山道狭窄如咽喉，两侧峭壁如刀削斧劈，灰褐色的岩壁上寸草不生。枯黄的野草在凛冽的山风中剧烈摇曳，发出沙沙的声响，仿佛无数冤魂在窃窃私语。天空阴沉，乌云压得很低，将正午的天光遮蔽得如同黄昏。
曹璟的中军如一条钢铁长蛇，在这死亡峡谷中缓缓前行。铁甲相撞的铿锵声、战靴踏地的闷响、战马粗重的喘息交织在一起，在峭壁间形成诡异的回音。他骑着一匹通体乌黑的战马，金色铠甲在晦暗的光线下依然泛着冷冽的金属光泽。他的目光如鹰隼般扫视着两侧悬崖，右手始终按在剑柄上，指节因用力而发白。
\"停。\"曹璟突然抬手，全军立刻静止。他眯起眼睛，盯着前方一处突出的山崖——那里有几块碎石正无声滚落。
就在这一瞬间——
\"放箭！\"
一声炸雷般的暴喝从头顶传来，紧接着是弓弦震动的嗡鸣。数以百计的箭矢从两侧悬崖倾泻而下，黑压压的箭雨撕裂空气，发出尖锐的呼啸声！
\"敌袭！圆阵！\"曹璟的吼声如雷霆炸响。魏军精锐展现出惊人的素质，前排重盾手瞬间跪地，一人高的铁盾\"砰\"地插入地面，形成一道钢铁壁垒。箭矢如冰雹般砸下，\"叮叮当当\"的撞击声连成一片，火星在盾面上迸溅。
但仍有箭矢从缝隙中钻入。一支三棱箭簇穿透一名魏军咽喉，他瞪大眼睛，双手徒劳地抓着箭杆，鲜血从指缝间喷涌而出。另一名士兵被射中大腿动脉，滚烫的鲜血呈扇形喷洒在同伴的铠甲上，在寒风中立刻凝结成暗红色的冰晶。
曹璟纹丝不动，一支箭擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。他舔了舔流到嘴角的鲜血，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。
\"虎贲卫！\"他剑指山崖，\"铁骑包抄，弓弩压制，重甲推进！一个不留！\"
\"杀！\"魏军爆发出震天怒吼。
战马嘶鸣，铁蹄踏碎山石。两支铁骑如黑色洪流，沿着山道侧翼的羊肠小径包抄而上。与此同时，魏军弓弩手列成三排，第一排跪射，第二排立射，第三排抛射，箭雨形成立体火力网，将崖顶完全覆盖。
汉军伏兵顿时惨叫连连。一支弩箭贯穿一名汉军胸膛，巨大的冲击力将他带飞数丈，钉在身后的岩壁上。另一名汉军被射中眼睛，箭簇从后脑穿出，红白之物溅在同伴脸上。有人试图撤退，却被魏军铁骑截断退路，雪亮的马刀划过，一颗头颅高高飞起，无头尸体还保持着奔跑的姿势。
\"啊——\"一名汉军被长矛挑起，矛尖从后背穿出，他痛苦地扭动着，鲜血顺着矛杆流到魏军士兵手上。
战斗很快变成屠杀。魏军重甲步兵如铁墙般推进，每一刀劈下都带起一蓬血雨。断臂残肢四处飞溅，内脏滑落在地，被战靴踩成肉泥。鲜血顺着岩壁流淌，在低洼处汇成血泊，倒映着天空中盘旋的食腐鸟。
\"将军，抓了几个活的！\"一名满脸是血的魏军校尉拖着一个汉军伤兵走来，将他重重摔在曹璟马前。
那汉兵左臂已断，伤口处白骨森森。他艰难地抬起头，血污下的双眼依然燃烧着不屈的火焰。
曹璟缓缓下马，镶铁战靴踩在血泥中发出黏腻的声响。他蹲下身，用带着铁手套的手指捏住汉兵的下巴。
\"说，姜维在哪？\"他的声音轻柔得可怕。
汉兵咧开染血的嘴笑了：\"在...在等你下地狱...\"一口血痰吐在曹璟面甲上。
曹璟慢慢直起身，摘下手套，用手帕擦拭面甲。他的动作优雅从容，仿佛不是在战场，而是在自家厅堂。
