一个尖利、嘶哑，充满了刻骨恨意的声音猛地响起，打断了皇甫晟未出口的话。
是太后！她猛地站起身，因为激动，身体微微颤抖，凤钗上的珠翠叮当作响。
她死死地盯着燕安州，双目赤红，那眼神如同要噬人的厉鬼：
“哀家答应你！只要能让萧元宸那个逆子死！死无葬身之地！
别说十座城池，就是二十座，哀家也割得！黄金白银，就算砸锅卖铁，哀家也给你凑齐！”
她的声音在殿内回荡，充满了疯狂的执念。
脑海中不断闪现萧元宸那张冷漠的脸，闪现他为了那个卑贱的婉嫔如何忤逆自己，如何剥夺自己的权力！
如何用皇甫家的全族性命威胁自己，如何将自己囚禁在这冰冷的宫殿里！
所有的屈辱、愤怒、怨恨在这一刻达到了顶点！只要能报复！
只要能让萧元宸痛苦！付出任何代价，她都在所不惜！哀家要让你后悔！后悔生为哀家的儿子！
“母后？！” 萧元庆愕然地看着状若疯狂的母亲。
“妹妹三思啊！此事体大……” 皇甫晟也急忙上前一步，试图劝阻。
“闭嘴！” 太后猛地转头，厉声呵斥，“哀家心意已决！谁敢再多言！”
她指甲深深掐进掌心，疼痛反而让她更加清醒，也更加决绝。
萧元庆看着母亲决绝的样子，心中那点仅存的犹豫和对骂名的恐惧，瞬间被熊熊燃烧的帝王野心所吞噬。
成王败寇！只要我坐上那个位置，历史还不是任由我书写？
区区十座城池算什么？将来我必定能十倍、百倍地夺回来！
他立刻挺直了腰板，脸上重新露出笑容，对着太后深深一揖：
“母后英明！儿臣一切听从母后安排！为了南楚江山社稷，儿臣万死不辞！”
他刻意加重了“南楚江山社稷”几个字，仿佛自己才是那个正统的继承者。
燕安州看着这对被仇恨和野心冲昏头脑的母子，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷！
但面上却堆起更加热情的笑容：“太后娘娘果然有胆有识，巾帼不让须眉！七王爷深明大义，有乃父之风！
请二位放心，待到功成之日，吾皇定不会忘记朋友的功劳！
这南楚的万里江山，必将由七王爷执掌！”
我呸！一群傻狗！到时候这南楚就是我北燕的囊中之物了！他激动的内心盘算着。
皇甫晟见状，知道木已成舟，再劝无益，反而可能惹祸上身。
他立刻收起了脸上的担忧，换上一副谄媚的笑容，对着太后和萧元庆躬身道：
“既然太后和王爷已有决断，微臣自当效犬马之劳，为王爷扫平障碍，鞠躬尽瘁，死而后已！”
昏暗的烛火下，四人又凑在一起，压低了声音，窃窃私语，商议着具体的计划：
如何联络朝中那些对萧元宸不满的官员，如何安插人手到关键位置！
如何在北燕大军进攻时，从内部制造混乱，切断萧元宸的后援……
阴谋的毒汁在慈宁宫中悄然弥漫，如同无形的蛛网，试图将整个南楚都网罗其中。
他们自以为神不知鬼不觉，却不知，就在殿外廊柱最深的阴影里，就在那雕花窗棂的缝隙外，几道黑影如同融入黑暗的幽灵，纹丝不动。
为首之人，一身玄色紧身夜行衣，身形挺拔，面容隐匿在黑暗中，只露出一双眼睛！
那双眼睛平静得不起一丝波澜，却又深邃冰冷，仿佛能看透人心最深处的黑暗。
正是暗卫营统领，暗一。他静静地站在那里，如同没有生命的雕塑，只有偶尔眨动的眼睑，证明他还活着。
他身后的几名暗卫，同样隐匿在不同的角落，手中拿着特制的细小炭笔和薄如蝉翼的纸卷，
正以一种惊人的速度和精度，将殿内所有的对话、甚至说话人的语气、细微的表情变化，都一一记录下来。
他们的动作轻盈得如同柳絮拂过，没有发出任何能被察觉的声响，连呼吸都调整到最微弱的状态。
当殿内的密谋终于结束，燕安州和皇甫晟、萧元庆等人如同鬼魅般，借着夜色的掩护，从不同的秘道悄然离开后，暗一才缓缓抬起手，做了一个简单的手势。
几道黑影立刻如同最敏捷的狸猫，悄无声息地分散开去，几个起落便消失在沉沉的夜幕之中，仿佛从未出现过。
暗一最后看了一眼那依旧摇曳着昏黄烛火的慈宁宫内殿，冰冷的眼神中没有任何情绪。跳梁小丑，不知死活。 他心中冷哼一声。
一份凝聚着长安城最恶毒阴谋的奏报，将用最快的速度，通过暗卫营遍布天下的秘密渠道，不间断地传递着！
越过重重关山，飞向千里之外的北境前线，呈送到那个正身处风暴中心、等待着这场必然来临的背叛的帝王——萧元宸的案头。
螳螂捕蝉，黄雀在后。这场以天下为棋盘的博弈，执棋者，早已布下了天罗地网。
……
与此同时，长安城，丞相府。
书房内依旧灯火通明，空气中弥漫着淡淡的墨香和陈年书卷的气息，气氛却不似往日的宁静，反而透着一股压抑的凝重。
须发皆白，面容清癯的老丞相尹春德，穿着一身深青色官袍，正眉头紧锁，看着摊在书案上的一份北境地图和最新的军报。
他清瘦的手指在地图上缓缓移动，最终停留在“苍松关”三个字上，久久不动。
他的下首，左边坐着身穿亲王常服，面容沉稳的九王爷萧正宏。
右边则是一位身穿绯色官袍，面容方正，眼神锐利如电的中年官员，正是都察院左都御史萧元诚。
这三人，是萧元宸离京前亲自指定的“监国核心”，负责在他亲征期间，稳定朝局，掌控京城。
“唉……” 尹春德终于收回目光，发出一声几不可闻的叹息，他揉了揉眉心，声音带着深深的疲惫和忧虑！
“刚收到飞鹰传书，陛下已于前日抵达苍松关，正在加紧布防。
但……北燕此次集结大军，号称三十万，实数恐不下三十万，声势之浩大，远超历次袭扰。
陛下身边只有一千五百鹰扬卫亲兵，虽是以一当百的精锐，这……这实在是……还有定远侯的二十万大军都分散在各个边城要塞守备！
兵力不集中，北境战线绵长！平南王的援军不知道到哪里了？
老丞相的话没有说完，但其中的担忧已经浸透了每一个字。
孤军深入，强敌环伺，这简直是将自己置于绝境！