夜色如墨，清虚帮总舵笼罩在一片静谧之中。夏风掠过屋檐，发出细微的呜咽声，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
莫问天踏着月色而来，一身灰白长袍在风中微微摆动。他年约六旬，面容清癯，一双眼睛却亮得惊人，宛如两盏不灭的明灯。作为清虚帮大长老，他在帮中地位仅次于帮主，今夜却亲自来到客院，拜访那位近日名声大噪的年轻人——林肃。
\"林少侠可在？\"莫问天站在院门外，声音不大却清晰地传入院内每一个角落。
院中一片寂静，只有风吹落叶的沙沙声回应着他。片刻后，一名小童匆匆跑来，躬身行礼：\"回大长老的话，林公子正在沐浴更衣，不便见客。\"
莫问天眉头微不可察地皱了一下，随即舒展：\"无妨，老夫可以稍等片刻。\"
小童面露难色：\"这个……林公子沐浴后素来不见客，说是要静修内功……\"
月光下，莫问天的脸色晦暗不明。他捋了捋长须，忽然笑道：\"林少侠果然非常人，连作息都如此讲究。那便不打扰了，明日'九曲智谋'考试，还望林少侠准时到场。\"
\"小人一定转告！\"小童恭敬答道。
莫问天转身离去，背影在月光下拉得很长。他走得很慢，似乎在等待什么，但直到走出院门，身后依然没有任何动静。
而此时，林肃其实就站在窗边，透过薄薄的窗纸，将院中的一切尽收眼底。他确实刚沐浴完毕，长发还滴着水，一身素白中衣衬得他越发清瘦。那双平日里温和的眼睛此刻却锐利如刀，紧盯着莫问天离去的方向。
\"果然来了……\"林肃低声自语，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
与此同时，清虚帮内室中，烛火摇曳。花无心与齐墨相对而坐，中间摊开一张泛黄的羊皮地图。
花无心纤长的手指在地图上划过：\"根据我打探到的消息，明日'九曲连环'考验智谋是否要考验这'九曲黄河阵'。\"
齐墨眉头紧锁，那张棱角分明的脸上写满凝重：\"九曲黄河阵变化无穷，据说有九九八十一种变化，每一种都暗藏杀机。这个我觉得考一考也是可以的？\"
\"醉翁之意不在酒。\"花无心冷笑一声，那张美艳绝伦的脸上闪过一丝锐利，\"莫问天那老狐狸，分明是想借机试探林肃的深浅。\"
烛光下，花无心那双眼睛流转着异样的光彩。他一身青衣，与齐墨的玄色劲装形成鲜明对比。两人虽性格迥异，此刻却都为同一件事忧心。
\"林肃现在何处？\"齐墨突然问道。
\"方才小童来报，莫问天去找他了。\"花无心轻咬下唇，\"我担心那老狐狸使诈。\"
齐墨猛地站起：\"我去看看！\"
\"且慢。\"花无心按住他的手臂，\"林肃不是等闲之辈，他既敢独自应对，必有把握。我们贸然前去，反而可能坏事。\"
齐墨深吸一口气，强压下心中不安：\"那你说怎么办？明日就是考试，我们对内容还一知半解。\"
花无心眼中闪过一丝狡黠：\"我自有准备。\"他从袖中取出一卷竹简，\"这是我从藏经阁'借'来的《九曲图解》，虽然不全，但总比一无所知强。\"
齐墨接过竹简，快速浏览起来。随着阅读，他的表情越来越凝重：\"这阵法……比传闻中还要复杂。入阵者需过九关，每一关都考验不同能力——谋略、轻功、内力、暗器……\"
\"最可怕的是心魔关。\"花无心补充道，\"据说能诱发入阵者内心最深处的恐惧，许多人都在这一关功亏一篑。\"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。林肃虽然才智过人，但毕竟年轻，心性能否经得起这样的考验？
\"我们必须帮他。\"齐墨沉声道。
花无心点点头：\"我已想好对策。明日考试时，我会……\"
他的声音越来越低，几乎变成了耳语。齐墨边听边点头，偶尔插上一两句。烛光将两人的影子投在墙上，交织成一幅奇异的图案。
窗外，一片乌云遮住了月亮，整个清虚帮陷入更深的黑暗中。
而在林肃的房间里，他正对着一面铜镜整理衣冠。镜中的年轻人面容平静，看不出丝毫紧张。只有那双眼睛，深邃得仿佛能吞噬一切光芒。