凄厉的惨叫声响彻山谷，连久经沙场的魏军士兵都不禁侧目。当那张血淋淋的人皮被挑起时，天空突然飘起雪花，洁白的雪片落在鲜红的血肉上，构成一幅妖艳的死亡画卷。
魏军三路并进，势如破竹。
张特率领五千铁骑从东侧突袭，马蹄踏碎山间薄雾，掀起滚滚烟尘。王平的三千汉军正在隘口布防，箭矢尚未搭上弓弦，魏军的前锋已如狂潮般涌来。
“列阵！盾墙！”王平厉声大喝，汉军迅速结阵，长矛如林，指向奔腾而来的魏骑。
但张特早有准备。魏军骑兵在冲锋途中突然分作两翼，中军弓弩手齐射，箭雨倾泻而下，汉军盾阵顿时被撕开缺口。紧接着，重甲步兵持巨斧冲入阵中，劈砍盾牌，血肉横飞。
王平挥刀连斩数敌，刀刃卷刃，虎口迸裂，鲜血顺着手腕滴落。他环顾四周，汉军将士已倒下大半，残兵被魏军铁骑分割包围，惨叫声不绝于耳。
“王平！投降吧！”张特策马逼近，长槊直指他的咽喉。
王平冷笑，啐出一口血沫：“汉将宁死不降！”
话音未落，数支长矛已刺穿他的腿甲，剧痛之下，他单膝跪地，仍挥刀砍翻一名魏卒。张特冷哼一声，一槊横扫，重重击在王平后颈，将他打晕过去。
“绑了！押回大营！”
与此同时，马隆的西路军已悄然包抄至廖化后方。廖化率两千汉军且战且退，本想撤往阳平关，却猛然发现退路已被魏军铁骑封锁。
“将军！我们被围了！”副将嘶声喊道。
廖化咬牙，横刀立马：“冲出去！死也要撕开一条血路！”
汉军残兵结成锥形阵，廖化一马当先，长刀劈斩，魏军骑兵纷纷落马。鲜血染红了他的战袍，刀刃砍出缺口，手臂因力竭而颤抖，但他仍怒吼着向前冲杀。
然而，魏军的包围圈越来越紧。马隆站在高处，冷冷挥手：“放箭。”
箭雨倾泻，汉军如麦秆般倒下。廖化身中三箭，仍挥刀死战，直至一柄长枪贯穿他的肩膀，将他挑落马下。
“廖化，你败了。”马隆居高临下，俯视着被按在地上的老将。
廖化喘息着，咧嘴一笑，满口鲜血：“老子……当年跟着关云长斩颜良的时候……你还不知道在哪儿吃奶呢……”
马隆面色一沉，一脚踹在他胸口：“带走！”
夕阳西沉，定军山被染成一片血红。
魏军三路大军汇合，战旗猎猎，刀枪如林。四千汉军俘虏被绳索捆绑，跪伏在地，许多人身上带伤，鲜血渗入泥土。王平、廖化被铁链锁住，押至阵前。
曹璟站在山坡上，冷眼望着这一切。风吹动他的披风，阴影笼罩着他的面容，唯有那双眼睛，如刀锋般锐利。
“将军，俘虏如何处置？”张特上前问道。
曹璟沉默良久，忽然开口：“放一个回去。”
“什么？”马隆皱眉。
“放一个汉兵回去。”曹璟缓缓转身，声音冰冷，“让他告诉姜维，王平、廖化，还有这四千汉军将士，都在我手上。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的笑意：
“如果姜维想救他们，就亲自来米仓山上的武侯祠见我。”
张特眼中闪过一丝了然：“将军是想……逼他出战？”
曹璟望向远方，暮色中，南郑城的轮廓若隐若现。
“姜维重情义，不会坐视自己的将士被杀。”他低声道，“而我，会让他亲眼看着，他的坚持……有多么可笑。”
夜风呜咽，仿佛亡魂的哀鸣。
夜雨如注，豆大的雨点砸在南郑城头的青砖上，溅起一朵朵浑浊的水花。城楼檐角悬挂的风灯在风中剧烈摇晃，将守军士兵的影子拉长又缩短，如同鬼魅般扭曲变形。
