骸和一片死寂的荒野。
几名守城门的驻扎兵团士兵站在城门内，躲避着瓢泼大雨，上衣已经湿了一圈。
“这见鬼的天气，怎么每次我一上岗就下雨。”其中一名士兵愤愤不平地抱怨，双手在胸前摩擦着，似乎想借此驱散体内的寒气。
“你这狗东西还好意思说，下次不要和我一块值班。”另一名士兵不满地回击，声音带着浓重的不耐，显然是对这个同伴的抱怨已经习以为常。
两人你一句我一句地争论着，打发着枯燥的时间，似乎已不再在乎这场突如其来的暴雨。
“喂喂，有辆马车来了。”忽然，一名士兵目光扫过远方，眼睛一亮，紧接着用略带兴奋的语气提醒着其他人。
“我看看。”另一名士兵伸长脖子，眯着眼，试图穿透雨滴撞击成的水雾，盯住远方缓缓接近的车影。眼前的视线不甚清晰，但他还是努力辨认着，“好像……”
“是维瑟尔家的马车！！”另一个士兵猛地惊叫出声，眼睛瞪大，仿佛发现了什么大秘密。
“快！快！拉开拒马！”听到这话，几名士兵立即不再顾及其他，立刻跑出城门，任凭雨水打湿衣物。
他们急匆匆地将原本拦住车马的拒马铁链迅速松开，腾出入口，确保马车能够迅速通过。
马车飞快地驶过城门，溅起一阵泥水和石板碰撞的声音。就在这时，一阵轻微的震动突然传来，紧接着，马车后方掉落了一个闪闪发光的戒指。
一个士兵听见“叮当”的声音，眼疾手快地伸脚一挡，将戒指牢牢地踩住，防止它弹跳出去。
他迅速俯身捡起戒指，并小心地塞进了自己的腰带，心头却并未感到丝毫惊讶或认出这件物品的来源。戒指的设计简单，但不失精致，似乎并不普通。
城门旁的军官看着远去的马车感慨了几句，回头突然看到士兵在捡些什么，皱了皱眉，看到士兵鬼鬼祟祟的举动，他忍不住低喝道：“喂！你在干什么！”
士兵被训斥得愣了一下，随即反应过来，忙不迭地把腰带上的戒指掏出，装作一副献宝的模样，递到了军官面前。
军官目光扫过戒指，似乎并未对此产生过多兴趣，他随意地避开戒指，匆匆塞进自己的口袋，冷冷地瞪了那名士兵一眼，然后头也不回地转身离开
马车缓缓驶过繁忙的街区，车轮碾过石板路，发出沉闷的声响。随着街道两旁的建筑逐渐变得高大华丽，马车进入了富人区。
就在此时，车夫突然从马车上跃下，动作迅捷如猎豹。
他的身体在空中翻滚了几下，随后稳稳落地，迅速钻进了一条狭窄的巷子，消失在阴影之中。
马车内的陷入梦乡的乘客没有任何意见，车厢内依旧一片平静。
然而，这份平静并未持续太久。片刻之后，车厢内突然闪过一阵刺眼的火光，紧接着，一声震耳欲聋的爆炸声划破了天空。
巨大的冲击波将马车瞬间炸得粉碎，木屑和金属碎片四散飞溅。马匹被爆炸的威力撕成了两半，血肉模糊地倒在地上，瞬间失去了生命的气息。
车厢内唯一的乘客——马库斯——也被炸得四分五裂，残肢断臂散落在街道各处，鲜血染红了石板路。
与此同时，宪兵团总部内，一场关于两大家族职位划分的会议正在紧张进行。
会议室内，埃吉尔和情报部长坐在各自的位置上，双手抱胸，闭目养神。
他们的态度显得格外从容，仿佛对眼前的争斗毫不在意，任由其他家族的成员争得面红耳赤。
突然，远处传来一声巨响，震得会议室的窗户微微颤动。所有人的注意力瞬间被吸引过去，原本嘈杂的会议室陷入了一片死寂。
埃吉尔、弗提和情报部长几乎同时从座位上站起，神情各异。
情报部长反应最快，迅速钻到了桌子底下，显然是出于本能的自保。埃吉尔的脸色骤变，眼中闪过一丝不安，他立刻高声喊道：“警卫兵！快去查看发生了什么事！”
弗提同样迅速行动，他低声对身边的卫兵下达了命令。几名卫兵迅速跑出会议室，前去打探消息。
没过多久，一名卫兵急匆匆地跑了回来，脸色苍白地报告：“不好了！南路那边疑似打雷导致起火，情况非常严重！”
与此同时，埃吉尔的卫兵也匆匆赶了回来，凑到埃吉尔耳边低声汇报。随着卫兵的话语，埃吉尔的脸色从红润转为铁青，最后变得惨白。