\"九曲连环智谋……\"林肃轻声念着这四个字，忽然笑了：\"有意思。\"
他转身走向床榻，从枕下取出一本薄薄的小册子。册子封面上没有任何字迹，翻开后却是密密麻麻的笔记和图示。其中一页上赫然画着九道蜿蜒的曲线，与花无心手中的《九曲图解》竟有七分相似。
林肃的手指轻轻抚过那些线条，眼中闪烁着思索的光芒。忽然，他耳朵微动，听到了窗外极轻的脚步声。
\"既然来了，何不进来一叙？\"林肃头也不抬地说道。
窗棂无声开启，一个黑影飘然而入，落地时没有发出半点声响。
\"你的耳朵还是那么灵。\"来人笑道，声音清脆如铃。
林肃这才抬头，看着眼前一身夜行衣的花无心：\"这么晚了，花大侠有事？\"
花无心摘下蒙面黑巾，露出那张足以令任何女子心动的脸庞：\"莫问天来找你了？\"
\"嗯，被我婉拒了。\"林肃合上册子，\"他来得比预计的早。\"
\"老狐狸坐不住了。\"花无心在林肃对面坐下，\"我和齐墨研究过了，明日考试很可能与九曲黄河阵有关。\"他说着，从怀中取出那卷《九曲图解》。
林肃接过看了看，忽然笑了：\"你们费心了。不过……\"他从自己那本小册子中抽出一张纸，\"我这里有一份更完整的。\"
花无心惊讶地接过，只见那张纸上不仅画着完整的九曲阵图，旁边还密密麻麻标注着各种破解之法。
\"你……早就知道了？\"花无心难以置信地问。
林肃笑而不答，只是说：\"明日考试，无论是什么形式，你们都不要插手。这是我和莫问天之间的较量。\"
花无心还想说什么，却被林肃抬手制止：\"相信我。\"
两人对视良久，花无心终于叹了口气：\"好吧。但齐墨那边……\"
\"告诉他，按原计划行事。\"林肃说道，眼中闪过一丝莫测的光芒。
花无心点点头，重新蒙上面巾。临走前，他回头看了林肃一眼：\"你总是这样，把所有事都藏在心里。\"
林肃只是微笑：\"小心行事。\"
花无心如一阵风般消失在夜色中。林肃重新坐回桌前，对着烛光再次研究起那张阵图。他的手指在某个节点上轻轻一点，那里标注着一个小小的\"莫\"字。
\"明日……\"林肃喃喃自语，吹灭了蜡烛。
黑暗中，一双眼睛亮如星辰。
深夜的白虎堂内，烛火通明，将偌大的厅堂照得如同白昼。
元洪背着手，在铺着白虎皮的主座前来回踱步，厚重的靴底踏在青石地面上，发出沉闷的声响。他眉头紧锁，眼中闪烁着阴鸷的光芒，额头上那道蜈蚣状的伤疤在烛光下显得格外狰狞。
\"吱呀\"一声，厚重的檀木门被推开，朱雀堂堂主朱振生快步走了进来。他身着赤红锦袍，腰间悬着一把通体赤红的宝剑，剑鞘上雕刻着展翅欲飞的朱雀图案。
\"元兄，这么晚了还叫我来，可是出了什么变故？\"朱振生压低声音问道，目光警惕地扫视着四周。
元洪停下脚步，转身面对朱振生，声音低沉如闷雷：\"振生兄，今日宴席上的毒酒，被人换掉了。\"
朱振生瞳孔骤然收缩，右手不自觉地按在了剑柄上：\"什么？这怎么可能？那酒是我们亲自准备的，除了你我，无人知晓其中玄机。\"
\"但事实就是如此。\"元洪猛地一掌拍在身旁的紫檀木桌上，桌角应声而裂，\"我亲眼看着花无心饮下毒酒，却安然无恙地离开了！\"
朱振生脸色变得凝重，他走近几步，声音压得更低：\"元兄，此事蹊跷。毒酒藏于密室，钥匙只有你我二人持有。若真被调换，必是内鬼所为。\"
元洪冷笑一声，眼中杀机毕现：\"内鬼？白虎堂上下都是我精心挑选的心腹，谁会背叛我？\"他忽然想到什么，眼神变得更加阴冷，\"除非……是清瑶那丫头。\"
\"清瑶小姐？\"朱振生面露诧异，\"她不是您的义女吗？自小在您身边长大，怎会……\"
\"哼，知人知面不知心。\"元洪打断道，\"那丫头近来行踪诡秘，常常深夜外出。我原以为她是去练剑，现在看来……\"他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色，\"振生兄，你去查查，近日可有人见过清瑶与青龙堂的人接触。\"
朱振生点头应下，正要转身离去，忽然又停下脚步：\"元兄，若真是清瑶小姐所为，您打算如何处置？\"
