带母亲做完理疗，楚钰回到县城，找到一份在工地上搬砖的工作。一天一百二，加班的话有一百七，早上七点开工，干到晚上七点，加班是到晚上十点，周一到周五加班，一个月算下来能挣四千四五。
累，无与伦比的累，每次加完班，楚钰都感觉身体快要散架。
这天楚钰加完班回到租屋，顾小满已经等他多时。骆雯雯和顾小满知道他周一到周五要加班，骆雯雯不影响，她都是周六晚上来，如果顾小满工作日来，便是要留下过夜。
厕所很脏，楚钰打扫完厕所，洗完澡，已过十一点。
房间里很冷，顾小满早钻进被窝，只留一颗脑袋在外面，她把头发染成了银灰色。
“老公，你看我染的头发好看吗？”
本来骆雯雯和顾小满已经和平共处了，但近来骆雯雯对顾小满生出很大的意见，便是因为顾小满开始叫楚钰老公。骆雯雯也想叫，但她脸皮薄，叫不出口，顾小满则叫得很顺口，骆雯雯感觉顾小满占了莫大的便宜，便开始不给顾小满好脸色看，幸好顾小满现在没心思搭理她，这才还没有打起来。自从成年后，顾小满的春心荡漾得不行，一门心思想和楚钰干那事。
“好看。学校不是不准染发吗？”
“管他准不准。你喜欢吗？”
“喜欢。”
顾小满便笑了，她的笑很甜，骆雯雯的笑也很甜，但两人的甜不同，骆雯雯很腼腆，动不动就脸红，顾小满很大方，几乎从来不脸红。
楚钰钻进被窝，顾小满又是脱得干干净净，她经常这样。楚钰困得不行，闭目就睡。顾小满翻来覆去了一会儿，然后钻进楚钰怀里，“老公，你就从了我呗！”这才发现楚钰已经睡着了，呼吸声均匀，沉稳。顾小满有些失望，但只能跟着睡了。
第二天楚钰醒来，轻轻挪开顾小满压在他身上的长腿，帮她把被子盖严实，便上班去了。
一天，雪下得太大，停工，楚钰感觉好像要感冒，忙喝了袋感冒冲剂，可不敢病，然后坐到书桌前，拿出日记本，信笔开写。
「终于能够休息一天了，虽然会少挣一天的钱。
雪下得很大，筛糠一样，早上去工地的时候，工友们说很多年没见过这样大的雪了。瑞雪兆丰年，明年庄稼的收成肯定好。
之前住隔壁那个女生，不知道近况如何？
在学校的时候，无忧无虑，每天沉迷于宇宙的奥妙无法自拔。步入社会后，奔波劳累，总有做不完的事，总在为钱发愁，已经很久没有去碰她了。但我知道，我已经和她结下不解之缘，她将做为我此生最大的热爱直到生命结束。
最近又梦见在深渊里挣扎，梦境更加模糊了，更加看不清楚那些方格里跳动着的是些什么？梦中，似乎某种巨大的危险正在靠近，我无法感受到梦里那个我的慌张和不安，但看着他不停挣扎，却始终逃不出笼子，我能体会到那种无奈。
还有，最近经常想起陆轻川，想起那天的夕阳和山风，想起他啜泣着说，“好痛苦，还没有证明我来到过这个世界！”每次都让我怀念泛滥，每次都让我悲痛不已！
我不禁去想，人活着的意义是什么？这个问题听起来似乎很重要，又似乎多余。我给不出具体的答案，这显然是不行的，我想，我得去寻找它了。
——2013年1月19日」
一天，吃午饭时，楚钰听工友们聊天，一工友说，他有个亲戚的女儿，舞跳得很好，参加省里举办的舞蹈大会得了第一名，得到十万块奖金。楚钰灵光一闪，他当下的情况，严重入不敷出，光靠搬砖没有走出困境的可能，日子只会越来越难，何不去参加一个物理或数学的竞赛，万一夺魁，不就柳暗花明了？