他的双腿仿佛失去了支撑，无力地瘫坐在椅子上。他的双手开始剧烈颤抖，呼吸变得急促，眼中逐渐浮现出浓重的血丝。
他的目光死死锁定在维瑟尔家的女婿——情报部长身上，眼神中充满了愤怒。
“维瑟尔家的狗崽子！！你过界了！！！”埃吉尔的怒吼在会议室中回荡，声音中夹杂着无法抑制的悲愤。
他的双眼充血，额头青筋暴起，仿佛一头被逼入绝境的野兽。话音未落，他便猛地推开挡在身前的椅子，脚步踉跄地冲出会议室，留下一片死寂的众人。
情报部长脸色瞬间阴沉下来，眉头紧锁，显然对埃吉尔的指控感到莫名其妙。
他正欲开口反驳，却见一名士兵急匆匆地跑了进来，低声在他耳边汇报了几句。
情报部长的瞳孔骤然收缩，脸色由黑转白，眼中闪过一丝慌乱。他猛地站起身，紧跟着埃吉尔冲了出去，步伐急促沉重。
弗提见状，立刻意识到事态的严重性。他迅速起身，带着几名卫兵紧随其后。爆炸现场距离宪兵团总部并不远，空气中弥漫着浓重的硝烟味，混杂着血腥的气息，令人作呕。
当他们赶到现场时，眼前的景象令人触目惊心。街道上到处都是破碎的木屑和金属碎片，地面上散布着斑驳的血迹和残肢断臂，几乎无法拼凑出一个完整的人形。
周围的建筑也被爆炸波及，墙壁上布满了裂痕，窗户玻璃碎了一地。空气中弥漫着死亡的气息，令人窒息。
埃吉尔跪在一片血泊中，双手颤抖地捧着一只带着血污的手臂。那只手臂上戴着几个熟悉的戒指，正是他恩师的哥哥，也是他的贵人。
他的喉咙像是被什么东西堵住了，嘴巴张了张，却发不出任何声音。
半晌，他终于发出了一声难听的哭嚎，声音嘶哑而破碎，仿佛从灵魂深处撕裂而出。他将手臂贴着自己的脸，眼泪混合着血污，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。
情报部长站在一旁，脸色苍白如纸，眼中充满了被算计的懊恼。
他明白有人开始动手了。
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情报部长坐在宽大的办公桌后，昏黄的灯光照在他脸上，映出一张历经风霜的面孔。
他手里的雪茄不断燃烧着，烟雾缭绕在四周，弥漫在这间奢华却昏暗的办公室里，久久无法散去。
空气中弥漫着尼古丁的气息，仿佛每一口烟雾都承载着不可告人的秘密。
他的目光透过窗外的阴霾，思绪却早已飞到了另一个地方——马库斯遗失的戒指。那个戒指，不知为何，最终落到了一个维瑟尔家族军官的手里，而那天，这位军官恰巧负责控制城门。
当时，正是那个绑架了马库斯的马车大摇大摆地进了城，而随之而来的是一场爆炸，震动了整个辖区。
调查人员在爆炸后的废墟中，找到了带有维瑟尔家族标识的装备，证明了这场暴力事件与他们脱不了干系。
马车、辖区、私人装备——这些明显又拙劣的栽赃手法，虽然粗糙，但却异常有用。
在贵族之间，信息往往比真相更具杀伤力。
这些证据虽然不完美，却足以激起两个敌对贵族集团的猜疑与不安。爆炸的消息在他们之间迅速传播，每个人都以为这是主家传递的打仗信号，他们的心中弥漫着战争的气息，恨不得立刻行动。
情报部长这一切的背后一定有人在推动着。他努力压制着局势，但每一次的压制都显得力不从心。
短短几天内，他已经处理了好几桩情报部办下的“铁案”。今天奥古斯特家族下的一个小家族，被查出受贿，明天一个小家族被查出走私军火。
甚至每隔两天，就会有新的、捏造的关于奥古斯特家族的黑料被散布出来，仿佛有一只无形的手在推动着这一切。
他感到自己已被逼到悬崖边缘，压力如山，而每一步都像是在走钢丝。
深吸了一口烟，浓重的烟雾扑面而来，几乎让他无法睁开眼睛。
他只能沉浸在尼古丁带给他的畅快之中，但心底已经有了一股冰冷的觉悟——就算是拙劣的把戏，但这场权力的战争已经停不下来了。
“到底是谁？！！”，办公室里传出了摔打东西的声音。