元洪沉默片刻，脸上的伤疤因肌肉紧绷而显得更加扭曲：\"背叛者，死！\"三个字从他牙缝中挤出，带着刺骨的寒意。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。元洪和朱振生同时警觉地望向门口。
\"谁？\"元洪厉声喝道。
门被轻轻推开，一个身着素白长裙的少女走了进来。她约莫十八九岁年纪，眉目如画，肤若凝脂，腰间悬着一把银白色的细剑。最引人注目的是她那一头如瀑的黑发中夹杂着几缕银丝，在烛光下泛着奇异的光泽。
\"义父，朱叔叔。\"少女盈盈一拜，声音清脆如铃，\"清瑶见白虎堂灯火通明，担心义父操劳过度，特备了安神的参茶送来。\"
元洪脸上的杀意瞬间收敛，换上一副慈爱的表情：\"清瑶有心了，这么晚了还不休息？\"
元清瑶将托盘放在桌上，动作优雅地为两人斟茶：\"清瑶近日剑法有所突破，兴奋难眠，便起来练剑。见义父这里还亮着灯……\"她抬眼看了看元洪，又迅速低下头去，\"清瑶多事了。\"
朱振生接过茶盏，目光在清瑶脸上停留片刻，笑道：\"清瑶小姐孝心可嘉。元兄有如此贴心的义女，真是福气。\"
元洪大笑几声，拍了拍清瑶的肩膀：\"是啊，清瑶自小懂事，从不让我操心。\"他话锋一转，状似随意地问道，\"对了，清瑶，今日宴席上你可注意到什么异常？\"
清瑶微微一愣，随即摇头：\"清瑶一直侍立在义父身后，未曾注意其他。只是……\"她犹豫了一下，\"青龙堂的赵堂主似乎对义父敬的酒有些迟疑，最后还是饮下了。\"
元洪眼中精光一闪：\"哦？你观察得很仔细啊。\"
清瑶低下头：\"清瑶只是……只是担心有人对义父不利。\"
朱振生忽然插话：\"清瑶小姐近日可曾去过青龙堂附近？我听说那里的梅花开得正好。\"
清瑶的手指微不可察地颤抖了一下，茶盏中的水面荡起细微的波纹：\"朱叔叔说笑了，清瑶整日练剑，哪有闲情赏花。\"
元洪将这一切尽收眼底，脸上的笑容不减：\"好了，夜深了，清瑶回去休息吧，明日还要早起练剑。\"
\"是，义父。\"清瑶福了一礼，转身离去。她转身的瞬间，眼中闪过一丝难以察觉的复杂神色。
待清瑶的脚步声远去，朱振生立刻放下茶盏：\"元兄，这丫头……\"
元洪抬手制止他说下去，走到门口确认无人后，才低声道：\"她有问题。那毒酒无色无味，若非知情者，根本看不出异常。她怎会注意到赵寒山迟疑？除非……\"
\"除非她知道酒中有毒。\"朱振生接话道，眼中闪过一丝狠厉，\"元兄，要不要我……\"
元洪摇头：\"不急。若她真与青龙堂有勾结，我们正好可以利用她传递假消息。\"他踱步到窗前，望着院中那棵古老的梅树，\"四象会武在即，这次我一定要让赵寒山和韦塘那两个老东西付出代价！\"
朱振生眼中闪过一丝异样的光芒，但很快恢复如常：\"元兄深谋远虑。不过，若清瑶小姐真是内鬼，她的动机是什么？\"
元洪沉默良久，才缓缓道：\"他是江南柳家人，当时，为了清除异己，柳家被全家灭门，我现在也不好下结论，万一搞错了不好收场。\"
朱振生点了点头：\"说的也是。\"
\"斩草除根？\"元洪冷笑一声，\"她虽说是我收养的，当年，我见她根骨奇佳，是练武的好材料，便收为义女。本想培养成得力助手，没想到……\"他转身面对朱振生，眼中杀意凛然，\"也罢，既然养虎为患，那就别怪我无情了。\"
窗外，一道白影悄无声息地掠过。元清瑶贴在墙边，将两人的对话一字不漏地听在耳中。她紧紧咬住下唇，直到尝到血腥味才松开。那双如秋水般清澈的眸子此刻盈满了刻骨的仇恨。
\"元洪……\"她在心中默念这个名字，如同诅咒，\"你杀我全家，还假仁假义收养我。十五年了，我终于等到报仇的机会……\"
清瑶无声地退入黑暗中，如同一缕轻烟消散在夜色里。她不知道的是，在她离开后，朱振生站在窗前，望着她消失的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
白虎堂内，烛火依旧明亮如昼。元洪站在厅中央，望着墙上那幅猛虎下山图，仿佛看到了自己即将展开的血腥计划。一场围绕四象门权力的暗流，正在这个不眠之夜悄然涌动。