烈日如炬，高悬于苍穹之上，尽管它倾尽全力散发着炽热的光芒，试图驱散寒冷，但在泰姆瑞尔大陆最北端的土地上，即便是这日中最为温暖的一刻，空气中依旧萦绕着一丝难以言喻的寒意。
埃德蒙和博瑞克两人骑马带领一支大约四十人的诺德战士，沿着希雅河上游一路前行。
士兵们并不知道自己已经感染了吸血猩红热，只觉得今天的太阳格外刺眼。而两位大人像是在河里找什么东西，每走了一小会就要求他们跳进希雅河，把河里所有除了泥石以外的东西都捞上来，交给埃德蒙武卫用火焰一一焚烧。
等他们路过河边的一个小山洞时，埃德蒙似乎感觉到了里面有什么东西在偷偷注视着他。
“小心，把武器都拿出来。”
说着，埃德蒙伸手在半空续握，神圣的光元素汇聚一处，凝结成一团璀璨光球，瞄准一扔，精准的丢入山洞。
“boom！”
伴随着光球的爆炸声、洞内生物们凄厉的惨叫声，所有没被光元素波及到的蝙蝠扇动蝠翼，从山洞的深处飞出，组成一股黑色的洪流，朝雪鹰堡的方向逃窜。
“该死，怎么那么多蝙蝠！”博瑞克惊呼一声，随即反应过来，朝着部下吼道：“愣着干嘛！射箭！射箭！”
“不必，它们跑不了...”埃德蒙制止了博瑞克浪费箭矢的命令，摘下腰间的信标，它的光芒即使在白天也如此显眼，一束明亮的光芒瞬间划破晴空，照向蝙蝠群。
所有被光芒照射到的蝙蝠，它们体内的死亡之力光辉温暖下迅速消融，失去了魔法带来的活力，一个个从半空坠落。
............
与此同时，雪鹰堡的墓穴中，督促着亡灵法师们唤醒更多尸体的暗精灵突然感到一阵恍惚，蝙蝠们被光辉照耀到之前各自见到的最后画面一一呈现在他眼前。
大脑被海量的信息充斥得发晕，让他站立不稳，赶紧扶住一旁的石壁。
即将变成同族的士兵...
未受感染的诺德贵族...
以及...那个发光女人的祭司...
“怎么了，大人。”亡灵法师见到暗精灵情况不对，赶忙凑上来表示关心。
“无妨，嘿嘿，那些凡人的军队已经察觉到水源被污染的问题了，正在河边找呢。”暗精灵吸血鬼抬起头，发出一阵饱含恶毒的诡笑，“嘿嘿！连那发光女人的祭司也在，这简直是自寻死路！嘿嘿...”
随即，那暗精灵吸血鬼身形一晃，化作一群扑棱着翅膀的蝙蝠，它们盘旋在空中迅速将在场的四位亡灵法师紧紧包裹在内，随后如同一股黑色的旋风，猛地冲向墓穴的出口，眨眼间便消失在了昏暗的墓穴之中，原地只留下一串串来自蝙蝠嘈杂的尖笑。
............
不久之后，希雅河边铺满了蝙蝠的身体，一片狼藉。
在这其中，仍有相当一部分蝙蝠尚未断气，它们正用尽最后的力气，用翅膀奋力拍打着地面，爪子扒拉着泥土，企图逃离这里。
艾琳抓起一只勾着埃德蒙腿甲的蝙蝠，扔在地上一脚踩死。
“这是吸血鬼的眷属，刚刚在监视我们。”埃德蒙皱眉道。
自从吸血鬼在泰姆瑞尔大陆上活跃开始，吸血蝙蝠这一黑暗生物便频繁地出现在与之相关的诸多故事中。
根据圣灵祭司对吸血鬼的研究，吸血鬼与吸血蝙蝠之间的联系远比人类与狗的联系复杂。
哪怕是一只新生的吸血鬼都可以与蝙蝠进行某些特定的交流，稍加训练便能令它们成为最忠诚、聪明的猎犬，精通血魔法的吸血鬼甚至可以在人与蝙蝠的形态之间转换。
博瑞克听闻此言，内心对特尔夫判断的怀疑消散大半，嗤笑一声：“看来我们俩的统领猜对了，那玩意没白喝。”
他低头朝士兵发令，让他们尽快把这些畜生处理掉。
士兵们听令，在各自队长的指挥下散开，抬脚，将那些还在挣扎中的蝙蝠一只一只踩爆。
随着蝙蝠们痛苦的尖啸与骨骼碎裂声，空气中渐渐弥漫开一股难以名状的腐烂血腥之气。
也许是受到越来越浓的血腥味刺激，有部分意志薄弱的士兵眼中闪过一丝金红，体内的吸血鬼之血开始活跃。
在他们的视线中，那原本令人作呕的蝙蝠尸体，竟在不知不觉中变化成了贵族老爷餐桌上令人垂涎的佳肴，而渗进泥土的鲜血则变成了打翻在地板上的蜜酒，散发着诱人的香甜气息。
这些士兵被欲望所驱使，竟不由自主地弯下腰，捡起地上的蝙蝠尸体，毫不犹豫地塞进了自己的嘴巴咀嚼。
更有甚者趴在地上舔舐带血的泥土，瞳孔中央浮现一点金红，逐渐朝外扩散。
埃德蒙朝着看呆的博瑞克喊道：“快！阻止他们，他们正在...”
说到一半，埃德蒙紧闭双唇，眼睛泛起太阳的光辉，周身凝聚出多团耀眼的光球，在他指挥下飞入即将堕落的人群之中。
“啊~”那些刚刚吸食到鲜血、瞳孔即将被金红色光芒占据的士兵们，突然被多股刺眼的光芒和随之而来的爆炸声所打断，他们的呻吟声瞬间被惊恐所取代。
博瑞克驾驭着战马，疾驰冲入混乱的人群之中。
他手持马鞭，不论是不是自己的部下，只要见到嘴角残留血迹的人，便毫不留情地挥鞭猛抽，每一鞭都伴随着抽在肉体上的响声和受害者痛苦的呻吟。
“喜欢吃蝙蝠是吧！”
“队长！副官！”
“你居然敢跑！”
......
在两人的镇压下，即将堕落为吸血鬼的诺德士兵们恢复了清醒，他们回想到刚才的场景，脸上不禁露出惊恐或恶心的神色。
他们闻着自己口腔内散发的腐烂血腥味，胃中一阵翻腾，忍不住弯腰呕吐，试图将刚才吃下的东西排出体外。
“呕......”