“你们……等等，什么情况？”狮族守卫一时语塞，嘴张了又合，合了又张，结巴道，“这……这种事情还是第一次遇到。”
“我们真的有重要的事情要和贵族族长商议。”乐清轻抚着隆起的肚子，脸上带着恰到好处的疲惫和恳切，“路途遥远，我的情况你也看到了，不知能否通融一下？”
守卫左右为难地看了看同伴，最终叹了口气，“你们在这里等着，我去通报一声，不过别抱太大希望，族长对外族人向来警惕。”
银虎和虎啸在门外焦急地等待着，而乐清则趁机再次变回松鼠形态，蹲在银虎肩头。
“乐清大人，你怎么又变回松鼠了？”虎啸低声问道。
“方便观察。”乐清小声回答，转动着灵活的眼睛，“狮族的防御很严密，我想多了解一些情况。”
松鼠的视角让乐清能够看到普通兽人难以注意的细节。
从现在的位置，她能够透过木栅栏的缝隙窥见狮族部落的一角。
大型兽皮帐篷整齐排列，部落中央有一座明显比其他建筑更宏伟的石质建筑，想必是族长的住所。
部落里的狮族兽人来来往往，个个身材魁梧，体格强健。
狩猎队刚刚归来，猎物被几个壮硕的狮族战士抬着，显然这是个物产丰富的地方。
“这里比想象中还要复杂。”乐清小声地对银虎说，“狮族的规模远超我们预期，族人众多，秩序井然。”
银虎肩膀微微紧绷：“如此看来，想说服他们并非易事。”
等待时间比想象中要长，那名守卫才匆匆赶回。
“族长同意见你们。”守卫脸上带着几分惊讶，显然他自己也没想到会是这个结果，“不过提醒你们，言行举止务必谨慎，族长脾气不好。”
银虎和虎啸对视一眼，轻轻点头。
乐清则继续保持松鼠形态，藏在银虎宽阔的肩头。
跟随守卫穿过层层防卫，三人被带入狮族部落深处的那座石质建筑。
建筑内部空间开阔，墙上挂着各种猛兽的头骨和皮毛，显然是战利品的展示。
在大厅中央的兽皮座椅上，端坐着一位身形巨大的狮族族长雄狮。
他体格比普通狮族还要壮硕一圈，鬃毛浓密，面容刚毅，眼神犀利如刀。
在他身旁，站着几位明显是部落高层的狮族战士，个个肌肉虬结，气势逼人。
“虎族的战士，以及……一只松鼠?”雄狮的声音低沉，语气里是不加掩饰的讥讽，“说吧，什么风把你们吹来了？”
银虎正欲开口，肩上的乐清却突然一跃而下，在落地的瞬间变回人形，站在了大厅中央。
这突如其来的变化让狮族众人都惊讶不已，几名战士甚至本能地拔出了武器。
“雄狮族长，打扰了。”乐清行了一礼，声音平稳而诚恳，“我是松鼠部落的乐清，这次前来，是为了一件关乎多个部落安危的大事。”
雄狮眯起了眼睛，目光在乐清隆起的腹部停留片刻：“一个怀孕的雌性？直说吧，什么大事需要你们冒险跑这么远？”
“不知族长是否听说过，近来有多个部落的雌性神秘失踪？”乐清直奔主题。
雄狮的表情微微一变，随即恢复平静：“偶有耳闻，这与我狮族何干？”
“这些失踪并非偶然。”乐清往前走了一步，“我们发现有一个庞大的组织在暗中搜寻特殊血脉的雌性和她们的后代，他们派遣密探潜入各个部落，伺机行动，不久前，虎族就揭露了两个这样的密探。”
“你是说，我狮族中也有这样的奸细？”雄狮眼中闪过一丝怒火，声音陡然提高。
乐清没有直接回答，而是反问道：“族长，贵族近期可有雌性失踪，或是难产而亡的情况？”
雄狮沉默了片刻，才缓缓开口：“前些日子，确有两名雌性在分娩时突然离奇死亡，我们的巫医也说不清原因。”
“还有一件事。”乐清深吸一口气，“您最近是否听说或接触过一种能让雌性更容易受孕的药物？”
这句话仿佛戳中了什么，雄狮脸色一变，猛地站起身：“你怎么知道这事？”
“因为那药物很可能就是那个组织提供的。”乐清语气肯定，“他们以药物为饵，锁定特殊血脉的雌性，然后在分娩时派人行动。”
大厅内一片哗然。
雄狮沉着脸，示意众人安静，注视着乐清道：“你说的这些很严重，但我凭什么相信你？一个外族雌性，突然跑来说我族有奸细，这本身就很可疑。”
乐清平静地看着他：“族长明察秋毫，自然不会仅凭我几句话就轻信，不过，我确实有诚意前来合作。”
“哦？”雄狮挑了挑眉，“什么合作？”
“我掌握着一些医术，可以提高雌性分娩的成功率，治疗一些常见的伤病。”乐清轻抚着自己的腹部，“就在不久前，我成功为一位难产的虎族雌性进行了剖腹取子手术，救了母子二人的性命。”
“剖腹取子？”雄狮眉头微皱，“从未听说过这种术法。”
“如果族长不信，可以让我为贵族有需要的族人治疗。”乐清直视着雄狮的眼睛，“我们愿意分享这些医术，换取贵族的信任与合作。”
雄狮眼睛微眯，思索片刻后，大手一挥：“把昨日狩猎时受伤的石壁带来。”
一名守卫立刻领命而去。
大厅内气氛凝重，银虎和虎啸站在两侧，随时准备应对可能的危险。
乐清则沉着站立，一手轻抚腹部，耐心等待。
“如果你这套说辞是为了骗取我族信任，后果自然不必多说。”雄狮声音低沉，威严十足。
乐清平静地点头：“族长明察。”
不多时，几名狮族战士抬着一个血迹斑斑的兽皮担架走进大厅。
担架上躺着一位年轻的狮族战士，脸色苍白，右腿血肉模糊，已经有些发黑。
“石壁，我族最勇猛的年轻战士之一，昨日狩猎遭遇猛兽，腿部被撕裂，伤口已经开始腐烂。”雄狮目光转向乐清，“我族巫医束手无策，说他活不过今晚，你若能救他，我便相信你一半。”
乐清走近担架，仔细查看伤势。
石壁的右腿被某种猛兽的利爪撕裂，伤口深可见骨，边缘已经出现坏死，明显有感染迹象。