收工后，楚钰跑回租屋，洗完澡，直奔网吧。在网上查找信息，要学会过滤，因为百分之九十的信息都是在行骗，楚钰在铺天盖地的虚假中分辨出几个真的，但都只面向在校学生，需要学校推荐，并且奖励不是钱，又找了一阵，终于找到梦中情赛——飞渡科技全球数学爱好者竞赛。
该竞赛由飞渡科技有限公司，龙华大学，克米亚藤州理工大学，和兰吉特双桥大学联合举办。目的是，助力数学研究，激发人们对数学的学习热忱，支持投身数学的志向和抱负，为数学领域的发展做贡献。参赛条件不限，所有爱好者均可参加。试题范围也不限，只要是数学题，都有可能考。竞赛分两个阶段，预赛和决赛，预赛决出前一百，决赛第一名有三十万奖金。
楚钰看了一下，该竞赛已举办四届，每一届的第一名都是外国人，要是成功夺魁，不仅能得到一笔奖金，从泥淖中解脱，还能为国争光，想想就激动。但楚钰心里清楚，想要夺魁，绝非易事，比以往参加的任何一次考试至少难上一万倍，并且对手都是天才，都是大神，说不定自己是其中最弱的一个，所以他半点不敢大意和自负。
楚钰去龙华大学的官网，找到竞赛专栏，好消息是最新一届竞赛在龙华大学举行，楚钰放下去一大截心，要是在国外，他就去不起了，坏消息是3月15日就要举行预赛，距今不足两个月，准备时间非常紧张，更何况他还要一边打工。楚钰算了一下，如果进入决赛，就得去两趟龙京市，车费加住宿费，至少要花四千，前三名才有奖金，也就是说，如果没考进前三，四千白花，非但没能脱离困境，反而雪上加霜。
对楚钰来说，这不仅是一次竞赛，更是一场赌局。尽管想要在一众大神中脱颖而出，机率几乎为零，但他还是毅然决然下注，并不是他有多自信，也不是他有多勇敢，而是因为这是他目前所能找到的唯一的翻身机会。
翻身的机会，这对被生活压迫的人来说，甚至比命重要。
当晚楚钰就去买了个U盘，下载了份报名表，第二天中午休息时间跑去打印出来，填好，附上六十八块报名费，寄去龙华大学竞赛办事处。等待报名结果那几天，楚钰也没闲着，他把前四届的试题打印出来做了一遍，几乎完全不会。课本上以及他自学的那点儿东西，只不过是数学知识的冰山一角，竞赛试题涵盖整座冰山，百分之九十五的题他见都没见过。这像一盆冷水泼在他头上，让他看清了所要攀登的这座山有多高，用登天来形容一点儿不夸张。说实话，他有一些害怕和畏惧，但想到自己的处境，若不借此机会逆袭，就会一直被贫穷折磨，等待他的将是数不尽的无奈和辛酸，光靠打工一辈子别想翻身，再可怕，能有贫穷可怕？
官网上查到已报名成功后，楚钰重整信心，一口气打印了四百张A4纸的高等数学题，各种类型都有，离预赛还有五十天，他计划每天攻克十张A4纸，最后十天用来查漏补缺和融会贯通。那些题的难度虽然很高，但以楚钰的智商，只要时间足够，每天啃十张A4纸的题问题不大，但他还要打工和处理琐碎，于是就只能拼命挤时间，把一切能用的时间都用上。
早上七点开工，他六点便起床，刷四十分钟题，十分洗漱，十分奔工地。中午有两个小时休息时间，他几大口吃完饭，然后便去找个偏僻的地方，眯三十分钟，刷一个小时题。下工后，刷题到凌晨。他走路的时候不想，吃饭的时候不看，因为不是一心一意效率不高，倒不如跑快一点，吃快一点，利用挤出来的时间全神贯注。
饶是时间如此紧迫，每次骆雯雯来，他还是会耐心给她讲题。顾小满来则不影响，她都是躺在他怀里玩手机，并且调静音，绝不打搅他用功，顶多看见有趣的内容时嬉笑两声。