姜维独自站在城楼中，铁甲未卸，手按剑柄望着城外魏军营地的点点火光。雨水顺着他的铁胄边缘滴落，在脚边积成一小滩水洼。他的眉头紧锁，眼中映着跳动的火光，却比雨水更冷。
\"报——！\"一声凄厉的呼喊撕裂雨夜。
姜维猛然转身，铠甲碰撞发出清脆的声响。一名浑身是血的汉军士卒跌跌撞撞冲上城楼，雨水混合着血水在他身后拖出一道暗红的痕迹。那士卒扑倒在姜维面前，甲胄上的箭羽随着他剧烈的喘息而颤动。
\"将军！魏军...魏军...\"士卒咳出一口血沫，染红了姜维的战靴，\"王平将军和廖化将军...还有四千弟兄...全被俘虏了！\"
姜维瞳孔骤然收缩，一把抓住士卒的肩膀：\"说清楚！\"
\"我们在米仓山道遭遇埋伏...曹璟亲自带兵...\"士卒颤抖着从怀中掏出一封被血浸透的信，\"他说...若将军想救人...就去米仓山武侯祠...\"
姜维接过信笺，雨水立刻在羊皮纸上晕开一片血红。他缓缓展开信纸，烛光下，八个铁画银钩的字迹如刀般刺入眼帘：
\"武侯祠前，以命换命。\"
信纸在姜维手中微微颤动。他盯着那行字，仿佛要透过纸背看清写信之人的面目。烛火突然爆出一个灯花，将他的影子投在墙上，如同一只蓄势待发的猛兽。
\"曹璟...\"姜维从牙缝里挤出这个名字，声音低沉得像是地底传来的闷雷。他攥紧信纸，指节因用力而发白，羊皮纸在他掌中发出不堪重负的呻吟。
大殿内陷入死寂，只有雨声敲打瓦片的声音。亲兵们屏住呼吸，看着他们的将军如同一尊铁铸的雕像般伫立。烛光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，那道从眉骨延伸到下巴的伤疤此刻显得格外狰狞。
姜维突然转身，信纸在他掌中化为碎片。\"备马。\"他简短地命令道，声音冷得像淬火的钢。
\"将军不可！\"副将张翼急忙拦住，\"这明显是陷阱！曹璟就是想引您出城！\"
姜维的目光越过张翼，望向城外漆黑的雨夜。雨幕中，隐约可见米仓山模糊的轮廓。\"四千弟兄，\"他声音沙哑，\"还有王平、廖化。\"
\"可若是您有什么闪失，南郑怎么办？汉中还守得住吗？\"张翼急得眼眶发红，\"丞相临终前将重任托付给您...\"
\"正因为丞相托付于我！\"姜维突然暴喝，声如雷霆。他一把扯下铁胄，花白的发丝被雨水黏在额前，\"我岂能看着同袍赴死而龟缩城中？！\"
张翼被这突如其来的怒火震得后退半步。姜维深吸一口气，压下翻腾的情绪，雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨是泪。
\"传令，\"姜维的声音恢复了平静，却带着不容置疑的决绝，\"点五百精锐，即刻出发。\"
\"将军！\"
\"我意已决。\"姜维系紧佩剑，冰冷的金属声在雨夜中格外清晰，\"若我明日日出未归，你便举火为号，烧毁汉水浮桥，死守南郑。\"
张翼还想再劝，却在看到姜维眼神的瞬间沉默了。那眼神他太熟悉了——十二年前，在五丈原的军帐中，垂死的丞相眼中也是这样的光芒。
姜维大步走向城门，铁靴踏过积水，溅起一朵朵血色水花。城门在他面前缓缓开启，露出外面漆黑的雨夜。闪电划破长空，瞬间照亮了他挺拔如枪的背影。
\"曹璟...\"姜维再次低语，这次声音轻得几乎被雨声淹没，却带着刻骨的杀意，\"你要以命换命？好，我姜伯约...奉陪到底。\"